第50章
雖是夏夜, 山裏的涼風卻吹得人後脊生寒。
唯有刀尖上的血尚有餘熱，沿著青光淩淩的鋒刃，滴到了她手上。
容汀蘭的手抖得厲害, 愈發握緊了匕首，祁仲沂卻仿佛沒有痛覺，隻深深凝睇著她。
“此事既已被你知曉, 便再沒有周折的餘地，我知你目不容塵，不會寬宥我, 但……”
他抬起手，想拂開她臉側垂落的發絲，望見她警惕又厭惡的眼神, 心口凝滯的疼痛驀然湧上喉間。
他不敢再有任何的表露, 緩聲勸她：“但仍盼你有一二分仁慈, 不要讓鬱青就這樣出現在世人麵前，不隻是為我，是為照微與子望。”
容汀蘭寒聲道：“照微不需要這般自以為是為她好，至於子望……我還想問問他, 是否也做了你的幫凶。”
祁仲沂說道：“鬱青做的是朝廷的生意, 照微更是撫育天子的太後，她的名聲、德行皆要為天下表率，姚黨若是抓住她的錯處，汙蔑永平侯府通匪, 逼她撤簾還政，你讓她在宮裏怎麽辦？讓子望在朝堂上如何自處？”
“你與謝愈暗中來往時不怕被人說通匪, 如今卻將這句話扯來給自己做幌子，侯爺, 你不覺得很可笑嗎？”
容汀蘭回頭看了一眼形容狼狽的容鬱青，哽聲質問祁仲沂：“難道因為你心虛怕人察覺，我們一家人就該被你蒙在鼓裏，白白承受喪弟喪子喪舅之痛。鬱青他做錯了什麽，餘生要像畜生一樣被你趕來喝去？你如今對他尚有幾分憐憫，若是哪天厭煩了，是不是真要一刀殺了他，你真是好深的算計，好冷的心腸！”
祁仲沂耳中針紮似的嗡嗡作響。
他以如此不堪的方式與容汀蘭相見，無論如何解釋，落在她耳中皆是狡辯。
兩人僵持不下時，身後白馬觀裏又起動靜，雜亂的腳步聲向後門靠近，容汀蘭一驚，手中的匕首跌落在草叢中。
見她這副反應，祁仲沂皺眉問她：“難道埋伏在山下的不是你的人？”
容汀蘭搖頭，“我不知道山下有人。”
祁仲沂心中暗道不好，切聲叮囑容汀蘭：“你們待在這裏別亂跑，我回去探探情況，你放心，你若執意要讓他走，我不會攔著……信我這一回。”
他在容汀蘭胳膊上捏了一下，旋即閃身折返進後門，容汀蘭如今思緒混亂難安，容鬱青扶她找了個隱蔽處坐下，小心翼翼問道：“姐姐，要聽他的話嗎？”
容汀蘭望著麵前黝黑無盡的山林，想起杜思逐如今尚在觀中，俯身將落在地上的匕首拾起，慢慢用袖子拭去刀刃上的血。
她說：“隻等這一回。”
“那姐姐與侯爺以後……”
“先平安離開這裏，再說之後的事。”
容汀蘭靠在粗糲的後牆上，闔目緩歎道：“無非和離，無非休妻，事情鬧到這個地步，我與他的緣分也該盡了。”
祁仲沂折回觀中，正碰見謝回川的人一邊押著杜思逐，一邊押著秦疏懷，張羅著在院子裏燒炭，要拷問他們是哪兒來的奸細。
兩人見了祁仲沂，皆如見了救星，異口同聲喊道：“侯爺！救我！”
謝回川聞言眯起了眼睛，上下打量祁仲沂，“你的人？你不是說不帶人隨行嗎，偷偷摸摸這是要做什麽？”
“現在來不及解釋這個。”祁仲沂隻覺得頭疼，轉身去看那兩人，先問杜思逐：“你是和夫人一起來的？”
杜思逐說是，忙問他：“容姨在哪兒？你把她怎麽了？”
祁仲沂懶得理他，又問秦疏懷：“得一師父，有些日子沒見了，你又是誰的人，為何到此地來？”
“我怎麽來的不重要，重要的是你們如今被呂光誠的人圍山了，哎呀這事鬧得……侯爺怎麽會和山匪攪在一塊？阿彌陀佛，都是孽緣啊。”
謝回川冷笑著要啐他，祁仲沂止住了他這不合時宜的脾氣，問秦疏懷山下有多少人。
“騎兵二百，又就近調了四百多人，三麵圍山，已經將能逃的路全部封死了，隻剩西邊斷崖。碰上有人告密，呂光誠這回鐵了心要抓謝老大，甚至還將刑部左侍郎薑恒請來做個見證。”
