第61章 準備迎接貴客。
此言一出, 最震驚的不是向家那三位長輩，是南弦。
她訝然望著識諳，不知道他怎麽會忽然說出這番話, 雖然可能是為了震懾向家人, 但在她聽來, 屬實震撼不小。
她還記得上年他親口說過，隻拿她當妹妹看待，自己當時難過了好久，覺得辜負了爺娘, 也一下子失去了目標和依靠。但好在她不是心細如塵的女郎, 也不是離了誰就活不下去, 漸漸接受了兄妹相處的事實, 就再也沒有動過那個心思。
但如今，他舊事重提了，讓她有些無所適從。急於拿眼神詢問他, 可他卻轉過身，避開了她的視線。
三位阿叔很是不自在, “你要娶她……也好，算是遵了你爺娘的令。既如此, 我們各自回去預備，屆時讓你阿嬸過來幫著張羅。”
識諳說：“不必了，婚儀我自己能安排。”
二叔碰了一鼻子灰, 有些喪氣，“那我們總要來主婚吧，你阿翁和阿娘都不在了……”
識諳一哂, 冷著臉對二叔道：“你們霸占老宅這件事, 早就在建康城中鬧得沸沸揚揚了。人人知道你們不念舊情, 又何必在婚儀上出現，自討沒趣。我的意思是，從今往後不要有來往了，反正早就分了家，平時也沒什麽牽扯。不管將來這裏天翻也好，地覆也好，宗子不在，宗婦還在。阿叔們隻要恪守本分，經營好自己的家，宗族中的事務，能不操心，還是不要操心了。”
他要與他們斷絕往來，不認這門親戚了，三位阿叔氣不打一處來，高聲道：“好好好，你走你的陽關道，我們走我們的獨木橋。他日若有什麽為難事，望你也不要想起我們。”
識諳拱了拱手，“不敢，請阿叔們放心。再有一件，今後祭祖就不必匯同在一起了，家廟的門開著，阿叔們想怎麽祭拜就怎麽祭拜，各自行事，各自便利。”
這話氣得三位阿叔吹胡子瞪眼，然而沒有辦法，劫後餘生的人，再也不是以前那個好說話的樣子了。他微微揚著臉，言行舉止間自有一股冷漠和決絕，三位阿叔再想說什麽，但見他這個樣子，到底也隻能悵然一歎，悻悻然拂袖而去了。
人都走了，屋裏隻剩下兄妹三個，一片死寂盤桓在堂上，連允慈都不知應當怎麽開口說話了。
猶豫了半晌，看看阿兄，再看看阿姐，她小心翼翼問：“阿兄，你當真要與阿姐成婚嗎？”
這個問題直戳南弦的心，她也惶惶抬起眼來，直勾勾看著識諳。
識諳頗為難堪，但這件事終歸是要說明白的，他也害怕，再一猶豫又要錯失其泠，便對允慈道：“我與阿姐有話要說，你先回房，讓人重新收拾收拾吧。”
允慈走後，他抬了抬袖子示意南弦坐，深吸了口氣，才把盤算已久的話說出口。
“我受困於瓦屋山期間，其實想得最多的就是你。以前長於建康，總以君子自居，我分辨不清自己對你究竟是兄妹之情，還是男女之情，以為同一個屋簷下長大，我若是娶了你，便有悖人倫，所以並不讚同阿翁阿娘的安排。但人一旦處於逆境，好像就能跳出這皮囊，真切地審視自己的內心，才知道我原來一直都掛念著你。我對你，並非是毫無感覺的。”
他的這番忽如其來的告白，不在她預料之內，她不知道應該怎麽婉拒，隻道：“阿兄是因為受困太久，太孤單了。如今回了建康，慢慢就會從那些不愉快中掙脫出來的。”
可他卻搖頭，“不是因為孤單，才想與你成婚。我對你，終究是有虧欠，趁著還沒錯失，讓我有彌補的機會吧！阿翁和阿娘在世時，一直念叨這門婚事，我現在想來，爺娘確實比我有慧眼，也更有先見之明。我是死過一回的人，本不可能從迷魂氹裏出來的，既然老天讓我再活一回，那我就該彌補之前的遺憾，對你有個交代。”
