第2章 進山
“大叔，你真沒有逃跑的打算？”道簡看著好像在臉上寫著‘壯士一去兮不複還’幾個大字的虎三，頗有些擔心。
“唉，當時的確是一時衝動，沒想到我定力這麽差，不過若這次真的除掉虎患，留在這裏也未嚐不是一件好事。”虎三見村民還在門口目送，不由得多看了人群中一身素白的寡婦張氏，轉身向深山大步走去。
“你當真要打虎？”
“當然，咱爺倆走過了不少地方，說實話我也累了，能吃飽飯的次數，一隻手都數的過來。這兩天村裏招待咱爺倆的飯菜也不賴，吃都吃了，不幹點啥也說不過去，就當是還這幾頓飯吧。”
“幾頓飯換兩條命，我的命還真賤呐。”道簡險些被虎三的歪理逗樂，無奈地小聲嘀咕。
“怎麽，二位兄弟是信不過我們？”虎三發覺身後不遠處傳來的腳步聲，便停下腳步問道。
“大哥誤會了。”二人中身材較為壯實的中年人慌忙回答，“我們隻想在打虎時，從旁協助二位，絕對沒有半點別的心思。”
“那就多謝二位好意。”虎三微微點頭表示謝意。
“若我們殺了老虎，他們反悔了，許諾的條件不兌現怎麽辦？”道簡警惕的看了那二位農夫一眼，小說問道。
“那就隻好走人了，我們終歸是外鄉人，卸磨殺驢，過河拆橋的道理我還是懂的，這還用不到你小子提醒。到時候若真發生意外，再做其他打算，想謀害你我二人，我看他們還不夠這本事。”虎三沒有放低嗓音，似乎有意說給身後不遠處跟隨的二位農夫。
“不知道虎皮能賣多少錢。”虎三停下腳步，摸著下巴思索起來。
“好心當成驢肝肺，我們兄弟二人是自願前來幫忙的，不會做出良心被狗吃的事兒。既然你們不信，那我們就先回去了。哼，大哥咱們走，我就說你多管閑事。”較為年輕的農夫扛著鋤頭，說完話便轉身離開，氣呼呼地向村莊走去。
“二位壯士真的多慮了，這樣吧，既然二位信不過，那我在這裏祝二位好運，這就先回去了。林中危機四伏，那頭畜生也凶猛的很，已經吃了不下十人，還是多多小心，告辭。”
“這位兄弟，稍等一下，敢問如何稱呼？”
“柴衝，你叫我老柴也行。剛才走的那位是我兄弟，叫柴生，我倆和你們一樣，也是外鄉人，我兄弟脾氣不好，壯士別放在心上。”
“哈哈，我叫虎三，這孩子叫道簡。剛才的事兒別放在心上，那敢問老柴你是何時來這個村子的，又為何留下？”
“虎三，好名字，恰好此次已是第三次進山剿虎，也許還真能成。”柴衝咧嘴笑著，步伐不覺加快，跟了上來。
“我來這村有幾年了，老家本在邊塞，可被蠻族燒了，就我兄弟二人逃了出來，流浪這許多年。途經這裏，也是村長人好，收留了我們，便就此定居下來。”老柴說到這裏，眼圈內閃著淚光，對村長感激之情，溢於言表。
“難怪看村子第一眼的時候，便有幾分親切。若此次除掉虎患，真能留下來，也算給咱爺倆找個歸宿。”
“柴大叔，前兩次為啥沒殺掉老虎，能把當時的情況說聽聽嗎？”
“自然是要說的，第一次我兄弟二人都未參加，聽村裏的人說，去的五六人都是好手，可一個都沒回來，全都沒了。第二次村裏麵派了十多個兄弟，整座山搜了幾遍。連那個畜生的影子都沒見到，還以為那畜生離開此處了，若不是張寡婦的男人和公公外出許久未歸，前幾天進山撿柴的鄉親發現了遺物，大家誰都沒想到這畜生竟然還在。”
“若是如此，可就麻煩了。小子可要跟上了，我們得加快腳步，別讓那畜生又回深山裏麵。”虎三說完加快了腳步。
“哼，我看你是真看上那寡婦了，”道簡鄙夷的白了虎三一眼，轉身對身後的柴衝說道。“這麽有勁頭的大叔，我還是第一次見。無論如何肯定給村長大人一個交代，柴大叔，大致情況我叔和我已經了解，您就先回吧，畢竟命要緊。”
“二位還是信不過我？”
“誤會了，絕無信不過的意思，怕的是，到時候彼此照應不及，讓那畜生白白傷到你，老柴你放心，我爺倆雖無十成把握剿殺此虎，但自保能力還是有的。”虎三連忙解釋。
“好吧，既然如此，那我先走了，二位務必小心。若是不行，就先回村，到時候大家一起商量辦法。”柴衝停下腳步，擔心地叮囑道。
“老柴放心，我們此次進山最多五日，無論是否成功，一定會回村，也請轉告村長大人，不用擔心我二人。”
柴衝點點頭，便離了二人向村莊趕去。
