第43章
蘇源不語,默默把身邊的人篩選一遍。
季先生微微闔目，開門見山道：“是知府大人。”
蘇源垂在身側的手指動了動，麵上愕然一閃而逝,這位他還真沒算進去。
“知府大人擔心當初那件事影響你準備院試,就讓我建議你去府學讀書。”
又唯恐引起梁守海的懷疑，索性把私塾所有的童生都打包送去了府學。
這彈劾奏章一來一回，期間林璋又給梁守海找了點事做，讓他無暇顧及蘇源。
等他忙完，朝廷的問責已經下來。
季先生說得隱晦,蘇源卻了然於懷，明白那件事指的什麽。
短暫的詫異過後,很難不動容。
梁守海是他血緣上的父親,對他從頭到尾隻有利用，讓他認祖歸宗也不過是拿他做筏子。
而他與林璋無親無故,不過幾麵之緣，林璋卻在彈劾梁守海之餘考慮到他的情況，護他免受渣爹荼毒。
對比之下，高下立現。
蘇源百感交集,深深作揖：“多謝先生與知府大人關照。”
“起初我並未想到讓你去府學,也算是我的疏忽，還得多虧知府大人。”季先生坦白說道。
蘇源笑了笑，他又何嚐不是。
隻想著檢舉梁守海，卻忽略了等待結果的那段時間。
說到底還是知府大人深識遠慮，走一步看百步。
實在是書房內的氣氛過於壓抑,季先生有意轉移話題：“前些日子你讓唐胤帶回來的筆記,我從頭到尾翻看一遍，確實比我講的要詳盡許多。”
倒不是季先生遜人一籌,而是私塾裏的學生大多是白身，有些甚至還未下場考過縣試。
反觀蘇源，他時下接受的是針對院試的教育，二者涉及麵不同。
總不能給一個小學生講高中課程，那他估計得哭出來。
思及此，蘇源麵色稍緩，索性就筆記上的內容展開討論。
季先生打從一開始就很看重蘇源，也不覺得兩人年歲相差太多，對方沒資格與自己辯論，反而興致勃勃地翻開筆記，凝神聆聽。
一場辯說下來，二人皆有種酣暢淋漓的痛快。
再一看天色，竟已到辰時。
季先生匆忙拿上書本起身：“我該去上課了。”
雖意猶未盡，卻不能放著那些學生不管。
蘇源拱手：“那學生就先回去了。”
季先生應好，大步走了出去。
蘇源緊隨其後，沒走多遠就見唐胤弓著腰從茅房鑽出來。
他素來眼尖，老遠瞧見身著青袍的蘇源，又驚又喜：“源哥兒！”邊喊邊朝這邊跑來。
蘇源叫停他：“你趕緊回去，該上課了，咱們擇日再聚。”
唐胤似乎察覺到什麽，一扭頭，季先生正一臉嚴肅地立在甲班門口，手上的戒尺蠢蠢欲動。
戒尺未到，手心先疼了。
唐胤連應承都顧不上，拔腿就跑。
蘇源失笑，又見季先生朝他揮了揮戒尺，便轉身離開了私塾。
路過仁心醫館，卻發現有人踩著梯子摘牌匾。
門口有不少百姓圍觀，指指點點，低聲議論。
蘇源腳步微頓，聽了一耳朵。
“這仁心醫館可算倒了，真是大快人心！”
“不是說醫館背後有曹員外嗎，怎地倒了？”
“你多久沒來鎮上了，曹員外早早就沒了，墳頭的草都有兩寸長了。”
“家裏頭起房子，得有個把兩個月沒來鎮上了。”
“難怪呢，這不是縣令大人奉命搞什麽整頓，咱們縣裏好多富商都倒了大黴，曹家以前跟梁貪官走得近，第一個被拿來開刀了，那什麽綢緞莊米鋪都關門了，這仁心醫館也是其中一個。”
“曹家以前多富貴，出門都是有丫鬟小廝的，那排場風光的嘞，淪落到今天這地步，還真多虧了梁貪官。”
蘇源眉梢輕動，回過頭看了眼仁心醫館已被摘下的牌匾。
新官上任三把火，新縣令上任自然要樹立威信，和梁守海勾連最深的曹家自然而然地被拎出來殺雞儆猴了。
這樣挺好，曹安若地下有知，棺材板鐵定壓不住。
蘇源踩著積雪迎著朝陽，促狹地想著。
......
