第23章
臨華宮中亂作一團。
禁衛被就近調去紫宸殿救火, 趕來不及，竟叫那和尚逃了，他對皇宮十分熟悉, 如魚龍入海，眨眼消失在白雪茫茫的宮苑裏。
殿前司指揮使馮士聞聞訊趕到時，隻見宮人們七零八落地伏地哀哭, 明熹皇後祁照微攬著長寧帝的屍體，不顧自己肩上的傷，悲憤欲絕地俯身痛哭。
“太醫何在！禁軍何在！”
眼淚在她長睫間凝成冰, 淒森哀豔，令人見之一震。她顫顫揚起滿是鮮血的手，朝馮士聞嘶喊：“戒嚴臨華宮！將宮外進來的賊人都抓住, 還有紫宸殿縱火者！快去！”
馮士聞領命即走, 楊敘時等太醫趕來時, 長寧帝的臉上已覆了一層霜，渾身不剩一絲熱氣。
幾個太醫將長寧帝的屍體抬開，楊敘時上前為照微包紮傷口，見她肩膀處血流不止, 皮肉翻白, 隱約見骨，深深看了她一眼，說：“傷得很險，若處理不當, 輕則廢一條胳膊，重則危及性命。還請娘娘節哀, 暫移室內處理傷口。”
照微扶著他起身，渾身冷得麻木, 唯有肩膀處火燒似的疼。
楊敘時要帶她回坤明宮，照微卻朝偏殿一指，說：“本宮就在這兒守著，看誰敢……”
剩下的話咽在喊疼的聲音裏。
偏殿的火盆已是將熄未熄，冷風夾霰帶雪，一陣陣從門外灌進來。
照微靠在臨窗的紫檀榻上，側耳聽外麵的動靜，她的臉色與唇色俱白，唯有一雙烏亮的點漆眸，鋒利如切玉之刀，令人凜然毛發生寒。
她轉頭問楊敘時：“消息送出去了嗎？”
“我剛得了消息即已派人往荊湖路去，雪天路不好走，最慢十天送到，大軍半個月能趕來。”
“若能再快些就好了。”
“天公喜怒，非人力可及。”
楊敘時歎氣。他隻是一個大夫，不知如何得了皇後娘娘青眼，如今什麽髒活累活砍頭沒命的活都讓他幹。
照微抬起胳膊讓他處理傷口，兀自喃喃道：“殿前司指揮使馮士聞，此人是根牆頭草，眼下本宮還能使喚得動他，過上十天半個月，他朝哪邊倒就不好說了。”
朝廷禁軍八十萬，五十萬分駐地方，三十萬拱衛京師，殿前司雖隻有不到五萬人，卻因鎮守宮廷而顯得極為重要。
為了保證自己的清白，照微沒有提前出手拉攏他，但是肅王沒有顧忌，若是狗急跳牆，必會朝殿前司下手。
正思慮間，馮士聞來稟報外麵的情況。
“啟稟娘娘，臨華宮裏搜出待產孕婦八人，紫宸殿附近搜出疑似縱火者十數人，尚未找到那和尚刺客的下落。”
照微故作驚訝：“待產孕婦？”
“正是，這些孕婦都是今日臨產，據姚貴妃身邊女官交代，說是為了……為了保證貴妃娘娘得子。”
照微問：“那她得了嗎？”
馮士聞說道：“生了位公主，尚未來得及調換。”
照微點頭，“知道了，你多派些人去東宮，務必保證太子安危。”
馮士聞領命退下，照微冷笑道：“生了女兒，算她走運，且留她多活幾天。”
楊敘時給她處理傷口，連撒麻藥帶縫針，共用了一個多時辰。照微臥在榻間休息了片刻，待麻藥勁兒稍緩，便要起身去福寧宮。
她對楊敘時說道：“臨華宮讓張知守著，各位大臣也該到了，本宮要去前頭看看，你且回太醫署吧。”
楊敘時道：“娘娘傷勢尚不穩定，臣隨娘娘一同前去。”
照微點頭，“也好。”
與此同時，距離永京一千裏的荊湖路平安州，一支十萬人的騎兵正在迎風渡河。
冰河千裏，白茫茫一片，鐵馬輕騎如黑浪，前後相繼，湧到冰凍三尺的河麵上。
馬蹄在河麵上四處打滑，荊湖駐軍校尉杜思逐愁眉深鎖，一張俊臉凍成了豬肝色。他下令讓眾人從身上扯布裹住馬蹄，烏龜似的慢吞吞往前挪。
騎兵中擁著一架桐漆馬車，杜思逐馭馬掉頭走過去，叩了叩車壁。車中人伸手撥開氈簾，裏麵擁氅而坐的，正是知荊湖宣撫使祁令瞻。
杜思逐嗬氣說道：“咱們沒有朝廷調令，就這麽光明正大往永京方向跑，萬一沿路駐軍不給補給，還要將咱們作叛軍處置怎麽辦？”
祁令瞻麵前的小案上擺著黑白幾顆棋子，沒有棋盤，棋子在坑坑窪窪的桌案上隨馬車輕晃。
“咱們不是去永京，是來巡河的，”祁令瞻將一枚白子往前推，淡淡說道，“不過，倘恰好遇上朝廷有召，咱們也隻是恰好趕去勤王而已。”
正經人誰大冬天巡河？
杜思逐一頭霧水，心道：他真是和這些做事遮遮掩掩的弄權文官聊不到一起，若非這位宣撫使幫他們父子解決了大麻煩，他吃飽了撐的才陪他出門溜兵遭罪。
