第49章 第四十九章
◎“阿菀，你相信我”◎
鼻尖是輕盈清淡的焚木香氣, 觸手是熟悉且結實勻稱的少年身材。
顧菀腦中略略空白了一瞬，回過神來時，下意識地將手中沾了血的匕首鬆開, 由著它落在地上。
“王爺？”顧菀在下墜力的影響下，緊緊地攀住謝錦安的身軀。
院子外牆上已經是湧上一群身著暗色衣裳、手持武器的人，湧到院內，和念佛堂的侍衛扭打起來。
登時就是一片喊打喊殺的聲音打破祈國寺夜晚的寧靜。
有燈籠在打鬥中被擲到地上, 裏頭的蠟燭傾斜，燒出一小片的火光駭人。
有豔紅的血跡潑灑到地上。
顧菀第一次見識到，何為“白刀子進，紅刀子出”。
她輕皺眉頭，閉上雙眼, 露出如血一般紅豔的痣。
又輕顫顫地喚了一句“王爺”。
隨腳將方才扔出顧菀的賊人踩在腳下, 謝錦安環住顧菀纖細的身子，急急問道：“阿菀，阿菀，沒受傷罷？”
“沒, 王爺，我沒受傷。”顧菀稍緩神思，極快地恢複了鎮定。
她仰起臉，對謝錦安道：“王爺隨我一同去太後屋中, 保護太後娘娘安危罷。”
肅王不擅武功，若是呆在這外頭廝殺, 不慎傷著了自身可是不好的。
不若隨著她進太後那間屋子, 肅王在門口持著武器警戒, 既能在一定程度上保證自己的安全, 也可以有一個保護太後的功勞在身上。
後頭皇帝問起, 肅王就能憑借此得皇帝的幾分另眼相看。
這是顧菀為著謝錦安做的打算。
謝錦安卻是稍一抿唇，抱緊顧菀，腳下用力一蹬，從左廂房落到太後所住的主屋門前。
“阿菀，你先進去。”謝錦安一邊輕聲說著，一邊將顧菀往主屋裏麵推。
見顧菀細眉微蹙，還要開口，謝錦安就定定地看向顧菀。
他眼中瀲灩的桃花眸光，在此刻變作如磐石一般的堅定，亦亮著如皎月一般的自信：“阿菀，你相信我，我不會受傷的。”
顧菀回望片刻，小聲道：“我信你。”
然後就不再抗拒，被謝錦安推進主屋之中。
正好琉璃被一清秀侍衛也帶了過來，顧菀就拉著琉璃一塊兒進了主屋之中。
合上門時，顧菀聽見那清秀侍衛對謝錦安拱手：“主子，靖北王世子說，外頭有不少埋伏的人手，要再過一刻鍾才來。”
而後頭謝錦安回了什麽，顧菀已經是聽不清了。
肅王與靖北王世子……
這兩個都很熟悉的名字放在一塊兒，顧菀有些反應不過來，心中湧動起幾分奇怪之感。
可她來不及細想，在轉身向太後娘娘行禮的那一刹那，她就收起了心中的所有情緒，去扮演一位在刺殺前嬌柔卻堅韌的姑娘。
“給太後娘娘請安。”顧菀按規矩行了禮，又頭一回有一些不顧禮數地起身，目光焦急地看向太後：“太後娘娘可有事情？”
柔安公主給太後披上了一件披風，對顧菀道：“顧小姐放心，我一聽見動靜，就來皇祖母的屋子裏看著了。方才又仔仔細細檢查了這屋子內外，確保了沒有賊人躲藏。”
“還是柔安關心我這把老骨頭。我還沒睜開眼睛，柔安就奔進來了。”太後很是欣慰地拍了拍柔安公主的手，轉頭又讓李嬤嬤將顧菀給帶到自己身邊來：“你也是個好孩子，要不是你警醒，恐怕這群賊人已經闖進來了。”
太後眼睛一動，就看見了顧菀想要遮住受傷血跡的動作。
她皺起眉：“怎麽受傷了？李嬤嬤，現在不好出去，你快那些傷藥來。”
