第19章
初複是與正場完全一樣的流程，試題為四書、五經各一篇，以及試帖詩一首。
梁源一回生二回熟，這次是完全不緊張了，心平氣定地在草紙上寫下答案，潤色修改後再謄寫到試卷上。
後麵幾場也都一路綠燈，對梁源而言，考題難度不算大，甚至比季先生出的那些刁鑽的題目簡單些。
第五場考完，他又在縣城逗留了三日，等縣試成績出來。
隻方東一人，因囊中羞澀，考完最後一場就匆匆退了房，等放榜那天再來縣城。
考過撂過，既已考完，糾結再多也沒用，這幾日梁源徹底放下書本，帶著蘇慧蘭在縣城裏晃悠。母子二人都極有默契地避開可能會遇到梁家人的場所，買了些吃食還有可心的小物件，有說有笑回了客棧。
這一幕落在有心人眼中，就是梁源成竹在胸，隻等著放榜日榜上有名，忍不住陰陽怪氣：“梁弟笑得這般開懷，想必定能通過縣試了？”
梁源上樓的腳步一頓，抬頭就見甲班的一位同窗正居高臨下看著自己，麵色不善。
這人正是正場考完那日，在飯桌上發脾氣的韓誌平。
他雖然通過了正場，排名卻不如梁源，隻在吊車尾的位置，因此這些天每次和梁源麵對麵，總是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
梁源也沒在意，畢竟成績不理想，心情不好也是在所難免，大家同窗一場，沒必要弄得那麽難看。
隻是事不過三，先前韓誌平就陰陽過他四五回，今兒又趕在他心情正好的時候撞上來找茬，梁源笑意瞬時收斂，烏黑的眸子直直盯著韓誌平。
他道：“既已考過，成績好壞已成定局，難不成我整日垂頭喪氣，考官還能給我再考一次的機會？”
韓誌平被梁源不軟不硬懟了一通，臉色漲紅，雙拳緊握：“梁源你！”
梁源唇畔含著一抹笑：“難怪韓兄這些天一直唉聲歎氣，若是考官見著了，說不準會讓韓兄當場重考呢。”
客棧裏住著的大多是參加縣試的考生，聽了這話，頓時哄然大笑。
韓誌平又羞又惱，狠狠一跺腳，瞪了梁源一眼：“梁弟正場得了第一，想必後日成績出來，也能拿下案首吧？”
笑聲霎時一停，諸位考生犀利的目光落在梁源身上。
梁源似渾然不覺，隻道：“源不敢大放厥詞，不要落選，便是源最大的期許了。”
韓誌平惱恨梁源讓他被人嘲笑，怎會輕易放過他：“不如梁弟與我打個賭，若是你考中縣案首，我就答應你一個條件，若是你未考中，日後也不許再參加縣試。”
眾考生大吃一驚，他倆人什麽仇什麽怨，打賭也就罷了，竟然還不許人繼續考科舉，真是針尖大的心眼。
梁源還未表示，蘇慧蘭先不幹了，上前一步：“你這小子的心思怎麽跟蠍子尾巴一樣，我家源哥兒贏了，得到的隻是一個條件，輸了卻不能再科舉，一看就不公平！”
梁源肅聲道：“輸贏的賭注應該是同等重量，韓兄未免太以大欺小了。”
有人看熱鬧不嫌事大，扯著嗓門兒大喊：“不如這樣，如果這位梁弟得了縣案首，你就不能再繼續往下考，如果他輸了，就打道回府，再不參加縣試如何？”
大家略一思索，這個賭注確實好。
若是梁源贏了，他們就去除了韓誌平這個競爭對手。
若是梁源輸了，對他們的利處就更多了。
年僅十歲就在正場得了第一，梁源可是位強敵，若他止步於此，他們這些人說不準會前進一個名次。
好處多多，何樂而不為？
韓誌平神情變幻了數次，在大家灼灼的注視下，不得不硬著頭皮答應了：“那好，賭注就定這個了。”
方才說話的那名男子又看向梁源：“梁弟，這場賭約，你應還是不應？”
在蘇慧蘭滿含擔憂的眼神下，梁源頷首：“我應了。”
眾人齊聲喝彩。
“梁弟好魄力，為兄自愧不如！”
“既然如此，後日我們一起去看榜，梁弟與韓兄覺得如何？”
梁源和韓誌平對視一眼，異口同聲：“好。”
韓誌平先一步離開，梁源也和蘇慧蘭進了屋。
大家沒熱鬧看了，紛紛作鳥獸散。
房間裏，蘇慧蘭一臉愁容：“源哥兒你就不該應下這場賭約，這賭注未免也太強人所難了，他們就是故意的！”
梁源自然知曉：“若我今日不應下這場賭約，明日就會有流言傳出，說我膽小怕事，不堪重任。”
蘇慧蘭義憤填膺：“這這這……他們也太壞了！”
梁源粲然一笑，給蘇慧蘭倒了杯水，溫言道：“話又說回來，娘為何覺得我一定會輸呢？”
蘇慧蘭驚呼：“源哥兒你……”
梁源給自己也倒一杯，潤潤喉嚨，眨眨眼：“娘放心裏就好。”
