第53章 不管是騾子是馬，騎上便走吧！
問的是意下如何, 但那視線卻如刀鋒一樣，簡直要將人的皮肉割破。
太尉之職，沉重如山, 掌天下軍政事務, 權力甚至還在樞密使之上。但也正因權勢過大, 本朝從仁宗起，便再未有此任命，這職務一向懸空著，直到今日。
如今要任命他為太尉, 這樣的頭銜落在他身上, 分明是在借機暗示, 讓他安分守己, 不要對權柄有過高的執念。
神域是明白人，哪裏會領這樣的命，當即起身長揖下去, “臣年輕莽撞，未立寸功, 不敢居此高位。陛下的關愛，臣都知道, 但臣不能仗著陛下垂憐，便妄圖躋身三公之列。德不配位，必招災禍, 臣之所想，不過是平安度日，於微末之職上略為陛下分憂罷了, 請陛下明鑒。”
他誠惶誠恐, 至少這態度是聖上願意看見的。所謂的太尉, 也確實是存心試探，一個二十歲的毛頭小子便登上太尉之職，古往今來從不曾有過，就算聖上是真心授予，恐怕他也沒有福氣承接。
“如此啊……”聖上沉吟了片刻，“那就待我與宰執們商議一番，再行定奪吧。”
神域謝了恩，這才直起身來。
一番暗潮洶湧，公事說罷，就到了說私情的時候。聖上的目光流連過他的麵龐，很有些心疼的樣子，“這陣子在驃騎航受了不少苦吧，看著消瘦了不少。”
神域抿唇笑了笑，“倒也不曾受什麽苦，不過吃住不及以往，難免清減了。”
“總還有日夜憂心的緣故，不知朕會如何發落你，是嗎？”
聖上帶著笑，說起來狀似調侃，神域現出了靦腆之色，不好意思地點了點頭。
“怎麽會呢。”聖上隱約喚起了一點親情，望著這名頭上是兄弟，實則能做他兒子的青年，悵然道，“扣押在驃騎航，不過是緩兵之計罷了，等風頭過了，還是會從輕發落的。朕若是真想為難你，就不會讓你去航院，三司大牢，廷尉的昭獄，還有校事府的密室，哪裏不能安排。朕終究是念著骨肉親情啊，神家看似樹大根深，但到了咱們這一輩，可親可近之人隻有你我了，阿弟，你可能明白為兄的心啊？”
神域一直低頭聽著，再抬眼時，眼裏有了淚光，勉強平穩住嗓音道是，“臣自回到建康，就一直覺得很孤獨，隻有隔日在朝堂上看見陛下，才能安慰自己還有親人。但陛下是天，是臣不可企及之人，臣即便對陛下滿含孺慕之情，也從來不敢放肆親近。”
聖上是第一次聽到他的剖白，這一瞬，許多的防備和猜忌好似都消散了，才發現他不過是個孩子，對待至親，尚有小心翼翼的依戀。
身居高位的人，多年不曾談及親情了，孤家寡人是繼位以來便做好的準備。但因沒有自己的孩子，心裏總是缺失一塊，見他說孺慕之情，忽然便心酸起來，探手在他肩上拍了拍道：“日後無人之處，便喚我阿兄吧！朕身上不好，除了視朝，怕也不會再有出宮的一日了，你若是得閑，便進來看看我，帶些外麵的趣聞告訴我，就如尋常居家過日子一樣。”
神域道好，笑容裏有抑製不住的歡喜，“阿兄若是不嫌我煩，那我便常來看您。”
正說得熱絡時，皇後出現在了門上。原以為會看見劍拔弩張的緊張局勢，誰知反倒是一派手足情深。
她終於鬆了口氣，畢竟與小馮翊王鬧得勢同水火，其實不是什麽好事。如今朝臣大多向他倒戈，若他有朝一日起了賊心，那麽聖上可回旋的餘地，著實是不大。
於是皇後堆起了笑，搖著團扇道：“我來得好像不是時候，打斷了二位的塤篪相和。”
神域見皇後駕到，忙起身行禮。
皇後虛扶了一把，“既然背著人喚陛下阿兄，那在我麵前也無需拘禮，就喚我阿嫂吧。”說著牽他落座，自己在聖上榻沿坐下，語重心長對他道，“不瞞你說，我來前還在擔憂，唯恐你因關押一事怨怪陛下，兄弟間生了嫌隙，日後不好相處。可誰知一進門，見你們都好好的，我心裏的大石頭就落地了。雁還，陛下所做的一切，並非針對你，你切莫要怪他啊。”
神域說是，“先前我已經與陛下懇談過了，這幾日我在驃騎航也想了很多，絕不會因此小事怨怪陛下的。”
