第49章
夜風柔涼, 容汀蘭坐在菱花鏡前，援手卸下鬢間珠釵，抹開一指珍珠膏, 緩緩自四白塗到眼尾。
鏡中映著祁仲沂自身後投來的目光，安靜而繾綣，待她終於起身時, 他的目光也追隨著她遊動，繞過海棠微雨的蘇繡屏風，自身後將她擁入懷中, 修長分明的指節穿過她密如垂簾的青絲。
容汀蘭緩緩闔目，輕言細語道：“過幾天老夫人的壽辰，我就不與侯爺一起回去了, 我要往溫州碼頭去見幾個東洋商人, 這是筆大生意, 談成了，下半年就不必再疲忙。”
祁仲沂稍有遲疑：“你自己去？”
“帶上你那幾個功夫不錯的僚屬，隻在商會裏議事，不必擔憂。”
“那好, 早去早回。”
祁仲沂也願意騰出身來, 借著回京給老夫人拜壽的名義，暗中護送容鬱青往仙絳山下白馬觀安置，否則他也擔心謝回川嫌棄容鬱青是個累贅，會讓他在半路出意外。
若如此, 那他可真是百死莫贖了。
兩人就此各懷心思地分別，祁仲沂馭馬往永京方向, 行出十裏路後忽然折身往玄鐵山。
他前腳剛走，容汀蘭後腳就簡單打點行裝, 駕馬車去城外接上杜思逐，兩人沿著他打聽來的路線，往蜀州的方向出發。
容汀蘭心裏的忐忑不安露在麵上，顯出凜然不悅的神情，竟唬得杜思逐堂堂殿前司指揮使在她麵前屏氣凝神，如坐針氈。
容汀蘭發覺後，朝他寬慰一笑，“我不是衝你，心裏反而感激你，三郎不必緊張。”
“那……容姨，我可以這樣稱呼夫人嗎？”杜思逐小心翼翼問道。
容汀蘭含笑點頭，“你幼時便這樣稱我，如今又有何不可？”
杜思逐朗然笑開：“我就知道，容姨永遠都是容姨，哪怕如今身份地位不同了，您也像從前一樣溫善，否則太後娘娘的性子也不會仍像小時候那般。”
“哪般？”
“嗯……疏朗明暢，不為世俗所拘。”
“所謂慈母多敗兒，世上的女兒家，哪有像她這樣能鬧的。”
話雖這樣說，語氣卻是隻嗔不怪，容汀蘭撩起一角氈簾，往永京的方向望了一眼，歎息道：“希望此番她舅舅的事，不會給她添許多煩惱。她近日在宮中還好嗎？”
杜思逐說：“錦衣玉食自然不缺，隻是可憐她一個小姑娘，年紀輕輕就被鎖進宮裏，鎮日在朝堂上與那群老狐狸爭鬥不休。”
別的不說，單是為了提拔他做殿前司指揮使，就費了好大一番力氣。
杜思逐心裏念著照微的好，敬重她的身份，卻又憐愛她這個人，在她母親麵前，不免多了幾句嘴。
他說：“平時雖有參知大人照應著，但他們兄妹也並非總一條心，此時娘娘肯信任我，是我的榮幸，為了這份信任，哪怕叫我一輩子都待在永京，回不去軍營，也是值得的。”
容汀蘭聞言，抬目細細端詳他，憑她識人多年的經驗，瞧他竟不像是刻意討好，反倒似真情流露。
她問杜思逐：“三郎今年多大了？”
“二十三。”
“家中可曾定下婚事？”
杜思逐微愣，答道：“尚未。”
容汀蘭笑得溫和，“年紀不小了，終身大事可不要耽誤。”
杜思逐麵上微紅，想起祁令瞻也尚未成婚，隻是話未出口，對上容汀蘭清亮如鑒的目光，頗有幾分心虛地止住了話頭。
他們趕了三天路到達仙絳山下。
仙絳山附近有個古鎮，名回龍鎮，因蜀州路遠望曲折如盤龍，此鎮正坐落在龍頭處，與江浙一帶相接，是蜀州與江浙相通的一處歇腳地。
早年朝廷不禁蜀州絲錦與茶葉私販時，回龍鎮裏商隊來往，十分熱鬧，便有人在山上修了一處道觀，名白馬觀。後來隨著朝廷絲茶專榷，回龍鎮沒落，白馬觀也漸漸少了香火，變成一處庭徑生草、青苔覆路的私人清修之地。
容汀蘭與杜思逐到得早，兩人扮作往蜀州去探親的母子借宿在白馬觀中。
第二天傍晚，杜思逐急急來敲容汀蘭的門，低聲道：“容姨！山下來了一撥人，我悄悄去前麵看看，你在屋裏先不要出來。”
