第24章
楊敘時又被召去坤明宮, 見了這對兩人湊不出一雙手的兄妹，一邊鋪針配藥，一邊在心裏默默道：上梁不正下梁歪。
果然, 兄友妹恭隻維持了半個時辰，便又故態複萌吵了起來。
照微不服氣祁令瞻的說教，昂著頭道：“我不止鋌而走險, 我還心狠手辣，既不念君臣之恩，也不思朋友之義, 便又如何？總好過叫他們逼死我，回頭再一根繩子勒死太子。”
祁令瞻的目光落在她肩頭的紗布上，沉聲道：“你看看你自己現在, 到底是別人想逼死你, 還是你自己要尋死？”
“這叫忍小痛成大事, ”照微竟還有些得意，揚眉道，“這可是本宮舍身護駕的象征，誰若是為難本宮, 便是黨附逆賊, 與亂同道。”
祁令瞻道：“怎麽，你敢殺不敢認，為了區區人言，反不惜搭上自家性命？你就不怕得一失手刺偏了, 如今國喪祭的是你？”
照微不以為然，“天下哪有十全穩當的好事, 反正我如今活得好好的。”
“祁照微！”祁令瞻被她氣得無語了半晌，“與其一而再再而三被你氣死, 你不如現在就一刀捅死我，也好叫我清淨些。”
照微嘴邊揚起笑，“哪能啊哥哥，下回還指望你再給我解圍呢。”
簡直是雞同鴨講，越說越給臉。
祁令瞻氣得起身在桌案上翻找戒尺，戒尺沒找到，轉眼瞧見掛在筆架上用來寫匾額的大椽筆，摘下來，沉著臉朝照微走過去。
“手伸出來。”
照微有恃無恐，將受了肩傷那隻手遞給他，朗聲道：“剛好我疼得很，反正也沒人心疼我，你打死我好了。”
“換一隻手。”
照微將完好無傷的右手背到身後，“這隻手留著寫字。”
祁令瞻冷笑，“不是說不想活了麽，寫什麽字，遺書嗎？你把手給我伸出來，有什麽字我替你寫。”
他鐵了心要收拾她，照微起身往一旁躲，險些將楊敘時手裏的藥碗撞翻。
楊敘時覺得自己有時也該喝點護心肺的藥。
他小心把藥碗擱下，又被照微一把扯住，指著祁令瞻同他告狀道：“此豎子今日又是騎馬又是擲劍，現在還要打本宮，楊太醫，他將你的話都當放屁了，你快給他下些狠藥。”
祁令瞻覺得，今日若是不能教訓她一番，他必會被氣死在坤明宮裏。
楊敘時按住二人，緩聲說道：“兩位祖宗，都安靜些吧，都得喝藥，也都得紮針。”
他奪過祁令瞻手裏的大椽筆丟到一旁，先嘮叨祁令瞻：“你這手冬天本就要仔細保養，小心凍傷，少持筆寫字，更拿不得重物。你倒好，竟敢一口氣騎三天的馬，就不怕馬跑著跑著把你兩隻手拽飛了？”
祁令瞻有些頭疼地按了按眉心，解釋道：“不妨事，我戴了鐵手藜。”
此物是祁令瞻托一善工精器軍甲的朋友特製的，遠看像一副鐵手衣，從小臂覆蓋到指尖，能將手腕間的傷口護住，手指關節處做得尤為靈活，緊要關頭也能暫當自己的手用。
楊敘時聞言皺眉，“催命的東西，你還拿它當寶貝。這玩意兒要靠你手上的筋骨撐著，無異於飲鴆止渴，佩戴時覺不出什麽，一旦摘下，你的手會比複發時更疼。別以為你裝相我就看不出貓膩，不信你端藥碗試試，你要是能端穩了不灑出來半碗，算我楊敘時是個還沒出師的庸醫。”
被當著照微的麵如此揭短，祁令瞻臉上掛不住，給楊敘時遞了個眼色。
楊敘時冷笑：“你眉毛抽什麽，手筋搭著眼睛了？喝藥。”
祁令瞻：“太燙了，先擱這兒，我過會兒喝。”
隻是逃開了喝藥，卻逃不開摘手衣。一雙青筋分明的手，十指蒼白細長，骨節嶙峋，無力地仰在黑木桌麵上，指端正不可自抑地微顫，摸上去冷冰冰的，仿佛剛從冰雪裏鑿出的玉石。
