第57章
福寧宮後苑裏桂花開得好, 錦春見照微倚在窗前怔神，便在簷下多點了兩盞宮燈，照得庭中亮如白晝, 丹桂簇簇如星。
“像這樣香氣襲人、絢爛奪目的花，花期大都不長，秉燭賞花是件雅事, 娘娘為何愁眉不展？”
錦春奉上一碗灑滿銀杏果碎的酥酪，怕她冷著，又取來一件褙子為她披上。
照微本就心中不懌, 聽見“花期不長”四個字，心中更加落寞。
這滋味新奇卻不好受，脹在人心裏, 酸滯又沉悶, 叫人難以排解、無處發泄。
她咬著酥酪的勺子悶悶道：“是朝堂上的事, 有位大臣要議親，本宮在想，他喜歡的會是哪家姑娘。”
朝中京官大都已成家，能被太後惦記著, 倒也不難猜。
錦春悄聲問：“娘娘說的是薛錄事吧？聽說他已年近而立, 是早該娶妻了。”
“薛錄事……沒錯，是薛錄事。”
照微想起他，心頭微動，問錦春：“你說像他這種溫文爾雅的文人, 會喜歡什麽樣的女子？”
錦春認真想了想，說：“氣質美如蘭, 才華馥比仙。”
這與照微想到一處去了。
她想的是，兄長與薛序鄰都是年少得誌的孤傲文臣, 在對待姑娘的眼光上，應該也差不到哪裏去。
都會喜歡性情溫柔、知書識禮、才華橫溢的閨秀賢媛。
永京倒是有很多符合此描述的世家女，但要說芳名遠揚，還要數姚清意。
照微不禁想，難道兄長本是喜歡姚清意的，隻是因為她是姚鶴守的女兒，他不能放縱自己，所以私下又徇著她的樣子找了別人？
有些荒誕，但又頗有道理。
一碗酥酪尚未吃完，錦秋牽著阿盞找了進來。
兩歲的小姑娘正是萬事好奇的年紀，此時她左手裏握著一塊削了皮的白蘿卜，擎到照微麵前，仰頭說道：“表姐，阿盞也也想要一個……要一個印子。”
照微將她抱起來，好笑又好奇，“什麽是印子？”
錦秋從旁解釋道：“回娘娘，盞姑娘說的是印章。下午時候，陛下讓盞姑娘到他書閣中玩耍，拿了收藏字畫的私印給盞姑娘玩，盞姑娘在書房裏蓋了近一個時辰的印章，覺得好玩，便惦記上了。”
照微笑著問阿盞：“要陛下的印章陛下不給，所以想要個自己的？”
阿盞認真地點頭。
錦春也不免笑道：“盞姑娘來了這些天，不愛衣裳首飾、新奇玩偶，隻喜歡錦秋做的酥酪，如今竟又喜歡上蓋印子了，不如封她個小掌印吧。”
阿盞問：“掌印是做什麽的？”
照微說：“掌印就是像錦春和錦秋一樣管理印章的女官，或者陛下身邊管理印章的太監。”
阿盞聽罷直搖頭，說：“我不要別人的印子，我要自己的印子。”
照微問她：“你要印子何用？”
阿盞拽著她的手往外走，穿過小廳，一直走到她的小書房中，指著長案上一摞尚未批閱的折子，稚聲稚氣說道：“我有了印子，也可以往上麵蓋！”
聽了這話，錦春和錦秋麵麵相覷，有些驚詫，照微卻樂不可支，抱著阿盞淩空轉了一圈，說道：“好，我們阿盞是個有誌氣的。”
錦秋謹慎穩重，小聲提醒道：“娘娘，這話被外人聽去恐會生事。”
“童言無忌，怕什麽。”
照微不以為然，輕輕捏了捏阿盞的鼻子，與她說：“你現在還小，暫不能往折子上蓋，但想要個自己的印子還是可以的。”
轉頭對錦秋道：“明天帶阿盞去找逾白，讓逾白用木頭給她刻一個先玩著。”
翌日是視朝的日子，今日要議決派使臣南下救澇的事宜，爭執得久了些，眼見著過了辰漏，尚沒有散朝的跡象。