容汀蘭隔著門應道：“知道了。”
這一會兒的工夫，容汀蘭焦急不安地在房間裏走來走去，她從隨身攜帶的包裹中翻出一把精巧的匕首揣在身上，透過破破爛爛的窗紙往外看，隻瞧見牆外隱隱有燈火閃過，聽見一陣雜亂了腳步聲。
過了約半個時辰，杜思逐悄悄跑回來，容汀蘭連忙開門請他進去。
杜思逐一邊覷著外麵的動靜一邊對容汀蘭說道：“看清楚了，來人有八九個，容舅爺在觀門處被人扶下馬車，腳上戴著枷，為首的有兩人，一個是玄鐵山的謝愈，另一個是……永平侯。”
容汀蘭深歎了一口氣，沉默許久後，苦笑道：“鬱青沒事就好，人活著總比死了好。”
杜思逐問：“容姨接下來有什麽打算？”
容汀蘭說：“先看看他們要做什麽，若他們隻是打算將鬱青安置在此處，那等他們走後，咱們伺機將他救出來。若他們打算在此地殺人滅口……”
她摩挲著袖口粗糲的棉布，思索了許久，方下定決心道：“我不能眼睜睜看著弟弟死在我麵前，我會出麵阻止，倘侯爺連我也不認，思逐，你不要白白送死，帶著我的書信回京，將此事全須全尾告訴照微，讓她警惕祁家父子。”
杜思逐心情沉重地點了點頭，“好，我聽容姨的。”
屋裏沒有點燈，兩人貼在門邊，悄然聽著院外的動靜，直到外麵重新變得安靜，這才輕輕推開門，貼著牆邊往進香殿的方向緩步移動。
與此同時，另有一撥人趁夜色來到了仙絳山山腳下。
為首的中年男人長了一身橫肉，笨拙地翻身下馬，兩個隨從將一個告密的匪寇押跪在他腳邊，中年男人指著白馬觀的方向問他：“你確定謝回川就藏在這兒？”
告密的匪寇起誓道：“回呂大人，小人以性命發誓，親耳聽到謝老大他們密謀要去蜀州刺殺您，又說要先到白馬觀來一趟。”
“他們到這鳥不拉屎的地方來做什麽？是來見什麽人？”
“這小人就不知道了。”
中年男人冷笑，臉側的橫肉抖了抖，抬腳將那告密者踹翻在地。
“你不知道？我看你們是合夥要把我誆進去殺人滅口，給我狠狠地打，打到他說實話為之。”
隨從將破布塞住告密者的嘴，掄腳狠狠往他小腹上踢，那人滾來滾去躲閃不及，疼得蜷成了蝦仁。
眼見著人要被打死，另有一人下馬勸道：“呂司使手下留情，莫將人證打死了，反生罪咎。”
勸止的人是刑部左侍郎薑恒，前番被明熹太後派往蜀州，與呂光誠同任博買務官員。而站在他麵前橫眉發怒之人，正是姚丞相的姻親呂光誠。
前兩日有玄鐵山的匪寇向呂光誠告密，說謝回川要潛往蜀州殺他，呂光誠聽罷大怒，點了一隊兵來截捕謝回川，叫薑恒與他做個見證。
薑恒的話，呂光誠尚要顧忌幾分。
他叫隨從住手，朝身後喊了一聲：“老秦！”
一個身材高大、麵有刀疤的壯年男人從隊中走上前，朝呂光誠拱了拱手，“呂大人有事吩咐？”
呂光誠朝白馬觀的方向一指，對老秦說：“謝回川的畫像已經給你瞧過，你先上去探探情況，看他在不在裏頭，帶了多少人。給你點二十個人帶著，夠不夠？”
老秦搖頭說：“人多反倒壞事，我自己去就行。”
他沒有走山路，貓著腰，身手利落地沿著土坡往白馬觀的方向爬。
呂光誠望著他漸遠的身影，不住地滿意點頭，卻是薑恒心有猶疑，問道：“敢問呂司使，這位老秦是什麽來路？瞧著頗有幾分身手。”
呂光誠沒有細說，隻道：“底下夥計的親戚，說是熟悉川中行情，就帶來了。”
這位“老秦”不是別人，正是受祁令瞻所托南下蜀州的秦疏懷。
為了調查蜀州茶馬生意的內幕，他設法取得了呂光誠的信任，未料這信任過了頭，呂光誠竟然讓他去道觀裏殺人放火。
“阿彌陀佛。”
小半個時辰後，秦疏懷喘息著在白馬觀前站定，喃喃自語似的告罪道：“小僧業已還俗，此行非為踢館，實在事出有因，請各位道宗神仙不要找我宗門的佛祖菩薩告狀才好。”
