第9章 星宿降臨
七殺峰矗立在落鳳穀的邊緣，也是地下神火脈的邊緣。它能淩駕於天帝山其他五峰之上，僅差天柱峰一頭，有一半靠的是這幽冥神火，另一半靠的是楚寒。
江湖上一直流傳著落鳳穀的傳說。據說在那次妖人大戰中，隻是倏地一瞬間，西荒妖界的大地便分崩離析，裂開一道深不見底的淵藪，從那無法觸及的黑暗中，湧上一片紫紅色的火海，一夜之間將方圓數千裏燒成了焦炭。七殺峰正是在地震擠壓中誕生，山中至今還有一座火神澗與落鳳穀相連。
時光荏苒，白雲生已在火神澗修行了大半年，將滿十九歲。
火神澗乃七殺峰禁地，也是楚寒的居所，其餘出入這裏的弟子不是受罰，便是死罪。所以空**的山崖平時隻有這師徒二人生活。
“啊！”
巳時的山穀裏，一道熟悉的慘叫聲響起，熟悉的山崖上又濺起一片熟悉的灰塵。
白雲生顫巍巍地支撐起身體，艱難地翻過身，一臉黑灰。他身上這件穿洗了一年的粗布衣衫早已千瘡百孔，不堪入目。
逝者如斯。一年的時間如白駒過隙，讓楚寒擔憂事情還是發生了——白雲生的修行進展十分緩慢，甚至弱於殿中一些普通血脈的弟子。
對於妖獸來說，血脈的優劣決定了吸納五行元氣、衍生業力的速度和程度。與另外三個同時入門的相比，白雲生實力本來就是最差的。這一年來差距不僅沒有縮小，反而又拉大了許多。
項無間已到了橙魄巔峰，突破在即，天縱奇才不必多說。金搖和易風嘯也都已練到赤魄境的頂峰。
但即使楚寒將七殺峰的至高武學《斷靈心法》傾囊傳授，白雲生的業力修為依舊幾乎沒有尺進。
開始時楚寒還十分滿意。白雲生吸聚五行元氣的速度極快，比身為獓狠凶獸、初入紫魄的他還要快上不少。但奇怪的是，這小子的身體就像一個無底洞，隻吸食著五行元氣，卻無法衍生業力，更不要說突破。
當然，隻有白雲生知道，這都是他體內朱雀的功勞。
楚寒無法，隻認為是白雲生的天賦太高，需要的時間要長久，也不再多念，遂又傳了白雲生一套身法，殺人的身法——七殺步。這是楚寒的獨門絕技，輔以獓狠凶獸無敵的殺戮意誌，在楚寒手中，幾乎已經到了無敵的地步。
江湖上對七步殺有著各種各樣神乎其技的流言，但任何一句神乎其技的話都形容不了它真正的神乎其技。
隻有親曆過七殺步的人才能體會那種死亡前的絕望。五十年前，北荒妖界獄法山一戰，楚寒一人屠殺了數千名妖獸高手，包括當時的北荒妖界三大皇族也遭受重創。
白雲生是當今七殺峰它的第一個繼承者。他練得也很刻苦，不僅是因為他清楚自己的情況，也是因為七殺步的威名實在太盛。
所幸，白雲生的體質似乎很特殊——他的自愈能力不錯——不論怎麽摔，怎麽撞都無大礙，疼痛過後不久便會恢複如初——這可能是楚寒對他最驚喜的地方了。
當然，白雲生也明白，這恐怕也是因為朱雀在他體內的緣故。
一年的時間，白雲生業力修為不溫不火，身法造詣卻是突飛猛進，七殺步法已經到達了第一層——一厘化七尺之境。
“雲生。”
楚寒喚過剛從坑裏爬出來的蓬頭垢麵的小家夥。
白雲生卻坐在坑邊，一臉天不怕地不怕樣子，回應道：“師父，你不是要教我七殺步第二層嗎，來呀。”
楚寒眼睛微微眯起，看著躺在五十丈外翹著二郎腿的徒弟，頗有些無奈。白雲生的業力修行無寸進，不過七殺步練習得倒是極為認真，這火神澗大大小小的地方基本都叫他跑遍了。
此時，白雲生一邊曬著太陽，一邊耳聽目明地小心著四周的風吹草動。被楚寒“錘煉”了整整一年，他已經摸透了這位殺神的脾氣。
