第4章
蕭元河渾身濕漉漉地爬上岸，看到等在路邊的馬和自己的侍從太監夏福，咧嘴一笑：“你回去，跟母親說我遇到趙世叔，到他府上有事。”
夏福年過三十，白胖，圓臉，看著憨厚，實則最是圓滑，沒少為自家主子打掩護，已經是做慣了的。
“是，主子。那奴就先回府了。”夏福行了個禮，突然想起什麽，“剛才奴遇到衛國公，他拉著奴說了好一會兒話。”
“都說了些什麽？”蕭元河上馬的動作頓了下，回頭看過去。
夏福是春福的幹兒子，宮裏的消息靈通，不會無緣無故提起這個。衛國公也犯不著拉著他的人說話，他們私下沒有來往。
“他問起最近主子有沒有去春華坊，平日裏都是誰服侍著，都喜歡什麽樣的姑娘，屋裏有沒有貼心人侍候，看這樣子，他不會是想給主子送人吧？”
京師世家大族私底下盛行送人妾室歌姬，但是國公爺向來為人正派，恥於與那些人為伍，之前還憤然拒絕八殿下送的舞姬。
夏福心裏嫡咕，自己這位主子還不開竅呢，上回被十一皇子誆去春華坊，被裏麵的鶯鶯燕燕嚇得奪門而逃。
“送人？”蕭元河皺起眉頭。無緣無故的送人幹什麽？他又沒有什麽實缺，做不了大事，難道衛國公犯了事，想讓他在舅舅麵前說好話？
“你去打探一下，最近衛國公遇到什麽難事。”
衛國公與父王交情不錯，要是真有什麽事他也不是不能幫。
夏福躬身應是，蕭元河翻身上馬，策馬而去。
衛府牡丹園中，謝梧支支唔唔。
長公主氣惱地瞪了他一眼。她每次安排自家兒子與衛嫻見麵，都被他溜了。兒子不開竅，至今不願意讓丫鬟近身侍候，但是這種事，不好讓姑娘家知道。
“也罷，你回宮去，自己領罰。”長公主遷怒，謝梧隻好灰溜溜地離開了。
衛嫻彎腰撿起他掉在地上的畫，明白他在笑什麽了，那紙上的畫極潦草，但是人物維妙維悄，一看就知道是誰。
與她剛才在西錦閣見到的畫裏場景一樣，人物卻是不同，這張與那張畫功是天壤之別。
長公主看到她手中的畫，沒來由一陣心虛，自家兒子不成器，畫作難登大雅之堂，像小兒隨意塗鴉。
她兒子自幼頑劣，好動，字畫馬馬虎虎，沒一樣拿得出手，不會吟詩作對，也不會撫琴吹笛，平時裏隻好打獵，在屋裏坐上片刻就要往外跑，拉都拉不回來。
“這畫倒是別致。”長公主護短道。
衛嫻將畫卷起：“挺有趣的。”
她知道這是誰畫的，在蕭元河賄賂她的那架子書裏有幾本舊話本，上麵空白的地方就有幾幅類似的畫。
當初第一次遇見蕭元河，她十歲，畫技剛有所成，有一次宮宴，八皇子纏著她非要她畫一幅，蕭元河不知道從哪裏冒出來的，霸道拉開八皇子。
“你給本王畫一幅。”當時他剛封王，意氣風發。
臉上還帶著稚氣，唇紅齒白，粉雕玉琢，穿得比八皇子還華麗，像是財神座下的童子，一身富貴逼人，襯得正經龍子龍孫的八皇子像個小門小戶的落魄公子。
當時她也挺怕他的，還擔心他跟八皇子打架，有些不知所措地站著，結果他湊到她耳邊小聲說：“別怕，看我教訓他。”
八皇子敢怒不敢言，不情不願地畫了一幅，他背著雙手點評：“這醜樣難怪舅舅不喜歡。”
誰不知道蕭元河是太後的心肝，最是得寵，在宮裏橫行霸道，八皇子不敢在他麵前反駁，緊握拳頭。
“你打我呀，別慫。”
也隻有他敢這麽欺負皇子。
後來，他趕走八皇子，送她到宮門，分別時說：“你不用謝我，我隻是看老八不順眼，不是因為你。”
她當時覺得福王殿下挺有意思的，看八皇子不順眼還專門送她到宮門。
隻是，在那之後的宮宴上，蕭元河像是不認識她一樣，果然像他說的，真的隻是看八皇子不順眼。
他毫無顧忌地活著，肆意張揚，京中趣事有一半都有他的身影，每回她院裏的小丫頭們都下意識去打探他當天又幹了什麽。
她挺羨慕他的。
傍晚，老夫人送走四皇子，回到院子裏就發了一會兒火，讓人喚衛嫻去聽訓。
衛國公匆匆趕來，“母親，嫻兒哪裏做錯了？”
“祖母還訓不得孫女了？”老夫人大怒，“瞧瞧她這憊懶樣子！今日還踹客人下水，來日豈不是殺人越貨，連累全家！”
衛嫻瞥了自己的爹一眼，目光委屈。
果然，祖母是知道宋世子的事情的。
