第20章
“我若能再得個女兒，定要如二姑娘這般，伶俐又討人喜歡。”
“旁人麵前慣會裝象罷了，幼時淘氣，大了紈絝，尋常小子且渾不過她，讓當娘的操碎了心。”
“說什麽紈絝？任俠豪爽，也是少見女中英豪，若生為男兒，當封大將軍。”
“夫人真是抬舉她了……”
一行人款款走出丞相府，為首兩位錦衣翠飾、依依相送的美婦人，正是容汀蘭與丞相夫人。
照微跟在容氏身後，登車前又斂裾向丞相夫人行禮，麵上笑盈盈的，倒真像是得了幾句稱讚後便禁不住喜形於色的小姑娘。
直到登上馬車，揮帕與相府女眷作別，馬車駛離相府街巷許久，照微掛在臉上的笑漸漸消失，陰沉的目光落在腕間新得的血玉鐲上，抬手褪下，欲摔又止。
容汀蘭撫摸她的鬢角，歎息道：“今日讓你受委屈了。”
照微靠進容汀蘭懷裏，不說話，慢慢紅了眼眶。
回到永平侯府，照微急著回自己院中沐浴更衣，剛跨過月洞門，撞見祁令瞻正負手站在她門前。
緋色官服，烏紗帽簷，麵如白玉，而目若深潭。
他沿階而下，走到她麵前，端詳著她眼中未褪盡的淚痕，問道：“怎麽，與丞相夫人交遊委屈你了？我見你們殷殷相攜，還以為你真要認她做幹娘。”
話語間暗含的嘲諷聽著格外刺耳，照微側過臉去，反唇相譏道：“幹娘哪比得上嶽母親，說到底，怪我還沒有認賊作父的肚量。”
“你也知道你沒有肚量。受不了廉頗的委屈，就別作負荊請罪的戲。”
見她一副不以為然的樣子，祁令瞻抬手將她肩膀掰正，語氣嚴厲地訓斥道：“誰讓你自作主張跑去丞相府，你是去示威還是去受罪？旁人為你千思量萬打算，生怕你受一點委屈，你倒好……祁照微，算我求你，你能不能讓我省點心？”
“怎樣算讓你省心？”照微問，“冷眼看著你以婚姻作筏，看母親自折尊嚴，而我躲在你們身後一言不發，這才算讓你省心嗎？”
祁令瞻說：“不然如何，你如今所做之事，除了讓自己難過，幫不上我任何忙。”
“那也好過置身事外。兄長，我自知救不了你，但我不能臨岸旁觀，至少要與你一同下水，體會過委曲求全的滋味。”
她忽而輕笑，推開祁令瞻的手，繞過他往屋裏走。
她滿是疲倦的聲音自身後傳來，悠悠落進他的耳中，“何況，姚鶴守清楚，永平侯府最恨他的人就是我，如今連我也願意請罪修好，誠意不可謂不足。”
祁令瞻心中不成滋味，“照微……”
“事情已經談妥，兄長且安心等著做丞相的東床快婿吧。”
祁令瞻歎氣，“別這樣諷刺我。”
照微聞言頓住腳步，卻並未回頭，說道：“那你想看我如何，不計後果地反對，跑到姚家大鬧一場，將此事搞砸麽？你今日匆匆趕回來，不正是怕我如此嗎……兄長，此事關乎你我的前程，更牽扯姐姐的死，我明白，我不能再像從前那般任性了。”
話音輕和，落在人心裏，卻密密如針紮。
祁令瞻的手指不受控製地輕顫，他心中生出些許無力感，迷茫地想：還是叫她受委屈了嗎？
照微繼續說道：“我兄長這樣好，本不該娶姚家的女兒，要我真心祝你夫妻恩愛，鸞鳳和鳴，我做不到，要我怪你，我亦於心不忍。那你說，我該怎樣待你才好？”
無論是讚許還是反對，她做不來，祁令瞻也都不想見到。
他回身望向她纖薄的背影，淡淡道：“你該裝作不知。”
“我不是聾子，”照微輕笑，“也永遠不想做聾子。”
她快步走回屋，梨花木門在祁令瞻麵前關上，落了門閂。院中重又幽靜下來，夏日風嫋無力，隻微微搖動花影，掠起叢中幾聲淒清的子規啼。
得了姚丞相的默許，六月底，立後的詔書終於從中書門下通過，禦馬飛馳，金鞭開道，頒往永平侯府。
內侍省都知王化吉代為宣旨，他的聲音敦和溫厚，仍壓不住旨意中的鏗然金石之聲。
“谘聞永平侯府之女祁照微，出身名門，天質毓秀，德溯尚書，行比春秋。文可冠群雄之卓見，武如臨鶴唳之英姿。風猷昭茂，照臨四方；道法乾坤，明申王化。朕嘉慕矣，立爾為後，作配朕躬，同輔王業，賜號明熹。”
立後的詔旨本應由北門承旨擬就、翰林學士弼正，曆代措辭雖有不同，但內容基本不變：先讚其容貌美麗，再頌其秉性謙卑，期許其能相夫教子，躬行女戒，以賢惠、恭順為美德。