但楚寒已經出現在白雲生腦後。
“小子，你看清楚了嗎？”
“沒有。”
白雲生閉著眼，還在享受著大地的溫暖，忽然睜大眼，嗖地蹦了起來，大喊道：“你這老頭，哪裏來的？”
定睛過後，白雲生立即換成了嬉笑的臉：“師父，您過來啦。”
楚寒也不看白雲生的反應，自顧自地對著空氣說道：“天下武功，無堅不摧，唯快不破。七殺步專為殺人而生，練到第三層極致可無息而動百丈。第一層速度雖快，但氣息紊亂，在高手麵前幾乎無所遁形。等你練到第二層為一人化七影，便可用影子殺人。”
白雲生聽著聽著，忍住嘴邊的口水，問道：“師父，你到第幾層了？”
楚寒忽然話鋒一轉，不理徒弟的疑問，喝道：
“一個月後便是天帝山殿試，今日稍晚妖王將在天柱峰召見眾弟子。此次殿試意義非凡，你須盡心盡力。”
天帝山每年都會舉行殿試，參賽者均是七大山峰的年輕翹楚。
“是，師父。”
白雲生老實地回答道，心裏還在被楚寒剛才的身法震撼著。練到那種境界，被殺的人死了都不知道怎麽死的。
不久，等楚寒離開後，白雲生又回到了自己一尺一尺挖出來的石洞裏，這裏已是火神澗深處，了無人煙。
“出來吧，你。”
白雲生一聲輕喚，不一會兒，身體紅光一閃，朱雀出現在床頭。
如今朱雀已有他的肩膀高，在火神澗這一年有無盡的幽冥神火供它吸食，朱雀可謂如魚得水，活得十分滋潤。
“走吧，開飯了。”
白雲生輕輕地拍了拍朱雀的火玉翎羽，此獸早已懂人言，輕鳴一聲，載著白雲生向火神澗地底深處飛去。
他們是這裏的常客，十分秘密的常客。因為白雲生一直很清楚，一旦朱雀的秘密泄露，他將失去最後的依靠，被逐出殿，甚至生死未卜。
山崖下的岩石上漫著一層紫紅色，越靠近，越覺得晶瑩剔透。幽冥神火是方圓天地溫度最高的火焰——因為沒人知道它到底有多熱。
崖石在一個忽轉的路口消失了，似乎世界延伸到這裏就忽然斷裂了。四周空**，寂暗，深不見底的虛無阻絕著向前的去路。
火神澗，方圓天地唯一能肉眼見到幽冥神火的地方。平日裏，除了秘密前來的這一人一鳥，此處了無生靈，安靜得就像一座火焰的墳墓。
今天這裏依然很安靜，卻靜得有些不尋常。
站在澗中崖石上的白雲生很快也嗅到了意外的味道。因為他身邊的朱雀並沒有像往常一樣飛下深淵，反而停在了一半的懸崖上。
白雲生低頭看著咫尺外的茫茫深淵，仿佛橫切開大地的一條大河，煙波浩渺，靜靜流淌，聽不見任何聲音。一片鮮活的紫紅色在深淵底，隱隱蠕動，像是剛剛被切開的傷口。
終有一絲疑慮湧上心頭——平時在這個位置，絕不會見到幽冥神火有此種情景。以往他和朱雀要再降落三四百丈，才能隱隱看到神火模糊的顏色。
白雲生盯著那黑暗中的火光，自言自語道：“難道神火也長大了？”
不一會兒，停在懸崖上的朱雀忽然變得有些不安。血紅色的妖瞳透著陰森森的殺意，那股殺戮的意誌直衝向深淵中的火海，如臨大敵。
白雲生感覺到朱雀的不安，忍不住問道：“你怎麽了？”
朱雀還無法人語，隻得在深淵上空緩緩盤旋，卻不進淵中——若在平常，它早就歡騰地衝進去了。又盤旋了好一會，朱雀又在崖壁的一塊石頭上停下，看著白雲生，似乎有話要說，卻又無法告知。
白雲生看著它數次飛起又落下，想要衝進火海卻又退了回來，看上去很焦慮。
“你要下去？”
白雲生不禁蹙眉問道。
朱雀拍了拍翅膀，點點頭。