一聽這話，謝回川氣得踹裂了腳邊的凳子，罵道：“呂光誠這個龜兒子倒是會找王八殼縮起來，他想跟爺硬碰硬，倒也省了爺跑去蜀州的力氣。眼下既然跑不了，叫弟兄們都抄起家夥，咱們找條小路殺下山去！”
“等等！”祁仲沂攔住了他，“如今我夫人與妻弟都在山上，你殺下去倒是死得痛快，我永平侯府通匪的罪名就真洗不掉了。”
謝回川冷哼，朝他一拱手，“除非侯爺另有妙計，否則真要對不住侯爺了。”
祁仲沂略一思忖，說：“你聽我的，保證你能全身而退，且不帶累我永平侯府的名聲。”
他叫謝回川附耳過去，如此如此交代了一番，謝回川聽後驚訝地揚起眉毛，問祁仲沂：“你真不想活了？”
祁仲沂道：“不然依眼下的情景，你覺得我能獨活嗎？”
謝回川回身看了一眼院中的兄弟，這些都是跟了他十幾年的忠義之士，見他們如今也是一臉凝重，謝回川點點頭，對祁仲沂道：“好，那就聽侯爺的安排。”
祁仲沂讓人放了杜思逐，帶他去白馬觀後門外尋容汀蘭和容鬱青。
祁仲沂向容汀蘭起誓道：“你把鬱青交給我，我保證讓他全須全尾下山，此後能堂堂正正出現在世人麵前，若有違此誓，我願在天下人麵前請罪，甘受淩遲而死。”
容汀蘭目光猶疑地盯著他，許久後搖頭說：“不行，我不能再和鬱青分開，除非你告訴我實話，你究竟打算做什麽？”
祁仲沂說：“我不能告訴你，讓杜思逐護送你下山去。”
“我不能離開鬱青……”
一言未畢，手刀劈在後頸上，容汀蘭身體一軟，倒在了祁仲沂懷裏。
容鬱青見狀霍然起身，“混賬東西！你放開我姐姐！你要對她做什麽！”
祁仲沂將容汀蘭抱在懷裏，冷冷瞥向他：“你若不想也挨一下，就閉嘴跟過來，等會有事要交代你做——把那套鐵枷也帶上。”
他抱著容汀蘭回到觀中，讓相熟的觀中道士打開密室，將她放在密室的榻上，解下披風蓋住她，默默看了她一會兒。
然後轉身對杜思逐說道：“我將她暫交給你照看，此間密室不怕水火，你們待在這裏，等事情平息後再出去。她是永平侯夫人，是太後的母親，身份貴重，你務必要保全她，平安將她帶下山。”
杜思逐抱拳道：“太後娘娘早有叮囑，請侯爺放心。”
杜思逐留在密室裏守著容汀蘭，祁仲沂頭也不回地走出去，將容鬱青、秦疏懷、謝回川等人一齊喊到麵前，開始細細交代接下來的計劃。
深濃如墨的夜色慢慢轉淡，山下的人逐漸等得不耐煩，馬兒咬著嚼子不斷撩蹄，呂光誠撓著脖子上被蚊子叮出的一片鼓包，耐心全無地罵道：“格老子的，不會是被人給宰了吧，怎麽還沒動靜？”
薑恒淡淡道：“呂司使再耐心些，再有一個時辰天就亮了，屆時咱們帶人上山去看看。”
然而並未等到天亮，山上就傳來了動靜。
遠遠隻見八九人明火執炬、持刀持劍，呼喝著押著三人在前，沿著山路迎麵走來。那三人正是戴著枷的容鬱青、被反縛著手的秦疏懷和永平侯祁仲沂。
呂光誠見了這幾人，見了鬼似的瞪大眼睛，薑恒麵上也露出驚訝的表情，“永平侯怎麽會在此處？戴著枷的那個，難道是，難道是……”
前年年底，容鬱青曾在永京中走動，結識各路官員，薑恒見過他一麵，對他的風姿印象頗為深刻，如今卻有些不太敢認。
不是說他被山匪害了嗎，如今怎麽會……
“是永平侯的小舅子，容鬱青，”呂光誠立在馬上冷笑道，“這麽久沒見，原來是通了匪了。”
此話說得實在是歹毒，薑恒沒有接，靜靜望著那夥匪寇走近。
走近了，兩方兵戈相見，卻是實力懸殊。
謝回川將秦疏懷往前一推，又抬腿在他屁股上踹了一腳，將這罵他是草寇的假和尚踹到了呂光誠與薑恒麵前，以示他的“誠意”。
秦疏懷故作慌裏慌張說道：“那謝老大說不殺我，叫我過來傳話。”
