真正健康的友誼

“我要帶艾莉森出去轉轉，讓她振奮起來。”朱莉說。

艾莉森很可愛，自小學二年級以來就跟我太太朱莉是最好的朋友。她們兩個都喜歡音樂劇《約瑟夫的神奇彩衣》（Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat）。艾莉森的丈夫7年前去世了，從那以後，她再也沒有約會過。後來，她養的一隻貓死了，接著，養的另一隻貓也死了。

“我們大概6點半吃晚飯。”

“嗯，好的。”

“你要來一起吃飯嗎？”

我想了一下，說：“這對我來說可能不是最健康的事情。”

說實話，我確實有點進退兩難：和一群密友聚會是健康的，但是哪一類的密友呢？相關研究表明，和健康、快樂的朋友聚會才真正有助於健康，因為社交圈子對個人行為有非常巨大的影響。

舉個例子，有科學家說過，肥胖是一種“社會傳染病”。《新英格蘭醫學期刊》（The New England Journal of Medicine）2007年的研究發現：“如果一個人的朋友變胖了，那他變胖的概率就會增加57%；如果他有一個兄弟姐妹變胖了，那他變胖的概率就會增加40%；如果他的配偶變胖了，那他變胖的概率就會增加37%。”

更出人意料的是，即使變胖的那些朋友或家庭成員遠在數百英裏之外，也會有這種關聯性。同一項研究結果還提出，減肥也具有社會傳染性。

艾莉森沒有體重超標，相反還很苗條。但是，哈佛大學的尼古拉·克裏斯塔基斯（Nicholas Christakis）和聖地亞哥加州大學的詹姆斯·福勒（James Fowler）的研究都發現，幸福也同樣是可以互相傳染的。他們說，幸福甚至在沒有直接接觸的人中間也會像病毒一樣傳播。

“一種直接的社會接觸的幸福，比如一個幸福的朋友，這種接觸會使你幸福的概率增加15%；二級程度的接觸，比如配偶的一個幸福的朋友，這種接觸會使你幸福的概率增加10%；三級程度的接觸，比如一個幸福的朋友的朋友的朋友，這種接觸會使你幸福的概率增加6%。”

這項研究是有一定的爭議性，但如果你認為它有一點道理，也許你應該避免和任何命運悲慘的人來往。也許我應該和討厭他的職業的那個朋友斷絕聯係；還有另一個朋友，她丈夫因為一個同事離開了她。

也許我應該避開與艾莉森共進晚餐，活在一個冷酷無情的世界裏，這是有道理的，對嗎？

但是，它會讓我瞧不起自己，覺得自己特像個混蛋。在我情緒低落或發胖的時候，我也會需要朋友們的支持，不管他們的腰圍尺寸還是血清素的水平怎樣。重要的是，我肯定自己在今後的10年中會意誌消沉、身材發胖。

我沒有跟朱莉解釋我的想法，她低下頭，透過眼鏡頂看著我。

我說：“我會來的，我很期待。”