“你擔心我出事？”
朱雀沒再理會他，又展翅在深淵上空徘徊起來。
想到這，白雲生卻異常淡定地說道：“那走吧，我們一起去。不用擔心我，如果讓你自己下去，我才會不安心。”
朱雀停在崖石上盯著白雲生，一動不動。
白雲生臉上露出一絲澈心的微笑，安撫道：“走吧，如果沒有你，我也不是我了。”
朱雀垂了垂火紅的翎羽，似乎斟酌再三，最終不再猶豫，載上白雲生，一人一鳥緩緩降入深淵之中。
這一年來，欣喜的是，白雲生與朱雀已經成為了親密的夥伴。然而這一瞬，可悲的是，他誤解了朱雀的意思。
倘若再有個把月，朱雀便可口吐人言：我不是擔心，而是在害怕。
又降下了三百丈餘。漫天的火海像一頭在陷阱中發瘋的獅子，咆哮著張牙舞爪，時而彌天卷地，時而寂寂如塵。在火海一聲聲憤怒的呼吼中，似乎隱藏著讓天地驚恐的悲鳴。
白雲生緊緊趴在朱雀背上，一動也不敢動。神火的異變完全超出了他的預料，此刻不知幾深，紫紅色的火浪已向他撲麵而來，即便有朱雀神獸凝成的結界護佑，但火焰仍然開始灼燒到他的皮膚，襲來陣陣鑽心的疼。
眼看白雲生就要翻白眼燒暈過去，朱雀卻全不理會，飛舞的雙翼略作遲疑，忽然猛烈地振翅，居然奮不顧身地跌進無盡的岩漿之中。
白雲生早已無法說話，隻得在心裏暗暗叫苦。他也沒心思再奇怪，為什麽可以焚滅萬物的幽冥神火，他卻可以安然地暢遊其中——朱雀給他的結界早已融化殆盡。
突然，伴隨著朱雀一聲帶血的啼鳴，一人一鳥須臾間消失在無邊無際的紫紅色火海中。
火神澗的異變很快驚動了天帝山七峰。
楚寒第一個感知到了情況——這突然而至的驚變差點兒毀了七殺峰。所幸楚江天及時趕到，用冥鼎鎮住了神火的暴虐。
此刻，楚江天、楚寒和其他五位殿主，七尊大妖正臨淵而立，個個表情凝重，沉默不語。
七殺峰上久晴不雨的天空忽然陰雲密布，隱雷滾滾，伴隨著一聲驚喝傳來，四道驚鴻從天而降。
“妖王大人，發生何事？”
驚鴻落定，四道人影從雲中走來，淩空站在楚江天和六位殿主身前。
楚江天微微點頭，說道：“你們四山也被驚動了？”
來人正是西荒妖界天帝山治下十大領主其四：
太華山吊睛蟒林衝。
陽華山影魂豹紫飛竹。
鹿台山白麋辰壽。
鳥危山嘯天隼楊修。
皆是藍魄境的不世大妖。
風雷漸起，呼應著深淵裏洶湧的幽冥神火，宣泄著天與地的威煞。
又是三道妖影落下。
不一會又三道。
中皇山千靈貂師圓圓。
崇吾山舉父妖於千鈞。
長沙山血妖冷夫子。
槐江山水鬼江翻。
長留山鳳凰女薔薇。
翼望山靈鷲王段無涯。
僅僅一刻之間，西荒妖界十位領主已悉數到場。數萬年來，除了妖王繼任大典，西荒妖界的妖王們從來沒有如此整齊地出現過。
這在楚江天的意料之中，又在意料之外——因為除了十位領主，還有一位妖族大修也已經到了。感覺到此人到來，他即刻命令天帝山六位殿主回歸各自山峰鎮守，又令十位領主於七殺峰外待命。
唯有楚寒因執掌七殺峰留了下來。
待五位殿主離開後，楚江天立即祭出冥鼎，布下結界籠罩整個火神澗，接著與楚寒單膝跪向西方，尊崇道：
“恭迎星宿大人！”
雷蛇劃過雲層，畫出一道人影急速墜落——衣衫破舊卻擋不住體內渾厚的業力威壓，形骸放浪卻收不住紫魄之極的神光。
待來人落定，看形貌竟與楚江天有七八分相似。唯一不同的是在老人周身凝聚如水流的五行元氣，已是紫光灼灼，那可是達到紫魄境巔峰才能顯現的天象。