第3章 狀元
三月三，上巳節。
京中未出閣的女兒在這一日都要去寺廟上香，祈求來日嫁個如意夫婿，若是定了親的，便可隨未婚夫君一同出遊，好在成婚前培養一下感情，以求日後婚姻生活美滿和順。
當然，為了女方的閨譽著想，一定要有年長婦人在場陪同。
陳適一大早便來了沈園。
他是延和二十二年的進士，殿試為第一甲進士及第第一名，也就是俗稱的狀元。
沈如海正是這一年的主考官，按士林規矩，他便是這一年所有錄取進士的座主，陳適要對他執門生禮。
沈如海當年就對會試上陳適才思敏捷的表現留下了深刻印象，所以放榜一結束，就將陳適擇為東床，為他與長女定下婚約。
殿試登科後，陳適被授從六品翰林修撰，留院研究經史典籍，跟著大學士們編纂實錄、修史。
三年考滿後，又遷翰林侍讀，別看這個官職雖品級不高，卻是天子近臣，在皇帝麵前露臉的機會多了，日後升遷機會有的是。
翰林院雖然是個清水衙門，但與士子們交遊往來，有利於培養陳適的政聲，更容易積攢日後的人脈。
有晉一代，內閣輔臣幾乎清一色由大學士充任，而大學士又必須是翰林院出身，所以國朝才有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”這一說，翰林院一向被視作國家“儲相”之地，可以說，陳適日後的仕途一定會平步青雲，可謂是一時俊彥，前途無限。
是以京中人人都說，沈閣老目光毒辣，出手如電，一眼便為長女相中狀元郎。
也有人說，他是將陳適當作日後的接班人培養。
不管旁人怎麽說，這對師生的關係確是不錯的，當下二人就著近日的時政要聞一路侃侃而談，沈茹在後默默隨行。
出到府外，門前石階下停著一輛雙轡馬車。
沈如海瞥一眼身後的長女，對陳適說：“允南啊，阿茹就交給你了。”
陳適連忙拱手作答：“恩師放心。”
沈如海嗯了一聲，很滿意他的沉穩持重。
沈茹對父親施了一禮，轉身登上馬車。
陳適上前虛扶一把，沈茹側頭看他一眼，小聲道了句“多謝”，隨後鑽進馬車。
二人並未有直接的肢體接觸，然而佳人袖中的幽香仿佛近在鼻端，陳適站在原地，心神一**，不自覺搓了搓指尖。
他的出神被沈如海的一聲怒喝打斷。
沈如海看著眼前的人就一陣頭疼：“你來幹什麽？”
沈葭身著一襲鵝黃衣裙，略施薄黛，明豔得就像一枝迎春花。
對於父親的問話，她漫不經心地回答：“去上香。”
沈如海沒好氣：“你上什麽香？”
“別人都能上，我為什麽不能上？”
沈葭懶得同他廢話，直接繞過他往外走，碰上陳適，俏臉先忍不住一紅，柔柔道：“陳公子。”
“二小姐。”
陳適微笑著頷首，他今天穿了一身藏藍直裰，端的是豐神俊朗。
沈葭偷偷瞧了好幾眼，心頭小鹿亂撞。
她一隻手撫著跳個不停的胸膛，提裙踩上馬凳，卻不急著上去，左手懸於半空，好整以暇地等在那兒。
陳適愣了半晌，方才回味過來她的意思，上前去扶她。
沈葭並不像沈茹，直接將手放進他的掌心。
那小手溫熱，肉乎乎的，捏在掌中手感甚好，陳適一怔過後，觸電般放開沈葭的手，耳畔迅速紅了一大片。
沈葭早已借他的力登上馬車，見了他這反應，不由竊笑。
“多謝陳公子。”
“不……不謝。”
辛夷看了麵紅如雲的陳適一眼，也跟著上了馬車，她打起轎簾，沈葭躬身鑽入馬車。
車廂內已有三人，除去沈茹外，就是她的侍女玲瓏，還有一名嬤嬤李氏，那是早前在孫姨娘跟前伺候的，孫氏死後，她就來了沈茹處，負責照顧她的生活起居。
李氏老成持重，又頗有資曆，沈茹隨未婚夫婿出來上香，由她來“盯梢”再合適不過。
沈茹沒料到沈葭會與她同乘一車，一時有些局促。
“小妹，你怎麽……”
話未說完，想起沈葭一貫不喜歡她叫她妹妹，隻能趕緊閉上嘴。
沈葭翻個白眼：“你管我。”