天色漸漸暗了下來。
進了山的二人，在林間快速穿梭著，嘰嘰喳喳的鳥聲隨著天色變暗變得越來越小，也被草叢中的蟲鳴聲覆蓋。
二人先後一個縱身分別躍上一棵大樹向四周掃視。發覺村莊已經被大山擋住無法看清，而他們的位置差不多到了半山腰處。
“先在這裏休息吧，這大半天不停地跑下來，還是有些累的。回回體力，明日繼續尋那畜生。”虎三說完，靠著樹幹，閉目休息。
“這周圍完全沒有那畜生經過的痕跡，糞便什麽的連個影都沒，不會又回深山裏了吧。茫茫大山中尋找，那可就難辦了。”道簡從懷裏掏出半個餅，啃了起來。
“若真是如此，咱們也隻能先回村莊裏了。還剩四天時間，免得到時候他們真以為咱們怕了那畜生。好了，休息吧，想再多也沒用，明天先往西邊尋尋看。”
“嗯不過也有些蹊蹺，來時我就納悶，這十萬大山走下來，唯獨這一片野豬，麅子這種活物少的可憐，野雞野鴨也沒多少。這究竟何原因。大叔你說會不會……”
呼嚕聲響起，道簡發覺虎三已經睡著，便無奈的搖搖頭，在心中念起心法，運轉了一會兒，也沉沉睡去。
不知過了多久，呼啦啦雜亂的群鳥鳴叫振翅之聲從二人頭頂響起，二人一驚，連忙起身，蹲在樹枝間，警惕的看著黑漆漆的四周。
他們互相朝對方看了一眼，雖然看不清對方的表情，但都明白，那懸賞令上的老虎，應該是來了。
樹下麵的蟲鳴聲漸漸變小，偶爾傳來類似踩壓草叢發出的腳步聲音，由遠及近。道簡緊張的幹咽一口唾沫，呼吸略微急促，身子有些發抖。
“那畜生來了，到時候別離我太遠。這畜生狡猾的緊，千萬要穩住。”虎三話音不大，警惕地看向四周，從懷裏抽出一把短刃，這還是臨行前向村長討要來的。
“嗯。”道簡答應一聲，不過他一步留神，忽然腳下一滑，便向一側栽去，眼看就要掉下。
“小心。”
虎三話音剛落，幾丈外忽然飄出兩個光點，似閃電一般衝向道簡掉落的地方。道簡左手抓住樹枝，借著下墜之力一個緩衝，想繞一周**回原位。
但忽覺背上一癢，隨著外袍撕裂之聲傳出，痛感漸漸傳開。他穩好身形，漸感後背有些溫熱感傳出，往後背反手一摸，再送到鼻前一聞，血腥味讓他眉頭一皺，沉吟起來。
“哼，這麽凶的畜生，有意思。”道簡停頓一下，笑著說道，渾身激動的顫抖起來，怒意將恐懼一掃而光。
此刻，老虎的雙眼亮著銀光，與樹上的道簡對視起來，喘著氣，低吼聲從嗓間傳出，看來已不打算再遮遮掩掩，頗有要拿下道簡的意思。
“你沒事吧？”
“還好，這連小傷都算不上。大叔，我改變主意了，咱倆必須幹掉它，我要用它的皮做外套。”道簡笑容變得猙獰，露出一口白牙。樹下的老虎似乎感到他的殺氣，大吼一聲，跳起向道簡抓去。跳躍之高，連道簡也是一驚，連忙蹲跳起身向樹頂躲去。
“哼，終究還是畜生。”虎三趁此良機，縱身躍下樹枝，雙腳朝著樹幹猛的一蹬，似箭一般射向老虎，右手握住短刃直指老虎腋下而去。
老虎似乎感覺到靠近的虎三，但已應對不及，嗷的一聲痛叫，落**去。虎三手上傳來毛茸茸的觸感，心知已經得手，正準備再伸出左手抓住老虎，好讓短刃切向其腹部，忽然感覺左臂傳來濃重的熱氣，心中一驚，沒想到老虎直接空中扭身歪頭咬向虎三左臂。
也就在這一個呼吸間，虎三閃電般收回左臂，同時抽出紮在老虎身上的短刃。老虎咬了個空，卻怒吼著借勢雙爪扇下，打在虎三肩上。如千斤重力傳來，虎三悶哼一聲，重重向地上砸去，老虎調整好姿勢狼狽落下，吃痛地怒吼一聲，向虎三撲去，虎三趕緊向後一滾，讓老虎撲了個空。
“沒想到如此簡單，哈哈。”道簡躍下樹枝，重重一腳跺在了老虎腦門上，可畢竟年齡太小，身子又輕，這一擊僅僅讓老虎又是一聲痛吼，雙爪往前一撐，身子向後縮，將道簡帶倒，它沒有再撲打過來，而是幾個縱躍向山林中跑開了。
“追，”虎三站起身，舔了一下短刃，呸的一口吐掉沾到唇上的虎毛，品出一絲血腥味後，臉露笑意，向老虎跑的方向追去。已經適應夜晚的視覺，輕易就鎖定了夜幕中移動的老虎身影。
“還是多加小心，這畜生看來不傻，竟然知道逃。”虎三沒有放慢腳步，高聲囑咐道簡。
“嘖嘖，寡婦的魅力還是大啊。”道簡小聲嘀咕，站起身，也加快腳步追了上去。