第2章 2 、可惡
翌日，林知雀起了個大早，半倚著窗欞發怔，不一會兒就開始小雞啄米。
“今日無甚要事，小姐再去睡會兒吧。”
桂枝走過來，說著就要扶她去床榻上。
林知雀眯著眼打了個哈欠，仍然擺擺手。
心裏裝著事兒，就算躺再久，也是睡不好的。
自從昨日裴言昭走後，她就決定替他照顧二弟裴言淵。
盡管還未稟明，可她想著，侯爺是人人稱道的君子，提起此事時眉眼溫和，目光惋惜，心有餘而力不足，想必是真心疼這個弟弟。
若是她能排憂解難，裴言昭高看她一眼，不僅婚事多幾分把握，還能順道幫一把裴言淵，一舉三得。
總之，他們十天半個月也見不著一麵，先做著總沒錯。
想到這兒，林知雀清醒了些，兀自認可地點點頭。
她披衣起身，從院門探出腦袋，遙遙望著竹風院頹敗的大門，思忖著照顧這位二公子的法子。
直接登門太過冒昧，還得找個什麽由頭才行。
來回踱步好幾趟，林知雀還是沒有思緒。
直到午膳時分，桂枝提著食盒回來，她才恍然有了辦法。
阿爹在世時曾說“民以食為天”，從送些吃食開始，應當出不了差錯。
林知雀眸中浮現光亮，匆匆扒幾口飯，又怕桂枝再去趟膳房被人為難，於是親自動身。
膳房離得遠，待她趕到時，桌上剩下的大多是素菜。
唯有不遠處的一碟臘肉，色香味俱全，格外引人注目。
林知雀趕忙擠過雜亂人群，眼疾手快地端起臘肉，安穩放在食盒中提走。
踏出膳房，穿過連廊，她終於鬆了口氣，腳步都輕快不少。
“林姑娘怎麽來得這麽晚？若是沒喜歡吃的，可以讓小廚房再做。”
拐角處，恰好碰上千帆，他也提著食盒，十分自然地同她打招呼。
林知雀愣了一下，瞥了一眼前路，正是去侯爺書房的方向，想必是要給裴言昭送午膳。
她了然地頷首，淺笑著回應道：
“不妨事，我這是......”
她張口就想說，這是給裴言淵拿的，正要送去竹風院。
可轉念一想，侯爺說過明麵上不好來往，如今是她自作主張，更不便張揚，立刻改口道：
“我這是沒吃飽，再來拿些，瞧著也挺好吃的。”
說著，她下意識打開食盒，看一眼尚且熱乎的臘肉。
“哦，原來如此......”
千帆看似閑散地拖長尾調，目光從食盒的縫隙探入，瞥見臘肉時迅速收回，和善的笑容愈發真切。
他打量著林知雀單薄的身形，眼睛眨都不眨道：
“姑娘真是好胃口，您慢用吧。”
閑談幾句後，二人在岔路口分道揚鑣。
林知雀忙著趕路，邁著急促的步子，額角滲出一層薄汗。
殊不知千帆繞過花園，悄無聲息地跟著，始終保持數十步遠的距離。
直到親眼看著她路過倚月閣，直奔竹風院而去時，才放心地回去複命。
*
良久，林知雀才在竹風院前駐足，氣喘籲籲地擦著小臉，雙頰泛起淺薄紅暈。
侯府可真大，從東向西走一圈，腿都酸了。
她暗自感歎，隨後深吸一口氣，撫平衣擺上的褶皺，鄭重地上前叩門。
“咚咚咚”三聲輕響，門內沒有任何動靜，她耐著性子敲了第二回 ，古樸陳舊的大門才緩緩打開。
開門的是個小廝，臉色黑沉沉的，上下審視著她，似是有些意外和探究。
但很快，所有表情都歸於冷漠不善，質問道：
“何事？”
林知雀未曾想到是這般情景，心裏有些發怵，不禁後退半步，硬著頭皮舉起食盒，怯生生道：
