第3章 無後為大
◎你做妻子的，總該為他分憂◎
褚昉回到鬆鶴院給母親請安，鄭氏立即疼惜地拉著他問：“聽華兒說你肩上有傷，可好利索了？昨日怎麽不跟我說，還逞強喝酒！”
褚昉肩上的傷是去李家救鄭孟華時落下的，當時李家公子幾乎喪心病狂，綁了妻兒要挾褚昉，要他放李家一條生路，褚昉不答應，他竟把親生女兒拋下湖水中，褚昉跳湖救人，被他一箭射在左肩。
褚昉溫聲安慰母親：“早就好利索了，不用擔心。”
鄭氏再三確認後才不再念叨這事，叫鄭孟華帶著兒女去別處玩，拉著褚昉坐在暖榻上，語重心長道：“當初華兒另嫁，是你舅舅寡義悔婚，華兒萬般不願的。”
褚昉自是明白，鄭孟華出嫁前來找過他，央求他帶她走，他沒答應。
“你待華兒的情意，有目共睹，我隻問你，打算怎樣安置他們母子？”
褚昉凱旋帶回舊情人、又推拒公爵榮耀隻為換她自由身，世上怕是沒有比他更癡情的兒郎了，此事在京城已是人盡皆知，傳成了一段破鏡重圓的佳話。
可是究竟怎樣安排表妹母子，褚昉還沒有想好，表妹出身名門，德才兼備，與他青梅竹馬，做妾總歸是委屈的。
給她找人另嫁，她帶著兒女，怕是很難找到一個真心接納她的人。
褚昉思索之際，聽母親說道：“你可願娶華兒做平妻？”
鄭孟華是鄭氏一手帶大，與親女兒無異，雖然鄭父薄情寡義，在褚家落難時落井下石，但罪不及侄女，況且曾經赫赫煌煌的鄭氏一族如今隻剩她們姑侄倆，她想給侄女一個足夠榮耀的身份。
世族輕易不休妻，陸鳶雖出身低微，當初也是使了手段嫁進來的，但在外人眼裏，終究是自家兒子酒後失德，汙了人家清白不得不娶，且這兩年陸氏無過，若執意叫兒子停妻再娶，陸氏小門小戶沒皮沒臉，真鬧起來，褚家跟著丟人，不若留著她做個擺設，多一口人吃飯而已，堂堂國公府養的起。
隻是讓侄女和陸氏平起平坐，有些委屈，但她會好好補償侄女的，等這事定下，她便將府裏中饋大權交與侄女。
鄭氏想了許多，見褚昉沉默，又問：“你可是怕陸氏纏鬧？你放心，她那裏我來說。”
“容兒子再想想。”褚昉沉吟良久，不知為何，竟蹦出了這句。
鄭氏明白兒子，知他定會答應，又道：“今次壽宴，我帶華兒在眾人麵前露個臉，就當為你們定親了。”
褚昉沒接母親的話，改說起壽宴的事：“後日，聖上也會來為母親賀壽。”
鄭氏大喜，能讓聖上連著幾日大駕光臨，褚家已經許久沒有這麽榮光了，她歡喜著叫人去告訴陸鳶壽宴要再豐富些。
褚昉又坐了會兒，尋個借口離了鬆鶴院。
他去了蘭頤院，陸鳶並不在，不用問也知她在忙什麽事。
褚昉看見桌案上放著一卷書，封皮上寫著《笑林廣記》，要拿書的手又縮了回來。
一聽名字便知這書不過是些市井消遣玩意兒，沒什麽好看的，陸氏小戶女，還是個商人，才喜歡看這些難登大雅之堂的東西。
他正要轉身離開，有風送進來，翻開了書頁，他無意中一瞥，瞧見一片薄銀色的書簽，書簽細長精巧，上圓下方形似玉圭，首端鏤著如意雲紋，簽身上雋著兩行飄逸小字：世人不識淩雲木，直待淩雲始道高【1】。
他心中一動，拿過書簽細看。書簽乃銀片所製，字是錯金工藝嵌上去的，顯然不是外頭賣的一般貨色，他若沒估錯，這隻書簽的價值抵得上一把削鐵如泥的短刀。
為了附庸風雅，她倒舍得下本兒。
褚昉捏著書簽，看了眼書中內容，才看兩行便沒了興趣，書文幼稚空洞，言之無物，糟蹋了如此精巧的書簽。
他合上書起身離開，留下話：“叫夫人回來後，到璋和院來。”
陸鳶忙罷已是深夜，才回到蘭頤院喝了杯茶，聽聞褚昉留下的話，看看夜色，披了件大氅尋去璋和院。
褚昉竟還未睡，他坐在燈下看書，端正挺直的影子落在百欞窗上，似雪夜青竹，風骨峭峻。
陸鳶輕叩門，柔聲問：“國公爺，你找我？”
大丫鬟開門把陸鳶迎了進去。
褚昉朝她看了眼，屏退大丫鬟，喚她坐來桌案旁。
他很少如此和顏悅色，陸鳶微微詫異，麵色卻無波瀾，安靜垂眼坐著。
靜默一瞬後，褚昉道：“孟華的遭遇你該聽說了。”
陸鳶點頭，原來他等這麽晚是要說鄭孟華的事。
她垂著眼，褚昉辨不出她是何神色，也無意深究，繼續說道：“她遇人不淑，吃了不少苦，我既帶她回京，便不會再叫她水深火熱，我，欲娶她做平妻。”
