第2章
四月春光明媚，景和帝想在京師城外視察農桑，為了不讓官員預先知曉，派福王前往打探，但這是秘密出行，福王被參鬧市縱馬，以宣候為首的勳貴與寒門出身的官員爭論不休，奇的是寒門支持了福王。
宣候將小兒子抬上殿告了禦狀。
宋小公子在殿上又驚又懼，酒已醒了，卻話都說不利索，渾身還帶著血，模樣狼狽，慘得很，景和帝隻好先讓太醫們給他治傷，卻隻對傷人的福王罰俸一年。
殿上雙方引經據典，吵成菜市場，但是景和帝已下了旨，宣候父子隻得含恨離開。
奇的是宮門外聚集了密密麻麻地京師百姓，自發為福王作證。
衛國公出宮時就看到百姓人頭攢動，吵吵嚷嚷，異口同聲說為福王作證。
福王蕭元河是武威王獨子，自幼隨長公主留在京師，因景和帝與太後十分寵愛，早早封了世子，誰知他十歲那年，誤打誤撞夢見了京師雪災將至，早早讓家中備下糧草，又幾次央求景和帝備糧，結果暴雪封城，存糧當真救了京師一城百姓，大雪災無一傷亡。
老百姓感激他的救命之恩，對他極為喜愛。
他出生於景和帝登基當天，又立下如此奇功，景和帝一高興，力排眾議，封他為福王。
成了大周立朝百年之後封的唯一一個異姓王。
出了這樣的事，京師世家大族都靜觀福王府和宣候府。
……
皇城邊上，街巷之中，三座府邸高門深院，氣勢威嚴，依次是武威王府、聖安長公主府、福王府，一家三口，一人一府，也是奇景。
不過，蕭元河為了陪母親，一直居於長公主府自己幼時的院落，福王府成了平時玩耍之地，裏麵聚著一群京中紈絝。
得知他被罰了俸，成群結隊上門看望。長公主雖然心情不好，也隻得端出長輩的架子坐著讓少年們恭敬請安。
趁長公主不備，好友做了個鬼臉，擠眉弄眼，其中一個湊到蕭元河邊上與他咬耳朵，“好小子！一招斷子絕孫，這下結大仇了。”
這位是十一皇子謝梧，表兄弟倆生辰隻差一天，關係極好，以前謝梧常被八皇子欺負，與宋家人關係差得很。
對宋小公子遭難幸災樂禍，宋家總是仗著貴妃橫行霸道，他早就看不慣了。
“這下老八有了個太監弟弟。”
謝梧捂嘴猛笑，聖安長公主淡淡瞥了他一眼，他立馬止住笑容，乖巧坐好。
長公主掃了一眼這一屋子的半大小子，也挺發愁。這幾位成日在街上走馬鬥雞，放浪形骸，不務正業，首先被排除在世家選婿名單之外。
如今都快及冠了，還這麽不著調。
“明日衛國公府牡丹宴，你們也早些回去吧，別胡鬧。”長公主最後嗔了自家兒子一眼，“尤其是你，再不能找借口提前溜走。”
“娘，你說什麽，花花草草有什麽好看的，我還有要事在身。”蕭元河反駁。
少年唇紅齒白，劍眉星目，模樣極好，燈下看著如神仙童子一般，一身黑底紅邊的禦前侍衛使官服穿在身上，倒有幾分威嚴，隻是表情鬱悶，眉眼耷拉，人有些無精打采。
其他人竊笑，他們之中，隻有蕭元河領了個禦前侍衛使的職。說是禦前侍衛，不過是陛下為了讓他方便出入宮庭許的官，還是光杆司令一個。
蕭元河確實有事，不過，倒也不用說得太明白，他向來知道如何應付母親。他朝謝梧使了個眼神，後者立刻會意，上前對長公主哀求道：“皇姑姑，我一定緊緊跟著元河，你就放心吧。”
謝梧又是立軍令狀，又是賭咒發誓，長公主也隻好隨他們去了。
出了清明，一連幾日都是晴天，衛國公府的牡丹園漸漸熱鬧起來，大周名貴的牡丹都盡在此園，其中還有開國君王賜下的一盆魏紫，不過如今，魏紫也有專門的苗圃，足足培育出四十多株。
這一園子的牡丹是無價之寶，每年四月，衛府的牡丹宴就成了京師世家必去的盛宴，世家女們常常以去過牡丹宴為榮。
可說是聚集了京師所有的高門大戶，不過衛嫻覺得，這是個婆婆相看兒媳，丈母娘相看女婿的盛宴，也是她將傳言與人對上號的機會。
往年她隻偶爾露一麵就回房歇著了，並不長待。
不過，做為京師三怪之一，她還是認識蕭元河的，就在這牡丹宴上。