“我、我來給二公子送些吃食。”
聞言，小廝反倒沒那麽驚訝，習以為常似的，側身讓她進去。
隻是麵色更加不好了，死死盯著她，一刻也不鬆懈。
林知雀勉強扯出一絲笑意，埋頭跨過門檻，心道果真如侯爺所說，這兒奇怪得很。
腳下是台階，她一手扶著門，一手提著食盒，不經意間抬頭環視，頓住了腳步。
竹風院比她想得還要頹敗，房屋低矮簡陋，年久失修，想必陰暗潮濕。
庭前是一小片竹林，墨綠色的竹枝蒼翠挺拔，北風中風骨猶存。
竹葉的陰翳下，遙見佇立著一位公子，身形頎長清瘦，一襲墨青色衣衫，無甚裝飾卻十分幹淨，墨發半束，冷白的側顏棱角分明，餘光隱約可見淩厲鋒芒。
他比裴言昭還高出許多，轉身看她時，難免成了俯視，目光幽深疏離，俊美眉眼不見半點笑意，仿佛要把她看穿似的，嚇得她一哆嗦。
林知雀緊張地攥著衣角，一步步走下台階，心裏捏了一把汗。
難怪沒人願意來，對好心送飯的人都這麽冷淡，旁的就更別提了。
若非她是真心想來，方才看見那架勢，肯定扭頭就跑。
林知雀正犯嘀咕，抬眸再次瞥見那道孤傲冰冷的身影，不禁暗暗感慨。
想必那位就是二公子裴言淵了。
來之前，她對他的經曆感同身受，想著他處境艱難，必定是弱小可憐的。
現在看來，似乎是她自己更無助一些。
他與哥哥裴言昭一點也不像，很難相信竟是親生兄弟。
侯爺風度翩翩，溫潤如玉，而裴言淵如同冬夜寒冰，避之不及。
幸好他不是嫡長子，否則，她豈不是要嫁給這種人？
林知雀思緒發散，並未注意台階上長了苔蘚，冷不丁腳下一滑。
“啊——”
她驚呼出聲，腦海瞬間一片空白，雙手撲棱著想抓住些什麽。
這是第一次見麵，她可不想摔個狗啃泥，雖然沒什麽是實質影響，但實在太難看了啊！
況且，萬一摔壞了，日後怎麽照料裴言淵，怎麽讓侯爺履行婚約？
林知雀急得一身冷汗，慌亂間碰到了木門，趕忙丟了食盒，雙手抱住。
她用盡渾身力氣，終究沒有摔得太難看。
整個人順著木門往下滑，無力地坐在地上，掌心蹭破了一塊皮。
隻不過，食盒中的飯菜撒了滿地，瓷碗粉身碎骨，連木蓋都有了裂痕。
林知雀疼得倒吸涼氣，好一會兒才反應過來，頓時僵在原地。
刹那間，竹風院萬籟俱寂，隻聽得寒風獵獵掠過竹林。
裴言淵和小廝都靜靜俯視著她，一動不動，一言不發，臉色依然冷冰冰的，仿佛在看她自導自演的笑話。
林知雀登時漲紅了臉，窘迫地埋下頭，恨不得找個地縫鑽進去。
她是主動來送飯的，飯卻也是她撒的，甚至裴言淵還沒來得及嚐一口。
所以她來這兒的意義是什麽？
她想不明白，自己都覺得可笑，虛脫地拍了拍灰塵，打算先爬起來再解釋。
然而，天不遂人願，興許是剛才用力過猛，她努力好幾回都無法起身。
極度緊張之下氣血上湧，眼前還有些發暈，雙頰燃燒般滾燙。
林知雀無奈地繼續坐著，尷尬地環視四周，見他們無動於衷的樣子，忍不住有些氣惱。
說起來，她是來給裴言淵送飯的，又不是欠了他的。
雖然撒了，但她也摔傷了，算是扯平了吧。
更何況，她是無心之失，先把她扶起來，再好好說句話，很難嗎？