“太後娘娘放心，臣女沒有事情，這是賊人的血。”顧菀開口止住了李嬤嬤，聲音帶著顫抖地對太後道：“賊人悄悄潛入了臣女房間，向往太後娘娘您這邊來。他們不意這間屋子晚上住了臣女，一時不查被臣女刺了一下，才讓臣女的丫鬟有開口呼救機會。”
說到這，顧菀眼周紅紅：“幸好太後娘娘沒有出事。”
“傻丫頭，往後遇到這種事情，要先注意自己的安危。”太後聞言，大受感動，拉過顧菀沾了血的手，歎氣道：“為了哀家，第一回 做傷人的事情，恐怕嚇壞了吧，你先去浣個手，然後來陪哀家坐在這裏。”
太後抬起沉靜的眼眸，望向被屋門阻隔住的打鬥聲，對顧菀和柔安公主道：“你們放心，有哀家坐鎮，外頭又是皇家的精銳侍衛，絕不會叫這些賊人得逞。”
“等今晚過後，哀家倒是要看看，哪些不要九族的瘋子，敢來刺殺哀家！”
顧菀與琉璃與側間用冷水浣過手，重新回到太後麵前。
“哀家方才做在裏頭聽著，怎麽聽見了錦安的聲音？”太後有些擔憂地問顧菀。
“是……王爺來找我，正巧和打頭的賊人迎麵撞見了。”顧菀垂眸解釋道：“臣女讓王爺進來，王爺不肯，要在外頭製亂賊人，保護太後娘娘。”
太後聽完這話，當下就焦急起來：“他怎麽到這樣要緊的時刻也這般胡鬧！李嬤嬤，快去傳哀家懿旨，讓肅王進來！”
凡是刺客，皆是凶狠不要命的那種。肅王是她撫養長大的孫子，若是被賊人傷到要害，可怎麽是好？她百年之後，又如何向羅氏交代？
太後神色惶急，顧菀在此刻想著的，卻是方才謝錦安的那一句“阿菀，你相信我”。
少年眸光明亮，像是天邊的皎潔月光，指引著凡人某一刻的信仰與方向。
“太後娘娘且慢。”顧菀在太後麵前跪下。
她應當順從太後的心意，讓李嬤嬤將肅王從外頭拽回來。一來能多升一升太後的好感，二來也能保證她看中的未來夫君不會出事。
可顧菀此刻卻叩頭道：“太後娘娘是為肅王的安危著想，臣女十分明白。可王爺適才是執意要去外麵壓製刺客，太後娘娘想強行召回，一來怕王爺正與賊人糾纏，一時分心受傷；二來王爺身為男子，在麵對刺客時，卻和咱們女子一樣躲在屋中，事後旁人恐怕借此非議王爺膽怯懦弱；三來皇上垂問此事時，王爺也不好回應的。”
“臣女懇請太後娘娘，信任王爺可以利落殺賊。”顧菀再抬首時，眼中眸光盈盈：“而且這賊人已經暴露，臣女相信祈國寺中和外頭必有侍衛趕來，王爺不會是以一敵多的危險局麵。”
她話音剛落，外頭果然傳來支援聲，有“保護太後娘娘鳳駕”的呼聲傳來。
太後細想了幾番，不免道：“你說得頗有道理，倒是哀家思慮不周了。”
“你能這樣事事為錦安著想，哀家真是欣慰。”太後扶了顧菀起身，抬頭看向手邊點燃的燈燭，長歎道：“錦安挨了他父皇許多年的罵，也叫他受一受誇獎罷。”
顧菀便含笑行了一禮：“臣女代替王爺，謝太後娘娘。”
*
門外的打鬥聲，莫約過了一柱香的時間，就漸漸停下了。
顧菀站在太後身側，一直緊緊地盯著門外。
直到柔安公主碰了碰她，她才鬆開一直緊緊捏在手中的帕子。再微微地動一動掌心，她便發現上頭全是膩膩的冷汗，隨著她愈跳愈快的。