然此封詔旨明文卻出自參知政事祁令瞻之手。
他從北門承旨鄧文遠手中截過金絲絹布時，起初無人在意，以為大局已定，隻如從前那般走個過場。
可如今當眾宣讀，聞其字字尊揚，落地時無明珠細玉的纏綿，卻有日月同輝、龍鳳共禦之闊然。
包括宣旨的王化吉在內，眾人皆暗暗心驚。
照微跪地直身，揚臂承接聖旨，聲朗氣清，肅然道：“臣女祁照微，謹遵聖旨。”
是年為嘉始四年夏六月，據後世野史中載言，詔旨頒布當夜：“忽至夏雨如垂瀑，祛旱驅炎，迎爽納涼。此後田增碩苗，塞生沃草，是天降大豐之兆，以嘉明熹皇後之德矣。”
封後大典定在重陽節後，禮部忙著定流程，內侍省忙著裁製禮服。按仁帝時的慣例，天子立後可著通天冠與絳紗袍，此為皮弁之服，地位等同於南郊春獵。
祁令瞻卻覺得此舉不妥，為此特意寫了封折子，論述道：“昏禮以天地、宗廟、社稷為主，有鬼神、陰陽之意，當服袞服、戴冠冕，以最高禮迎之。”
他雖是三甲出身，做過翰林學士，但對禮製儀典的熟悉程度尚比不過禮部那些幹了幾十年的碩儒老頑。為了論證立後之禮當與宗廟之禮平齊，祁令瞻親自翻閱了上百冊禮製儀典，上可追溯到三代，近可尋例到前朝，短短一兩月之內，寫了十二封折子與禮部官員爭論正統。
常是夤夜燈深，人聲俱息，祁令瞻伏案寫到眼前昏聵，手腕脫力，方起身走到窗邊，聽夏蟲切切，飛蛾撞盞。
他仍在默默起草腹稿，夏風拂麵而過，闔上眼，他的腦海中浮現照微身著五彩翟紋深青織、頭戴鳳珠翠冠，與服袞冕的帝王同行，昂然接受百官朝拜的模樣。
她的美麗與氣度非小家碧玉可擬，定要國器重鼎與之相襯。他如今所爭之一切，是為了讓她所得到的禮遇，能配得上她曾為之屈尊受辱、為之舍棄自由。
而不僅僅是為了仇恨。
鳳凰於飛，翽翽其羽，鳴於高崗，聲徹九州，非梧桐不棲，非醴泉不飲。這皆是照微所應有的，他會盡所能爭取給她，直到千帆過沉舟，到他再也觸不到的地方去。
祁令瞻行至院中，見月下竹影搖曳過牆，另一側就是照微的院子，此時燈火俱熄，想已熟睡入夢。
九月立秋之後，他將再不會與照微僅有一牆之隔的距離了。思及此，血熱猶冷，難免生出幾分寂寞。
流光飛逝，蓮花落盡，玉藕暗成，轉瞬到了封後儀典的日子。
照微提前三天住進坤明宮，由女官教習儀典禮儀，到了這天清晨，寅時便要起床穿衣整裝。
祁令瞻最終以一己之力壓過禮部，爭取到了與祭宗廟同等規格的封後儀典，她今日要穿的禮服要與長寧帝的袞服冠冕相稱，因此章文華美，層層繞身，十分繁瑣。
祁令瞻前來拜見時，女官正要給她梳頭戴冠，照微從鏡前轉過身來，兩頰花鈿粲然，含笑道：“兄長到了。”
她說有要事相商，令女官暫退外殿，珠翠鋪陳的室內隻剩他們二人，照微問他：“我請托兄長之事，兄長辦成了嗎？”
“帶來了。”
祁令瞻上前，從寬袖裏取出了兩塊比尋常形製稍小的楠木牌位，一書“大周故襄儀皇後祁氏窈寧之靈位”，一書“大周故西州團練使徐北海之靈位”。觀其字跡，皆出自祁令瞻之手。
照微掃淨桌上雜物，將牌位正供其間，跪地三叩首，指天起誓道：“今四方神明在上，鑒我誓言：惠愛之恩，莫不敢忘，血海深仇，經年必報。今以我為皇後，父親與姐姐若在天有靈，請助我事成。”
拜完起身，要將牌位收起，祁令瞻抬手阻下，說：“我也該祭拜。”
身份不同，祁令瞻沒有跪，站在兩方牌位前作雙手持香的姿態，周全三揖。
心中默默道：惟求風霜劍戟勿加她身，吾願代之。香火暫欠，過後再補。
收起牌位後，祁令瞻仍有一事，對照微說道：“尋常人家婚禮，出閣時母親要為女兒梳頭祈願，今日母親來不了，托我代她完成此禮。”
照微聞言一笑，將妝台上的梳子遞給他，故作輕鬆道：“女官今晨才幫我新沐過，用的是最好的香膏，你可別給我梳成結。”
“不會，”祁令瞻繞到她身後，小心托起她濃密的青絲，溫聲道：“我來時剛用馬尾巴練習過。”