她及笄那年就是在牡丹園辦的宴席，那時見過蕭元河一麵，當時，他躲在牡丹花叢裏，俊臉沾著泥，一身髒兮兮的，一腳踩碎了姐姐最喜歡的姚黃。
為了不被罵，他試圖賄賂她，最後討價還價，蕭元河給她買了一架子話本。
“姑娘，你在想什麽？”
盡圓看見自家主子盯著姚黃看，以為她想簪姚黃牡丹在頭上，於是伸手準備摘一朵。
“停手，我隻是看看，簪這麽大朵牡丹，你想幹嘛？”
誰在頭上頂這麽大朵花？
另一個貼身丫鬟盡方掩嘴竊笑。
遠處傳來笑聲，隔著假山，看不清有幾人，主仆三人互相對視一眼，悄悄離開，繞到回廊後的竹林裏。
牡丹園占地極大，足有幾百畝，除了牡丹，還有各種奇花異草，竹林鬆林，衛嫻帶著兩個丫鬟剛入竹林就被一閃而過的黑影嚇了一跳。
“姑娘，咱們還是走吧。”盡方膽子小，有些害怕，扯著衛嫻的衣袖。
衛嫻雖然懶些，膽子卻不小，吩咐膽小的盡方趕緊回去報信，自己帶著盡圓往竹林深處走。
“姑娘，前麵拐個彎就到公子們所在的極東閣。”盡圓小心提醒。
牡丹宴分男女賓，隔著牡丹湖相望，湖中遍植蓮荷，荷葉露尖角，粉色隱在一片綠葉之中，空氣裏彌漫著荷香，湖邊清幽雅靜，涼風習習。
衛嫻喜歡睡蓮，房中插瓶用的蓮花就是從湖中采摘。
湖水最終通過一道缺口匯入穿城而過的景河。此時，剛剛溜到橋邊的蕭元河躲在橋墩下，靜等她們離開，結果，衛嫻伸手采荷，采了兩朵荷花拿在手中賞玩，站在橋上遲遲不肯離開。
想到三年前也是因為她，被回京述職的老爹一頓打，蕭元河心裏恨得牙癢癢，預備嚇她一嚇。
蕭元河今天早早被長公主揮指丫鬟們打扮，穿著京師世家公子流行的月白蓮花紋的錦袍，墨發用同色玉扣扣住，他東張西望，沒找到襯手的東西，直接將發尾扣摘下，往遠處拋去，撲咚一聲落入水中。
“誰在那裏？”衛嫻嚇了一跳，緊緊攥著手中的荷花枝。
蕭元河看到，無聲笑了，心想，這回看你還不走！
結果，因那一道落水聲，引來前麵幾個世家公子。
冤家路窄，其中一人居然是宣候世子。
宣候世子最喜歡來牡丹宴，幾乎每年必到，一入園就四處晃悠，以前還調戲過園子裏的小丫鬟，衛嫻不喜歡他，見到就避開。
結果宣候世子跟了上來，身邊還跟著幾位公候世子。
“六姑娘。”宋世子自以為風度翩翩地行了個揖禮。
衛嫻忍著惡心行了屈膝禮。
宋世子自看到她，眼睛就發亮且粘膩。
“府上牡丹雖美，但是見到六姑娘，這些牡丹就遜色了。”
衛六娘雖然是京師一怪，但容貌當真是出挑，膚如凝脂，眉若遠山，唇不塗而朱，杏眸多情，看一眼就讓人忘了東南西北。
衛嫻轉身就走，盡圓怒火衝天，猛瞪這個輕浮徒子。
宋世子心癢難耐，追了上去。
“你幹什麽？”盡圓護主，張手攔在衛嫻身前。
這是反了天了？大白天在牡丹園攔著衛家姑娘。
宋世子卻不怕她喊叫，臉上得意洋洋，“衛六，你如今已是老姑娘了，你要是敢嚷嚷，壞名聲的可不是我，正好與我為續弦。”
“你！”盡圓瞪大眼睛，肺都氣炸了。居然有如此無恥之徒！
宋世子的夫人上月才病亡，這家夥居然就把主意打到姑娘身上來了？仗著與老太太一點遠親故舊，居然真有這心思。
衛嫻猛然轉身，抬腳用力一踹，宋世子應聲落進湖裏。
眾人還沒反應過來，響箭升空，衛家護院從遠處奔來。
躲在河墩後看完全場的蕭元河：……
氣不過的福王殿下看到宋世子冒頭，伸腳用力一踩，像踩鼴鼠似的，直接把宋世子踩到湖裏，腳掌按住，直到人無力掙紮，才不甘心地一腳踹開，往遠處岸邊遊去。
“六姑娘。”護院瞄了一眼湖中動靜，等著主子下令。
“快救人！”
跟著宋世子一起來的世子們如夢初醒，驚懼地看著衛嫻，一邊大聲嚷嚷。
衛嫻歎了口氣，估計這回她又多個母夜叉名號。
這些人自然不敢說自己的輕浮孟浪之舉。
她揮了揮手，護院們紛紛跳入水中去撈人。
護院們將奄奄一息的宋世子撈起來，手忙腳亂催吐水，把人折騰得夠嗆。
宋世子經此一遭，去了半條命，被侍從背回去，自然也去不了牡丹宴。
衛嫻也沒了賞花的興致，早早回房。