第39章 她不怪他 ◇
◎有希冀，才會有怨恨◎
陸鷺離家之後, 先到客棧換了身男子袍裝，又約了五六個交好的商隊護衛，領著人出了城。
“二小姐, 咱們這是要去哪兒？”其中一個護衛問。
“抓人。”陸鷺語氣裏透著一股咬牙切齒的狠勁兒, 又對幾個護衛交待：“今兒這事不許告訴我姐姐，也不許跟你們頭領說，否則，別怪我翻臉不認人！”
意思很明顯，今日要辦的是私事。
五六個護衛麵麵相覷片刻, 不由追問：“抓什麽人？”
“到了你們就知道了！”
陸鷺沒再多話, 打馬直奔褚家在城郊的一處田莊，正是孫嬤嬤做苦役的那一處。
田莊上住著許多戶依附於褚家的佃農，本也都是些不會欺負人的老實人，但自從來了孫嬤嬤，聽說她是犯了錯到此處受罰的, 便都也不曾手軟, 髒活累活一應俱全招呼上，不過幾個月的時間，孫嬤嬤已是身形佝僂，老得陸鷺差點兒沒認出來。
她直接命人把孫嬤嬤擄上馬，本是做好了與莊戶動手的準備, 見無人阻止，正合心意。
孫嬤嬤嚇得大喊大叫，陸鷺聽得心煩, 命人綁了她手腳堵了嘴, 再要打馬折返時, 碰上了追來的賀震。
“阿鷺, 你做什麽？”賀震愕然看著被五花大綁的孫嬤嬤，沒料想陸鷺竟然做出綁人這種事來。
他印象裏，陸鷺雖然嬌蠻了些，決計做不出恃強淩弱的事來。
“你少管閑事！”
賀震到底效力於褚昉麾下，陸鷺不指望他能站在自己這邊，揚聲說罷這句，仍舊領著護衛朝城裏去了。
賀震立即打馬去追，卻被幾個護衛處處擠兌，根本近不了陸鷺的身，他心中著急，隻得站在馬背上騰空一躍，跳到了陸鷺馬上，把人半擁在懷裏，搶過馬韁勒停了馬。
“阿鷺，你到底要做什麽？”
賀震力氣大，雖隻用了一條手臂箍著陸鷺，已令她動彈不得。
“叫你不要多管閑事，你非要管是不是，好，那我告訴你我做什麽，先放開我！”陸鷺氣道。
賀震想左右已經追上了她，任她不能妄為，遂鬆手放了她。
陸鷺躍下馬，命人將孫嬤嬤拖進道旁的林子裏，當即審問起來。
“當初是誰指使你給國公夫人下毒？是不是那小鄭氏，你老實告訴我，否則挖你的心、剖你的肝，扔河裏喂魚！”陸鷺惡狠狠地嚇唬孫嬤嬤道。
孫嬤嬤渾身發抖，顫著音連聲哭著說是。
陸鷺拿出早就寫好的供狀扔到她麵前，“畫押！”
又說：“到公堂上，你要是敢說瞎話，我拔了你舌頭喂狗！”
她並沒打算直接把這件事捅上公堂，隻是想把孫嬤嬤這個人證藏起來，拿著她的供狀要挾褚昉和離。
但也做好了鬧上公堂的準備，遂提前震懾孫嬤嬤一番。
不成想孫嬤嬤一聽要上公堂，哭天搶地喊著饒命，說什麽不肯畫押。
“饒了婆子吧，我真知錯了，你們動不了表姑娘的！老夫人和主君都會護著她的！婆子要是供出她來，連命都保不住了啊！”
“你不說實話，我現在就讓你沒命！”
陸鷺拔出明晃晃的短刀，作勢要挖孫嬤嬤眼睛，嚇唬說：“先挖了你的眼睛，再拔你的舌頭、割你的鼻子！快畫押！”
孫嬤嬤使勁兒搖頭，往後撤著身子躲開陸鷺的刀子，哭喊著“饒命”，卻忽然全身抽搐，麵色烏紫，白眼一翻，倒地不起，沒了一絲動靜。
“怎麽回事！你別裝！”陸鷺顰緊了眉。
賀震見狀，忙探過孫嬤嬤的鼻息，又去探她脈搏，停頓半晌後才看向陸鷺說：“她沒氣了。”
“啊？”陸鷺沒想到會把人嚇死，一時慌神，下意識向後退了兩步，喃喃說：“我……我就是嚇唬嚇唬她，沒真傷她……”
說著話，長睫一閃，落下兩行淚來。
其餘幾個護衛也都傻了眼，私殺公府家奴，是犯律法的。
賀震打量孫嬤嬤，知她生前已是受過諸多搓磨，大約早就熬壞了身子，此番猝死，雖有陸鷺恐嚇的原因，但也不能完全怪在她頭上，且聽陸鷺說來，事出有因，似是這婆子受人指使毒害長姐。
“你別怕，這事交給我處理，你帶著人先回去。”
陸鷺心中稍定，看向賀震問：“你怎麽處理？”