若是換做以前，南弦覺得自己可能會滿心歡喜，接受這場安排，畢竟從小她就喜歡識諳，他在她眼裏是可堪依靠的兄長，且人品才學樣樣俱佳，沒有什麽可詬病。但如今……如今好像出了點差錯，自打他與她徹談過後，她就再也沒有這份念想了，認為隻做兄妹，好像也不錯。
斟酌再三，南弦道：“我是阿翁阿娘養大的，向家對我的恩情，我報答不盡，哪有什麽交代不交代一說。阿兄不必將這件事攬在自己身上，我也從來沒有怨怪過你。”
她說得委婉，但話語間能覺察出，似乎並不十分樂意。
識諳的心沉了沉，遲疑地問：“你心裏，有了喜歡的人嗎？”
這一問，讓她不由激靈了下，藏在心底最深處的那個人忽然便竄出來，連自己都感到驚訝，明明已經不再想著他了，為什麽提及他，還是讓她心頭直哆嗦呢。
然而這種事，最忌糾纏不清，聽說近來他相看了不少貴女，想必總有一位能如他的願吧！他有他的人生，自己也應當好好經營自己的生活。
於是搖了搖頭，言不由衷地說沒有。
識諳懸著的心放下一半，又問：“你可是不喜歡我？討厭我嗎？”
南弦忙擺手，“怎麽會呢，我從來不曾討厭過阿兄。”
但她沒有回答前半句，不管是出於女郎的矜持，還是當真談不上喜歡，總之她有意忽略了。
等不到兩情相悅，識諳在與她商談之前已經有了預感，但這不重要，成婚之後慢慢培養感情，像大多數夫妻一樣就是了。
他平了下心緒道：“我明白，上次從南地回來，我與你說的那些話傷害了你，讓你心有餘悸，擔心我隻是一時興起，才又反複無常。其泠，這次我是深思熟慮過的，請你一定相信我。我往常很忙，困在迷魂氹那半個月，是我一生中最閑的時候，我不用看醫書，不用應診，不用研究草藥，睜眼便開始自省，能看清楚很多以前看不清的事實。”頓了頓又小心觀察她的神色，“阿翁和阿娘盼著你我能成婚，我想……完成他們的夙願。”
說到最後，隻能搬出過世的父母來增加勝算了。他承認，自己是有些不堪，不想成婚時可以違背父母之命，如今改變了心意，又將父母之命頂在頭上。他是有些怕，怕他不在的半年間，她與小馮翊王會發生些什麽，畢竟他離開建康前，神域就對她虎視眈眈。若是她經不住他糾纏，與他生了情，那自己便隻能錯過了。
南弦呢，向來感激阿翁和阿娘的養育栽培，阿翁臨終前還說起這門婚事，早前識諳不同意，自己也沒有辦法。眼下他又改了主意，她要是不應承，便是違逆阿翁，這是萬萬不能夠的。
如此好像隻剩一條路可走了，唯有應下。那些不經意間仍會盤桓在心頭的人和事，就全放下吧，沒有回頭路可走，人就不會瞻前顧後了。
南弦說好，“既然阿兄下了決心，那就照著阿兄的意思辦吧。”
他聽後喜出望外，忙亂地撫掌在地心轉了兩圈，連語調裏都是雀躍的味道，“我這就吩咐下去，讓他們預備起來。明日再去托人算個好日子，日子定下來，便有章程了。”說著又望向南弦，溫聲道，“阿翁和阿娘不在了，那些所謂的長輩也斷了往來，沒有人主婚，婚儀或許會簡單一些，但你放心，我一定會對你好的，再不讓你受委屈了。”
南弦笑著，點了點頭。應下識諳的求婚，仿佛是件再尋常不過的事，沒有半分待嫁的喜悅和激動，像商議晚間吃什麽一樣簡單。退一步想，或許過日子就是這樣吧，自己不是一直喜歡平靜的生活麽，嫁了識諳，就能維持現在的一切，這輩子也不會再有什麽波瀾了。
所以事情就這樣定下了，她也開始張羅著，準備搬回查下巷了。
這日識諳和允慈都不在，她招來了清溪王府當初派遣來的人，讓橘井發放了雙月的月例，方對他們說：“家中阿兄平安無事，老宅也從叔父們手裏討了回來，我們合計過後，打算搬回查下巷。這處宅子暫且閑置，將來若能出手，也打算賣了，所以隻需留兩個人看家護院就行了。諸位辛苦半年，我很是感激，多出一月的月例，就當我對諸位的補償吧。”
