第一章
滄江市每年有六個月是雨季，這座城市像是跟水結了緣，城郊有一座龍王廟，從前裏麵立的是滄江的老龍王，1974年後多了一座老龍王轉世的小龍王。
與此事相映成趣的是，曹敬十七歲時被進化人類審核小組判定為不合格品，二十三歲的時候卻成了審核者中的一員。
對孤身一人的單身漢來說，滄江最難熬的是冬天，一般不下雨，但是下雨的時候格外酷寒。有的時候曹敬懷疑，如果龍王存在，祂老人家是不是特別擅長折磨人們。
曹敬把電瓶車停在門廊邊，抖了抖雨披上的水，然後才走進派出所。
從外表上看，哪怕總是笑著，曹敬也散發出一股生人勿近的氣息，身材高瘦，動作柔軟，披著厚重的黑色長外套，借辦公室主任老馬的話來說，“一天到晚跟出殯似的，看著就不吉利”。特別是一頭勞改犯似的圓寸，還總是一動不動盯著人看，老有人覺得他剛從監獄裏出來。
青少年進化管理辦公室的主任老馬因為“化緣”功力而在市政係統內部頗有名氣，各種飯局軼事為同事們提供了不少談資，曹敬給片警敬了支煙，講了個老馬的笑話，一路就到了禁閉室。
被江水分割的滄江市，冬天又冷又潮。派出所裏的暖氣片提供了一些庇護，曹敬的膝關節在寒凍中有些轉動不靈的僵直感。
這次傳真過來的檔案他看過了。雷小越，男，十三歲。初中一年級學生，典型的情緒型事件。曹敬根據自己的經驗估算了一下，覺醒症狀可能已經出現了兩三個月，一般家長隻會當做是普通的感冒發燒，畢竟從外部症狀上來看，兩者很難區分。
他隔著門看了一眼，禁閉室裏坐著的男孩看上去十歲不到，穿著校服，卷著袖子的右臂上有幾塊創可貼，臉上還烏青了一塊。
雖然屋子裏有地暖，但是這裏沒有窗子，室內很悶。中控空調有氣無力地換著氣，曹敬來過這裏兩次，第一次那個對象精神不太穩定，牆被燒黑了一塊，現在還能看見後麵重新刷上去的一塊白灰，牆上像是長出一個多棱的月亮。
曹敬摸了摸自己的脖子後麵，問了一下食堂的位置，得知沒人敢進去送飯。
“真的要命，你走進去就知道了。”帶路的片警捏著煙，指了指自己粗壯的手臂，“你看，汗毛都豎起來了。”
“還行吧。”曹敬站在門口往裏麵看了一會兒，“我給他帶飯進去。”
幾分鍾後，曹敬端著一個不鏽鋼餐盤走進房間。坐下來之後他先看了看手表，現在是十二點三十分，秒針還在轉動。他把餐盤推到桌子對麵，然後從挎包裏拿出塑料袋包著的飯盒。
對於兒童的心理安撫是一個需要耐心與理解力的課題，曹敬在這方麵有點心得，在這之前他為此付出了不小的代價。雷小越在照片上看上去有著這個年齡段的年輕男孩常有的傻氣，現在坐在桌子對麵，被拘束在椅子上的男孩正在用憤懣的眼神瞪著他。
曹敬知道，有的進化者能單憑眼睛殺人。他有些慶幸自己這會兒還是完整一塊。
“吃飯吧。”曹敬說，“十二點半，剛好是吃飯的時候。”
說話的時候，他感覺自己的聲音有些發悶。
“你是來帶我走的人？”聲音有點沙啞，對象沒有動筷子。
“什麽叫帶你走？”曹敬夾起自己早上做的炒肉，看到男孩喉結動了一下，“我為什麽要帶你走。”
“你不是少訓所的麽？”
“不是。”曹敬一邊吃飯一邊搖頭，嘴裏泛起一些金屬般的苦味，手指發麻，“我是教育局來的。青少年進化管理辦公室。教職人員。”
並且負責跑腿，曹敬心想。
他揚眉道：“你不是還沒吃中飯麽？”
“吃過早飯被送來的。”少年用狐疑的眼神瞪著他，伸出手去拿筷子，“這個管理辦公室又是幹什麽的？監視我這種人？”
“保護你們。”曹敬歎了口氣，“我們幫助表露出進化征兆的青少年做心理輔導，提供一些簡單的自我控製方法，對青少年中的進化者進行登記。為你們的家庭提供一些幫助。這就是我的工作。”
