第23章 竹馬。
仿佛最後定生死, 是死是活就在這三言兩語間。
其實南弦早就有這預感，不過自己一直不願麵對而已。今天捅破了這層窗戶紙，反倒如釋重負, 識諳沒有這個意思, 自己這十幾年的向往打了水漂, 到這裏就該終結了。
也好，雖然難過，雖然覺得被辜負了，但還是感謝他, 沒有拖延到最後一刻。她在感情上縱然遲鈍, 也知道強扭的瓜不甜, 如果他照著父母的意思娶了她, 婚後又鬱鬱寡歡，那麽連累的就是兩個人，彼此都會一輩子不幸。
但不知怎麽, 鼻腔裏盡是酸楚，她費了好大的力氣, 才控製住不讓眼淚掉下來。實在是沒有掉淚的資格，一旦哭了, 識諳想必就明白她的心思了。自己這些年隻是偷偷喜歡，沒有讓他知道，他不知道, 自己便還留著體麵，一旦被他勘破，豈不是無地自容了嗎。
她隻好裝出坦然來, “那就照著阿兄的意思辦吧, 不過找個好親事, 暫且也不必，我在城中結交了好些貴婦，她們也都熱心地要替我說合親事呢……”
然而再說，卻說不下去了，知道了結果，還有什麽可糾纏的。
她手足無措地向外指了指，“今日收起來的金銀花，不知晾曬得怎麽樣了，我去看看。”往門上挪了幾步，發覺就這樣落荒而逃太顯眼了，便道，“阿兄忙了一整天，早些休息吧。”
識諳難堪地點了點頭，她不能再逗留了，忙撤步退到了檻外。
秋日的夜，不知什麽時候變得有些涼了，南弦撫了撫手臂，周身都覺得寒浸浸的。
所以一切都落下帷幕了，不做夫妻，隻做兄妹……怎麽一夕有種和允慈同是天涯淪落人的意味，想來也很好笑。
允慈呢，一直在不遠處觀望著，心情比南弦還急切。阿兄是自己的阿兄，阿姐是比阿兄更親的阿姐，在她心裏，自然是盼著這兩位能湊成一對，這麽好的阿姐，去給別人做嫂子就太可惜了。
因此見南弦出門，她忙趕了上來，急切地問：“怎麽這麽快就出來了？不是還有好些事要商量呢嗎。”
南弦慘然看了她一眼，“這件事，以後不要再說了。”
允慈呆愣當場，“為什麽？到底是什麽意思？難道阿兄不打算成婚了嗎？他想讓向家絕後？”
南弦搖頭，“絕後不至於，隻是不與我成婚而已。”
“什麽？”允慈一蹦三尺高，“他在外麵有人了？什麽狐狸精勾住了他的魂兒，讓他連阿翁的臨終遺言都敢違背？不行，我要去問問他，他是打算背個不孝的名聲，讓阿翁和阿娘在九泉下不得安寧嗎！”
她蹦起來就要走，被南弦一把拉住了。
“別去。”南弦說，“做這個決定，他定也不容易。既然話說出了口，就沒有收回的道理了，你去質問，又能改變什麽？”
“不是……”允慈叫囂著，“就這樣？阿姐今年都十九歲了，換了別人家，十九歲早是孩子的娘了。”
南弦卻覺得沒有什麽可不平的，掰著手指頭和允慈算賬，“阿娘過世服杖期一年，阿翁過世服喪三年，你看這幾年連著在孝期裏，其實阿兄也沒有耽誤我什麽。”
允慈簡直被她氣得說不出話來，半晌才道：“阿姐怎麽這麽好脾氣，這賬是這麽算的嗎？阿娘的杖期滿時，你原本可以議親的，就算接著又替阿翁服喪，下下個月脫了孝，不就可以出閣了嗎？現在可好，兩手空空年滿十九，就算再快，也得明年才能嫁人，可著建康城去問，哪有二十歲出閣的女郎？”
她大呼小叫，一心向著她，南弦還是挺感動的，摟著她的肩道：“算了，我多在家一年，就多照顧你一年，這樣不是很好嗎。再說女子為什麽一定要出嫁呢，我守著這個家，替人看診為生，日後要是能走出去，還可以給平民百姓義診，如此活著多有意義。”