李公公在太後的示意下，大著膽子打開了一條門縫。
大概是門口的場景太過駭人，李公公的腿往底下軟了幾分，這才欣喜對太後娘娘道：“外頭的賊人已經在肅王殿下的帶領下全都捉住了！奴才瞧著肅王殿下和靖北王世子皆是威風凜凜，沒有受傷！”
“那就好，那就好。” 太後拍著胸口，長長地呼出了一口氣：“快讓肅王到我的麵前來看看——靖北王世子也來了？”
李公公定了定手腳，應下後就往外頭去了。
不多時，謝錦安與葉嘉嶼雙雙進來見過太後。
二人衣衫上都濺了血跡，微微泛著暗紅色，瞧著讓人心驚膽戰。
“皇祖母放心，孫兒和世子已經將那些賊人全都拿下了！”謝錦安俊麵仰起，眉眼間意氣飛揚。
葉嘉嶼照舊寡言，隻請罪道：“臣下救駕來遲，還請太後娘娘責罰。”
“世子快請起，你已經是來得很及時了。”太後先對葉嘉嶼擺手，然後用嗔責的眼神去看謝錦安：“肅王，你也太衝動了！應當等一等世子，再去的。”
謝錦安長眉不倒，自信笑道：“皇祖母也太小看孫兒了——孫兒雖然不精於文武，但當年打人的基本功，可是父皇手把手交的，孫兒還不至於忘卻。”
“這屋子裏頭的，是孫兒的祖母、妹妹與未婚妻，孫兒合該拚力守護才對。”說到這，謝錦安朝著太後拱手又行一禮。
葉嘉嶼聞言，頗驚訝地用目光看了看謝錦安，又轉向顧菀，最後一不小心對上柔安公主的眼睛，就默默地收回了目光。
“哀家還沒賜婚呢。”太後也看他們兩個，隨後輕笑一聲：“今日可要多虧了你們——隻還請世子多走一趟，隨著李公公到皇宮向皇上稟告此事。”
“這是自然，臣一定快馬加鞭，將此事如實告知。”葉嘉嶼躬身行禮，旋即就和李公公一道出了門。
“咱們收拾一下，也該回宮了。”太後理了理身上的披風，對眾人道：“麵見皇帝，不可馬虎，先回自己屋裏收拾一下儀容，半炷香後隨著哀家一道進宮。”
顧菀隨著柔安公主一道應了，走出屋子時下意識地奔著謝錦安去。
謝錦安的下頜上也濺了零星的血點子，在燈下看著，顏色鮮豔，更襯得少年玉麵清雋了。此刻少年隻是眉眼彎彎對著顧菀笑，混不顧身上的小狼狽。
進了西廂房的屋門後，顧菀忍不住伸出手，想用指尖擦去那血點子：“王爺沒有受傷罷？”
“阿菀不必，我等會兒自己去洗一洗。”顧菀的指尖虛虛點向自己的麵容，謝錦安隻覺得那處泛起癢意，便捉了顧菀的手，笑道：“阿菀放心，我真沒有受傷——阿菀若不放心，等會兒我給阿菀看看？”
謝錦安將這話說完，才發覺有些不對，卻是為時已晚。
隻能眼睜睜看顧菀嗔自己一眼，道了一句“我才不看，我信王爺沒有受傷”，就帶著貼身丫鬟進屋整理儀容了。
他輕輕歎出一口氣，伸手從袖中摸出一把精致染血的匕首。
“你這回換的新匕首，倒是挺好用的。”謝錦安對默不作聲、和廂房陰影融為一體的驚羽道。
驚羽看了一眼那匕首，回道：“主子，這把匕首不是屬下帶的……當時那群賊人對您兩麵夾擊，屬下來不及遞出武器，看地上有這匕首，便拋給主子了。”
謝錦安神色微頓，恍然想起了什麽，朝著廂房裏看去。
這匕首……是阿菀的？
他有些不確定地想著。
*
顧菀在屋中用極快的速度換了一身衣裳，順便在心中排演了一邊等會兒在皇帝麵前該如何說。
