牙線的理論與實踐

在我預約牙齒SPA之前的幾周，我曾多次拜訪一位傳統的西方牙醫，還采訪了美國牙科協會的一位發言人。我的問題是：我怎樣才能擁有世界上最健康的牙齒？答案有三部分內容，其中2/3令人失望。

我先把刷牙和使用牙線的內容放在一邊，因為這些是不可回避的。

在這項計劃開始之前，我可能隻用過3次牙線。我認為這沒有必要，因為我已經刷了牙。這還不夠嗎？遺憾的是——不夠。你需要用牙線清潔牙縫裏的上千種細菌，趕在它們遷移到血液裏之前。

我開始用朱莉的牙線。我每天晚上刷牙前用牙線（這樣在刷牙時就能刷掉清除出來的細菌）。你知道使用牙線的方法還存在爭議嗎？有人建議先將牙線穿過牙縫，像穿針引線一樣，那麽在往上拉的時候就不會造成損壞。我試過這種方法，但費了九牛二虎之力才穿過牙縫，所以我還是回到了用懶漢式的一上一下的方法。

在牙齒的治療保養方麵，我又很快變得自以為是了，這既有趣又有點令人沮喪。在我開始定期用牙線潔齒一個月後，我和一個朋友一起吃午飯，她說她從不用牙線。

我一邊不屑地看著她，一邊聽到自己說：“你怎麽能不用牙線呢？”啊，這就是所謂的新的皈依者的熱情吧。

我還改變了自己刷牙的方式。我用一把軟毛牙刷，保證刷夠兩分鍾。兩分鍾！這可不是一件小事。以前我通常隻刷20秒，刷兩分鍾是需要佛教徒那種水平的耐心才行。如果能用所謂的改良過的貝氏刷牙法刷牙兩分鍾，則再好不過了。

“讓我給你上一課。”一天晚上，我在浴室的鏡子前對朱莉說。

“不要像擦橡皮一樣上下移動，要以45°角從牙齦開始，然後把牙刷向下刷，再往上刷回到牙齦。然後重複這樣的動作。”

朱莉按照我說的方法試了試。“不錯啊，確實有幫助。”她說。

“你這麽說我很高興。”

“但意識到自己做一件錯事做了40年，太不可思議了。”

我理解她的意思，因為在這項計劃之前，我也從來不知道自己每天錯誤地做了這麽多日常習慣：咀嚼、上廁所、刷牙。那我打哈欠、打噴嚏都打得對嗎？我覺得高中應該開設一門新的課程：真正的基本生活技能101。

現在來說說牙齒護理相關的第三個令人愉快的內容：嚼口香糖。

多項研究表明，飯後嚼無糖口香糖有助於預防蛀牙，如果口香糖中含有木糖醇，效果就更好了，因為細菌無法分解它。在這一點上，北歐國家遠遠領先於美國。在芬蘭，小學生嚼木糖醇口香糖是被鼓勵的。有一些證據表明，木糖醇可以幫助預防兒童耳部感染。

嚼口香糖對我來說有雙重刺激——因為我父母多年來對我灌輸的反口香糖觀念，所以我會無意識地覺得自己做錯了什麽；而從理智上來說，我知道自己在做正確的事。