允慈卻因她的大度，傷心得幾乎哭出來，“阿姐，你受委屈了。”
南弦眼裏漫出一點淚，用力攬了攬她，笑道：“有你心疼我，不就夠了嗎。”
好說歹說，才把允慈勸回去休息。自己回到臥房，坐在窗前怔愣了很久，說委屈，確實有些委屈，但這份委屈不知道該去怨怪誰，識諳也沒有錯。自己是受阿翁和阿娘的撫養才長大成人，恩情本就報答不盡，他們安排的婚事不能成了，也沒有什麽好抱怨的。
輾轉反側一整夜，第二日起來腦子昏昏地，洗了把清水臉，才略微清醒一些。
宮裏的貴人們，大多已經按著她的方子開始調理身體了，等這兩日抽出空閑來，她還得上太醫局一趟，與醫官一起研製當歸蜜丸。隻是碰見識諳，隻怕會尷尬，因此一直拖延著，今日打算照舊在家坐診。
隻要她在，陸陸續續總有人會登門。張媽媽又引了病患進來，安置在樓下的廳房裏，自己上去請南弦下來，細聲向她通稟，“來的是少府少監的夫人，據說是海夫人的親眷。”
南弦點了點頭，下樓查看，進門就見那婦人臉色泛紅，這樣的天氣，坐著也無端燥熱，手裏的團扇扇得生風。
待進了門，那位少監娘子霍地站了起來，倒把陪在一旁的仆婦嚇了一跳。
仆婦忙好聲安慰：“娘子先坐，不必著急。”
南弦比了比手，請她將腕子放在脈枕上，再讓她張嘴，果然見舌紅苔黃膩，便溫聲詢問：“夫人平時，有些什麽症候呢？”
少監娘子還未說話，就先喘了兩下，艱難道：“每日就是心悸心煩，無端地想哭。夜裏睡不好，說定的事也是轉頭就忘，譬如現在，單是坐著，我就不住流汗……向娘子快救救我吧，再這麽下去，我怕是活不到過年了。”
南弦忙安撫，“夫人的病症沒有那麽嚴重，且不要著急。五心發熱，潮熱盜汗、脈虛細而數，應當是內傷虛症。我先開幾劑藥，回去吃上五日就會有緩的。不過這髒躁症，還是得以養心安神為主，遇事不能焦急，看開一些，漸漸就會好起來的。”
她說的都在點子上，少監娘子與身旁的仆婦交換了下眼色，這才歎息：“我也知道心思應當開闊些，可就是……有山壓在心上，哪裏能看開。”
諸如這種病症，一般都是夫婦不和睦，或是家主有了外心導致的，南弦看過太多類似的例子，因此並不覺得奇怪。
但少監娘子很有傾訴的需求，主要是這份憋屈讓人發瘋，好不容易有個兩邊都認得的人，一定要好好說道說道。
她挪了挪身子，望向南弦，“向娘子，你在宮中，可為海貴嬪診治過？”
南弦想起那位海夫人，頭一次見麵就給了下馬威，後來闔宮娘子都召她看診，隻有這位海夫人，至今沒再讓她進過洪訓殿。
但眼前這位是人家的親戚，說話就得留神了，便道：“我替海夫人宮中的女官治過眼症，但海夫人身體健朗，還不曾傳召過我。”
結果卻換來少監娘子的一聲冷哼，“心思如此歹毒的女人，竟能無病無災，真是老天不長眼。”
南弦很意外，茫然望了望張媽媽。張媽媽也好奇，小心翼翼探聽著：“夫人消消氣，海貴嬪不是夫人的小姑麽，怎麽……”
這就打開了話匣子，少監娘子搖頭不止，“我這病症就是因她得的，她是全天下最歹毒的婦人，一朝小人得誌，將我們全家都踩在了腳底下。不單我，家主及老夫人，哪一位不是憋著一口窩囊氣，咽不下去又吐不出來。”