李遂又困又無聊地坐在龍椅上，撐不住小雞啄米似的點頭，心裏盼著下朝後大睡一覺，然後與阿盞妹妹一起看太監們玩蹴鞠。
正神思散漫時，冷不防與祁令瞻對上眼，見他似麵有不悅，李遂心中一驚，忙坐直了身子。
他有些懼怕這個舅舅。
雖然祁令瞻從未打過他，也沒有像經筵的翰林一樣訓他，但他知道，祁令瞻遠比這些人要厲害。他曾聽宮人悄悄議論過，說他的皇位全仰賴舅舅和姨母，否則早就被姚家人奪了去。
因此祁令瞻的態度，李遂會下意識遵從。
明熹太後坐在一旁，拍了拍禦案上的鎮山河，止住了堂下的爭論。
“既然各有千秋，何必偏要分個高下。”
照微叫薛序鄰和趙孝緹都上前，緩聲說道：“兩位愛卿一個善人事，一個善工事，與其劃分派別互相攻訐，不如同為欽差南下，協作治水。”
一開始太後的人咬死了要推薛序鄰，如今照微點頭同意了身為姚黨的趙孝緹，在姚黨看來，乃是她有所退讓的表現。
幾位爭執不休的姚黨暗暗相覷，見好就收，深揖道：“陛下聖明，太後娘娘聖明。”
議罷了這件事，眾人都盼著下朝，照微見李遂累得坐不住，對侍立身側的王化吉點了點頭。
王化吉唱聲閉朝，皇上與太後起身離殿，今日的早朝才算結束，眾位大臣也三三兩兩離開了福寧宮。
禮部尚書沈雲章還沒走，站在福寧殿外台基上，煩躁地正了正烏紗帽簷。
近來有兩件大事，一是天子秋狩，一是北金使者來訪，因新帝登基，禮製上有許多需要改動的地方，均需要得上允準，君主點頭。
今日本該沈雲章趨前奏事，不料排在錢塘水患一事後麵，二府的人爭論不休，直接將他的陳奏給擠沒了。眼下他隻好揣著自己的劄子，請求往紫宸殿中去麵聖。
剛邁過宣佑門，沈雲章看見祁令瞻也正往紫宸殿的方向走，忙追上前打招呼。
“參知大人謁見，可是因為方才朝堂上爭論的事？”
沈雲章是受祁令瞻提拔做了禮部尚書，視其為伯樂，在他麵前說話時從不藏著掖著。
“為了這位薛錄事，太後娘娘屢次三番與姚丞相爭執，都說他耿介不黨，下官瞧著卻不像這麽回事。”
祁令瞻似笑非笑，溫聲道：“沈尚書高見。”
得了肯定，沈雲章繼續說他的揣測：“依下官看，太後執意要將薛序鄰派去錢塘，是為了給他磨資曆，等他從錢塘回來，好提拔他做帝師。”
祁令瞻問：“此話又是從何處傳出來的？”
“沒有人傳，翰苑的人都這麽想。同是經筵講官，回回都是薛錄事被留得最久、得的賞賜最多，聽說太後和陛下喜歡他的學問，隔三差五還要召他前去解惑。”
沈雲章四顧一番，壓低聲音道：“打個不恰當的比方，這就好比後宮裏簡在帝心的美人，承恩雖受累，卻是實打實的恩寵，離高升還會遠嗎？”
祁令瞻聽罷輕聲冷笑道：“你這比方確實不太恰當，有妄誹內宮之嫌，此話以後不要再說了。”
“下官輕狂，參知大人恕罪，”沈雲章一揖，“下官隻在您麵前多嘴幾句罷了。”
祁令瞻知道沈雲章是在好心提醒他，自薑贇致仕後，太傅之位空懸不定，眾人都覺得太後有推薛序鄰上位的意思。沈雲章是暗示他提防被薛序鄰搶了風頭。
然而祁令瞻心裏卻在想另一碼事。
他擔心被搶的，不止是太傅之位。
照微先在紫宸殿裏接見了沈雲章，待他離開後，喚人服侍皇上去補眠，邀祁令瞻往她起居的西配殿中小坐。