幾個婆子對望了兩眼，趨身道：“大娘子，我們可以跟著去查下巷老宅，不管做什麽活計都行。”
南弦搖了搖頭，“老宅裏人手夠用，不必再添置了。你們是從王府來的，回去找管事說清楚，管事必定會重新安頓你們的。”
眾人都有些茫然，像孩子失了怙恃，一瞬不知道該何去何從。南弦也過意不去，不敢再麵對他們，交代完了，便匆匆回房去了。
一些要緊的書籍得歸攏，讓人運走，這裏基本不會常住了，等到成婚前兩日再回來，從這裏出閣，禮儀上也算正經嫁了一回人。
收拾完一圈，她站在地心四顧，暗暗歎了口氣。開門經營，最忌搬來搬去，這下子又得通知那些常來的病患重去查下巷了。她是個怕麻煩的人，總覺得諸事複雜，一點可喜之處也沒有。不知為什麽，自從識諳與她深談過後，她總覺得心情有些低落，好像再也高興不起來了。
橘井站在院子裏喊：“娘子，車在外頭等著，若沒什麽要帶的，這就回去吧。”
南弦應了聲，又進裏間查看了一圈，把些零碎的小東西裝進包袱裏。正打算往外走，迎麵見一個高大的身影站在門前，夕陽的最後一道光線照在他身後，人背著光，麵目籠罩在晦暗裏。
她心頭驀地一跳，頓住了步子。
他定定望著她，輕聲道：“南弦，向識諳還活著，我可以當麵向他致歉，求得他的原諒。”
然後抖露出來，讓識諳知道他對她蓄謀已久嗎？
她忽然像背負了滿身秘密，很忌憚他再去見識諳，便道：“你不必去致歉了，我也沒有告訴識諳內情，這件事過去就過去吧，不要再多生事端了。”
“那……”他挪動腳步，小心翼翼問，“你原諒我了嗎？他沒死，你可以不再恨我了嗎？”
他的神情卑微，眼神裏滿是祈求，南弦心裏雖不是滋味，卻也隻能硬起心腸來，客氣又疏離地說：“識諳有驚無險地回來了，我也不恨你了，今後還望大王多多保重，好生照顧自己。”
他來不及高興，很快又被她的後半句話擊得粉碎。這是什麽意思，在作最後的道別嗎？不是已經不恨了嗎，那麽為什麽還不能回到從前呢？
他不甘心，邁前幾步道：“你心裏還有我，對吧？我們還像端午那日一樣相處，不行嗎？”
南弦卻往後退了兩步，“過去的事，就不要再提了，彼此之間沒有怨恨，這樣不是很好嗎。這段時間你我應當都冷靜下來了，我們原就不該有交集，如今我行醫濟世，你安然無恙，這就是最好的安排了。”
結果這話卻引得他發笑，“最好的安排？我每天都活得行屍走肉一樣，你覺得是最好的安排？我知道你避我如蛇蠍，我也想爭口氣，不再想你掛念你，但我做不到。朝中那些文武大臣為我保媒，我見了不少女郎，可是沒有一個女郎是你，沒有一個女郎像你，叫我如何與她們談婚論嫁？我不想後悔，不想妻妾成群之後，再回過頭來對你一往情深，那種感情卑如草芥，不要也罷。所以我必須趁現在和你重歸於好，南弦，你是位有度量的女郎，就原諒我一時鬼迷心竅作下的惡吧！”
她聽他這樣說，心裏何嚐又好過。有時候很生氣，生氣自己平靜的內心動輒被他攪亂，他還要裝出無辜和委屈來，在她麵前苦苦哀求，仿佛要是不成全他，就是欺淩弱小。
可事到如今，還怎麽和他重歸於好？他想得太簡單，以為識諳活著就可以，她卻要履行在阿翁病榻前許下的承諾，嫁給識諳為妻了。
告訴他實話，也許他會深受打擊，但這也是沒辦法的事，早些接受，早些安排他自己的人生去吧，不要再在她身上浪費時間了。
