101 終於從海上回到陸地

海軍裏的工作，分成兩種，一種是海上工作（Sea Duty），另一種是陸地工作（Shore Duty）。海上工作就是大部分時間在船上，要出差，要出海打仗，顧不上家，有犧牲的可能。陸地工作大部分時間在陸地上，不用出海打仗，經常回家住，也沒有太大的危險。一般人當然都願意做陸地工作，而不願去做海上工作，反正福利待遇完全一樣，工資也一樣，雖然海上補貼稍微多一點點，但工作卻艱苦得多。原來海軍的規定是，海上工作 4 年，可以轉換成陸地工作；陸地工作 4 年後，必須回到海上去工作，就是 4 年一個輪換（Rotation）。這樣基本情況就是海軍中有一半人在海上，一半人在陸上，結果海上人手不夠，陸地人滿為患。

我剛當兵服現役沒有多久，海軍換了一個四星級將軍。他上台後就改了規矩，把海上工作和陸地工作的輪換時間間隔給改了。海上工作的時間從 4 年增加到 5 年，陸地工作的時間從 4 年減少成 2 年。這樣大家都得到海上打仗去，不能都待在岸上家裏了。我當時所在的 E-2 飛行隊，屬於海上工作單位（Sea Duty Command），而不是陸地工作單位（Shore Duty Command），因為我們的飛機要經常上船，我們訓練和打仗都要出海，所以我在海軍裏麵的頭 5 年都屬於海上工作。

我加入海軍的時候，跟海軍簽了 4 年合同。在 2007 年隨斯坦尼斯號航母出海打仗期間，我正好幹滿 4 年。如果我不想幹了，軍方可以在我期滿的那一天，用飛機把我拉回來，因為我們是簽了合同的，隻要合同時間一到，我可以一分鍾都不多待，軍隊會直接用 C-2 飛機把我送回美國，我的任務就算完成了，我就可以拿著上大學的錢回家讀書了。

由於種種原因，我在波斯灣戰區裏麵又跟軍隊續簽了 4 年合同，這樣我就至少要在海軍裏麵幹滿 8 年。本來我應該是 2007 年 7 月轉成陸地工作的，海上工作時間延長後，我就變成了 2008 年 7 月才能換工作。所以我在加州穆古的第一個單位裏麵本來是幹 4 年，就是因為改了規定，我待了 5 年，增加了一年。一個海上工作，5 年時間，至少要出海打仗兩次，一般人都是這樣。所以我 2005 年去波斯灣一次，2007 年又去波斯灣一次。2008 年我走了，轉為陸地工作了，所以 2009 年他們再次出海打仗時，我就不用去了。

後來我轉到了勒穆爾（Lamoore，CA）的 F-18 飛行隊，那是一個培訓新飛行員的學校，屬於陸地工作單位。那裏本來隻允許我待兩年，因為這是陸地工作的時間限製，可是由於我到 2010 年工作期滿時，我跟海軍的合同隻剩下一年時間了，沒有哪一個海上工作單位願意要我。人家覺得太不值得，你來了，剛幹熟了就要走，他們還不夠麻煩的。一般來說海軍都是希望大家去做海上工作，但也要看你現在所在的飛行隊是不是需要人，這個可以稍微靈活一點。因為我工作幹得比較好，勒穆爾那個地方不太好，沒有人願意去，非常需要人，所以後來海軍就同意讓我在勒穆爾多幹了一年。這樣我的陸地工作時間就成了 3 年，延長了一年。加上前麵海上工作 5 年，我的整個現役服役期（Active Duty）總共是 8 年。

到了 2008 年的 7 月份，我已經幹滿 5 年海上工作，可以轉往陸地工作了。當然如果我願意繼續做海上工作，繼續在 E-2 預警機隊裏麵幹，海軍會很高興的，可是當時我已經結婚，太太家在北加州，我希望搬到離太太家近一點的地方，所以我還是申請去做陸地工作了。

我們跟平民一樣，換工作時要自己去找，但跟平民不一樣的是，我們不能隨便找。海軍裏有這樣一種人，我們把他們叫作“特別谘詢員”（Detailer），就像學校裏的就業顧問（Consultant）一樣，專門幫我們聯係工作。我找到我們的特別谘詢員，說我要去岸上工作了，你們有沒有這樣的地方？他就給了我一些表格，上麵列有現在有哪幾個地方需要陸地工作的人。我選擇了幾個我想去的地方，就給他們發申請信，然後看有哪些地方要我。如果有一個地方一看，有這麽一個兵想來，我們正好也需要這樣一個人，那個地方就會下人員訂單，說我們需要他，他應該什麽時候到這裏來報到。然後軍隊會安排好一切，到時候我去那兒就行了。

我當時也申請了東海岸的工作，這樣就離家近些，而且我是在東海岸長大的，雖然加州也不錯，但是我覺得東海岸更像美國一些，我更喜歡東海岸。2007 年底我已經在加州結了婚，但是這個不用太考慮，因為軍人的家屬可以隨軍，我可以帶著太太去東海岸。可是當時美國打仗已經花了很多錢，明顯感覺到經費不夠用，如果把一個軍人從美國的這一端送到那一端，軍隊的花費不少，而就在加州內部找，搬家的距離近，軍隊要花的錢少很多，所以他們一般不批準我們換到很遠的地方去工作。結果我去東海岸的申請就沒有成功，他們還是把我留在加州。所以雖然說軍隊會盡量照顧軍人，但還是有限製，不像平民一樣，想去哪裏就去哪裏，政府管不著。而對於我們軍人來說，軍隊讓你去哪裏，你就得去哪裏，讓你什麽時候去，你就必須什麽時候去，中間還不能有空隙，否則你就算違反合同，你就會有大麻煩。

最後根據軍隊的需要和我的選擇，定下我去勒穆爾（Lamoore，CA）的 F-18 飛行隊工作。在我去這個地方之前，他們給我發了一張表，告訴我必須不晚於什麽時間之前去那裏報到。我可以提前到，但不能晚到。我本來應該是 2008 年 7 月走，但是他們要我 6 月到勒穆爾進 F-18 飛機的培訓學校去學習 3 個星期，學一些關於噴氣式發動機的基本知識，然後再去我的新飛行隊工作。因為不同飛機的發動機是不一樣，我以前做的都是 E-2 飛機的發動機，現在我必須去學有關 F-18 飛機發動機的課程。E-2 是螺旋槳發動機，F-18 是噴氣式發動機，原理完全不一樣，屬於不同種類的發動機，有些基礎工作差不太多，但是大部分都不一樣。

我們來到一個新的地方，要注冊，離開那裏的時候，也要簽離，這樣軍隊才保持著你這個人的軌跡（Track），建立起你這個人的檔案。本來我應該是 6 月初才離開 E-2 飛行隊的，可是他們那時候就要上船出海，因為下一年他們又要出海打仗，當時正在抓緊訓練。所以我 5 月就辦好了離職手續，離開了我們的 E-2 飛行隊，6 月初到達勒穆爾。