少年皺眉，“你？一個正常人？”
“也不能說完全正常。”曹敬聳肩，扯開一點圍巾，讓對麵的少年看見脖子上的抑製器，“不過，是的，你可以在所有方麵都把我當做一個正常人看待。”
“你是一個次品？”少年瞪大眼睛。
“這樣說很不禮貌。”曹敬把白米飯扒到一邊，夾起一塊青椒，露出習以為常的微笑，“特別是當著別人的麵說。”
“你是什麽能力？”少年不理會他說的話，好奇地問，“我還沒跟其它超能力者說過話。”
曹敬端起保溫杯喝了口水，搖頭道：“不值一提。”
“告訴我吧。”少年不滿地說，“如果你想讓我配合工作。”
帶著一點侵略性，小狡猾。曹敬借水杯的掩護仔細看了一眼他的神情，並不具備明顯惡意。每次遇到危機的時候他總會有一種後頸發痛的感覺，這可能是自己過去能力的殘餘，或者是生物的本能。這種本能救了他幾次，“馴服”新覺醒的少年是一種風險相當高的行為。
從個性上來看，雷小越並不比他之前的對象更難以教化。拜工作所賜，曹敬見識過很多危險狂躁的青少年。幾次受傷後，他明白了為什麽辦公室裏所有人都排斥外勤工作。然而外勤特別津貼很高，而曹敬又很想賺錢。
曹敬斟酌了一下，說：“我睡著的時候。能接觸到別人的夢。”
安靜。曹敬注意到窗外的雨聲似乎越來越大了。他其實並不討厭下雨，從很小的時候就這樣。雨聲不會讓他感到焦躁，反而覺得寧靜。雨天總讓他想起小時候的事，他喜歡雨天。以前兄弟姐妹幾個裏，他是讀書的人，雨天的時候不用出去幹活兒，他就讀福利院裏少少那幾本書給他們聽。
“會很開心嗎？”雷小越問，“你在接觸夢的時候。”
“並不會。實際上，給我造成了很大的負擔。”曹敬搖頭。
“有的能力是無法被主動控製的。很不幸，我就是那種。很長一段時間裏我以為我隻是很容易做夢的那類人。每天早上醒來的時候都感覺一夜沒睡好，像是被卷入一千個夢境造成的沙暴。而且，拜我小時候身處環境所賜，觸碰到的夢都是又潮濕又冰冷的夢。”
曹敬把雙手合在一起，盯著對麵少年的眼睛。窗外的雨聲還在持續。
“你明白，這是一種很難忍的煎熬。”
“懂一點點。”少年故作老成地點頭。
“如果沒有抑製器的話，我可能在十年前就瘋了，被綁手綁腳地送進七院。”曹敬低聲笑了起來，開了個小玩笑，“七院”是本地精神病院的外號，他伸手點了點自己脖子上的銀色圓帶，“有人挺討厭這玩意兒。但對我來說，它是健康的保障。等戴上這玩意兒之後，我才能睡一個好覺。”
對麵的少年換了個坐姿，略微前傾，曹敬的身體往後壓了一下。
“我聽說少訓所很可怕。”雷小越表情嚴肅。
曹敬搖了搖頭，“對我來說不算可怕。有點像是寄宿製學校，還蠻好玩的。當然，我是在福利院裏長大的，所以感覺沒什麽區別。不過如果你是正常家庭出身，開始那兩周可能確實不太習慣，後麵就好了。”
“聽說他們在搞軍事化管理。”
“沒有那麽誇張。不過我們攤開來說，要管理像你這樣具有巨大潛能的人，總不能單憑愛心和溫柔。少訓所比較強調紀律性，這一點沒什麽可隱瞞的。”曹敬溫和地說，“對於能力特殊的進化者來說，還會有專門人員進行特化訓練。不過那是極少數。”
如果他覺醒的是極度罕見的精神能力，曹敬心想，他就能鑽透我的腦殼，看見我此刻回憶起來的東西。這樣的話，工作就很難做了。無論對本人還是對周圍的人來說，與精神相關的進化天賦都是一種不折不扣的災難。
“比如戰略級？”少年眼睛開始發亮。每一次他們都會問這種問題，曹敬心想，每一次他們都會問到戰略級的問題。
“比如戰略級。”曹敬微笑。
“你見過？”少年隨即自問自答，“我感覺你一定見過。你就是幹這個的對吧？你見過戰略級嗎？真的有傳說中那麽厲害嗎？”
