第1章 有緣
嗩呐聲，哭泣聲，從遠山傳來。漫天白色的紙錢，也漸漸進入到了在山間趕路旅者的視線內。
聲音逐漸清晰，顯出兩道長長的隊伍，隻見兩排僧道各分一排，隊列整齊的在前方引路，道士一列念咒，和尚一列念經。
身後的人群則是披麻戴孝，麵無表情的跟著前麵的隊列雜亂地走著。偶爾傳出撕心裂肺的哭聲讓遠處趕路的人們加快了腳步。
隻見僧道兩列的末端，一高一矮則是一僧一道，他們緊跟著隊伍搖頭晃腦，皆念念有詞。但嘴唇頻動，聲音卻被隊列的經咒聲所掩蓋。
“您已魂歸天，我等陪半天，太陽要下山，肚內存糧完，若還不吃飯，黃泉路上見。懇求天開眼，賞口吃的先。”那高個子的僧人一臉虔誠的模樣，小聲念著詞，似乎真是正在念經禱告。
旁邊的小道士年紀隻有八九歲，在道隊伍最末端頗為顯眼，頗像是為了湊數被叫來的，他似乎聽到了和尚念的東西，皺了皺眉，繼續順著前麵倒是念咒的調子哼哼。
他此刻也是饑腸轆轆的，就想趕緊把人葬了，回去吃宴。聽說這次是給大戶人家祈福送葬，有肉吃。想到這裏不覺著口水溢了滿口，順著嘴角流了出來。
下葬的儀式莊嚴肅穆，哭聲震天。
“師父，我已經快餓的站不住了，還要多久才能結束啊？”小道士站在哪位高個子僧人身邊，疲憊的問道。
“快了快了，你看人都下葬了，這土埋嚴實了就好了，小子，一會兒吃肉的時候，給我留點。記住，可要藏好了。”高個子僧人此刻也是餓的肚子咕咕響，但還是直挺挺的站著，和前方的僧眾一樣，雙手合十。
“哦，”小道士白了他一眼，內心一陣嘀咕，埋怨著師父接的破事兒，賞錢有多少先不說，這頓飯可是花了兩頓飯的體力，吃不回來可就虧大了，一會兒若不多吃一點，非悔的也葬這裏不可。
沒過多久，果然如僧人所言，隊伍就原路返回。
山村道路崎嶇，又是行了半日，等到天黑，隊伍終於返回到山村內。
眼看燈火通明，村道大院內擺滿了桌椅，桌桌菜肉齊全，豐盛無比，師徒二人盯著院內一桌桌美食，不停地咽口水。
“嘿，那個高個的和尚，過來一下。”
僧人轉身，看向喊他的一位架子頗足，胖胖的中年男子。那男子似乎是這座大院裏的主事的。見的確是喊自己的時候，就快步迎上前去。態度十分恭敬。
“不知施主有何吩咐？”
“唉，我說老兄就別裝和尚了啊，喏，拿著……”說完從懷內掏出了一把銅錢，數了數，遞向僧人。
“施主這是何意？”
“沒別的意思，您和這位小師傅可以走了。這是給二位的。辛苦，辛苦了啊……”中年胖子見僧人接了錢，還愣愣的站在那，變搖了搖頭，拍了拍他的肩膀，向院內走去。
“施主，這樣不妥吧，再怎麽說，連頓飯都不讓吃，可說不過去了。”
“說不過去？你們還真當自己是出家人了？要不是風水先生說，必須湊齊二十四人，會找你們兩個？老兄，我也不想拆穿你們，錢拿好了，別不識抬舉。趕緊走。”胖管家怒目瞪著僧人，做出轟人的手勢。
“唉，即使上不了桌，給點吃的也行啊。這麽一點錢，吃不了幾頓就……”
咣當劈啪，碗盤碎裂聲和叫罵聲從院內傳來，二人的商討被迫中斷，向院內看去。隻見原本站在不遠處的小道士此刻已不見蹤影。
嗖的一個殘影從院內穿出，隻見一位光著上身的小個子，幾個呼吸間已經衝出數十丈遠。眾人還在驚愕中，隻聽一人從院內喊道，“抓人啊，趕緊抓那娃子。看我不打死他。”
“得罪了！”站在門口的僧人一手抓起管家的衣襟，好像擲出沙袋一般將管家丟向院子門口，正準備擁出的幾位大漢躲閃不及，被迎麵砸來的胖管家撞個滿懷，倒向院內。待他們扶持著互相站起身準備追趕的時候，那小娃子早已消失不見。
“唉，這娃子……”僧人話音未落，搖了搖頭，僧袍一脫，丟向院口的幾人。幾大跨步間也向村口衝去，轉眼就消失不見。
“小娃子也是餓急不懂事，多謝大爺賞錢，還望體諒一二，我們師徒二人這就走，不勞諸位遠送。”聲音從遠處傳來，漸漸變小。
眾人愣愣的看著村口消失的身影，咒罵了一段時間後，氣氛也漸漸安穩下來，便悻悻地向院內走去。
月光照著山間的路麵反著銀光，一高一矮兩個身影緩步走著。
“好你個小家夥，這肉沒少拿啊，這次吃的痛快，痛快。哈哈哈。”
“大叔，接下來去哪啊？”
“走哪算哪吧，總之這和尚我以後是不裝了，葷腥都吃不到。小子，這才沒多久，感覺你的內力又提升了不少，快追上我了。”高個子的中年大漢名叫虎三，此刻他光著膀子，啃著雞腿說道。
