第90章 周玘出獄 ◇
◎淩兒，我自由了呀◎
過了初七之後, 還未開朝，褚昉已經開始天天往宮裏跑了，上午去宮裏, 下午去金吾衛獄, 有時候聖上甚至一道去獄中看望周玘，一坐就是幾個時辰。
因著周玘頭疼的毛病，聖上再去時會帶上禦醫，還將獄吏們責問了一番，言他們失職, 沒有早早上報周玘生病的消息。
褚昉見聖上如此憂心態度, 趁機稟道：“陛下宅心仁厚，不如讓周相回家休養？”
聖上想了想，尤是不甘心就這樣放周玘和離，雖同意放他出獄，卻讓穎安郡主來接, 顯然還想做最後掙紮。
穎安郡主自周玘入獄後就一直住在宮裏, 沒回過周家，周玘寧願坐牢也不妥協的態度早就讓她心灰意冷了，但皇兄讓她來接周玘回家，她便也來了。
周玘比之前更顯瘦削單薄，且因頭疼的毛病, 常常徹夜難眠，看上去疲憊頹靡，一雙原本清澈的眼睛也黯淡地失了光彩, 黑漆漆地深陷在眼窩之下。
穎安郡主看見他這模樣, 竟不由自主往後退了兩步, 陌生地看他一會兒, 移開了眼睛。
她印象裏，周玘永遠是那等光風霽月，美玉一樣的郎君，雖然不苟言笑，但舉手投足溫潤矜貴，賞心悅目，叫人移不開眼。
哪裏想過，有一日，那般熠熠生輝的郎君也會失了光彩。
“郡主。”周玘衝她行臣禮。
穎安郡主淡淡應了聲，“上車吧。”
“臣騎馬便可。”周玘說道。
“都行，隨你。”穎安郡主語氣仍然乖巧，卻少了以前與他說話時那遮掩不住的歡喜和仰慕，唯剩最基本的禮貌和教養。
周玘唇角的弧度恬淡釋然，站在馬車旁，作揖道：“郡主先請。”
兩人辭別聖上，一個騎馬，一個坐車，迎著冬日微弱的光輝行遠。
聖上看著馬背上單薄的背影，忽然問身旁的褚昉，“朕是不是多管閑事了？”
他記得第一次見周玘，訝異於他通身幹淨明澈的氣度，交談之後，更歡喜他真知灼見下一顆秉正之心。
從周玘中狀元，至今不過區區三年，那樣難得的一個士子，一個臣子，他的背影隱隱有些模糊了、滄桑了、黯淡了。
可他本意是要為周玘鋪一條更好的路，他將自己脾性最好、最為乖巧的堂妹嫁給他，調他進政事堂，不論妻子還是官位，他給他安排的明明白白，自認給他的都是最好的。
難道他的堂妹，天家女兒，比不過一個一門心思做生意的商戶女？
想到這裏，聖上看了看褚昉，再度生疑。
褚昉隻當沒有察覺聖上奇怪的眼神，回應聖上略有些自我質疑的惋惜：“陛下熱心腸，該是社稷之幸。”
聖上與褚昉年紀相仿，隻長他兩歲而已，聽他說得言不由衷，自嘲地笑了笑，閑話道：“照卿，你瞧著周元諾會回心轉意麽？”
褚昉作思量狀。其實聖上問出這句話之前，心裏已經有了答案，牢獄之災都沒能改變的事情，難道憑著郡主的懷柔之策就能改變麽？
依方才情形看，郡主對周玘並不似他們以為的那般情深。
周玘如今情狀，連聖上看了都唏噓不已，質疑自己當初所作所為是否毀了他，可是郡主眼中卻隻有陌生和失望。
仔細想想，郡主認識周玘時，他已是風頭正盛的狀元郎，龍章鳳姿，光鮮明亮，讓郡主心動、甘願放下身段百般接近的是才情斐然的玉潤郎君。
他們這段姻緣，始於如好好色的人之本性，成於天子威壓，郡主之心悅歡喜來得雖快，但無甚根基，加之始終得不到反饋，自然去得也快。
郡主無心去拉一個跌進泥潭、光華盡失的人。
褚昉忽然想到妻子，她隻是聽說周玘受辱就紅了眼眶，若是看見他如此頹喪的模樣，會是怎樣？
他的妻子都沒有為他紅過眼眶，是他不夠可憐？
他那次被她重傷，醒來之後仍舊虛弱，她雖盡心盡責地照顧，也沒見掉過一滴淚。
他迄今為止，隻見她哭過一次，還是因為周玘另娶喝醉了酒。
褚昉心口忽然悶悶的。
一時竟忘了聖上還在等著他的回應。
“想什麽呢？”聖上沒有等到答複，回頭見褚昉淡著一張臉，望著馬車行遠的方向出神，好奇問了句。
