第12章 西苑
西苑在紫禁城以西，由北、中、南三海組成，其曆史可以追溯至遼代，昔年遼太宗耶律德光建都燕京，曾在城東北郊建“瑤嶼行宮”，這便是西苑的前身，金代始建三海，稱為太液池。
靖康之難時，金人攻破汴京，不僅將徽欽二帝擄走，還劫掠走大量金銀財寶，其中就包括曾拖垮整個大宋王朝的艮嶽太湖石，金人將其移運到太液池中的湖心島上，稱“折糧石”。
自成祖爺遷都北京後，便在元大都的故址上建成紫禁城，西苑作為離宮別苑，主要是供君臣遊樂，但有時也用作視朝之所，比如先帝穆宗在位時，因厭惡大內，便遷居西苑萬壽宮，一住便是二十多年。
正值炎夏，西苑風景宜人，太液池波光粼粼，岸邊遍植垂柳，其中一株綠柳下，泊著一隻小船，船上伸出一隻釣竿，船上二人正下棋，一人在岸邊侍立。
棋盤上高下立現，執黑一方攻勢淩厲，將白子的一條大龍殺得幾乎七零八落，白方的棋路顯得更散漫一些，似乎是想到哪裏下哪裏。
“你再不認真下，就要被朕吃幹淨了。”
延和帝來了一手“扳”，順便提去兩子。
“不下了，沒意思。”
懷鈺將手中白子扔去一旁棋缽，百無聊賴地往船上一躺，枕著胳膊假寐。
延和帝見了他這懶散模樣，歎道：“打小你就坐不住，讓你坐著讀會兒書，像屁股下有針在紮，長大了還是這毛病，看來日後朕老了，指望你安安靜靜陪上一時片刻，怕是不能的了。”
懷鈺聽了這話，睜眼笑道：“萬歲爺春秋鼎盛，何苦說這話？”
“你是嫌朕囉嗦了。”
延和帝拿起釣竿，看也不看他一眼，道：“滾罷，少惹事。”
“遵旨。”
懷鈺從船上一躍而起，生龍活虎地跳上岸，小船吃不消，猛烈地晃動了一下，濺起不少水花，打濕了延和帝的龍顏。
延和帝一抹臉上水漬，勃然大怒：“臭小子，你找打……”
回頭一瞧，哪裏還有懷鈺的身影。
延和帝：“……”
延和帝給氣笑了，一麵搖頭，一麵笑：“這小子，被朕寵得不像話了。”
樹下的高順也不禁莞爾：“小王爺還小，總是不脫少年習性。”
“還小？十九了，都可以娶媳婦兒了，朕像他這麽大的時候，都和他父王上沙場打韃子了。”
想起往日和兄長並肩作戰的豪情，延和帝略顯怔忪，一副陷入回憶的神情。
高順提醒道：“皇上，衣裳都濕了，穿著容易受涼，要不回去更衣？”
延和帝陡然回神，低頭望了眼打濕的衣襟，道：“不用，將你的外袍脫了給朕便是。”
“這……”高順猶豫。
“快脫。”延和帝說。
高順隻得將外袍脫了下來，因為皇帝今日不想惹人注意，所以是微服出遊，他也沒穿蟒衣，隻穿著一件簡樸的青色粗布長袍。
延和帝脫下濕衣，換上青布袍，他常年習武，養出一身腱子肉，稱得上虎背蜂腰，即使身著布袍也英氣不減。
高順不敢穿天子的衣服，隻將那濕衣搭在臂上。
延和帝便讓他不用在此服侍，先回去換衣服。
高順告退後，延和帝繼續握著魚竿垂釣。
午後靜謐，陽光透過柳樹梢，灑在水麵上，猶如碎金，一陣風起，柳葉翻飛，又漂在湖麵上打轉。
延和帝正垂頭昏昏欲睡，忽然聽得背後一聲喊。
“老伯，你這船還開麽？”
延和帝猛地驚醒，回頭一看，是個小姑娘，約莫十七八歲年紀，穿著一襲豆綠對襟短衫和月白馬麵裙，俏生生地立在柳樹下。
“什麽？”延和帝一怔。
那姑娘走上前來，指著太液池道：“蓮蓬肯定熟了，老伯，您能劃船帶我去摘麽？”
延和帝扭頭望一眼，太液池中芙蕖灼灼，蓮葉青青，蓮蓬大而飽滿，正隨風輕擺。
他頗有些哭笑不得：“你知道我是誰麽？”
“知道啊，”那姑娘點頭道，“你不是這園中專門搖槳的艄公麽？我這兒有錢，不會讓你白幹活的。”