所以行醫就有這點異於旁人的優勢，病患的心症或多或少都會向她傾訴，那些皇親國戚的秘辛，自然也聽得不少。但這位海夫人的事，尤其能引發南弦的興趣，她還記得神域與她說過，中都侯娶了海夫人的妹妹，對於神域來說，他們一派是這建康城中最容不下他的一股勢力，海夫人曾多次想從中都侯的三個兒子中認養一位做繼子，都被皇後及朝臣阻止了。
饒有興趣，南弦把藥方交給了海家仆婦，讓她跟著張媽媽去藥房取藥，自己給少監娘子倒了茶，和聲勸她稍安勿躁，一麵道：“海貴嬪是陛下最寵愛的夫人，在宮中很有些地位。照理說她得勢，貴府上也得利，怎麽弄得夫人這樣憤憤不平呢？”
少監娘子急於抱怨，連茶都顧不上喝，偏身對南弦道：“我也不是逢人便說她的不是，隻因向娘子是知道她的，今日才與向娘子吐露心聲，算是解了我心中的鬱結。人都說一人得道雞犬升天，我們家卻斷乎不是這樣。我家本是有爵之家，祖上因戍邊有功，傳了個定遠侯的爵位，兒孫破例不用降等，到我們家主這輩，正是第五代。不管是照著俗禮還是律例，爵位都應當長子承襲，我家郎主是嫡長，合該他襲定遠侯的爵，誰知那海聽瀾仗著得寵，攛掇聖上將爵位賜給了她的胞弟，那個不起眼的庶子！還將她母親一個妾室封作郡夫人，攪亂了家中的嫡庶倫常，哪裏還有天理王法！”
南弦聽了半晌，實在有些驚訝，她聽的怪事雖多，這種做法卻還是第一回。
“也就是說，如今嫡出與庶出換了個兒，正室夫人變成了妾？”
少監娘子氣道：“可不是！她母親雖死了，可我家老夫人還活著呢。當初她在家時，我們不曾虧待她，誰知道竟是個白眼狼。如今老夫人弄得顏麵盡失，日日在家抹淚，一雙眼睛都快哭瞎了，讓看大夫也不肯看，寧願早些去見老家主。”
南弦隻能歎息，這種家事當真是厘不清，也隻有身在其中的人，才知道什麽是屈辱吧。
總歸海夫人對自己庶出的身份很忌諱，所以才在出息之後改天換日，為自己正名。南弦不知該怎麽安慰，隻道：“老夫人看不開，夫人年輕，勸著老夫人些吧。名分雖重要，不及自己的身子重要，倘或老夫人願意，找個機會把人帶來，我為她醫治眼睛。”
少監娘子歎了口氣，頷首道：“多謝向娘子了，我回去再勸勸老夫人吧。今日與你說這些，也是因娘子在宮中行走，知道了海聽瀾的為人，日後防備些，她不是個好主，萬萬不可與她親近。”
南弦說是，“多謝夫人的告誡，日後在宮中一定防備。”
很多時候抱怨未必是尋找認同，隻不過想抒發心裏的惡氣，隻要說出來，心情也就舒坦了。
少監娘子赧然笑了笑，抬手掖掖鼻尖上的汗，“你瞧，我略一激動，就渾身冒熱氣，焦灼得不知怎麽才好。”
南弦勸她平心靜氣，“人生還長著，誰又敢說一輩子風光無限。也許將來會有撥亂反正的機會，在這之前，還是將養好自己，身體好，才能看得長遠。”
這話說得很是，少監娘子點頭不迭，又略坐了會兒，等仆婦取了藥來，起身對南弦道：“我回去勸說老夫人，日後還有麻煩小娘子的時候。”彼此又讓了一番禮，才辭過南弦出門了。
蘇合在一旁聽得嘖嘖，“這海夫人好厲害，把娘家攪得天翻地覆。”
南弦牽了牽嘴角，“得意之時莫猖狂啊，可惜很多人都不知道其中道理。”
其後又隔了兩日，她照常進宮為娘子們看診，識諳有一點好，心很細，知道她要做當歸蜜丸，已經事先讓太醫局的醫官做好了，當日就送進了宮裏。
先前診過脈的雲夫人，連吃了南弦幾劑藥，腹內冷痛的症狀明顯減輕了，開始盤算怎麽留聖上在她宮裏過夜。