如今眾人都認為這些人的目的是刺殺太後，皇帝心中也就自然而然形成這樣的認知，派人去徹查這件事情。有皇帝的禦令，老親王十有八.九會被順藤摸瓜地找出來。老親王可不會傻乎乎忍下這一彌天大罪，最後隻能承認自己的真實目的，為了減輕自己的罪責，估計還會將鎮國公和藍氏給拽出來，直言是他們刻意引誘。
那她……隻在皇帝麵前做惶恐驚訝、不知自己已經被垂涎已久的小女兒模樣就行。
定好這個主意，顧菀又想到了老親王的另一個可能行為：他或許會用顧萱的那些信件，說是她顧菀愛慕虛榮、勾.引他老親王。等到認識肅王之後，又一腳將他給踹開。借用此，來攀汙她顧菀的名聲，指不定皇帝相信了，會將她賜給老親王，從此飽受老親王的折磨。
這成功的可能性是極低的——不說旁的，隻看太後在旁邊呢，哪裏會聽信老親王的話，讓他如願以償？
若老親王仍不甘心，鑽了牛角尖要走這一條路，那可……正是合顧菀的心意。
當今聖上素有賢名，因有老親王在，更為百姓稱頌，也多了一層“知恩圖報”的好名兒。但顧菀可不信，皇帝能一而再再而三地偏袒老親王，甚至驚擾了太後與皇家寺院的清淨。到了如此地步，就不是知恩圖報了，而是腦袋糊塗、偏私袒護皇親了。而有老親王這一鬧騰，落在鎮國公府腦袋上的罪責，可就更大了。
顧菀微微一笑，將最後一支玉簪簪到發髻上。
心底流轉幾分思緒，恍然覺得自己忘記了什麽。
等再出門，看到謝錦安手上的一抹銀光時，她才想起自己忘掉了什麽。
是她在混亂中，擲在地上的那一柄匕首。
顧菀心中一跳，有些緊張地捏住袖子邊邊，抬首去望謝錦安。
謝錦安此時背光而立，桃花眸子仍舊明亮，隻是此刻她看來，許是因為心理作用，有那麽一分的晦暗不明。
“阿菀可見過這柄匕首？”謝錦安溫聲問道：“這匕首雖不起眼，卻做工精致，不大像賊人所攜帶的。”
他在打鬥中就發覺了一個問題：老親王所派遣的這些人，身手也算不錯，可不像是正規訓練練出來的，反倒帶著一股野路子的匪氣。話語也是粗鄙不堪，口音頗似景州那塊兒的。
像是……景州山匪。
發覺這一點，謝錦安幾乎要冷笑出聲。
老親王倒是學聰明了，不用自己的人，要借著山匪的手。
可如今朝廷誓要剿滅山匪，老親王卻將山匪引入京城，甚至送了人到太後麵前。
他倒要看看他的好父皇，這一回會如何護著老親王。
惟有這柄匕首的由來，謝錦安有一點點的疑竇。
他話音剛落，就看顧菀眸子水潤，看了看他受傷的匕首，乖巧搖頭道：“我沒見過這柄匕首，許是哪一位侍衛落下的？”
謝錦安就笑：“或許是吧。”
是他莫名多想了，阿菀這樣嬌弱，哪兒可能隨身攜帶這種利器。
不過也是，要給阿菀準備一份防身的小器具才好。
“今晚王爺的身手矯健，出乎我的意料。”顧菀望著謝錦安，含笑誇道：“可見外頭人都是胡謅的，王爺也不是那等荒廢學業，文武俱差的人。”
她歪首去看謝錦安，嗓音曼曼。
不知為何，顧菀總想著去誇一誇謝錦安。
讓他更自信些，也更願意上進些。
“阿菀這樣誇我，我往後就爭取變得更矯健些。”謝錦安輕輕咳了一聲，與顧菀一道去太後那邊。