皇後心下滿意了，笑著說好，“咱們畢竟是一家人，皇伯血脈如今隻剩你與陛下了，這份難得的親情，更當好好珍惜。”語畢回身看謁者丞，“今日設一小宴，咱們為小馮翊王接風。向娘子叮囑陛下不能飲酒，那就備幾個小菜，以茶代酒吧。”
好像僅憑一桌酒席就能化幹戈為玉帛，當然，彼此還是需要這個儀式的，神域先前推辭，後來便含笑應了，“那我今日就叨擾兄嫂了。”
皇後很高興，吃飯也不用看時候，這裏下令，禦膳房立刻便備好了。每道菜上用懸掛著金鈴的特製小傘撐著，魚貫從外麵端進來，席麵就設在聖上的榻前，神域起身為聖上和皇後斟茶，三人有模有樣碰了杯，大有一笑泯恩仇的意思。
席間還是不免會提起一些家常私事，皇後道：“已經五月了，過幾日端午節，你可要約上呢喃，一同去看賽龍舟呀？”
神域微微踟躕了下，“其實在驃騎航這陣子，身上染上了些症疾，胸口總是一陣陣抽痛，也不知是怎麽了。這幾日打算先好好頤養，端午的慶典，怕是參加不了了。”
聖上道：“若是真有症疾，還是要好生調養調養才好，年輕輕的，別落下什麽病根。”
皇後頷首，“太醫局副使對治療心症有些手段，回頭召他去府裏看看，用上幾劑藥，早些醫治早些放心。”話又說回來，“不過你的婚事，還是要放在心上，畢竟已弱冠了，男子成家立業，有了家，心思才能沉澱。我也不避諱你，我可盼著你的孩子早些落地呢，永福省閑置到今日，也該有個孩子進去熱鬧熱鬧了。”
永福省是本朝作為教養皇子的處所，本該是這顯陽宮最有生機的所在，但因聖上膝下無子，那地方便一直空關著。宰執們倡議將先吳王的遺腹子召回建康，為的就是傳宗接代，但帝後從來不曾將這話說出口過，這還是第一次，如此直截了當地催促，可見確實是等不及了，不單宰執們著急，帝後也同樣著急。
神域低頭道了聲是，“但緣分一事，著實是說不清。我也不與阿嫂諱言，呢喃是姑母的外孫女，是春和表姐的女兒，我對她隻有甥舅之情，從未有過其他想法。”
皇後一聽就急起來，“上年不是說了，今年開春便要過禮嗎？”
神域道：“確實說過開春再定奪，那也是為給自己一個機會，看看能否與呢喃處出感情來。但……”他垂首搖頭，“我心裏將親情看得太重，即便是出了五服，還是不能下定決心。”
這樣說來，事情又成不了了？皇後滿臉惆悵，聖上卻很淡然，知道無非拖字訣，到最後，就是看誰的命更長。
若是說破，唯恐傷了情麵，隻好迂回勸導，“捆綁不成夫妻，當初說要讓他們二人定親，朕就覺得這事很懸。既然沒有緣分，那就算了，或者你心中有了心儀的女郎？你在湖州長到二十歲，難道湖州有你的念想嗎？若是真有，倒也不必擔心門第，反正再高也高不過你，低娶一等是娶，低娶三等也是娶，全看你自己的心意。”
神域應得煞有介事，“少時確實戀慕過一位女郎，但上年聽說她已經出閣了，這個念頭便斷了。”
“那向娘子呢？”皇後問，“市井間不是有傳聞，說她是你的外室嗎？”
當然這個問題聖上也很關心，兩雙眼睛齊齊望向他，隻等他一個答複。
提起向娘子，神域有些意外，“她？那時她被向家的族親趕出家門，我自然不能看她流落街頭，便想辦法替她找了一處宅院。向娘子是有為的女郎，安家落戶不曾動用我一分一毫，不知怎麽，傳言甚囂塵上，她就成了我的外室。”說著赧然抬手蹭了下鼻子，“其實我倒是想，畢竟這條命是她救的，就算以身相許吧，我很是願意。但她為人肅穆，對著我向來不苟言笑，我還曾認她做過阿姐，這種事不過想想罷了，我到底還是有些怕她。”
他說得坦**，卻又是一副談笑的語氣，什麽以身相許，弄得皇後也失笑。
一個人對另一個人有意思，絕不會用“怕”這個字眼。他不曾對外室傳聞痛心疾首，也不否認對向南弦有好感，可見這番話是可信的，反倒讓人減輕了幾分防備。
皇後說著順風話，“若當真喜歡，也不是不能試試。”