說完便雙手在牆頭一撐，閃身跳進了白馬觀裏。
他摸黑在進香殿前查探，隻顧著觀察室內人的動靜，未料被躲在白樺樹後的杜思逐捕捉到了行蹤。
杜思逐將秦疏懷的身影指給容汀蘭看，低聲說：“此人鬼鬼祟祟，我跟過去看看，容姨放心，一切按咱們的計劃來。”
容汀蘭點點頭。
杜思逐貓腰躡步跟過去，很快與秦疏懷的身影一齊消失在進香殿後麵。容汀蘭安靜地蹲在白樺樹後，摸了摸藏在懷中的匕首，清亮的雙目緊緊盯著那些精舍樣式的房屋，猜測容鬱青可能在哪間房中。
萬籟無聲，唯有風過樹鳴，以及她的心跳，沉重而緩慢地跳動著。
等了約有兩刻鍾的功夫，容汀蘭手腳被寒露浸濕，冷得發麻，脖子上也被蚊子叮了許多口。
她正猶豫要不要起身緩一緩，忽見灌叢後的一間精舍的門被推開，兩個身影緩慢從屋裏走出來，前麵的人懷裏還抱著一副鐵枷。
這兩人的身影便是化成灰她也認得，走在前的是她弟弟容鬱青，走在後的是她丈夫祁仲沂。
祁仲沂本來在屋裏守著容鬱青，正閉眼休憩時，聽見窗外的草蟲聲陡然寂靜。他睜開眼，發覺方才有人窺視而過。
他特意選了一間視野極好的房間，此時悄然走到後窗處，推開一條窗縫往外看，見山下林中不斷有麻雀撲棱棱驚飛，再眯眼仔細辨別了一刻鍾，看見山下有火把的光一閃而過。
他常常在道觀中打醮，熟悉山裏的情形，夜鳥驚飛不敢棲，說明山下突然來了很多人。
是衝誰而來？他和容鬱青，還是謝回川？
祁仲沂思忖片刻，將容鬱青搖醒，低聲正色對他說道：“若是不想死，從現在開始，聽清我的每一句話。”
容鬱青一下子就被嚇支棱了。
“道觀如今不安全，我給你解開鐵枷，你抱在懷裏，先隨我藏到山中去。”
容鬱青挑眉：“你不怕我跑了嗎？”
祁仲沂說：“你在我手裏，至少能保住性命，你是生意人，自己掂量。”
容鬱青考慮了一會兒，想起謝回川那凶神惡煞的模樣，點了點頭。
於是他倆一前一後精舍，打算從後門繞出道觀，容汀蘭見了，忙起身跟上，然而她的腳步聲聽在祁仲沂耳朵裏實在太過明顯，她一隻腳剛邁出門，便被人扼頸嵌住，抵在了牆上。
是個女人？掌中溫潤滑膩的觸感令祁仲沂微愣。
此時涼風拂過天際，蔽月的薄雲緩緩散開，遠月如銀盤，灑下一層淺淺的銀光。
借著這點晦暗的月光，祁仲沂勉強看清了被他扼製得不能動彈的人的麵容，手心仿佛被烙鐵燙了一下，倏然鬆開了她。
“阿容——”
話音未落，“啪”的一聲，響亮的耳光落在了祁仲沂臉上。
然而他此時卻連疼痛都感受不到了，渾身麻木僵硬不能動彈，心裏卻決堤似的湧起一潮又一潮的惶恐。
他不敢看容汀蘭的眼睛，聽見她顫抖的聲音字字如針紮，穿透他耳際。她問他：“你是要將我也一起殺了嗎？”
祁仲沂急聲解釋道：“我沒想殺他……”
容汀蘭卻不聽他說話，轉身去扶容鬱青，見他果然真真切切地活在她麵前，不由得落下淚來。
容鬱青亦是激動得紅了眼眶，悄聲問：“阿姐，你怎會在這裏？”
“你還活著就好，活著就好。”
容汀蘭無暇與他解釋太多，拭去眼淚，轉身拔出匕首，指向祁仲沂。
厲聲對他道：“看在夫妻十多年的份上，要麽放我們走，要麽將我們一起殺了，落個幹淨。”
祁仲沂望著她淚痕未幹的麵容和眼中絕不姑息的恨意，心中悵然，他半年來做夢都怕見到的一幕，任他百般輾轉，千般周折，結果還是發生了麵前。
他抬步走向容汀蘭，將心口抵在她刀尖上，鋒利的刀尖刺破他身上薄薄的兩層道袍，很快被鮮血染紅。
這是一個隻要她發狠一推就能結束一切的位置。
容汀蘭握著匕首的手在顫抖，就連容鬱青也試探著要勸下這一幕：“姐姐……要不先別……”