蘇慧蘭欣喜若狂，連連拍手：“那娘就放心了，你是不知道，剛才他們說出賭注，我這一顆心啊，都要停跳了。”
梁源忍俊不禁，若沒有十足的把握，他又怎會拿自己的前程開玩笑呢。
……
兩日後，縣試放榜。
梁源下樓準備去尋方東，被幾位考生熱情地拉住了，邀他一同前去看榜。
梁源無奈笑笑，隨他們一道去了。
方東先他們一步，早早等在了木板牆前，手裏拿著餅子，邊吃邊喝水。
梁源趁機甩開各懷心思的幾人，徑直走向方東：“方兄。”
方東麵色微赧，遞上一塊賣相不算好的餅子：“吃嗎？”
梁源也不跟他客氣，接過咬了一口，眸光一亮：“好吃！”
方東咳嗽一聲，咽下餅子：“是我娘做的。”
梁源從善如流，豎起大拇指：“嬸子的手藝真好。”
方東正要說話，被一旁的韓誌平搶了先：“梁弟這般悠閑，看來縣案首是穩了。”
此言一出，周遭的考生們紛紛側目，眼中帶著打量與敵意。
有不明緣由的考生忍不住哈哈大笑：“這位小兄弟看著也就十歲出頭，若他能得了縣案首，那咱們這些苦讀十數年的人還活不活了？”
顯然是不看好梁源。
韓誌平就看不慣梁源和方東有說有笑的樣子，惡意滿滿地說：“如果梁弟考不上縣案首，那日後可就不能再繼續考了啊。”
梁源捏著餅子，回以一笑：“乾坤未定，若我真輸了賭約，自會兌現賭注。”
方東不明所以，他不過是回去了三天，好像發生了他不知道的事，遂低聲詢問：“你們這是？”
韓誌平耳朵尖，緊忙把他和梁源的賭約說出來。
這下不僅方東知道了，在場的所有人都知道了。
方東皺眉，顯然對韓誌平很是不滿。
其他人大多不看好梁源。
正場得了第一又如何，在場諸位哪個不是高才博學，縣試的最終成績可是取四次複試的平均分，不過一年僅十歲的小子，縣案首絕對不可能是他！
諸人爭相議論，這時衙役出現，將成績貼在木板牆上。
考生們一擁而上，個個情緒激昂，拚盡全力往前擠。
方東想要安慰梁源一番，梁源卻直奔前跑了：“方兄我幫你看成績！”
方東無奈一笑，隻希望梁源能順利拿下縣案首。
同樣身為農家子，方東深知科舉的重要性，這幾乎是改換門第的唯一途徑。
作為好友，他希望梁源能一直走下去。
梁源見縫插針，從人縫中擠到最前排，先找方東的名字。
梁源被推來搡去，視線晃動，廢了好大力氣才找到方東的名字。
正數第二。
“我考上了！我考上了！”
“三十八名，觀世音菩薩保佑，佛祖保佑，這次終於考上了！”
“案首叫梁源，梁源是誰？”
“楊河鎮福水村梁源，不認識啊，以前可沒聽說過他。”
與此同時，梁源視線上移——
紅紙上，“梁源”二字明晃晃掛在第一位。
梁源眼底爆發出驚人的光亮，吐出一口濁氣。
胸有成竹是一回事，塵埃落定又是另一回事。
親眼看到自己的名字在通過縣試的考生的第一位，梁源心髒劇烈跳動著，甚至有種頭皮每一個毛孔都炸開的感覺。
是喜悅。
是暢快。
梁源按捺住狂喜，快速折返回去，都來不及整理被擠得淩亂的衣裳。
“方兄，你考了第二！”
“源弟，你是否是縣案首？”
兩人幾乎異口同聲，可謂十足的默契。
梁源點頭：“是。”
如此，二人皆露出輕鬆的笑容。
那邊木板牆前，韓誌平幾乎整個人趴在上麵，不顧旁人的不滿抗議，一遍又一遍尋找自己的名字。
“沒有……怎麽可能沒有呢……我明明學得很用功，先生也說我寫得很不錯……不可能，一定是出錯了，我要去找縣令大人！”
韓誌平麵如紙色，倉皇而又狼狽，被人踩掉了一隻鞋而不知，作勢要去找縣令大人。
正場考完後被他斥過的同窗幸災樂禍：“這可是縣試，怎麽可能出錯，隻是你沒考上而已。”
“還有啊，你剛才聽到沒有，梁源是縣案首，你輸了，日後可不能再參加縣試了。”
韓誌平如遭雷擊，整個人呆呆愣在原地：“什、什麽？”
那位同窗催促道：“既然輸了，就該履行賭約，趕緊收拾收拾回去吧。”
韓誌平轉動眼珠，眼神空洞無光。
梁源已經整理好儀容，從小瘋子變回溫雅書生郎：“再不參加縣試太過殘忍，隻要韓兄同我道個歉，能認清自己的錯處，這件事就此揭過吧。”
其實韓誌平正場考得不錯，雖不是前列，卻也榜上有名。
隻是他太過爭強好勝，後麵的幾場失了心態，從而導致落榜。
韓誌平回過神，當即麵紅耳赤，深深垂下頭，朝著梁源作了一揖：“對不住，我不該因為自己沒考好，就針對於你。”
梁源勾唇一笑：“無礙，希望下次韓兄能通過縣試。”
韓誌平又羞又愧，當場掩麵而去。