褚昉說罷，烏黑雙目盯著陸鳶，似震懾又似窺探。
陸鳶沉默著，看不出明顯的情緒起伏，連一絲埋冤不甘都沒有。
褚昉收回目光，剛要開口，聽陸鳶柔聲道：“這，不合適吧？”
竟是不願意，陸鳶在他麵前向來柔婉恭順，便是不願意也不會表現得太激烈，更不會言語相抗，她能問出這樣的話，顯然十分不願。
許是心中發虛，褚昉竟沒因她的不願意而生氣，默了片刻後，說道：“你先回去吧，我再想想。”
陸鳶愣了下，訝異於他竟說要再想想，他向來一言九鼎，容不得別人違逆，今次等這麽晚也要說娶鄭孟華的事，怎地這麽快就偃旗息鼓？
離了璋和院，陸鳶望著茫茫落雪，心神驀的開闊起來，好似在促狹的細穀中、茫茫混沌裏，終於窺得了一線天光。
娶平妻，何必呢？予她一封放妻書，一別兩寬，各生歡喜，不是更好麽？
陸鳶攏緊大氅，披著雪色回了蘭頤園，她想，褚昉總會想到這點的，現下沒有說破，大抵是怕她在婆母的壽宴上哭鬧。
壽宴前休妻，確實有些晦氣，還有卸磨殺驢的嫌疑，他們這些世族最重名聲，最怕授人以柄。
···
因著母親壽宴臨近，褚昉不必再進宮當值，一早便去給母親問安，主動說起娶鄭孟華做平妻的事，意思便是暫且放一放，等壽宴過了再說。
鄭氏眉頭一蹙，厲聲問：“陸氏不願意？”
褚昉搖頭：“我還未告訴她這事，是兒子自己有別的考慮。”
“你顧慮什麽？”鄭氏眉心未展。
褚昉道：“平妻於禮不合，若有心之人拿此事做文章參奏孩兒一本，平白叫聖上為難。”
鄭氏心知此言不差，褚昉如今春風得意，得聖上青睞，不知有多少紅眼睛盯著他，就等著揪他的小辮子，他果真娶了平妻，雖無關朝堂，少不得生出些麻煩來，若陸氏沒輕重再鬧上一場，褚家怕是要變成京都的笑話談資。
“就依你所言，這事放一放。”鄭氏妥協地說道。
母子倆敘話片刻，陸鳶也來問婆母早安，例行公事問罷安，又說了些關於壽宴的安排，便沒了其他話，正欲告退時撞上了褚暄夫妻，同來的還有鄭孟華和一雙兒女。
因為娃娃的緣故，鬆鶴堂很快熱鬧起來，歡聲笑語不斷。鄭孟華的一雙兒女是龍鳳胎，都已三歲，冰雪聰明，在眾人的逗弄下賣力背了幾首長詩，惹得鄭氏稀罕不已，摟著人一口一個乖孫，難免就想到自家兩個兒媳。
王嫮進門才一年，肚子沒動靜就罷了，陸鳶進門可是兩年有餘了……
鄭氏看向陸鳶，眼中多了幾分嫌厭。
陸鳶身形單薄，一看就是不好生養的主。
鄭氏抱著男娃，忽然心念一轉，對陸鳶道：“俗話說，不孝有三，無後為大，你進門時間也不短了，怎麽至今沒有動靜？”
此話一出，堂上頓時安靜下來，誰都沒想到，鄭氏會當眾問出這樣的問題。
陸鳶一時竟不知如何回答。她明白婆母的用意，婆母在為鄭孟華嫁進褚家鋪路。
她小門小戶，見識淺陋，這些都罷了，連孩子都生不出來，褚昉娶平妻進門無可厚非。
陸鳶沉默不語，鄭氏不耐道：“照卿年紀不小了，子嗣上不宜再等，你做妻子的，總該為他分憂。”
言外之意，或退位讓賢，或為夫納妾，總要做些什麽。
陸鳶這才恭謹地應了句“是”。
王嫮適時笑著勸道：“母親，你急什麽，三哥和嫂嫂都還年輕呢，尤其是嫂嫂，也才十八，正是大好年華呢。”
這話乍一聽是在替陸鳶解圍，可當著鄭孟華的麵說便有些不妥。
鄭孟華小褚昉兩歲，如今年已廿二，概因嫁人之後過得並不如意，容色有些頹靡，比同齡婦人都不及，更別說與花容月貌的陸鳶比了。
果然，王嫮才說罷，鄭孟華看了陸鳶一眼，眼睛便紅了。
女娃已經知事，知道母親紅了眼睛是難過了，聲音軟糯道：“阿娘，你怎麽又哭了？”
“沒有，沒哭，果兒看錯了。”鄭孟華強顏笑著道。
鄭氏見狀，既惱恨王嫮口不擇言，也遷怒陸鳶冷眼旁觀，厲聲喝道：“年輕如何，不過空有一副皮囊，以色事人，最是下賤，有何值得說道的！”
王嫮見婆母惱怒，縮著脖子躲去褚暄身後。
陸鳶垂著的眼中掠過一縷冰冷的光，隱在袖中的手掐緊了掌心。
良久，她平靜道：“母親，若無他事，容我告退。”
鄭氏嫌厭地連連揮手，一眼都不想多看她。
陸鳶出了鬆鶴院，咬緊唇瓣，心中勸慰自己：快了，等過了壽宴，一切都快了。
作者有話說：
【1】化用自唐杜荀鶴的《小鬆》