過了河是永京西，距離永京隻有四百餘裏，且開闊寬敞，騎兵晝夜奔襲，兩三天就能趕到永京。
渡河渡了兩天一夜，十萬騎兵剛在河對岸安置下，準備埋鍋造飯，祁令瞻派出去的探路兵就碰上了楊敘時派來傳信的醫隨。
此醫隨是楊敘時的族弟，楊敘時給祁令瞻醫手時，他常在一旁打下手，祁令瞻認得他。
醫隨翻身下馬，“撲通”一聲摔倒在祁令瞻麵前，尚未爬起身已急聲說道：“陛下遇刺身亡！請大人速率兵往永京救駕！”
眾人聞言大驚，杜思逐失色驚呼：“你說陛下死了？！”
醫隨趕時間來報信，說不上更詳細的內情，隻說是奉旨而來。
杜思逐不信：“若陛下真死了，你說奉旨，奉的又是何方神聖的旨意，黃金絹帛在何處？什麽？皇後口諭？笑死個人，小爺我還天王親兵呢！”
沉默不語的祁令瞻卻突然說道：“皇後懿旨也是君令，你要旨意，太子登基後再補給你。”
他在杜思逐驚訝的目光裏推案而起，抬手將桌上的棋子拂落在地，沉聲吩咐道：“全軍快速休整，兩個時辰後往永京方向出發，取我的鐵手藜，我要棄車騎馬。”
騎兵飛馳往永京，一路迅捷如飛，隻用了三天時間就兵臨永京城下，此時距離長寧帝遇刺隻過去了十天，肅王昨天才收服了殿前司，馮士聞歪向肅王黨的屁股還沒坐熱，一覺醒來，聽說祁世子已帶兵圍了永京城。
照微正在給太子登基擬詔書，聞言霍然起身，又驚又喜，“兄長回來了？哪來的神兵天降！”
說著將筆一擲，攬裙便往外跑，錦春捧著氅衣追出坤明宮，眼見被甩得越來越遠，急得忙喊內侍追去保護她。
“娘娘！你的傷！”
照微充耳不聞，滿腔意氣與歡喜，在被姚氏與肅王等人壓抑了許多天後，恨不能衝懷而出。祁令瞻這時候趕回來，莫說她嚇一跳，肅王等人必也措手不及。她一路跑到了宣佑門，被殿前司指揮馮士聞攔住。
宣佑門以內，內侍省與二十四司如今都是照微的人，宣佑門以外的宮廷則是馮士聞的管轄領域。諸事未定，天子尚未登基，暫時沒辦法撤換他，馮士聞被肅王所許的升任禁軍之首和以公主嫁之的條件所打動，也因此越發張狂。
照微忍了他幾天，如今不想忍了，拔出侍衛的佩劍與他相對，劍身青光凜然生寒。
“你想死於本宮之手，吾兄之手，還是放本宮過去？”
馮士聞心裏倒黴得罵祖宗，但他明白，此時再反水已經晚了，倒不如跟著肅王幹到底，再抗幾天，支持肅王登基的潯陽駐軍說不定就趕來了。
於是馮士聞說：“啟稟皇後娘娘，刺殺皇上的凶手尚未抓到，戒嚴是臣的職責，臣——”
一言未畢，冷劍自身後擲來，貫喉而過。
騎兵衝入徇安道，祁令瞻立於馬上，勒韁高聲道：“馮士聞交通藩王，軟禁皇後太子，罪為謀反，當誅九族！念爾等不明形勢，可赦無罪，若仍效尤，立斬無赦！”
鐵騎壓城之下，殿前司禁軍如風吹草偃，紛紛釋刃低伏。
“兄長！”
照微丟掉手中劍，顧不得擦一擦身上的血，朝祁令瞻跑過去，待見了他身後將領個個陌生，想起他們是來勤王的，方頓住腳步，轉喜為悲，扶著馬首痛哭起來。
“陛下崩了，賊人欺我們孤兒寡母太甚！兄長要為我們做主，為陛下報仇！”
祁令瞻：“……”
他翻身下馬，摘了兜鍪，解了甲胄，將綁在手上助他用力的鐵手藜也摘下，跪地向照微行禮：“臣救駕來遲，請娘娘恕罪！”
跟在他身後的一應騎兵也紛紛卸甲行禮，照微抬手去扶他，聽他低聲切齒道：“祁照微，你可真是長臉了。”
聞言，照微哭得更甚，抹淚高聲道：“爾等皆是公忠體國的好將士，陛下在天有靈，當感欣慰！”
如此這般在場麵上做作了一番，祁令瞻讓杜思逐暫時接手殿前司，他護送照微回坤明宮，商議後續的事情。
杜思逐懷裏抱著兜鍪，心裏卻滿是疑惑，他方才大膽抬頭瞥了皇後娘娘一眼，為何覺得她如此熟悉？祁宣撫使瞧著與她關係很是親密，竟能往後宮走動，他們又是什麽關係？
土鱉入水，不識南北。杜思逐抓過一個殿前司首領，問他：“方才那是皇後？”
首領顫巍巍點頭，“正是皇後娘娘。”
“她叫什麽名字？”
首領不敢說，被杜思逐踹得嗷嗷叫，忙捂著肚子投降：“皇後是永平侯府家的二娘子，祁大人是皇後的兄長，皇後娘娘名諱小人不敢——嗷嗷嗷我說我說……”
他抖抖擻擻靠過去，小聲說道：“小人也是偶然聽肅王提過，說皇後娘娘尊名叫照微。”
杜思逐心頭驀然一亮。
照微！竟真的是徐照微！
多年未見，她怎麽突然成皇後了？