第3章 剿虎
天色漸漸轉亮。虎三和道簡追了半夜，終於停下了腳步。站在一處空曠地喘著粗氣。
“竟然讓那畜生逃了？”虎三怒紅的雙眼，不停地來回踱步，他左走兩步，右挪兩步，彎身翻開草叢，向四周搜著血跡。不時地看著短刃上殘留的血跡，血跡好似憑空中斷了一般，讓他有些難以置信。
“大叔你就知足吧，這已經成精了的畜生，咱們能夠如此輕易打退它，還未受什麽傷，已經很不賴了。”
“哼，不抓住這畜生，怎麽交差，幸好還有四天，再往前走，可就是茫茫大山了，你說說，到時候又該往哪追？”虎三不停地來回踱步，讓身旁的道簡吃驚不已，跟了虎三這麽多年，他還是第一次見到如此慌亂的大叔。隻好站在一旁，不再說話。
吼的一聲虎嘯從遠處傳來，二人先是一驚，隨後皆麵露喜色。也不再多言，一身的疲憊也隨著又一聲虎嘯一掃而空，隨即大步向前，朝著聲音來源奔去。
途中不斷出現的血跡讓二人難掩心中的激動之情，果然，又跑出半裏左右，看到前方那隻有些蹣跚的老虎，正一瘸一拐吃力的前行。此刻它的行動非常緩慢，每前行一步，四肢都在微微的顫抖，之前的那一刀看來是著實傷的不輕。
“好，好，好!你個畜生，快累死爺爺我了。”虎三將短刃從腰間抽出，左手順手撿起一顆拳頭大小的石頭，用盡全力擲向老虎頭部。雖然準頭差了一些，但也結結實實的打在老虎背上。
老虎嗷的一聲痛吼，身形被石頭砸的晃了幾晃，其扭頭衝著虎三又是一聲怒吼，似乎還想驚退他。可它卻沒有攻向虎三，而是拚盡全力向密林深處跑去。
道簡怎會錯過如此良機，紅了眼衝上前去，一把抓住想要鑽入樹林中的老虎尾巴，用力狠狠的往後一拉。
幾百斤重的老虎此時好像沙袋一般，竟然被道簡輕鬆拉住，抓著地麵與道簡拉扯起來，身子也漸漸從草叢中浮現，暴露在僅有的一小塊空地上。
老虎凶相盡顯，使出全力轉身撲向道簡，而虎三此刻也衝到老虎身邊，距離其身前幾步的距離高高躍起，集全身之力，重心前移至短刃處直指虎腦刺下。
哢嚓一聲，短刃先是一頓，似乎碰到了重物，虎三爆喝一聲運出全身的力氣，這次短刃便不再停頓全部沒入了虎腦中。老虎吼聲戛然而止，不甘地**了幾下，停止了動作。
一股香甜的山風刮得林間樹葉沙沙的響，虎三和道簡則大口喘著粗氣，保持著剛才殺虎的姿勢。汗水將兩人的衣襟全部浸透，好像剛淋了暴雨一般。
“結，結束了。”道簡顫巍巍的直起身子，卻又如同脫力一般，雙腿支撐不住身子的重量，又重重坐了下去，說話的聲音越來越弱。
虎三則趴在老虎背上大口喘著粗氣，摸著虎皮嘿嘿傻笑著。
日頭西掛，二人這才緩過勁兒來，開始商討如何處理這隻猛虎。
“把皮帶回去準能交差，即使他們真的反悔，這虎皮到大點的城鎮也能換不少錢銀。”虎三費力抽出短刃，將老虎翻轉過來，不停地比劃著，思考如何下刀。
“大叔你聽，”道簡疲憊的臉龐突然變得嚴肅起來，看向草叢深處。
“什麽？你發現什麽了？”虎三停下已經伸到老虎腹部的短刃，小聲說道。
道簡皺眉閉目，似乎在認真尋著聲音。忽然他睜開眼睛。跑到一處胳膊粗細的枯木旁，喝的一聲將其從根處折斷。
虎三眉毛微挑一下，‘沒想到這小子現在越發敏銳了。’心中這麽想著，露出了欣慰的表情，看來道簡在修習心法上，每日不輟，從未停止。而他卻三天打魚兩天曬網，雖然囑咐道簡每日修習，可是自己卻沒有做到，神情不自覺間又顯出幾分慚愧。
道簡沒有回話，又是深吸一口氣，一個縱身躍向旁邊的參天大樹粗大的樹枝上，消失了身影。
“這小子，”虎三搖頭苦笑一聲，也追上了去。
沒多久，虎三就看到前方站立不動，正在愣愣出神的道簡，兩三步走到道簡身邊。順著道簡注視的方向看去，也是一愣，隻見兩隻虎崽正露出獠牙，凶著不遠處的二人。
“大叔，這有虎崽，也就是說……”道簡盯著兩隻虎崽，聲音越發的沉重。
“嗯……”虎三略一沉吟，點點頭說道，”你猜的沒錯，還有一隻老虎，不知道此刻在山中何處，不過我感覺剛才擊殺那隻最後時刻叫的幾聲，也許就是在呼喚這隻。”
“那我們該怎麽辦？”