薑恒問：“他說什麽？”
秦疏懷按祁仲沂吩咐他的話答道：“謝老大說，他來白馬觀，不是為了找呂司使的晦氣，而是因為之前綁架了永平侯的小叔子，如今要與永平侯換票錢。如今官府帶人圍山，他懷疑是永平侯請來的援兵，所以如今連永平侯也綁了，若官府要硬來，他說他就撕票，若官府肯放他們走，他就把人都放了。”
“放人？我看是放屁！”
呂光誠肥頭一晃，眯眼瞧著那八九人，慢悠悠說道：“他們說是綁架就是綁架了？叫我看，是容鬱青早就通了匪，說不定祁侯爺也知情，如今被咱們逮住了，逃不脫，才搬出這番借口來。這事兒裏頭也太蹊蹺了，薑侍郎，你說是不是？”
薑恒說：“事關貴戚，不敢貿然定論，此事不怕一萬就怕萬一，倘永平侯通匪，可以帶回永京細細調查，倘他真是來救人的呢？咱們若是見死不救，回京如何與陛下和太後娘娘交代？”
呂光誠斜眼看他：“意思是放虎歸山？”
薑恒道：“事有緩急輕重，自然是侯爺和容大人的性命要緊。”
他馭馬向前走了幾步，朝謝回川喊道：“說吧，你有什麽要求！”
謝回川道：“先把我弟兄們都放了，待他們走遠，我便將這姓容的還給你們。再去給我找一匹腳程快的馬，二百兩銀子，找到了，我便將這姓祁的也換給你們！”
薑恒看向呂光誠，呂光誠此時也想明白了，逮住通匪的永平侯回去孝敬姚丞相，確實比拿住謝回川更有價值，且不必擔人命官司，遂點頭說：“換。”
謝回川帶來的兄弟們四散逃離，待他們逃得遠了，謝回川便將架在容鬱青脖子上的刀收回，放他拖著枷踉踉蹌蹌跑到對麵去。
薑恒指人去扶他，又派人去山下取錢，準備快馬。
待馬匹與銀錠送來時，天光已泛亮，鬧騰了一夜的鳥雀成群飛出灌叢，往東方那一線魚白飛去。
薑恒將二百兩銀子扔給謝回川，高聲道：“你要的東西都找來了，放人吧！”
謝回川冷笑：“在這兒放人我會跑得脫？你們兩個帶著銀子牽著馬，隨我上山去。”
被謝回川指到的呂光誠一激靈，“不行，我得多帶幾個侍衛！這不安全！”
謝回川嗤笑：“隨便，量你這腦滿腸肥的樣子也追不上爺。”
薑恒、呂光誠帶著五六人隨謝回川上山，幾人一口氣走到了白馬觀西麵的斷崖邊，此處地勢是天險，沿著懸崖有一條狹窄的羊腸小道，僅能容納一騎通過，若是馬術不純熟，馭馬走在上麵都有墜崖的風險，遑論馭馬追趕。
幾人靜靜對峙，謝回川麵上表情挑釁不羈，攥著祁仲沂的手心卻滿是冷汗。
他未啟唇，隻在齒間漏聲問祁仲沂：“澹之，你真的想好了嗎？”
祁仲沂冷聲回道：“別磨蹭，按計劃來。”
“好……我謝愈承你的情，你放心，你家的事，以後我必生死以赴。”
謝回川深深吸了口氣，放聲說道：“永平侯啊永平侯，你若是早些答應讓太後娘娘給我們行方便，將川陝賣馬的生意交給我們做，何至於落到今天這個地步？為了幾個錢，將自己的性命也搭上，你說值得不值得？”
祁仲沂亦高聲說：“爾等匪寇，銷鐵資敵，必將不得好死！”
薑恒聞言，臉色突然一變，“不好！保護永平侯！”
說時遲那時快，謝回川一把將祁仲沂推下了懸崖，轉身一腳踹飛了牽馬的隨從，翻身上馬，勒著那馬揚了兩個趔趄，將呂光誠逼得向後滾了兩滾，又趁眾人慌亂，馭馬躍上了懸崖邊的羊腸窄道，飛揚而去。
山中晨霧彌漫，羊腸小路消弭在數十尺外的濃霧中。
薑恒等人下馬跑到懸崖邊查看，隻見濃霧如雲，深不見底，一隻野鷂自崖間驚飛，尖叫著揮翅膀遠去了。
永平侯竟然……墜崖了。
薑恒隻覺心頭陡然生出一股涼意，怒眼瞪向尚未回神的呂光誠，“呂司使口口聲聲說永平侯通匪，他若真的通匪，會是這個下場嗎？”
呂光誠啞然不能答，心裏也知道壞了事。