林知雀在地上單手叉腰，很想瞪他們幾眼，可又沒底氣，隻好轉而瞪著苔蘚。
僵持片刻，耳畔傳來腳步聲，裴言淵終於邁著步子，緩緩向她走來。
林知雀不想理他，但眼睛並不配合，總是控製不住地瞥過去。
視線有些模糊，隱約看見他靠自己越來越近，蹲下身子，伸出手。
這時候，林知雀的心情才緩和一些，心道此人還算有點良心，不至於讓她太難堪。
盡管有著男女大防，但眼下情況特殊，搭把手無甚要緊。
她輕咳一聲，極力調整著表情，小腦瓜飛速轉著，眨眼間想好要說的話。
片刻後，她整理好衣襟，矜持地伸出纖柔的手。
卻隻碰到一片空氣。
林知雀驚詫且困惑地轉身，這才發現裴言淵根本沒想扶她，而是伸手端起剩下的半碟臘肉。
他也不吃，隻是深深凝視著，劍眉微微一動，眸光愈發深沉。
這這這......人就在麵前，扶起來再管飯菜的事兒，不行嗎？
林知雀的手還停滯在半空中，尷尬至極地收回去，羞惱得咬牙切齒。
臉頰因此更燙了，她感覺整個腦袋都昏沉沉的，仿佛蒸籠上的包子，恨不得能冒出蒸汽。
她死死盯著裴言淵，咬著紅潤唇瓣，眉心微微蹙起。
怎麽這人看臘肉都這麽深情，還聞了好幾下？
難道沒見過嗎？還是沒吃過？
思及裴言淵的處境，林知雀怔了一下，眸光柔和起來。
別說，還真有這個可能。
這讓她想起來，送飯的初心除了想在裴言昭那兒表現一下之外，還包括真心想幫助這個家夥。
畢竟他們同病相憐，都在這世間無依無靠。
想到這些，林知雀的氣消了大半，抱著膝蓋端詳著裴言淵。
他手指白皙修長，骨節分明，手背上可見青筋，掌心有著薄繭。
不似裴言昭，養尊處優，隻需執筆弄墨，那雙手保養得比女子還好。
林知雀沉靜下來，眸光漸漸清澈，眨巴著眼睛不說話。
聽聞裴言淵向來如此淡漠，他們素不相識，今日也不算太過分吧。
罷了，原諒你了。
然而，裴言淵眼裏隻有這碟異樣的臘肉，並沒在意少女精彩絕倫的臉色，更不知她山路十八彎的心思。
他一聞就發覺，看似是美味佳肴，實則隱約泛著酸苦。
隻不過，撲鼻的肉香和佐料味兒將其掩蓋罷了。
這味道他並不陌生，
裴言昭視他為死敵，多次想取他性命卻皆未成功，於是想出這種以退為進的辦法。
此種藥物不致命，偶爾誤食也無妨，連銀針也無法鑒別。
可若是放入飲食之中，日複一日，會使人消瘦憔悴，油盡燈枯。
他頭幾次就察覺了，未免麻煩，陪著他哥哥演戲而已。
所以今日送飯，他並不意外，偶有一日換人了，也算不得奇怪。
但是......這姑娘為何打翻了？
當真是無心之失，還是另有意圖？
如果是後者，那她又是誰呢？如何想出這種巧妙的法子？
電光火石間，無數的揣測與懷疑，依次在裴言淵腦海中閃過。
他始終得不到確切的答案，抬眸凝視著少女的臉龐，試圖從中找出蛛絲馬跡。
林知雀正沉浸在思緒中，忽而一抬頭，就看見裴言淵晦暗壓迫的眸光，疑惑地縮起了肩膀。
這是何意？該不會因為一碟臘肉，這人記恨上她了吧？
何至於此啊！實在不行，她下次賠給他好了嘛。
不過說到底，此事是她先做的不好，這家夥又沒良心。
為了息事寧人，她先道歉倒也不是不可以。
“故意的？”
“對、對......”