“半死不活的。”楊敘時歎氣，“這幾日千萬別再違禁，否則你直接把兩隻手砍下來，倒是更利落一些。”
祁令瞻乖乖點頭，“知道了。”
兩隻手上各紮了二十多針，楊敘時掐著時辰出去寫藥方，祁令瞻則像龕上坐佛似的，雙手仰搭兩側，靠在椅背上閉目養神。
忽聽照微的聲音在耳邊道：“來，把藥喝了。”
祁令瞻睜眼，見她正端著藥碗，深朱色的蔻丹貼在瓷白玉碗沿上，右手捏著湯勺在藥湯裏輕輕攪動。
湯氣上浮，在她明豔的雙眉間凝成乳白色的縹緲雲霧。
“發什麽愣？我說喝藥。”
祁令瞻移開視線，心想大概是施針之故，十指連心，令他恍然感到一陣心悸。
他說：“先擱下吧，等會兒放涼了再喝。”
照微說：“已經不熱了，嫌燙我給你吹吹。”
說著舀起一勺，輕輕呼氣吹涼後，遞到了祁令瞻嘴邊。
好聲勸他道：“生氣也得先喝藥，我又不是故意氣你，你是我兄長，氣壞了你，以後誰千裏奔襲來救我？來，我給你侍藥，就當是給你賠禮道歉了，行不行？”
她字字如吐珠，落在祁令瞻耳中，卻是陣陣嗡然作響。
適才那心悸的感覺又重新浮現，在他心中攪作一團混亂的思緒，他想不明白，又隱約害怕去細想。
他想看照微的臉，卻隻是匆匆一瞥後又將目光移開。
照微隻當他仍矜著氣，頗為犯難，心說難道這回真把人惹毛了，怎麽竟哄不好了？
一咬牙，隻好先低頭認錯：“好哥哥，我知道錯了，你辛苦我也辛苦，你就放我這一回吧。”
祁令瞻聞言，突然抬目盯著照微，沉沉如水的眼睛像望不盡的淵井，映著她，也隱隱遊起許多陌生的思緒。
他的目光怪異，仿佛新奇地打量一個陌生人。
照微在他的目光裏微怔，兩人無言對視了一會兒，祁令瞻忽而一笑，目光落在她手中藥碗上。
“照微，”他平靜的聲音裏似有歎息，“喝完藥，你就離我遠一些吧。”
是夜，星明月黯，宮道上寂靜無人，一個身穿鬥篷的女子，手裏提著一盞昏暗的宮燈，快步朝紫宸殿走去。
祁令瞻正在紫宸殿裏當值。
楊敘時叮囑他少用腕力，但他顯然沒聽進去，如今正握筆臨顏真卿的多寶塔碑帖，手邊還摞著幾頁剛抄完的太上老君《靜心經》，不知心裏有什麽煩心事，竟將儒釋道都求了一遍。
心緒正稍稍平靜時，卻見多寶塔碑中有一句“慧鏡無垢，慈燈照微”。
手中筆頓住，欲繞過又覺多此一舉，遂凝心精氣抄完，擱筆後回頭一看，見唯有那兩句著墨濃烈，無知覺間，似有透紙之意。
心中不由歎息，愈覺挫敗與不安。
殿值進來通報道：“稟大人，殿外有一女官求見，自稱是平宣閣裏雲岫娘子，說與大人是舊相識。”
聞言，思緒驟然被打斷，祁令瞻起身對殿值道：“請她進來吧。”
提燈的女子走進殿中，摘了兜帽，露出一張美麗而疲憊的麵容。
祁令瞻負手看著她，並無驚訝：“貴妃娘娘。”
他未行禮，姚清韻反向他斂裾屈膝，喊他道：“師兄。”
祁令瞻不應，神情冷淡，姚清韻見此苦笑道：“出了這麽多事，師兄尚願見我，也算是待我不薄，從前的事，我不怪你了。”
祁令瞻知道她說的是哪個從前，聞言雖感唏噓，卻毫無動容。
那時他遇刺後不久，雙手近廢，為了令姚丞相相信侯府已認定刺殺之事乃仁帝所為，打消他的忌憚心，祁令瞻能下床走動後便親自攜禮登姚府拜謝，並拜其為師長，隨他讀書入仕。
在對晚輩的教導上，姚鶴守算得上風雅開明。