在他們換衣裳的間隙，原本倒了一院子的賊人都被幫助了手腳，順便卸了下巴防止自盡與胡亂叫嚷，此刻正被士兵們一個接一個地拖出念佛堂。
祈國寺住持攜了一眾僧人前來，問太後安慰，又自請保護不力的罪責，最後主動承擔起了清掃念佛堂的任務。
太後知曉此事不能全怪住持，稍稍提點幾句過後，就帶著顧菀她們從密道回了皇宮。
事關重大，葉嘉嶼和李公公的手腳極快。
等回道壽康宮的時候，皇上已經在裏頭等著了。身著龍袍，美須冉鬢，神色嚴肅，很有一國之君的風範。
在場除了太後外，紛紛行大禮參見皇上。
“兒臣見過母後。”皇上先給太後問安，隨後才吩咐眾人起身，最後十分擔憂的問詢太後：“朕聽聞母後遭受刺殺，驚醒後匆忙趕來，不知母後可有受傷？”
太後由著皇上扶她到上首坐下，口中淡然道：“不過是群小人，豈能成事？”
說罷，她眼睛一轉，和善的目光落在顧菀、謝錦安、葉嘉嶼和柔安公主的身上：“哀家今日完整無缺，可要多虧了他們才是。”
“柔安第一時間趕來護住哀家，顧二小姐代替哀家擋了第一輪行刺，又機警地發出警報，讓侍衛們警惕，隨後就和柔安一塊兒，守在哀家身邊。”
“肅王則是攜著侍衛與賊人們搏鬥，阻止他們要行刺哀家。後有靖北王世子救駕及時，這才平息住了這場刺殺。”
隨著太後的講述，皇上的目光也在顧菀四人的麵上一一滑過。
許是因為眼生，在顧菀的麵上停留得格外長。
顧菀被看了許久，沒有半點畏懼，仍舊是垂著眼簾的端莊模樣。
規規矩矩，挑不出錯處。
“都是好孩子，等朕查明白事情真相後，必然會論功行賞。”皇上將目光收回，對著他們誇讚了一番，隨後就要接著開口。
太後在此時截斷道：“皇後呢？”
旁的妃嬪就算了，李皇後可是她的正經兒媳，知曉婆婆遇刺，居然不來慰問？
太後的眼中有著濃濃的不悅之色。
皇上聽到太後的問題，神色有些不自然，最後還是有些恨鐵不成鋼地回道：“母後，永福幾個時辰前突然急病，皇後便前去照顧永福了。”
“皇後倒真是愛女心切，渾然不顧皇上的旨意和皇家的名聲了。”太後更加不快：“永福不修自身，鬧出醜聞，連累皇家，該是罪人！哀家聽聞皇後還屢次為永福求情，這是置皇上於何地！”
“母後息怒，兒臣等皇後回來之後，必然嚴加訓誡，對永福也必然會不留情地懲處。”皇上這一月，本就因永福公主之事而頭疼。今日皇後去公主府時他尚且沒有什麽意見，可偏又和太後遇刺之事撞在了一塊兒。
麵對太後的責問之語，皇上對皇後也就多了幾分不滿：身為後宮之主，不能管束兒女，反倒讓他這個天子為此煩心，甚至麵對群臣參奏，這是怎麽當皇後的！
瞧見皇上那點變換的神色，太後就道：“前幾日為永福求情時，皇後不是說她身子不適麽。如今她又出宮照顧永福，將要緊的後宮事務放在一旁。既然如此，就讓德妃與淑妃協理六宮罷。”
太後說著，看向柔安，輕笑道：“柔安也到了學掌家本事的歲數，便跟著德妃和淑妃學一學罷。”
太後剛剛遇險，兼之對皇後有所不滿，皇上也就應了此事。
柔安公主一臉驚喜地行禮謝恩。
顧菀則是瞧著頂上夜明珠灑下的光輝，心中重重地躍動兩下。
權力轉換，在皇上與太後麵前，不過如斯。