兩人沿著桂香馥鬱的遊廊並肩緩行，秋風吹起時，樹梢的丹桂如灑金般向他們飄綴，祁令瞻仰掌承接，落花紛紛自他指間錯落，然而照微霞帔上垂下的流蘇，卻有意無意拂在他掌心裏。
他微微怔神，照微沒有察覺，此刻她正因敲定了薛序鄰與趙孝緹南下的事而心情愉悅。
“伯仁是去給姚黨做靶子，必然處處受掣，這回委屈他了，本宮要好好想想，等他回來後該如何獎掖他。”
聞言，祁令瞻嘴角牽了牽，“你已優待他殊異，再多，就該成別人的眼中釘了。”
照微道：“姚黨早就看他不順眼，何必顧忌他們。”
祁令瞻不置可否，他也不指望照微能悟出來，欲視薛序鄰為眼中釘的另有其人，其實近在眼前。
他將話題從薛序鄰身上移開，溫聲說道：“我來是為了與你說陛下的事，今天早晨的朝會上，陛下瞧著沒什麽精神，可是夜裏休息太晚的緣故？”
照微道：“有金氏和秦楓的前車之鑒，沒有奴才敢再以衣食住行拿捏陛下，本宮問過王化吉，他說是陛下常溫書到深夜，所以早上偶爾沒有精神。”
“陛下溫書到深夜？”
祁令瞻的表情微有些一言難盡的意味。
“我問過幾位經筵講官，自從薑太傅致使後，陛下的學問一直沒什麽長進，《貞觀政要》至今未熟練通讀，他說他夜裏溫書，溫的究竟是什麽書？”
照微啞口無言，蹙眉沉吟了半晌，有些慚愧地說道：“本宮近來，確實疏忽了對陛下的教導。”
祁令瞻溫聲說：“你自己尚是女兒家，驟然給人做母親，難免有兼顧不到的地方，我不是責怪你，隻是怕你受人蒙騙，再出金氏那樣的事。”
照微點點頭，“知道了，哥哥。”
兩人走到西配殿，遠遠就聽見阿盞清脆的笑聲。繞過曲折畫廊，見身著藕粉灑金襦裙的小姑娘像隻靈巧的蝴蝶，圍著江逾白前後打轉，口中不停嚷著：“哥哥，哥哥，快把它給我。”
江逾白竟也有壞心耍弄人的時候，咬唇憋著笑，將一截木頭從左手拋到右手，待阿盞追過去，又從右手拋到左手。
阿盞雖然著急，卻不生氣，跑累了，隻掐腰咯咯笑。
照微聽見祁令瞻冷聲說道：“你的表妹呼一內侍為兄，成何體統。”
照微說：“阿盞還小，見人呼兄呼姊，隻是嘴上工夫罷了。”
祁令瞻搖頭道：“阿盞心性靈透，悟事比陛下早，你若想長久留她在宮裏，還是要早些教她規矩。”
照微問：“什麽叫長久留在宮裏？”
祁令瞻未言，江逾白已抬頭看見了他們，忙將那截木頭收起來，領著阿盞上前行禮。
“奴婢見過太後娘娘，參知大人。”
祁令瞻對江逾白說：“把藏在袖中的東西拿給我看。”
江逾白抬眼看向照微，見她點頭，方將那截木頭取出來，正是今晨阿盞請他刻的一方篆印。
“容午盞印……這是給阿盞做的私印？”
照微說：“是本宮允的。”
祁令瞻看罷，將木刻篆印還給阿盞，阿盞連忙護進懷裏，躲到照微身後，略帶警惕地看著他。
祁令瞻眼中露出一點溫和的笑，移目看向遠處。
“逾白，你帶阿盞去書閣玩吧。”
照微放走兩人，邀祁令瞻往亭中閑坐飲茶，“兄長難得來我這裏，回回都與逾白過不去，難道因他曾攔過你，你要記恨他一輩子不成？”
“沒有的事。”祁令瞻捏著月白色汝窯建盞，“就事論事罷了。”
茶湯泛金，粼粼若小湖，晃得人微微蹙眉。
心道：她卻不說，回回都是江逾白先礙他的眼。