她說著，從袖中掏出一個湘妃色錢袋來。
原來是將他錯認成艄公了，延和帝低頭望一眼自己的穿著，心想這確實很容易誤會，又想這姑娘不僅要偷皇帝的蓮蓬，還要皇帝劃船帶著她去偷，也是古往今來第一人了。
他莫名生出逗弄人的興致，也不說破，而是一本正經道：“劃船帶你去摘是可以，不過我不要你的錢。”
“那你要什麽？”小姑娘一臉好奇地問道。
“你陪我下一局棋，你贏了，我自然就帶你去摘了。”
那姑娘輕嗬一聲：“還以為是什麽呢，這有何難？來下罷。”
說著登上小船，在棋盤前坐定。
先前的棋局未收，正是盤殘棋，延和帝問道：“小丫頭，你是要接著這盤棋下，還是另下一盤？”
“另下一盤罷。”
二人便揀回棋盤上的棋子，延和帝執黑，小姑娘執白。
執黑先行，延和帝在小目上落下一子，輪到白子下了，對方落子的位置卻令他瞠目結舌，她竟挨著他的黑子下了一著。
要知道，在圍棋中，貼著對方的棋下是自斷生路，很危險的做法。
延和帝緊皺眉頭，不明白這小姑娘是個什麽路數。
他落下一子，采用小飛守角。
沒想到，對方又緊鄰著他落下一子。
“……”
延和帝抬頭，眼底寫滿疑惑。
那小姑娘催道：“下啊，輪到你了。”
就這麽你來我往地下了數步棋後，延和帝徹底迷惑了，這下的……到底是些什麽亂七八糟的東西？這小丫頭究竟是完全不會下棋，還是隱藏的棋道高手？
就在他雲裏霧裏之時，那姑娘一拍額頭，跳起來大叫道：“你輸了！”
“什麽？！”
延和帝顧不上左右搖晃的小船，睜大眼睛去看棋局，隻見那黑子尚有數口氣存活，哪裏輸了？
“朕……我沒有輸，你說說看，我怎麽輸了？”
“喏，”那姑娘指給他看，“我這五顆白子連成一線了，我贏了，你當然就輸了。”
“……”
延和帝又氣又想笑：“你這下的什麽棋？你簡直不會下棋！”
那姑娘口中振振有詞道：“我怎麽不會下棋了，我下的是五子棋呀，你隻說讓我和你下棋，又沒說下什麽棋。”
延和帝問：“五子棋是什麽棋？”
“就是連成五顆子就算贏的棋。”小姑娘給他簡單解釋了一遍規則。
延和帝邊聽邊點頭，心道聽上去倒是挺簡單的，又問：“這是你自己創的，還是別人教你的？”
小姑娘答道：“我舅舅教的，我舅舅又是我娘教的。”
“你娘挺聰明的。”延和帝順嘴誇道。
“謝謝，她死了。”
“……”
延和帝被噎了一句，忽然想起來問：“對了，我還不知道你是誰家的姑娘？”
那小姑娘掩唇一笑，眉眼說不出的靈動活潑，脆聲道：“你一個劃船的老伯，難道我說出我是誰家的，你就知道了麽？”
延和帝舉杯一笑：“你可以試試看。”
“好罷，”小姑娘眼珠狡黠一轉，道，“那我告訴你，我是沈家的。”
“噗——”
延和帝一口茶水噴出來，驚詫地抬起臉：“誰？你說你是誰家的？！”
“沈家的。”
沈葭嫌棄地避開他噴出口的茶水，有些不解：“怎麽了？”
“沈家二姑娘？”
“你還知道沈家有幾個姑娘？
沈葭笑了，道：“對，我就是沈家二姑娘。”
原來這就是那個沈葭，延和帝一時心情頗為複雜，問：“你方才說，你娘過世了？”
沈葭點頭：“嗯。”
“你幾歲時沒的？”
“八歲。”
延和帝點點頭，唏噓道：“倒和鈺兒差不多……”
“什麽差不多？”沈葭沒聽清。
“沒什麽。”延和帝搖頭，露出一個寬和的笑，“荔枝好吃嗎？”
“你怎麽知道我吃了荔枝……”
沈葭愈發疑惑，隻覺得眼前這老者怪怪的，說話顛三倒四，有些不耐煩起來：“說好我贏了你，你就帶我去摘蓮蓬，太陽都快落山了，這話還作不作數啊？”
延和帝笑道：“自然作數，隻是上一局棋不算。”
沈葭立即反對：“為什麽不算？”
