第6章 日本人的算計
自打庚子年鬧義和團，通州這的洋貨行，就都改了叫南貨行。雖然擺的依舊是日本的布、美國的顏料、德國的縫衣針，可是掛名就叫南貨，買的賣的心裏都有數，大家不點破。
通州賣南貨那是有傳統的，這說起來還得上溯到明朝。正德皇帝駕崩，膝下無子，從湖廣安陸請來他兄弟繼位，也就是嘉靖皇帝。當時大家都不願意接運糧進京的活，千裏大運河上糧船斷絕，南方的糧食運不上去，北京城眼看就要斷糧。
嘉靖皇帝召了文武來問，有熟悉情形的大臣介紹，漕運向來是滿船去空船回，南返回空，官府給的運費連本錢都不夠。再加上糧食水運難免受潮、沉船，累賠虧空就更是個賠本生意，跑漕運的就指望夾帶點貨物牟利。
運河上七道鈔關遇到漕船概不征稅，這些免稅商品，就是漕運人士的利潤所在。眼下新君登基，各鈔關嚴查漕運夾帶，這一下跑漕運就成了純粹的虧本生意。所以就沒人願意輸送漕糧，京裏自然就鬧糧荒。
嘉靖皇帝終究是能任事的天子，立刻下了聖旨，所有漕運船隻，允許攜帶土產北來貿易。這一道皇王聖旨，就把百十年來大運河上夾帶背人的事給合法了。有了這道聖旨，運河上糧船如蟻往來不斷，通州城裏的南貨行也就一家多過一家。
自打通州修了火車道沒了漕運，南貨也就漸漸沒了來源，隻能等著從北京或是天津上貨，很是不便。真的南貨行大半都倒閉了，剩下的幾家所謂南貨，其實裏麵賣的都是洋玩意。
路北的“廣大”南貨行，便是這麽一家專門經營“南方”產大小五金的變種洋行。掌櫃的齊孝祖能說一口地道的通州土話，論起對通州的了解也不輸那一幹依舊留辮子的老人兒。哪座橋是明朝太監修的，哪個廟是郭守敬蓋的，當年嘉靖他媽從湖廣到京師，在張家灣哪下的船，哪打的尖，都能說的頭頭是道。乃至不少人都認為他是個老通州，可事實上他卻是不折不扣的日本人，官銜還不小：中尉。
在“廣大”的小帳房裏，田滿與齊孝祖對麵坐著，論身份齊孝祖是田滿的老師，放日本田滿必須站著跟他說話。但是眼下在中國，為了情報工作需要，就得入鄉隨俗按中國的規矩辦。
齊孝祖在通州開了二十幾年買賣，練就了一副慢條斯理的脾氣，先是問了田滿拜師的情形，然後才說道：
“按他們運河幫的規矩，一頭一尾的弟子是最要緊的。曹彪的大徒弟已經死了，未來的運河幫就是你的。雖然運河幫隻是個民間行會，但它卻管理著上百萬碼頭工人、車站的苦力。包括公路、鐵路、水路的運輸，運河幫都能把控。這些人雖然向來被人所輕視，但他們身上所蘊藏的力量，是非常巨大的，誰如果能控製他們，誰就控製了中國的命脈。雖然運河沒有了，但是貨物依舊需要人力來裝上火車、輪船。不管那些將軍、護軍使手上有多少人槍，沒有鐵路輸送物資，他們的士兵就會餓肚子，槍炮也會失去作用，短時間內就會一敗塗地。同樣，帝國未來在中國的布局，也需要一個可靠的後勤保障，所以你的工作非常重要，明白麽？”
“弟子明白。隻是根據今天的情況看，運河幫內部也存在派係，所謂的幫主，隻是他們內部選出來的盟主。雖然擁有一定的威權，但是權力並不像想象中那麽大。而且運河幫內，存在嚴重的反日仇日情緒，即便是幫主，也不可能讓他們無條件服從命令，支持帝國。唯一的希望就是：三寶。”
齊孝祖道：“你說的很對。這些文盲、苦力，他們的道德塑造乃至思想，受中國傳統文化的影響很深。戲劇和說書，是他們獲取知識的來源。在他們看來，那些老輩子的規矩傳統，比我們的軍刀更管用。隻要你擁有了三寶，就能夠控製運河幫。即便是那些把頭反對，他下麵的人也會按你的吩咐行事。”
田滿道：“今天我看到了龍鞭，如果上麵批準的話，我可以在近期把它拿到手。有了這個，曹彪就沒用了。”
齊孝祖卻搖頭道：“你暫時還需要敷衍曹彪，不能動手。北京那裏出了問題。”
“怎麽？德貝勒還不肯交出十三太保扳指？這個賭棍、大煙鬼，難道能抵擋住帝國新研究的刑具？”