深深望他一眼，這劍眉星目，與初見時候有些不一樣了，兩年時間，足夠讓他從青春少年，長成胸有丘壑的男子。南弦覺得自己見證過他的成長，看見過他的喜怒哀樂，有那麽一小段時間，自己曾經參與過他的人生，這樣就夠了，不一定非要有個結果。
心頭湧動的情愫沉澱下來，她說：“我要與識諳成婚了，就在下月初二日。以前咱們有過的種種，你不要再掛懷了，都忘了吧！你生來不凡，我隻是個庸常的人，你我所求不同，到底走不到一起。這次，就算你我最後一次單獨相見，有些話我要同你說，如果你對父輩遭遇的不公還有恨，那就不要停下步子，要接著往前走。日後等你登高望遠，我會在建康城的一角為你高興，等那時候你再回望時，就不會因為短短的相逢擾亂心緒了，真的。”
她說完這番話，沒有再逗留，錯身從他身邊走過，往前院去了。
上房內，傍晚昏昏的暮色彌漫上來，最後的一點霞光也斂盡了。他垂著廣袖，站在地心，腦子裏混沌一片，連呼吸都快忘了……
過了好久，才猛地吸了口氣，但周身力氣全消，踉蹌著癱坐了下來。
這就是告別了嗎？她打算從他的生命裏徹底退場，去做他人婦了。如果說他還有理智，不過是心裏僅存的一線希望，勉強把他牽扯住了而已。如今這頭狂暴的野獸要從牢籠中掙脫出來了，他覺得整個世界都恍惚了、坍塌了，讓他看不真切了。
沒有家人，沒有朋友，沒有愛人……什麽都沒有，她卻說著冠冕堂皇的話，讓他繼續往前走。怎麽往前走？一個失去了脊梁的人，拿什麽支撐這笨重的身軀？
太陽沉下去了，暮色悄然爬上來，整個宅院變得死寂，像陰曹地府一般。過了好半晌，他才從房內走出來，拖動著步子，一步步走在回廊上。腦子裏風車轉動，耳邊盡是“嗡嗡”地轟鳴，衛官迎上來，嘴唇開合不知在說些什麽，他一句都沒聽清，隻是木木地登上馬車，木木地坐了下來。
車棚一角掛著王府的小燈籠，光線穿透稀疏的竹簾，照亮他的眉眼。
他沉沉眨動眼睫，撐在膝頭的手也漸漸握成了拳。初二日？這親是他們想結，便能結成的嗎？向識諳雖不足掛齒，但他忌憚南弦，不會去動他，歸根結底症結都在南弦，與其繞彎子與向識諳角力，不如將心思花在南弦身上。
想明白了，橫下一顆心，所有張皇無措都壓進心底，不到最後一刻，他還沒有輸。
回到王府，傖業上前來接應，亦步亦趨問：“郎主還不曾用飯吧？廚上已經預備好了，郎主換身衣裳便入花廳吧。”
他沒有應，隻是吩咐傖業：“把畫樓上的屋子好好收拾起來，準備迎接貴客。”
傖業遲疑了下，不解地望著他，但沒有得到任何解釋，心下立刻就明白了，這位貴客不是別人，定是向娘子吧。
聽聞向識諳活著回來了，向家有家主主持，怎麽還能讓向娘子住進王府呢。但他看著郎主神色，不敢再追問，反正照著吩咐行事就對了。
查下巷的老宅子裏，一切有條不紊地開始預備，這場婚儀縱是沒有長輩坐鎮，也不能含糊行事。向家這些年，接連送走了主母與家主，今年好不容易要辦喜事了，闔家都喜氣洋洋地。
允慈呢，雖說也盼著阿兄能與阿姐成婚，但打心底裏又有憂慮，總覺得阿姐有些悶悶不樂，臉上的笑容也都是假的。
她去找阿姐說話，見左右沒人，放輕了語調問：“阿姐，你果真願意嫁給阿兄嗎？”
南弦“唔”了聲，“日子都定下了，怎麽還來問？”
允慈支吾著，“我是怕阿姐心裏有掛礙……”
那掛礙是小馮翊王，她沒說清楚，阿姐也知道。
南弦果然微怔了下，轉瞬卻也如常了，正色告誡她：“我與阿兄就要成親了，你不許胡思亂想，知道嗎？”
允慈呆呆點了點頭，心下卻忍不住惆悵，錯過小馮翊王，也許是阿姐一輩子的遺憾。但願阿兄能在情感上彌補，讓她有釋然的一日吧！