“事關國家安全。”曹敬故作神秘地說，“無可奉告。”
給青少年做心理輔導是個苦差事，而當他們具備各種進化後的異能力的時候，這份職業所要跨越的阻礙又上升到了一種全新的領域。當年輔導他的幾個老師的心情，曹敬現在也能感同身受。
還沒有能夠控製好自己能力的進化者，身邊會出現各種異象。能量像從他們身上不斷溢出來，對周圍環境造成各種影響。對於絕大部分進化者來說，他們的“溢出”最多也隻是擾亂手機信號，或者加熱一杯水的程度。
但是雷小越所表現出的“能量溢出水平”有些高，從走進室內之後曹敬就感覺到了。人體——特別是訓練有素的人——對這方麵的征兆很敏感，他的味覺，觸覺，聽覺都被影響。舌頭上的苦味，偶爾出現的嗡嗡聲，以及手指尖的麻痹感。這些都是自己正在進入對方“場”的表現，他甚至能夠從中感受到對方此刻狀態的不穩定。
“戰略級，你們學校國慶節的時候也組織過活動，去大壩上看過吧。”曹敬用力搓了搓手指，“我記得我小的時候就組織過。獻花圈。折白色的小紙花，排著隊一個個放上去。”
“你說的是滄州大壩？”雷小越仰起頭盯著電燈泡，光線一閃一閃，“上麵有個烈士紀念碑，我們在建軍節的時候去看過。聽說有個戰略級超能力者死在那裏，但沒人告訴我們到底是怎麽回事。”
“你們現在連這個都不教了？”曹敬皺起眉頭，“我們那一代的時候，這個事幾乎所有人都知道。當然，上課的時候沒有說過，但是那時候人人都在傳。”
“你講講吧。”雷小越眼中閃過熱切的光。
曹敬歎了口氣，這或許是一個切入口，他組織了一下思路。
“是這樣。我的養父，嗯，大概可以這麽叫。我的養父給我們講過很多次這個故事。他說74年大洪水時候，他就在滄州大壩上的抗洪部隊裏，還親眼見過龍王。”
“龍王。”
“是的。”曹敬點了點頭，“1974年的戰略級之一，從這個稱號和他幹的事來看，應該是和‘水’相關的能力吧。簡單地說，洪峰到來的時候，他頂住了最大流量的洪峰，並且成功疏導了江水，直到滄江重新平靜下來。然後……就死在大壩上了，不知道是當場就死了，還是送到醫院後不治身亡。我猜大概是力竭了。”
雷小越似乎有什麽話想說。
曹敬看著他。
“那個龍王的雕像，我記得好像是個小孩。”
“是的。”曹敬說。
“跟我現在的年紀差不多。”
“是的。”
曹敬突然覺得室內有點冷，安靜持續了一會兒。
“如果你也有那一天，你是有選擇的。”曹敬沉吟了一會兒後說，“沒有人會強迫你去做這種事，在這種事發生的時候，你是有選擇權的。龍王當年也是同意了之後才上前線的，沒有人會，也沒有人能強迫他。隻不過，當年時勢如此，誰也沒有辦法。”
“喔。”
他看上去懵懵懂懂的，曹敬想，他還什麽都不明白。
我也一樣。他想。
作為半個教師，曹敬經常會遇到這種情況。如果這個世界像是故事書上那樣，不是黑就是白，那教授孩子們就會輕鬆很多。但是這個世界太複雜了，就連曹敬自己也有很多事想不明白，就很難教導他們。他不願意說謊。
“我聽說你是因為在學校裏傷了人，才被拘押進來。”曹敬打開自己的挎包，取出裏麵的複印件，開始進入正題，“在這之前，我們並不知道你已經初步覺醒了能力。當然，這種事最近並不少見。你不是第一個因為能力失控而造成附帶傷害的進化者，也絕不會是最後一個。”
雷小越的表情表示他並不想談這件事，但是他做好了準備。
“我是被逼的。”
“沒有人怪罪你。”曹敬說，“沒必要抵觸，我們都曾控製不住，在最開始的時候，這並不是你能夠控製的。”
啪的一聲，燈泡熄滅了。熔斷的鎢絲顫抖著垂落下來，室內陷入了黑暗。