“先到佛堂跪一夜，抄十遍《女戒》，等宮裏消息下來，”老夫人轉身看向衛國公，“四皇子已向陛下求旨納側妃，你好好替她備好嫁妝。”
“母親。”衛國公微惱，“我們家幾時連女兒也養不起了？”
“你也為府裏的姑娘想想，她這個名聲，嫁不出去，別人怎麽看衛府的姑娘？”
衛國公有幾個兄弟，侄女不少，適齡待嫁就有四個。
“可也不能委屈了我女兒。”衛國公脖子一梗。
衛嫻不願讓父親為難：“祖母，孫女這就去領罰。”
“阿嫻……”衛國公猛地站起來，“你別怕，先去佛堂給菩薩上柱香也好，等會爹爹去找你。”
不由分說將女兒推到門外。
老夫人被父女倆氣得喘不上氣，正被丫鬟順氣，語氣虛弱：“你就寵得她無法無天了，我是你娘！”
“娘，兒子知道，你擔心弟弟們的兒女找不到好人家，但是你想想，當真是因為阿嫻？咱們家如今大不如前，若是父親在世，誰敢這麽說話？”
衛國公才能平庸，文不成武不就，景和帝是看在他忠心耿耿的份上才讓他留在戶部，占的也是肥缺。
現在皇帝打壓世家，衛國公是開國功勳，沒有像別的世家那樣被打壓，這還多虧了聖安長公主。
老夫人也是知道自家處境，閉上了嘴巴，最後不甘心地歎了口氣：“可也不能授人話柄。”
“阿嫻的婚事我心中有數，母親切勿多思。不過今日她衝撞客人，是得好好罰她。”衛國公哄著自己的老母親，“府裏牡丹宴來的青年才俊多，想來不久就會有喜訊，母親靜候佳音就是了。”
老夫人想想也是，今年赴宴的人不少，家世也配得上，有幾家有意求娶衛家女。
老人家心放寬了，氣就順了，隻是拉不下臉來，“四皇子那，你自己看著辦。”
“是，兒子這就去辦。”
衛國公出了屋門，轉身去了佛堂，看見女兒站在佛堂裏，搖曳的燭火映著佛前的香燭，香煙嫋嫋。
女兒婷婷玉立，漂亮乖巧，他做這麽多，不就是為了兒女平安喜樂嗎？
衛國公心裏更加堅定。
“爹。”衛嫻看他這麽快就來，知道沒事，喜出望外，迎上前去，“祖母氣消了？”
她就知道，她爹最會哄祖母。
衛國公招人鋪好兩個軟墊，父女倆一起罰跪，他笑眯眯地說：“你不用擔心，四皇子那事爹爹去處理，你得閑給你祖母抄寫經書表表孝心就是了。”
“爹打算怎麽辦？”衛嫻有些擔心地看著跟自己一起罰跪的老爹。
以前她被罰跪，爹都陪著她，京城裏人人都說爹是女兒奴。
“阿嫻啊，你覺得福王如何？”衛國公搓了搓手。
衛嫻想了想：“還行吧，比四皇子好些。”
衛國公又說：“你看，他模樣符合你的條件，出身尊貴，府裏人少，要不就他？”
女兒的條件可不就是比著福王的樣提出來的？他覺得女兒眼光與其他世家貴女不一樣。
宋貴妃得寵，枕頭風吹著，阿嫻今天還踹她侄兒下湖，若是再拒了她兒子的示好，她八成不會罷休。
“爹爹，你是不是有什麽事瞞著我？”衛嫻狐疑地看他。
衛國公不好意思地撓頭：“昨日散朝，陛下留我問話，提起你的婚事，當時我就說你的婚事已經定下了。”
“啥？”衛嫻瞪大眼睛。
說好的讓她自己選，她怎麽不知道自己居然已經定親了。她爹居然欺君？
“你聽我說，爹是這麽想的，你喜歡家裏人少的，模樣好看的，爹舍不得你吃苦，所以家世得好，看來看去，就隻剩下福王殿下了。”
家世好的，都一大家子。他女兒又不是個沒主意的人，她對京中這些世家子弟門兒清。天天著人打聽福王，不就是喜歡人家不好意思開口。
他這個做爹的得主動為女兒分憂。
衛嫻不知道自己聽京中趣事解悶引起的誤會，還當真仔細考慮了一下。
“再說，你與聖安長公主也相處得好。”衛國公笑了笑，“長公主殿下也有意，白日裏你可見到福王了？”
“不曾見到。”隻見了一幅畫。
原來長公主是要撮合他們，難怪對著那幅畫一陣心虛。
“你們沒見過麵，爹找人畫了他一張小像。”衛國公獻寶似地取出畫像，“看吧，這模樣多好。”
名聲什麽的，不用在意，他至今沒聽過福王有仗勢欺人的事情傳出，最多也就是霸道些，與人搶著買看中的東西。呃，除了昨日縱馬傷了宋家公子。
衛嫻靜下心來，眼珠一轉：“爹爹，我得見他一麵才應你。”