既要過夜，就得把自己弄得香香的，於是纏著南弦給她調配透肌五香丸。南弦沒有辦法，把方子抄下來，但因配方裏有麝香，還得想辦法用別的藥物去替代。好不容易，終於把方子上的藥材都配全了，要研成粉，再加蜜捶打一千下，這一千下耗時太長，盯不到做完，宮門就要閉合了，南弦這才從弘化殿裏脫身出來。
天將暗，火燒雲浸透了半邊天，青鎖門上的官員在門前來回踱步，看她遠遠跑來，笑道：“向娘子今日這麽晚？再差一步，宮門就要鎖閉了。”
南弦氣喘籲籲欠身，“今日耽擱了，勞煩郎君等候。”
青瑣郎頷首，等她邁出了門檻，方下令閉合宮門。
嗡——
門臼轉動，發出悠長的磨合聲，身後的宮門轟然一聲關閉了。南弦站在禦道上，見橘井抱著鬥篷來接應她，正要舉步，不知從哪兒冒出兩個生兵來，一下擋住了她的去路。
她錯愕地退後兩步，不解地打量他們。
那兩個人穿著皂衣，腳蹬麻履，看打扮應當是校事府的人。
說起校事府，之前不甚愉快的經曆讓她心有餘悸，現在乍見，心頭不由大跳起來。
那兩個生兵麵無表情地說：“向娘子，我們監察有請，請娘子隨我們走一趟。”
南弦心裏不情願，但既然上麵下令傳召，和這些當差的人也沒有什麽可辯駁的。
她轉頭朝橘井遞了個眼色，“我要晚歸了，你先回去，稟報阿兄一聲。”
橘井忙點頭，知道娘子這是讓她回家報信呢，待見娘子往百官府舍去了，趕緊招呼鵝兒，“快，快回家！”
鵝兒是個機靈鬼，腦子一轉道：“家裏郎君就算得了消息，恐怕也沒有辦法撈人，不如往左衛去，卿衙內不是在那裏做校尉嗎。”
對對對，左衛離這裏隻有幾十丈，不比回家近嗎。橘井忙道好，繞過角樓趕到千秋門上，結果宮門守衛森嚴，要想見到卿上陽，實在是難如登天。
橘井沒有辦法，哀聲央求守門衛官：“我有十分要緊的事，求見卿校尉，請代為通傳。”
結果那衛官臉拉得八丈長，“校尉有貴客，難道舍下貴客來見你嗎？若要見，就在一旁等著吧，等裏麵事情談完，自會出來的。”
橘井急得抹眼淚，卻又無計可施，隻得在宮牆下來回打轉。那校事府是虎穴，大娘子在裏頭，不知又要受什麽磨難。橘井踮足探頭等了良久，終於還是下定了決心，“罷了，不等了，回家找郎君想辦法吧。”
結果拽了拽鵝兒，正打算回去，忽然聽見鵝兒大聲喊起來：“衙內！”
橘井回身看，見卿上陽與一位華服美冠的郎君從千秋門上出來，天色漸晚，看不清麵目，但一走近便認出來，這不是小馮翊王是誰！
這下更好了，有了這兩位，娘子就有救了。
橘井忙上前行禮，慌慌張張道：“大王，衙內，我們大娘子先前出宮，半路上被校事府的人劫走了，求二位快救救她吧。”
卿上陽還糊塗著，“校事府？他們找其泠幹什麽？”
神域的臉色卻陰沉下來，校事府一直千方百計找他麻煩，這個時候把人帶走，可見又要生事端了。
他回身朝卿上陽拱了拱手，“過兩日商稅的押運，就勞煩卿校尉了，我這就去一趟校事府，把人接出來。”
卿上陽“哦”了聲，忽然發現不對勁，忙調轉了話風道：“咱們的事，怎麽能麻煩大王呢。大王且回去吧，我去看看到底出了什麽事。”
神域雖對那句“咱們的事”很反感，卻也沒有將厭惡做在臉上，勉強一笑道：“我與阿姐很相熟，她有事，我不能袖手旁觀，還是不勞動校尉了。”
結果卿上陽擺手，“大王與她再相熟，熟不過我。我是她的竹馬，除了她阿兄識諳，就數與我最親，我跑一趟就是了。”言罷不由分說，快步往南去了。
神域定住步子南望，暗暗蹙眉，也來不及多想，提袍追了上去。