延和帝慢悠悠道：“上一局我不清楚規則，你也沒告訴我是下五子棋，所以不算數，咱們再來一盤，這盤我若輸了，這池子裏的蓮蓬，你要多少就給你摘多少。”
沈葭哼一聲：“好大的口氣，以為這池子是你的麽？”
延和帝隻是微笑不語，可不就是他的麽？他覺得眼前這姑娘越發有意思，難怪懷鈺喜歡。
沈葭揉揉鼻子道：“好罷，那就再來一局。”
先前她確實是故意不告知她下的是五子棋，不是圍棋，因此有幾分心虛，再下一盤也行，反正她既然能贏他一次，就能贏他第二次，沈葭是這麽想的，誰知這第二局棋，卻是她輸了。
沈葭瞪大眼眸，十分的不可置信：“怎麽可能？”
“五子，連成一線，”延和帝指給她看，“不是這樣麽？”
沈葭搖搖頭，眼中多了幾分敬意：“老伯，你真聰明，當初舅舅教我的時候，我學了好幾天才學會呢，你一次就能下贏我了。”
延和帝哈哈大笑，不是頭一次有人拍他的馬屁，但從未有人比沈葭拍的馬屁更令他舒心。
沈葭扭頭看向身側的荷花池，那蓮蓬她饞很久了，第一天來西苑就想摘了吃，所以今天才擺脫了辛夷她們跑過來摘，可規矩就是規矩，願賭服輸，她輸了棋，自然也就不能讓人家劃船帶她去摘了。
沈葭歎一口氣，略覺可惜。
夏天最適合吃蓮蓬了，從前還在金陵的時候，表兄們就常帶著她去玄武湖泛舟，采蓮摘藕，放聲清歌，何等快活！
正傷感著，忽覺小船動了一下，水麵**開一圈又一圈的漣漪。
沈葭疑惑轉頭。
延和帝雙手搖著船槳，微笑道：“被你說的，我也想吃蓮蓬了，一起去摘罷。”
“！！！”
沈葭大喜，要不是擔心船翻，簡直想跳起來歡呼！
小船**開清波，進入藕花深處，蓮葉擦著二人的身畔而過，撲鼻都是蓮子清香，沈葭一麵采摘蓮蓬，一麵清聲唱起了江南采蓮女都會唱的歌謠：
江南好采蓮，蓮葉何田田。
魚戲蓮葉下，鷗飛蓮葉邊。
蓮葉蓮花耀洲渚，桂楫蘭橈下長浦。
采蓮采葉忘采花，隔水停船共君語
……
君語不還顧，妾心將奈何。
回船向明月，月照江水波。
江水照妾影，明月知妾情。
郎心得似此明月，兼照蓮花與蓮葉。
……
吳儂軟語，唱起歌來似在軟聲撒嬌，下半段又像在控訴情郎薄情冷待，如泣如訴，哀怨纏綿，聽得人骨頭也酥了。
歌聲驚起停棲在沙渚上梳理羽毛的幾隻鷺鷥，雙翅一拍，引頸飛向天際。
雲霞漫天。
夕陽無限好，隻是近黃昏。
二人劃舟歸岸，更衣回來的高順早就在岸邊等候著，見到小船靠岸，立即上前去扶：“皇……”
“咳咳。”
延和帝握拳抵在唇邊，幹咳幾聲，用目光示意旁邊的沈葭。
高順是個人精，立馬領會出皇上的意思是不要暴露他的身份，便微微一笑，沒說話了，隻在沈葭下船時，虛扶了一把。
待沈葭登了岸，延和帝笑著問：“小丫頭，摘的這些夠了嗎？不夠可以再摘。”
“夠了夠了。”
沈葭抱著滿懷的蓮蓬蓮花，笑得眉眼彎彎：“老伯，你真夠意思，等我做好了荷花糕，帶來給你吃！”
一旁的高順聽到“老伯”二字，嘴角的笑險些沒掛住。
延和帝朗聲笑道：“好，那我可就等著你了。”
當下二人約了下次見麵的時辰，還是在這株柳樹下，沈葭道過別，便抱著蓮蓬興高采烈地回去了。
等她走後，延和帝收了笑，對高順說：“她就是沈如海的二女兒。”
“！！！”
高順滿眼訝異，心道難怪聖上對一個小丫頭這麽和顏悅色呢，還以為是看上人家了，想收進後宮做妃子，高順慶幸自己方才沒胡亂說話。
高順堆著笑說：“沈二小姐伶俐活潑，又生得明眸皓齒，與小王爺正是天造地設的一對。”
延和帝點點頭，眼神變得柔和，似回憶起了什麽久遠的前塵往事，道：“她讓朕想起一位故人。”