姚府中臨湖有一書閣名平宣閣，他的學生、晚輩，乃至家中兩位姑娘，皆同在閣中讀書。閑時眾人成立了詩社，各取別號，姚清韻為自己取號為“雲岫娘子”，隻因祁令瞻曾在閣中留過兩句詩：“蜉蝣如寄惟朝暮，也盼明月出雲岫。”
“我貴為相府嫡女，大周貴妃，在他人眼裏也算享盡了富貴，可冷暖自知，在我看來，自己與朝生暮死、無可奈何的蜉蝣並無不同。”
姚清韻朝他走近幾步，目光落在桌案上，瞥見了他方才臨摹的多寶塔碑帖。
有兩句墨濃意深，格外顯眼。
姚清韻眼睛被刺了一下，心頭也跟著微微抽疼。
她問祁令瞻：“你當年到底為什麽不願意娶我？父親那樣倚重你，隻要你肯提親，他就不會將我送進宮，我便不必爭、不必恨，也不必與你走到如今的局麵。”
祁令瞻無意與她敘舊，淡聲道：“臨華宮已被幽禁，娘娘此行不易，有話直說吧。”
“那我直說，”姚清韻道，“我想求你放過我的家人。”
祁令瞻輕笑，倏爾又麵色無瀾，“我從未為難他們，談何放過。”
“祁大人，你也有妹妹……”
“那娘娘還記得，她是怎麽死的嗎？”
“我記得，是我逼死的，她的命我來償。”
姚貴妃潸然落淚，“但是我父親和我妹妹是無辜的，還望你能念幾分師生之誼、姻親之誼，放過他們。”
祁令瞻知道，姚鶴守為官和為父是兩副麵孔，但姚清韻已是一國貴妃，是姚鶴守在後宮的臂膀，姚鶴守做下的諸多事，若說她全然不知，祁令瞻是不信的。
雖然不信，他並不打算糾結姚貴妃究竟是否知情。
祁令瞻道：“若是娘娘的誠意隻有眼淚，今夜實不必白跑這一趟。”
姚清韻問：“祁大人還想要什麽？”
“娘娘既已不惜命，不妨將肅王一並帶上，指認他勾結後宮，刺殺陛下，我相信娘娘手裏一定有罪證。”
“大人是想為太子謀皇位？”
“不然我何必忙這一趟。”
姚清韻不語，她的目光重又落在桌案上，燈火盈盈，照見白紙黑字，赫然醒目。
慧鏡無垢，慈燈照微。
對自己心儀過的男子，女人總會有一種敏銳的直覺，能於蛛絲馬跡中窺見不尋常的情愫。
靈犀一透，姚清韻似乎明白了什麽，她先是冷笑，繼而苦笑。
她說：“不，你不是為太子謀，你是為明熹皇後謀。”
祁令瞻蹙眉，沿著她的目光看向那頁碑帖，心中無來由地一緊。他下意識想要辯解，話一出口，便知自己輸了。
他說：“一切與她無關。”
她是誰？如此曖昧，又如此直白回護。
姚清韻說不上心中是什麽滋味，且恨且妒，冰火交織。她想罵祁令瞻罔顧人倫，想斥他狼子野心，可話到嘴邊，發現一切話語都顯得蒼白無力。
他這樣無情克己的人，竟敢起這種心思，其情意之深厚，豈是旁人言語可傷？
祁令瞻站在窗邊，寒風吹著他後脊生涼。
他負手掩在袖中，對姚清韻說：“我為了什麽不重要，重要的是貴妃為了什麽。搭上肅王，換姚府不受牽連，這筆交易，娘娘想明白了嗎？”
“想明白了，但願祁大人也想明白了。”姚貴妃語含微嘲，“隻要大人能遵守承諾，不牽連姚氏，大人的心思，我不會點破。”
祁令瞻沒有接這句話，隻說道：“除此事之外，我不保姚家長久。”
姚貴妃道：“夠了。人各有命。”
她悄無聲息地來，又悄無聲息地走。紫宸殿裏寂靜如初，唯有玉燈煌煌，映於紙上，倏忽照亮墨濃如淵。
恰如……慈燈照微。
祁令瞻無力地闔目而坐，連日的驚惶、躁鬱都尋到了源頭，那個隱約的、他不敢麵對的真相，正在他心中緩緩浮現，漸漸清晰。
……照微。