“臣在想，陛下已同意撤去政事堂，等開朝該有的忙了。”褚昉轉移了話題。
撤去政事堂，是廢多相議政的第一步，而後合並中書門下為紫薇省，隻設紫薇令、紫薇郎一主一副二人，直接受命於聖上，專掌出納帝令，其他宰相仍稱宰相之名，但回歸本司理政，再無決策駁議之權。
此次改革是相權的集中，更是皇權的集中，無人敢指責非議。周玘在處理這個問題時，顯然已將阻力考慮在內，借皇權收相權，借力打力。
入仕三年，周玘終於摸清了朝堂法則，學會了先謀敗再謀勝。
他之成長，不可謂不快。當初他隻有才識，而今有手段、有決心，實已成為一個謀政好手。
褚昉莫名心緒複雜，妻子的嘴是開過光麽，說周玘是淩雲木，他真就長成了一棵淩雲木。
突然有些後悔幫周玘早日出獄了。
褚昉按向腰間福囊，想到妻子的祝語，賢子賢孫，也罷，是他所求。
褚昉想著想著走了神，沒留意聖上已將他打量了一遍，看他按著腰間福囊，玩笑道：“連日進宮議政，沒空陪夫人，這是有想法了？”
褚昉回轉心思，幹笑一聲，不動聲色移開手。
“明日就是上元節，周元諾也出獄了，你不必再跑了，好好陪夫人。”聖上笑著說，盯著他麵龐看了會兒，忽又問：“你今年得有二十八了吧？”
“是，後日生辰，過了生辰，奔二十九了。”
聖上若有所思點點頭，“令夫人還是沒有動靜？”
褚昉神色微微一滯，說句：“讓陛下操心了。”
聖上擺手，“你為國事辛勞，朕很欣慰，但子嗣也是大事，你上點心。”
又說：“不行，就納個妾室，朕的長子都快與你那內弟一般年紀了。”
褚昉道：“臣不急。”
聖上哈哈一笑，“你倒沉得住氣。”
···
周家，周夫人一見到周玘就哭了一場，但當著穎安郡主的麵，也不敢說“我兒受苦”這類話，怕郡主誤會她在抱怨天家仗勢欺人。
跨火盆，換新衣，周玘很快恢複了往日溫靜模樣，但衣裝可變，通身的風采似仍被牢獄的陰暗晦氣遮蔽著，讓人看著便生壓抑之感。
“郡主，臣之前所言和離之事，您慮的如何？”
周玘收拾妥當之後便邀穎安郡主去了書房，直接說這事。
穎安郡主在宮裏的這些日子恨過周玘，也多番打聽，想知道他掛念的那個“淩兒”是何模樣，但最後也沒查出結果，唯一有嫌疑的陸家姐妹都已嫁為人婦，不像會叫他念念不忘的樣子，她本來不甘心，但是今日看到周玘頹喪森鬱的模樣，不知為何，那不甘心也散了。
宮裏的皇伯母和皇嫂嫂們都勸她放眼量，何苦揪著一個死心眼、一根筋兒的郎君與自己為難，她一直覺得周玘值得，直到今日看見他，她有一瞬真的被嚇住了。
便是現在，她也不敢去看那雙黑漆漆、幾無光彩的眼睛。
“我聽皇兄的。”穎安郡主半低著頭，輕聲說道。
周玘眼角泛上一絲淡笑，“聖上定也要問過郡主的意思才有決斷，郡主不必顧慮，直說便好。”
穎安郡主仍是猶猶豫豫，試探地說：“可是皇兄讓我跟你回家來，我今天再回宮去，怕他說我……”
“依臣之見，郡主還是早日棄了這樁惡緣，明日上元節，好好玩樂，郡主不必憂慮，聖上那裏，臣自去交待。”
穎安郡主這才鬆口，應句好，仍是沒有看他，問：“你會娶那位淩兒姑娘嗎？”
周玘不答話，寫和離書去了。
他端端正正坐在書案後，執筆寫字，穎安郡主走近了幾步，問：“你娶了我，那位淩兒姑娘沒有怪你嗎？”
周玘筆下未停，沒有一點兒反應。
“她要是怪你的話，還會願意嫁給你嗎？”穎安郡主散了不甘心之後，唯剩對故事的好奇。
周玘始終不語，和離書寫定，簽字按印，交給穎安郡主，“願郡主今後常喜樂，無憂無愁。”
穎安郡主笑了笑，也在和離書上簽字按印，而後收起來，臨出門時回過頭問他：“你寧願坐牢也要和離，是為了那位淩兒姑娘？”
可他現在這模樣，不知那位淩兒姑娘還會不會喜歡他。