她掃視車廂一圈，沈茹不像她有財力雄厚的外祖家寵愛，也沒有死去娘親留下的巨額遺產，衣穿住行都十分簡樸，就連出行用的馬車都比她的小一倍不止，車廂內本就狹窄，坐三個人已是勉強，再加上她和辛夷兩個，隻怕得貼著車壁坐了。
沈葭有點嫌棄，手指不客氣地朝玲瓏一點。
“你，出去。”
“憑……”
玲瓏半點也不情願，她對沈葭的反感由來已久，她是主子，她伺候的沈茹也是主子，沒道理誰就比誰高出一頭。
她這樣想著，卻架不住沈茹暗中扯了她一下，與妹妹的驕橫跋扈不同，沈茹一向是不爭不搶，人淡如蘭的。
小姐發了話，就算心中再如何不滿，玲瓏也隻得起身讓出位置。
沈葭靠著車窗坐下，一個人就占據了一張條凳，沈茹想跟她搭話，沈葭卻根本不理她，她還在因為織金縷的事情生氣。
沈葭掀開車簾，笑著同外麵的陳適聊天：“陳公子，怎麽與上次見麵相比，你瞧著似乎清減了許多。”
“有嗎？”
陳適騎在馬上，聞言側頭看來，微微一笑：“想必是前幾日偶感風寒，病容未退。”
沈葭捏著的手絹頓時一緊：“你生病了？”
“不是什麽打緊的大病，已大好了。”
“那也要保重身體啊，”沈葭憂心忡忡，“我聽嬤嬤說，換季之時冷熱交替，最易生病，每年她都要讓我喝下一大盅補湯。那湯裏加了雪梨，一點也不苦，待我問明了寫個方子給你，你回去後煎一帖吃，保管無事。”
陳適搖頭笑笑：“那就多謝二小姐了。”
“不謝不謝。”
沈葭忙擺手，忽然看見禦溝旁栽種的桃李杏樹都開花了，沿街兩岸落英繽紛，雲蒸霞蔚，一時想起自己搭話的本意，趕緊清了清嗓，一本正經道：“陳公子，我近日來學了一首詞，倒是很襯當下的景致。”
“哦？什麽詞？”
陳適閑時也會填詞作曲，對此話題很感興趣。
沈葭在腦海裏回憶一下，很快便流利地背起來：“東城漸覺風光好，彀皺波紋迎客棹。綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑？為君持酒勸斜陽……”
“勸斜陽……”
“斜陽……”
沈葭背到這裏，最後一句卻是死活都記不起來了。
她原本就不善文辭，之所以背詩詞，完全是因為陳適好此道，她為投其所好才背的。這首《玉樓春》當初就花費了她好大工夫才背下，沒想到這關鍵時刻，居然還是給她忘了！
看著正耐心等她背完的陳適，沈葭兩頰似有火燒，恨不得敲破自己的木頭腦袋，又後悔沒叫辛夷一塊進來坐下，不然此刻還能提醒她一下。
正騎虎難下之際，背後小聲響起一句：“且向花間留晚照。”
沈葭回頭怒道：“我知道！不用你提醒！”
沈茹訕訕地閉上嘴，不敢說話了。
一旁的李氏笑笑，出來打圓場：“二小姐，還是把簾子放下罷，姑娘們都是尊貴的人，讓外麵的潑才們看去就不好了。”
“這麽怕人看，還出門幹什麽。”
沈葭嗆了一句，還是把簾子放下了，她方才在陳適麵前丟了臉，需要平複一下心情。
然而丟臉這種事對沈二姑娘來說是家常便飯，沒過多久，她就忘了剛才出的醜，又掀起車簾一角，偷偷打量陳適。
陳適騎著馬隨行在側，他身形高大，閑握韁繩騎在馬背上的樣子瀟灑極了，看得沈葭心頭砰砰亂跳。
她第一次見陳適，他就是騎在馬上。
三月初，煙柳滿皇都，於殿試上一舉奪魁的年輕士子身穿公服，胸戴紅花，坐在高頭大馬上，在宮廷儀仗的護送下前往國子監拜謁孔廟。
彼時沈葭正坐在福興樓吃八寶鴨，目光偶然往樓下一瞥，頓時就癡住了。
按她當時的話來講，就是手裏的鴨肉都不香了。
其實認真來說，陳適長得並不如何英俊，至少比起唇紅齒白的懷鈺來說，是遠遠不如的。
沈葭對他的動心，極有可能是當時鼓喧樂鳴的氣氛加持，再加上隔得遠，她看不清楚，後來就是情人眼裏出西施了，她打小就喜歡文采出眾的男子，陳適這樣的對她來說剛剛好，可惜她還是遲了一步，陳適被她爹許給了沈茹。
想起小時候，沈茹就搶走她不少東西，無論是居住的院子、還是爹爹的關心愛護、亦或是上次的織金縷。
沈葭越想越恨，這次，她非得搶回陳適不可。