林知雀一開口有些磕巴，一句“對不住”還沒說完，就冷不防被裴言淵的問題打斷。
還恰好是一問一答，極其引人誤會！
她再次急得頭昏腦脹，不知哪來的力氣，“蹭”的一下從地上站起來，立馬改了口，大聲道：
“不對！！”
喊完這句話，林知雀才稍稍舒坦些，方才的憐憫被氣憤覆蓋，最終消失殆盡。
這人怎麽這樣想她，簡直是豈有此理！
她辛辛苦苦從小廚房過來，好心給他送吃食，為的就是故意打翻？
有必要嗎？極其沒有必要！
她雙手環在身前，挺直了小身板，氣呼呼地俯視著裴言淵，目光盡量凶狠一些。
原來居高臨下看人，是自帶氣場的，她算是體會到了。
可她並不能體會太久。
裴言淵不緊不慢地站起身，她才堪堪到他胸膛，任由他俯視發頂。
分明一句話沒說，她已經敗下陣來。
林知雀攥緊了拳頭，別過臉不想說話。
“不是故意的，那你臉紅什麽？”
裴言淵低頭看她，語氣冷靜得聽不出一絲情緒。
雖然隻是個問句，卻早已有了答案。
甚至頗有信心地，挑出她的差錯。
林知雀無語凝噎，憤恨地仰頭瞥他一眼，雙手不禁托著發燙的臉頰，祈禱快些冷下來。
這哪能怪她，誰能既窘迫又生氣的時候，還像這家夥一樣毫無反應？
這鬼地方，她是一刻也待不下去了。
“我才不是臉紅！”
林知雀賭氣般丟下這句話，轉頭向門口跑去。
她坐太久，腿腳不利索，背影跌跌撞撞。
走上台階時，險些再次被青苔滑倒，使勁踩了幾腳才離開。
*
裴言淵負手而立，脊梁如竹節般挺拔，神色依然淡淡的，目送她走遠。
守在門口的嘉樹關好門，蹲下身聞了聞臘肉，低聲道：
“公子，跟從前一樣，還是下藥了。”
裴言淵頷首，目光掃過滿地狼藉，眼前浮現少女的身影，沉吟道：
“一樣，也不太一樣。”
“公子覺得，那姑娘定是存心的？”嘉樹問道。
裴言淵沒有說話，算是默認了他所言。
出了這種意料之外的狀況，大抵隻有兩種可能。
要麽，他哥哥愚蠢到無可救藥的地步，換了這麽個毛手毛腳的姑娘做事。
要麽，這姑娘刻意為之，還有別的打算。
從裴言昭對他的種種迫害來看，很顯然是後者。
“公子，屬下瞧著，那姑娘不像是心機深沉之人，興許隻是動了惻隱之心呢？”
嘉樹仔細回憶著，試探著出聲道。
“好端端的，她動什麽惻隱之心？”
裴言淵覺得有些可笑。
“大概是......愛慕公子您吧。”
嘉樹想起那姑娘紅得滴血的臉頰，還有目不轉睛看著他家公子的目光，除此之外再想不到別的可能了。
他愈發篤定這個猜測，嘴上依然道：
“屬下愚鈍，公子莫要當真。”
裴言淵冷冷看他一眼，“嗯”了一聲，不當真地思忖這個答案的合理性。
他的生母姿容絕佳，否則也不會被老侯爺看上，強要了做妾。
盡管多年前，阿娘被他們害死，他卻長得與她很像。
這些年，他雖收斂鋒芒，蟄居廢院，仍然會有侍女或小姐們向他示好。
她們大多涉世未深，天真無邪，正如今日那少女一樣。
但他還是覺得，哥哥派來的人，因為動了惻隱之心而故意為之，這件事十分不可靠。
他不至於和裴言昭一樣自大愚蠢。
嘉樹在一旁察言觀色，捕捉到裴言淵的猶豫，不禁揚起嘴角，笑道：
“公子不必急著下定論，這姑娘來過一回，定會來第二回 。”
裴言淵扶著額角，踱步回了屋內。
倏忽間，他想起少女離去時，再次被苔蘚絆到的模樣，無奈搖頭。
他倒是有些想知道，下回她會如何了。