“不是，臣不想再耽誤郡主年華，也不想再壓抑自己。”周玘溫和卻沉重地說。
穎安郡主“哦”了聲，“你不要怪皇兄，他隻是怕我受委屈……”
“是臣有錯在先，不敢怨聖上。”周玘說道。
“那我就走了。”穎安郡主本來轉過了頭，卻沒有抬步，站在原地想了會兒，又回過頭對周玘道：“我不是故意把你變成這樣子的，那位淩兒姑娘若因此嫌棄你，你也不要難過，你是皇兄最看重的人，前程無限，定還會有許多人家願意和你結親，你，你別再執拗就是了。”
聽來有些愧疚，還有些垂憐。
周玘方才照過鏡子，知道自己如今便說是一副鬼相也不為過，難怪穎安郡主不敢看他，還愧疚將他折磨至此。
“謝郡主關心。”周玘作揖，與她告別。
送走穎安郡主，周玘再看鏡中自己，雙目無神，麵如枯柴，但他知道淩兒不會嫌棄他。
淩兒第一次見他時，他比現在還頹靡。
十歲那年，療愈心疾的藥副作用太大，吃什麽吐什麽，他連苦膽水兒都吐出來了，瘦的沒了人樣。藥太苦，雙親也常常為他的藥錢愁眉不展，兩位哥哥因此也得節衣縮食，一家人因為他都不舒心。
他第一次生出了此殘生的念頭。
所以在一個夏夜，他離家出走了，躲到了離家不遠的一處廢棄宅子裏頭，這老宅子經年失修，又經風吹雨打，早已坍塌，平常無人靠近。
他抱著必死的決心縮在一個陰暗的角落裏，一眨不眨望著外頭的月光。
忽瞥見一個小東西闖了進來，撲到他身旁嗅啊嗅。
他已無生念，自然也不懼怕，一動不動由著那小東西嗅他。
“球球？”
少女銀鈴般滿是朝氣的聲音遞進來，緊接著，火折子燃起，一張明亮的麵龐出現在周玘眼前。
她身後披著月輝，麵容在火光的映照下，粉雕玉琢，清泠泠的眼睛裏冒著溫暖的光。
周玘看著她，眨了眨眼。
“你為什麽在這裏？”當時隻有七歲的淩兒盯著他看了許久，約是在確定他不是惡鬼而是人的時候，開口問他話。
他不回答，淩兒走了過來，挨著他坐下，將那隻小小的獅子狗抱在懷中。
“你不回家麽？”淩兒問他，“我怎麽沒見過你，你家住哪裏？”
因為心疾，他不能和尋常孩童一般肆無忌憚地跑跳，沒有人愛跟他玩，他也不想做別人的尾巴，幾乎不出門。
是以兩家離的雖近，淩兒卻從沒見過他。
他始終不說話，淩兒什麽都問不出來，最後掏出兩顆飴糖，一顆塞給他，一顆填進了自己嘴裏。
她滿足地長長嗯了聲，抿著嘴，露出兩個小酒窩，誘哄他說：“嗯——酸酸甜甜，你快嚐嚐呀！”
“不然，就給我的球球吃了？”
獅子狗配合地盯著他手流出口水。
不知為何，周玘吃了那顆飴糖，表情一下子豐富起來，“好酸……”
“原來你不是啞巴啊？”淩兒笑說：“當然酸了，裏麵加了黎檬汁，我最喜歡這種味道。”
淩兒跟他介紹了自己，還說他要是不想回家，可以帶他去福滿樓。
“那酒樓是我家開的，你住多久都沒關係，等你想回家的時候再回去。”
兩個人在廢墟裏聊天，淩兒與他講故事，每次都是未語先笑，還未開口自己先捂著肚子笑半天，講不到兩句，又咯咯笑一陣。
這般動靜很快就把找兒女的兩家人引了過來，周玘跟母親回家前，回頭望了望淩兒。
“我明天去找你玩兒。”淩兒朗笑。
“好。”周玘對她認真點頭。
第二日淩兒依約，果真找來周家，見他喝完藥後總是嘔吐，問過他的病，次日就帶了兩個大夫過來，給他換了更好的藥，嘔吐的症狀才消失了。
他後來才知，當時那兩個大夫是淩兒答應跟著外祖跑一趟絲路才請來的。
她有一次悄悄跟他說，絲路上的沙子會吃人，她有些怕。
周玘按下鏡子，收回思緒。
明日就是上元節，今晚已經熱鬧起來，煙花陣陣，墨色的夜空時不時開出一層絢爛的花雨，自由地灑落。
周玘負手站在書房門外，仰頭望煙花。
心底輕輕歎了句：淩兒，我自由了呀。
可是，一步遲，步步遲，他還能追得上淩兒的腳步麽？