100 決定再幹四年

就在這一次跟著斯坦尼斯號航空母艦出海打仗期間，我跟美國海軍的第一個 4 年的合同期滿了。我可以選擇再簽一個合同，再給海軍幹 4 年，也可以選擇退伍回家。如果我選擇退伍的話，那麽 4 年一到我就可以走，不管當時我是在哪裏。比如說我是 2003 年 7 月 3 日入伍的，那麽到了 2007 年 7 月 2 日，如果那天我正在上夜班，我就看著表，午夜鍾聲一響，我就可以放下工具，脫掉工作服，直接換上便裝，不用再給軍隊幹一點活，因為從那一秒鍾起，我就已經是平民了，不再是軍人。第二天我就可以坐上來航母的 C-2 飛機，去巴林的美國軍事基地，再從那兒坐上海軍的大型民航飛機，直接飛回美國。然後我就可以拿著軍隊給我的福利去上學了，就這麽簡單。美國的合同是很嚴的，我不用多幹一分鍾，也不能少幹一分鍾，4 年就是 4 年，剛剛好就行了。

我們給政府幹活也有假期，因為我很少用，都不記得一年有多少天了，好像還不少。我們離開軍隊的時候，如果還有假的話，有一部分可以換成錢，也可以提前休假，把自己的假期休完。比如說我還有 20 天假沒有用，我可以賣一半給軍隊，他們就多發給我 10 天的基本工資。因為我 7 月 3 日要離開部隊，還剩下 10 天假，所以我 6 月 23 號就可以退伍回家了。但是在戰區裏是不準請假的，所以就算我還有年假沒有用完，也隻能幹到 7 月 2 日午夜，不能提前走，我的那些假期就算是作廢了。軍隊會說，誰叫你之前不用的？規定就是規定，他們也沒有辦法。

大部分不想當一輩子兵的人都是幹完 4 年就走，因為幹 4 年跟幹 8 年的退伍福利是一樣的，沒有任何區別，人家為什麽要多幹 4 年？軍隊當然希望我們這些軍人幹的時間越長越好，因為培養一個人不容易，你要是再往下幹，他們不用培養了，直接就可以用。在戰區裏打仗的時候，軍隊正需要人幹活，而且把一個退伍的人從波斯灣送回國也要花很多錢。他們就說，你們誰願意在戰區裏跟海軍再簽 4 年合同，我們就給你獎金（Bonus），給你多發半年的工資，而且不用上稅。我當時的基本工資是一個月約 1500 美元，所以我要是跟他們續簽第二個 4 年的合同的話，我就可以淨拿 9000 美元，因為在戰區，也不用上稅。這個對於我來說，是一筆不小的收入，我就同意了。

9.1　我的狗牌。每個美國軍人都有兩個狗牌。如果他戰死了，一個給他的家人，一個隨他下葬

其實我也不是貪財，我早就有這種想法，再幹 4 年，甚至在軍隊裏幹滿 20 年，因為雖然工作很辛苦，但我不怕吃苦，當時也幹得很不錯，而且我不知道自己出來後能幹什麽，我又不善於讀書，沒有專業又怎麽找工作呢？另外，當時我正在跟一個加州的白人姑娘談戀愛，都準備結婚了，我既需要錢，也不想回家，所以再簽一個合同對我來說比較合適。考慮再三後，我打電話給我們船上的特別谘詢員，說我願意跟海軍續簽 4 年合同。他很高興，說他馬上準備手續文件。後來他就打電話讓我去簽字。就這樣，我們正在波斯灣裏打仗的時候，我在斯坦尼斯號航空母艦上直接跟海軍又簽了 4 年的合同。我的長官和同事們聽說後都挺高興，因為他們多了一個幫手，也省去了許多麻煩。