他卻搖頭，苦惱道：“人家還有個死纏爛打的竹馬，動輒以性命相挾，我哪裏能與人家相比。”說罷又厚起了臉皮，對聖上道，“若是陛下能為我賜婚，那我就敢去接近她了。”
好一招以進為退，眼裏滿懷希冀，隻等聖上點頭。結果聖上反倒退讓了，“賜婚也得人家女郎願意，向娘子畢竟在禦前行醫，朕很是仰賴她的醫術，要是不顧人家死活便做了媒，恐怕傷了向娘子的心。”
皇後也說是，“她到二十歲都不曾成婚，或許心中有所想吧！你換個人，換個人就為你賜婚。”
神域難掩失望，但失望過後又釋然了，笑著說：“那我自今日起就好生留意吧，若是遇見了喜歡的，就進宮來求阿嫂相幫。”
皇後當然樂得做媒，就像親手種下一棵樹，等著他開花結果，到底結了果，自己便能采摘了。
後來話題從定親上移開，又去談論皇後近日召見命婦，聽來的一些內宅趣聞。一頓飯耗費了約摸有半個時辰，眼見聖上麵露疲態，後來便適時收場了。神域好言請他安心保養，又閑話幾句，這才從式乾殿退了出來。
故作輕鬆，實在是件很累人的事，他順著夾道往南，望著西下的夕陽，長出了一口氣。
謁者丞在一旁相送，和聲道：“恭喜大王，又躲過一劫。”
神域笑了笑，“尚算有造化。”
“那麽先前陛下提及的太尉一事，大王是怎麽想的？”謁者丞道，“說實話，這個官職確實令人很是心動，即便掛個虛職，對滿朝文武也有震懾。不過大王剛及弱冠，弱冠之年當上太尉，古往今來還不曾有過。”
“不曾有過……”神域嘲訕道，“二十歲的太尉空前絕後，二十歲的帝王卻比比皆是，若果真當上太尉，倒是一樁稀罕事。”說著轉頭看了謁者丞一眼，“趙丞，我好像有些後悔了。”
他這麽一說，謁者丞頓時一愣，但見他笑起來，才知道他在打趣，不由含笑搖頭，亦步亦趨將人送出了雲龍門。
出得禁內，陳嶽屹等人已經在止車門上候著了，見了他，拱手長揖下去，神域抬了抬手，“大長公主府那事，向娘子都與我說了，你們辦得很好，回頭各有嘉獎。”
衛官們相視而笑，“護得向娘子周全，是卑職等唯一能為大王做的，大王不必嘉獎，這是卑職分內。”
但分內歸分內，事情辦得好，自然該好好犒勞。神域登上車，坐在車內和煦道：“我已經傳話給長史了，想辦法將你們編入衛率府，將來你們的兒孫可以承襲你們的官職，再不用從小小禁衛幹起了。”
這忽來的重賞，簡直讓幾人大喜過望，陳嶽屹笑道：“我就說了，好好保護向娘子，比日夜守衛大王還要管用。”一麵又來討乖，“大王可是要往南尹橋去？”
今天短暫的重逢，不足以慰藉空虛的心，他的道理也很堂皇，“我進宮這麽長時間，恐怕她會擔心，先去南尹橋吧，交代一聲再回清溪。”
陳嶽屹道是，揚起手向後麵的衛官揮了揮，以示啟程。
趕到南尹橋的時候，天將要黑了，進了巷口，遠遠見宅門上懸著燈籠，各寫著一個大大的”向“字，便是那一個姓氏，都讓人覺得安心。
門房見馬車到了台階前，忙出來迎接他進門，他不曾讓婆子通傳，自己悄悄進了後院。
這個時候，南弦和允慈還沒有安置，他問了侍立的婢女，說娘子們在涼亭裏，便循著遊廊到了離亭不遠的假山前。
姐妹兩個正捧著香飲，坐在亭子裏說話。允慈看著一點點暗下來的天色，喃喃道：“這個時候了，小馮翊王還不曾回來，不會出什麽事吧？”
南弦還是淡淡的語氣，抿了口茶道：“說不定回王府了。”
允慈說會麽，“他不知道阿姐正記掛著他啊？去了老半日也不見有消息，萬一聖上又給他使絆子，那可怎麽辦？”
南弦的擔心，不過是沒有做在臉上罷了，她若在允慈麵前顯得多牽掛，好像有些對不起她。還記得當初允慈曾經為他又哭又笑，央求她去向小馮翊王探底，最先喜歡上他的人是允慈。結果兜兜轉轉，自己這個做阿姐的，反倒奪了她的心頭好……早前自己對她的千叮嚀萬囑咐都變成了笑話，想來也覺得很難為情。
偏頭看看允慈，南弦還是有顧忌，阿妹的想法對她來說太重要了，比自己的感情更重要。猶豫了好半晌，她才問出口：“允慈，你對小馮翊王，可還有幾分喜歡啊？”