“這內力提升的有什麽用，除了力氣大點，跑的快點，其他什麽都不會，遇見會功夫的三兩下就被打跑，唉。也就跑路上好用點，其他的什麽用都頂不上。”
發牢騷的小子叫道簡，是虎三在道邊撿來的，所以就以此為名。當時見這娃娃已經餓的奄奄一息，不知哪來的一絲善念，將其救下帶在身邊，可能一人久了，缺個伴兒吧。
“好了好了，練了總歸沒錯，咱爺倆能活到現在，也多虧了這幾句心法，雖然打不過別人，但至今逃跑從未失手。雖然功法口訣就這麽幾句，但是反複練到今，是否受用，你心裏清楚。”虎三將雞腿骨嚼了又嚼，實在難以下咽的骨頭殘渣才不舍得地吐了出去，嗦起手指的油來。
“好了，就走到這裏吧，我困了。”虎三說完，借著月光看了看山林四周，朝著一棵百年多的槐樹一個縱身躍了上去。選了一處較為結實的地方躺下，兩三個呼吸間便打起呼嚕。
“唉……怎麽又這樣，”道簡撓了撓頭，看著背上道袍包裹的食物，站在樹下思索了片刻。
他也縱身躍上槐樹，在距離虎三不遠處坐下。將食物在懷中抱穩，準備休息。他開始默念心法，一兩息的時間，全身筋脈內如暖流經過。
山林間的冷風也不再鬧人，不知過了多久，道簡頭微微靠向樹幹，沉沉睡去。
幾日後，走出山區的師徒二人終於看見遠處的幾縷青煙，他們走到小河邊洗了洗身子，就向村莊趕去。
“懸賞，山中猛虎，下山襲人，若能除之，必有重賞。”道簡搖頭晃腦地念著村口布告板上的一個懸賞令。
“此山中有虎？咱們怎麽從未遇見？”
“哼，命好唄，好了，進去尋一麵館，填飽肚子趕緊走，此地不宜久留。”虎三扣了扣鼻子，正準備轉身離開。
不知從哪刮來的一陣邪風，啪的一聲，將布告板上的懸賞令刮下，正好拍在道簡後腦勺上。
道簡順手一摸，將懸賞令抓在手裏。還未丟出，就聽見布告板附近站著的兩個村民喊道，“有人接懸賞了，有人接懸賞了，快去找村長！”
“臭小子，什麽情況，”虎三扭頭看向一臉疑惑的道簡，又看見他手中抓著的懸賞令，腦中嗡的一聲。
村中戲台前，一位老者坐在眾人中央，看著被眾人圍觀的叔侄二人。
“村長大人，這都是誤會，這小子雖然淘氣，但絕不會撒謊，他說是風刮的，肯定沒錯。再說，我倆人哪能鬥的過老虎啊。”虎三一臉苦笑，向村長解釋的同時，不停地看向四周圍觀的村民。
“話雖如此，但此令也才剛貼出三天而已，貼的緊實是我親自驗過的。即便真是風刮下來的，也多半是天意，想來壯士和小友與我等有緣，興許真能除掉那老虎吧。”村長神情恭敬，打量著虎三。
“大人喲……您可高看我了，我和這孩子真沒什麽功夫，別看長的是壯實一些，沒什麽力氣，再說也餓了好幾天了。哪有什麽力氣啊，我倆是除不掉那猛虎的，還望村長大人及各位鄉親大人有大量，饒過我們這一回。”虎三拱手不停地向村長和村民們道歉。
“也罷，我也不想為難二位，但可否容我說一下這懸賞的報酬？”村長此刻見此已做好心理準備，畢竟是外來的過路人，即便答應下來，說不定出了村也會直接逃掉。
“村長大人，您看我實在無能為力……報酬還是不提……”虎三話沒說完，就被村長打斷。
“村口西北半裏良田四畝，一間小院，每年五袋穀米，還會邀請壯士與小友。以後作為我們村的護衛，可好，我們這裏山清水秀，若是沒了此虎隱患，定會如世外桃源一般。”
虎三聽到這些，忽然一個停頓，似乎有些被說動了。
“大叔你可別……”道簡發覺虎三神情有異，剛想出言製止。
“若是壯士能夠除掉此虎，便是我的恩公，我這輩子願當牛做馬，報答二位。”隻見一婦人一身素白衣服，頭戴白帽，從人群中鑽出，跪在虎三麵前。
“唉，她也是苦命人，剛嫁入張家沒滿一年，他男人和他公公就都死於那隻老虎，連後都沒留，就成寡婦了。”
虎三看向跪伏在地的寡婦張氏，脖頸處露出的肌膚細嫩白皙，似乎還有些耀眼。
“要不我們……”虎三慚愧的看向道簡。
“我可不去，這就是找死啊。大叔……”說完氣呼呼地一屁股左下，雙手環抱在胸前，皺眉低頭不再言語。
“唉，白事的宴食真不能亂吃啊……阿彌陀……”
“阿彌個屁，你又不是和尚。少來這套因果調調……”道簡蹭的一下跳了起來，吼向虎三。
“若是真能除了虎患，我可做主，將張氏許配給你。”村長見虎三動容，立即說道。
“一言為定！”虎三豪氣頓生，應了下來。
”唉……”道簡扶著額頭，不停地搖著。