“在這裏幹等無益，先去把剛殺的那畜生皮剝了，你好好放哨，順便休息休息恢複下體力。這倆崽子不急著處理，興許以後用的上，最後再殺了也來得及。”虎三說完轉身返回林中虎屍處。
“唉……”道簡一聲長歎，一個縱身躍上樹枝，身影漸漸被濃密的樹葉所遮蓋，一會兒，沙沙聲停止，隻留下地上呆望著四周的兩隻虎崽。
虎三加快剝皮的動作，不再講究剝皮的外觀，接過道簡遞過來的水袋猛灌了幾口，繼續低頭忙活起來。
“那虎崽，要不帶回去養起來吧。”道簡撓撓頭，小聲說道。
“淨扯淡，那虎崽現在看起來是可憐些，但再長一些，你拿什麽喂？整個村的人都未必能夠養的下，這種禍患留不得。還有村長到底會不會真的兌現條件還是兩說，此刻這善心可要不得。”虎三沒有停下手頭上的活，一邊剝著說道。
他見道簡不再言語，便也不再說話，而是使個眼色讓道簡繼續去放哨。
天色漸漸黑了下來，山林中升起一道細細青煙，虎三和道簡圍著火烤著一串串的虎肉，大口吃著。
“這肉什麽味兒啊，真難吃。”道簡皺著眉咬了一口肉，沒嚼幾下就勉強咽下。
“你吃村民，我吃你，這下大家兩不相欠，老虎啊老虎，你就安心投胎去吧，下輩子別來找我倆報仇啊。”虎三大口吃著虎肉，用樹枝敲著一旁的虎頭，哼著小調隨意念道。
“大叔，這天都黑了，那老虎連個影子都沒，不會是跑入深山了吧。”
“不會，咱們殺的這隻是雄虎，雌虎肯定在不遠處，就算是畜生，也不會丟下崽獨自跑掉。我看呐，不是今晚就是明天。反正晚上留個心眼，可別睡死了。”
“哼，你管好自己吧，我看大叔你才該小心點，哪次不是你呼嚕聲震天響。唉，那寡婦可遭罪嘍。”道簡不屑的搖頭說道，一臉的鄙夷。
“唉，你說，如果將來生個兒子，叫什麽名字，也姓虎？”虎三倒不在意，自顧自的想起美事兒，嘿嘿笑著，眼前好像浮現出張氏寡婦那美麗的身影。
道簡有些吃驚的看著虎三，好似踩狗屎的表情讓他再無話可說。幾口吃完那塊難以下咽的虎肉，一個縱身不遠處的結實的樹枝坐下，開始默念心法，運氣調息。
果不出虎三所料，二人還沒休息多久，一聲響徹山間的虎嘯傳來，而且聲音逐漸變大，似乎是朝著虎三他們的方向快步衝來。
“來了，”二人異口同聲，同時起身，警惕地看向四周。
“這次不要貿然行動，盡量拖到天亮，到時候再收拾這老虎也不遲。”
“想的是好，就看這老虎給不給臉了。”道簡說完，將木杆綁在背上，開始一點點小心向樹頂爬去。爭取距離地麵再高一些，免得像昨日一樣狼狽。
虎三掰斷幾根枯樹枝，丟到火勢漸熄的火堆中。也躍上一棵高大結實的樹枝上，等待老虎的到來。
“在那裏，”道簡說完，眼睛停留在了一個方向，從背包裏抓出一塊雞蛋大小的石頭，朝著老虎所在的位置丟去。
老虎吃痛低吼的一聲，發現自己匍伏的身子被石頭砸中，便不在躲藏，向火堆的地方衝去。衝到火堆附近卻並未發現任何人影，正在搜尋間，聽見身後喝的一聲，道簡手握木杆從天而降，重重打在老虎背上。
說時遲，那時快，隻見老虎好像毫不在乎一般，扭身跳起，向道簡撲來。
道簡卻絲毫不慌，哼的冷笑一聲，向後急退，反手又是投擲一塊石頭，正中老虎麵門。老虎輕吼一聲微微偏頭，準備再次撲上道簡，卻一聲痛吼，不知何時，虎三已將短刃投出，正好紮入老虎後腿處，且整根匕首沒入，隻留了刀柄在皮毛上。
老虎衝著虎三怒吼一聲，再扭頭看向道簡，此刻前方哪還有半個身影，隻見它急的在原地打轉，收起那條傷腿，由三條腿一跳一跳地踱步，大口喘著粗氣，沒多久，就見它圈臥起來，舔舐著後腿上傷口流出的血。
“這畜生比之前那一頭蠢多了。”道簡在樹上扶穩樹幹，一手拿著木杆，冷冷盯著火堆附近的老虎，輕蔑地說道。
“別大意，小心這畜生耍花招，如果逼急了發起瘋來，還真不好弄死它，我還沒有取回手裏的家夥事兒，隻能等它疲了，再找機會。”虎三一邊說著，從樹上折下一截二指寬的樹枝，摘掉樹葉，遠看像極了木質匕首。
“還等什麽，大叔我先上去吸引，你瞅準機會取回匕首，咱們幹掉這畜生，就能回去給你娶媳婦。”道簡嘿嘿一笑，直接從樹枝上躍下，拿木杆捅向老虎。
老虎看向躍下的道簡，喉中的低吼聲，微微顫動著，好似等待許久一般。