假山後的人心也吊到了嗓子眼，允慈的回答對他來說斷生死，倘或當真還有想法，那麽他與南弦這事便永遠成不了。
允慈是個坦**的姑娘，她說：“我喜歡好看的男子，阿姐是知道的。小馮翊王長得如此賞心悅目，要是流落到了別家，那多可惜！所以我想著，他做不成我的郎子，就去做阿姐的郎子，這樣我也能常看見他。”見阿姐臉上果然顯出彷徨之色，她忽然就笑了，“阿姐是不是在想，不能奪人所好？我同你說吧，自從上次你替我問過，他也明確答複了，我就已經死心了。我向允慈，這輩子也會找見一個非我不可的好看郎子，隻等小馮翊王做了我的姐夫，就能廣開門路好好替我尋找了。這幾次他來咱們家，我見他看向阿姐的時候，兩隻眼睛都發光，就知道他喜歡的是阿姐這樣的女郎。所以阿姐不用擔心我的想法，隻要你也喜歡他，那就好好把握不要錯過，一旦錯過便找不回來了，會後悔一輩子的。”
南弦聽了她這番話，心裏五味雜陳，想向她道謝，又說不出口，隻是勉強調侃：“我從來不知道，你還會這樣長篇大論。”
允慈哈哈笑了兩聲，“你是想說我心胸開闊麽？”一麵放下杯盞上去親熱地抱了抱她的胳膊，“我可是阿姐一手帶大的啊。阿娘走後，我就跟著阿姐，我雖學不來阿姐的醫術，卻也學得了幾分阿姐為人處世的風格。原本我其實很希望你能嫁給阿兄，這樣我將來若是嫁人，還有阿兄陪著你，你就不會寂寞了。可惜人算不如天算，沒想到最後竟是這樣收場……“唏噓一番後，又看開了，“算了，這事不去說了，都是天意。如今阿姐也該重新振作起來，畢竟年紀不小了，若是能找到一個可心的郎子，不管是騾子是馬，騎上便走吧！”
南弦聽得扶額，這丫頭就是這樣，起先明明說得好好的，用不了多久就原形畢露。
假山後的人自然也是哭笑不得，沒想到自己在她們姐妹口中，是個如此接地氣的談資。
這允慈，他正想誇讚她非一般地通透，誰知轉瞬自己就成了騾子和馬。於是大聲清了清嗓子，表示自己來了，再背後議論，可要被他撞破了。
允慈一聽，小小著了下慌，啞聲向阿姐做口型，“他不會聽見了吧？”
南弦拱起了眉，暗自驚詫，但姐妹倆很快重整了精神，允慈熱絡地說：“阿兄回來了？阿姐正念著你呢，你們快說說話。”
當然臨走之前，例行要問一聲，“這麽晚了，你可曾用過飯嗎？”
神域道：“我在宮裏用過了，阿妹不必張羅了。”
允慈說好，識趣地招了招蘇合，“你來看看，我今日浸泡的糯米能不能碾了。”
蘇合乖巧應了聲是，跟著允慈走了。
涼亭裏一時隻剩下他們兩個，南弦問：“先前進宮，陛下為難你了嗎？”
神域說沒有，“說了很多推心置腹的話，竟要讓我誤以為兄友弟恭了。”
帝王家說什麽兄友弟恭，大可不必，況且還是堂兄弟。
南弦頷首，“麵子上過得去就好，若連麵子都懶得裝，那才壞了。”
他笑了笑，向後一靠，半坐在涼亭的欄杆上。春日的衣衫薄薄地，被晚風一吹，袍角翩飛，他一副閑適模樣，很有朗月梨花般的風流蘊藉。忽然想起什麽來，偏頭問：“先前我來時，聽見允慈說什麽騾子馬，還要騎上便走……這是什麽意思啊？”
南弦太陽穴上一跳，因為不擅扯謊，尷尬地敷衍，“她是說……騾子和馬一樣，騎上就能趕路。”
神域“哦”了聲，“怎麽還有向識諳與我？究竟我是騾子，還是馬？”
南弦臉上立刻充斥起了更大的訕笑，“你一定是聽錯了，人和騾馬怎麽能混為一談呢……真的聽錯了。”
她不肯說實話，也罷。
他望向外麵漸暗的暮色，無端生出了促狹的心思，試探道：“陛下與皇後又催促我成婚，這件事好像拖延不了多久了。我在想，為了顧全大局，莫如就娶了呢喃吧。你放心，婚後我絕不碰她，我的一顆心隻在你身上。你是識大體的女郎，一定能理解我的難處，是麽？”
他嘴裏說著，仔細觀察她的神情，很奇怪，她竟連眼睛都沒眨一下。
他頓時氣餒，必要得她一個答案，伸手拽了她一下，“南弦，你怎麽不說話？難道生氣了嗎？”