“我會去找將軍認罪，隻要他不追究，這事鬧不大。”賀震頓了頓，又說：“放心，不會牽連到你。”
“可是……”陸鷺垂頭落淚，她想幫姐姐和離的……
“你想替長姐討公道？”賀震問。
陸鷺點頭，“安國公偏心，包庇他表妹害我姐姐……”
賀震凝神忖了片刻，對陸鷺說：“我會與將軍談談的，你別管了，就當什麽也沒發生，快回去。”
“你，你為什麽要幫我？”陸鷺帶著些驚魂未定的哭腔，看著賀震的眼神很是可憐，也帶著一絲感激。
賀震極少見到這麽楚楚可憐的陸鷺，心頭一觸，想她終究是個未經世事的小姑娘，大約真被嚇住了，唇角勾出安慰的笑容，說：“你是我未婚妻，我不幫你幫誰？好了，別想那麽多，快回去。”
幾個護衛本就怕擔責，此刻聽賀震這樣說，忙拉著陸鷺打馬離去。
賀震守在道旁，截下一輛驢拉的排子車將孫嬤嬤屍體運到義莊暫放，打馬回城約褚昉到福滿樓相見。
褚昉本就陪陸鳶在福滿樓談生意，接到賀震消息立即尋了過去。
“將軍，我闖禍了。”賀震說：“我失手逼死了那個毒害長姐的婆子。”
褚昉愣了下，旋即反應過來，原來陸鷺氣衝衝地是去做這事了。
“知道了，我會處理。”褚昉淡然回了句。
賀震並不意外他的反應，照應陸鷺的消息是他遞的，他自然清楚事情真相。
“將軍，你真的不打算給長姐一個交待嗎？”賀震問。
褚昉默了好一會兒，麵色沉靜如冷玉，忽歎了一息，“子雲，你可曾愧對一個人？”
賀震不說話，他約是不能感同身受的。
褚昉看看他，說：“子雲，盼你永遠不要陷入我這般困局。”
他怎會不知在表妹一事上讓妻子受了委屈？當初他選擇包庇表妹時，存的便是委屈妻子的心思，他心懷愧疚，意欲此生好好補償她的。
賀震難以理解他如此複雜的情緒，直接問：“將軍，你辦了那下毒之人，給長姐一個交待不就成了嗎？”
褚昉什麽也沒說。
他私心想給表妹一條生路，這件事已成定局，他自知有錯，也已決心一力擔下這份錯。
“子雲，這根刺已然拔不去了。”
兩人這廂正說著話，忽聽一聲帶著怒氣的高喝，仔細分辨，似是從陸鳶那廂傳來的。
褚昉未再多留，循聲而去。
···
約陸鳶談生意的是一位故交，因著曾經出生入死的情誼，陸鳶喚他一聲“曹伯父”。
曹家做的是瓷器生意，大多走南線出海，與康氏商隊並無太多交集，但這次曹家次子自立門戶，西去販絲，恰逢碎葉城被困，血本無歸，還欠下一屁股債。
陸鳶看在故交的份兒上，在還債一事上已經給出許多寬限，但曹家仍想爭取更多方便，昨日曹家次子就找過陸鳶一次，想讓她以商隊少主的身份免去十年息錢，陸鳶沒允，今日曹父竟又親自約她出來。
寒暄片刻，曹連提起了當年舊事。十多年前，曹連與陸母一道行商，途徑新昭武城，適逢禍亂，一行百十來人都被抓了起來，所販貨物也被劫掠一空。陸母為脫身四處周旋，最後帶領商隊逃出困城，卻沒能越過茫茫黃沙。八歲的陸鳶捧著母親骨甕，隨幸存者一路東躲西藏、夜以繼日的趕路，行至大周境內時，一百五十八人已僅剩了零零落落七·八人。
自那次重創後，曹連徹底摒棄絲道，改行海路。
“小淩子，我與你阿娘，也可謂曾經茹毛飲血，其中艱辛，旁人不知，你是知道的，你阿繁兄此次能逃出生天，實屬不易，要想翻身談何容易，十年的息錢對他來說真的是雪上加霜啊。”曹連神色哀戚，歎聲道。
陸鳶溫聲說：“我明白，此次動亂，大家都傷了元氣，至少也得一年半載才能回勁兒，我與表兄商定頭兩年不收息錢，為的也是給大家減些負擔，而且，曹伯父行商這麽多年，應該知曉，阿繁兄的息錢已算是商戶中最低的了。”
“雖是最低的，但對你阿繁兄來說，仍是一筆重擔啊。”曹連試圖說服陸鳶鬆口。
陸鳶笑了笑，說：“曹伯父若覺息錢重，不如替阿繁兄一次性還清了債務？”