今日是年前最後一天營業，蘇源回到鋪子上，正巧有位嗜點心如命的客人一口氣買了好些回去。
蘇慧蘭深知點心變幹後會影響口感，好心勸一句，對方卻不以為意地說道：“放心吧掌櫃的，我家十幾口人，再分一點給親戚鄰裏，可不一定能留到三四日後。”
蘇慧蘭隻得取來油紙，將這幾十塊點心包上。
蘇源在一旁幫忙，不時有客人上來搭話，無非是讀書累不累，下次考試啥時候，有沒有把握，爭取一次考上秀才給你娘長臉雲雲。
蘇源全程笑著，待午時吃飯才得脫身。
一摸雙頰，臉都笑僵了。
蘇慧蘭見狀，忍不住說：“娘這邊三個人忙得過來，你下午就別出來了，看看書或者在後院玩一玩。”
蘇源正有此意：“那好，下午我就在屋裏看書。”
“明兒一早娘去集市上買點年貨，買完就回村。”蘇慧蘭舀了一碗水倒進鍋裏，用絲瓜瓤刷一遍，又給舀出來，“一年沒回去了，家裏估計堆了一層灰。”
蘇源隻去過集市兩次，有些意動：“我和您一起去吧，幫您拿東西。”
“你一個孩子能拎什麽，娘有背簍，買了東西直接往裏頭一放，方便著呢。”
蘇源把掉地上的青菜放回去，倒也幹脆：“那我在家等您回來。”
蘇慧蘭笑眯眯應了，著手做午飯，蘇源則在一旁幫襯。
著急忙慌吃了飯，蘇慧蘭又趕去前頭應付客人，蘇源翻出從府學帶回來的書，坐在窗邊翻看。
擔心中途蘇慧蘭過來，即便不時有噪音從前麵傳過來，也沒進自習室看書。
索性關了門窗，讓自己處於近乎密閉的空間裏，才得以靜下心來。
一下午就這麽過去了，好容易放年假，蘇源縱容了自己一回，早早入睡，又一覺睡到辰時才起。
屋外已經化雪了，雪水順著瓦片滴滴答答往下落，頗有節奏感。
蘇慧蘭早就去了集市，家裏隻他一人。
去廚房炒了碗飯，端著碗出來就聽見叩門聲，蘇源以為是他娘回來了，一手捧著碗就去開門。
沒想到竟是唐胤，門一打開就大剌剌走了進來：“源哥兒你在家啊，我還以為你回去……你才吃飯？”
瞧這頭發隨意用發帶束著，更像是剛起床。
蘇源回屋坐下，扒一口飯：“嗯，剛起。”
唐胤瞥見**的包袱，眼珠一轉：“你們今天要回去了？”
蘇源忙著填飽肚子，隻點了點頭。
唐胤又不是沒眼力見的，遂停了話頭，搓搓手去翻桌上的書。
蘇源任他看了，隻是加快扒飯的速度。
“怎麽今天過來了？”蘇源很快吃完，靠在桌旁，“你要是來遲點，說不定就撲了個空。”
“兩三個月不見，昨兒好不容易見到你，又被先生逮了回去，今日特來找你敘敘舊。”唐胤把書反扣在桌上，“對了，你去私塾做什麽？”
“給先生送年禮。”蘇源眸光微動，去外麵搬了張凳子，“正好趁今天有空，我來考考你。”
唐胤像是被踩了尾巴的貓，一跳躥得老高：“我隻是來找你玩，怎麽又提問了？！”
蘇源眼也不抬：“距離縣試隻剩六十三天。”
唐胤瞬間安靜如雞，怏怏坐了回去：“好吧，你問我答。”
“孺子可教也。”蘇源笑著說，在對方炸毛之前趕忙說，“好了，提問開始！”
唐胤登時正色，進入狀態。
二人一問一答，你來我往。
一刻鍾後，蘇源忽而停了提問。
唐胤：“怎麽了？”
蘇源目光落在他臉上：“你最近懈怠了不少。”
唐胤矢口否認：“怎麽可能，我每天都很用功，為了縣試而努力！”
蘇源犀利點出：“可是你胖了。”
心寬體胖，反正他沒見過哪個讀書人體型富態，大多瘦削挺拔，青竹一般。
“上次府城見麵，你還不似這般，連雙下巴都有了。”蘇源合上書，“不知你發現沒有，方才的提問你好幾次停頓了，之前我和方兄輪流提問，你都應答如流。”
唐胤眼神閃爍，不敢吱聲。
蘇源一手支著下巴：“讓我猜猜，你為何懈怠。”
唐胤低頭，不敢看人。
“你這一年都很用功，背了不少書，也作了不少文章，對於縣試成竹在胸，就洋洋自得，把書本都拋到腦後，放縱自我了是嗎？”
唐胤猛地抬頭，和蘇源洞察一切的雙眸對上，像是觸電一樣移開眼。
好半晌，才哼哧哼哧說：“對不起源哥兒。”
這便是承認了。
蘇源麵無表情道：“縣試隻是入門，後麵還有府試院試那麽多場，你連縣試都還沒過，就如此懶怠，還不如直接放棄科考，回去做個富家翁，也省得你挑燈苦讀，沒日沒夜地學習。”
“那不成！咱們說好了要一起去府學讀書的！”
唐胤隻支棱了幾秒，又很快蔫了：“你們和先生都說我有九成把握通過縣試，我想著反正要到年關了，休息一陣子，明年再學……”
明明比蘇源大了兩歲，卻沒來由地怵他的眼神，說著說著就息了聲，欲哭無淚：“源哥兒我錯了。”
他也知道蘇源是為他好，更後悔當時被同窗們幾句一捧，就翹起了尾巴，覺得自己是板上釘釘的童生了。
得知唐胤懈怠的緣由，蘇源簡直氣笑了：“你沒聽過捧殺嗎？就算是我和方兄，在考取童生後都不曾放鬆片刻，學無止境，你一旦鬆懈了，就會被人踩下去。”
唐胤羞愧不已，恨不得在地上挖個洞鑽進去，囁嚅道：“我明白了，以後不會了。”
蘇源揉揉眉心，也知道唐胤話癆又好動，能堅持這麽久已經很不容易，想了想說：“或許你可以嚐試縣試倒計時。”