“並沒有使用什麽刑具，隻是讓他犯了幾次大煙癮，他就什麽都招了。他早已經一文不名債台高築，對外聲稱自己有扳指，隻是為了從運河幫每月得到一份錢糧，同時也是為了給自己撐場麵。那枚扳指早在他父親的那代，就輸掉了。”
田滿一愣，“輸掉了？這麽貴重的寶貝，輸掉了？輸給了誰？”
“天津海關道道台，關山遠。他還有另一個身份，鳳棲梧的兒女親家。”
田滿道：“據我所知，鳳鳴歧並沒有結婚。”
“是啊，因為訂婚時，關山遠的女兒隻是十一歲。鳳鳴歧據說是在關山遠壽宴上學了一段譚叫天，便被他看中，兩下定親。後來關山遠去職，他女兒到英國留學，再後來就沒了消息。”
“那關山遠的下落……”
“他人現在南方老家，我們的情報人員已經開始行動，所以在得到扳指以前，你不能輕舉妄動。如果眼下曹彪有什麽不測，以你的根基根本掌握不住運河幫，相反會讓其他人得利，到時候我們的打算就都落空了。”
田滿道：“學生明白，這段時間我會保護好曹彪，不讓計劃出現意外。”
“你明白就好。還有，不要放棄與鳳大少的聯絡，與他保持好關係。”
“為什麽？”田滿已經向老師匯報了鳳鳴歧對自己的懷疑，這種紈絝子弟即使不除掉他，也得給他些教訓，讓他不至於成為自己未來的障礙，有什麽必要和他搞好關係？
齊孝祖笑了笑，“德貝勒的事給了我一個警告，關山遠的扳指是否還在手裏，也很難說。我們不可能綁架所有人，事實上隻綁架德貝勒，就已經引起了袁世凱的不滿。日置益閣下的工作正進展到緊急關頭，不希望出現什麽紕漏，雖然眼下歐洲人的精力被戰爭所牽引，沒有多少力量東顧。但我們如果做的過分，那些該死的歐洲佬還是會來幹涉的。所以我們的行動一定要低調，不要被袁世凱抓到把柄，更不要給列強口實。”
“弟子懂了。”
“那就好。袁世凱也派出了他的人來通州。通州不比北京，這裏沒有租界，我們行事上也得小心，不能讓袁世凱抓到我們的把柄，否則帝國在中國的戰略布局就會受到影響。接下來我們的工作需要智慧，而不是肌肉。”
“請老師放心，弟子一定會成功的！”
田滿霍然站起，兩隻穿著木屐的腳一碰，行了個軍禮。齊孝祖隻是嘿嘿一笑，端起茶碗輕輕打著上麵的浮沫，卻是前清時代官場的標準禮節：端茶送客。
鳳大少在家裏孝順老爹順帶聽故事，等到了天傍晚的時分，家裏的電話響了，來電話的乃是警察署長馬千裏。這人是北洋兵出身，聽說在小站就跟著袁世凱，算是心腹。雙手能使駁殼槍，是個標準行伍。
年輕時走過江湖，懂得不少綠林中事，街麵上的把戲騙術瞞不過他，但是對警務一竅不通，於官場體麵也是個棒槌。按鳳棲梧的評語，這人要活在前清，這輩子當個千總就到頭了，還是外委。剛來的時候，連怎麽吃大菜（西餐）都得鳳鳴歧教他，才不至於露怯。
鳳鳴歧看不起他，於官場上必要的敷衍外，也沒多少往來。這個時候來電話就顯得奇怪了，等聽到內容是要他緊急去署裏，就更不尋常。
這姓馬的長本事了，敢天黑以後驚動鳳大少？上次抓鴉片販子，全局的人在亂葬崗埋伏半宿又和煙匪駁火，鳳大少照樣在家裏睡覺。上報功勞的時候，他還是僅次於署長的第二有功人士，今天怎麽就敢驚動他鳳大少了？
帶著幾分氣的鳳鳴歧並沒按署長的吩咐穿上製服，而是換了件銀鼠皮袍，外麵套了件琵琶襟馬褂，就直接闖到了署裏。帶著氣的鳳大少等衝到署裏正準備著甩幾句閑話，就發現情況不大對頭。今晚上根本不是什麽大行動，合署百十個巡警全沒在，署裏隻有署長馬千裏外加自己兩人而已。
馬千裏身上穿的也不是平時的製服，而是一件漿洗發白的北洋軍裝，腰裏挎著指揮刀，頭上戴著闊簷軍帽，恢複了起家根本軍官打扮。看這情形就有些不一般。
看到鳳鳴歧那一身衣服，馬千裏張張嘴，最後卻隻吐了一句：“來不及換衣服了，趕緊跟我走。馬我已經備好了，咱一塊走。”
“去哪？”見這種情形知道不大對勁的鳳鳴歧就沒發脾氣，隻是出於好奇問了一句。
“火車站，京裏來人了，咱得去迎接。這事保密，別往外說。”