商人之家重利，親兄弟明算賬，男子成年之後即脫離父母自立門戶，陸鳶募資時差人問過曹連的意願，曹連沒有出這份錢，說讓次子自己來還。
曹連一聽這話立即拉下臉來，哼了一聲，“你比你阿娘可是差遠了，眼裏隻有錢！”
陸鳶也不惱怒，回說：“這話不錯，我自是比不得阿娘，卻始終記著阿娘教誨，狼群之王不隻是特權者，更是守護者，我若應了曹伯父所請，再有人來央求我免息，我允是不允？我是商隊少主，怎能做損害商隊利益之事？”
見曹連怒容不減，陸鳶好聲說：“人言蟬不知雪堅，旁人隻看見商賈披金戴玉、光鮮亮麗倒罷了，伯父是曆過艱辛的，當明白這一分一毫無不是血汗錢。十年前那場禍事後，我阿公不惜重金培養商隊護衛，伯父可知這次碎葉城被圍，我們康氏商隊折了多少護衛？五百個勇武男兒，死傷過三分之二，商隊要負擔的債務，不比阿繁兄輕巧。”
曹連又說：“這次西征，到底花銷多少，還不是憑你那張嘴？誰知道你有沒有中飽私囊！”
“一應花銷皆有賬目，也交有司核算過，曹伯父若有疑慮，隻管告上官府，再核對一次。”陸鳶早就料到會有商戶事後翻臉不認人，一切賬務皆過了官府，雖然手續麻煩，花費也多些，但勝在有官府作保。
曹連哼了聲，“你這是國公夫人做久了，也學會狐假虎威了，誰不知道這次領兵的是你夫君，聖上眼前的紅人，誰敢去質疑什麽？你們兩口子狼狽為奸，趁人之危，誰又敢說個不字？”
他如此胡攪蠻纏，陸鳶自知再難說通，畢竟利益攸關，他又怎會推己及人，慮想別人的難處？
陸鳶不再白費口舌，隻說：“曹伯父若果真有疑問，便去官府求個公道，若無真憑實據，還當慎言，侄女明白你一時口快，旁人可要當你汙蔑朝廷命官了。”
陸鳶本是一番好意，怕他禍從口出，曹連卻以為陸鳶狐假虎威，借夫家的權勢震懾他，大為惱怒，高聲吼道：“嗬！這就護上了！威脅我是嗎，行啊，你去告訴你夫君，說我汙蔑他，我倒要看看你這個白眼狼還能做出什麽事來！”
陸鳶顰眉，不欲和他做無謂糾纏，剛想叫人送客，忽聽“噔”一聲，房門被人踹開了。
褚昉一襲紫袍站在門口，不怒而威。
掃了曹連一眼，抬步進門，在陸鳶身旁站定，看向曹連道：“你可知，對國公夫人出言不遜，是何罪？”
他聲音不重，卻自帶一股威壓。
曹連驟然生懼，忙笑說：“我與侄女兒開玩笑呢，哪有出言不遜，是不是侄女兒？”
陸鳶從沒想過借褚昉的權勢為難他，替他解了圍，命小廝送客。
褚昉見陸鳶神色平靜，無喜無怒，略一沉吟，問道：“可是遇到了難事？”
陸鳶溫笑著搖搖頭：“沒事。”
褚昉以前總是告誡她不可借褚家權勢謀生意，陸鳶怕他知曉自己商隊少主的身份後，又要她放棄一些正常的生意往來，遂特意隱瞞了這層身份。
褚昉默了會兒，沒再追問。她一向如此的，不管是生意，還是家宅，從來不肯給他找麻煩。
“長姐，沒事吧？”賀震也找了過來。
陸鳶道句無事，留賀震與褚昉說話，與掌櫃商量事情去了。
賀震又說起之前的事，問褚昉：“將軍，你不給長姐一個公道，不怕她怪你嗎？”
褚昉自嘲地笑了下，“我自是希望，她能怪我。”
有希冀，才會有怨恨，可陸鳶毫不在意，憑他如何處置，包庇表妹也好，心存愧疚也罷，陸鳶一點兒也不在乎，一點兒也不稀罕。
“子雲，今晚幫我約康大哥出來。”
賀震疑惑：“你找康大哥何事？”
褚昉不回答，賀震便知問不出來，也不多話，頷首答應，壓低聲音苦口婆心地說：“將軍，你好好哄哄長姐，你不是說過嗎，人不怕錯，得有悔過的態度！”
褚昉掃他一眼，微頷首嗯了聲。
“姐姐！”
褚昉與賀震正要下樓去，見陸鷺火急火燎衝進來。
“阿鷺，怎麽了？”賀震箭步迎過去，隻當她還在為失手殺人的事擔憂，寬慰道：“別著急，慢慢說。”
陸鷺見褚昉也在，眉心一蹙，道句沒事，撇開賀震獨自找陸鳶去了。