第81章 不知所終
◎奴才請娘娘赴死。◎
“清流名筆是動不得。”夏明勤額角緊蹙, 冷笑：“扯了，用杖。”
夏明勤金口禦言，侍衛接旨動身。
“不要。”
顧元菱駭然回身伸手, 金釵落地，卻沒扯住覆他身上的素綢, 眼睜睜看著素綢從他身上滑落。
再伸手, 指尖強捏了一角，堪堪覆著他。
顧元菱眸底亮了片光, 不自然牽唇欣喜。
急聲讓夏明勤從殿內端眸瞧了眼她，這女子豐姿冶麗好生動人, 隻是站在旁人身側。
他不禁厲色更重, 瞋目：“你上前來呈。”
顧元菱驚惶循聲回頭，夏明勤高坐正殿。兩人隔空對望, 他眸色鋒利威嚴, 滾怒侵身。
顧元菱頸子一涼, 像肩脊壓了座雪山, 雙膝發軟。
她無措看眼指尖素綢, 餘光撇到黎至臉上, 素瓷雋秀的五官疏空，是順了旨的忍隱, 人不敵勢。
淺淺與他對視, 顧元菱漠然垂眸。
垂看手上供詞, 她眸底混染了層痛惜。
黎至揪過她指尖素綢，抿唇：“多謝貴嬪娘娘今日所為, 來日黎至定當回報。”
顧元菱感知著指尖滑失的布料, 閉了閉目, 揚唇莞爾。
轉身雙手呈著供詞往殿裏行, 與出門的一位內侍錯身。
一步才踏進殿中，身後刑杖落下。
悶沉的板子、他咬合不住的微吟，盡數摻到她步子裏讓腿重起來。
行至殿中跪下，地上碎瓷一下嵌入她膝頭，顧元菱身形晃動，咬著疼皺眉，雙手呈托將供詞舉過頭頂。
“請陛下過目，明斷。”
多時不見，湊近看她似乎又明豔不少，夏明勤往前俯身，一臂支在膝頭：“上來。”
顧元菱顫顫巍巍起身，夏明勤張口斷掉她動作。
“跪呈上來。”
方抬起的膝放回地麵，身子往前輕輕一挪，嵌在膝頭的瓷片滾進肉裏，刺疼差點破了她聲，顧元菱咬緊牙關才吞了嗓。
她舉著供詞跪行上了階梯，剛至夏明勤眼下，滿額盡是冷汗。
他垂眸下睨暈了好大片血色的裙角，抬瞧了眼她掌中供詞。
冷哂：“顧貴嬪因何來禦前？為何將那般珍貴之物披賜給個奴才，悖逆皇命？”
殿外刑杖一下、一下更為沉悶，也擊在她心口樣，疼痛清晰。
夏明勤伸手鉗住她下顎，顧元菱被捏得疼，眉尖若蹙：“未入宮前臣妾讀過黎常侍文章，傾仰過... ...”
“傾仰？”夏明勤狠狠一掐，顧元菱麵頰疼得住了口。
冷眸剜她：“朕怎麽不知自己後宮竟然有愛慕他人的妃嬪，你簡直**.賤.無.恥。”
落音同時一把掌扇過去，將顧元菱直直揚翻在地上。力道洶湧，牙齒磕破舌尖，一縷細紅溢於唇角，麵上登時呈彩。
顧元菱起身跪好，將供詞捧呈：“臣妾身為宮妃，不曾愛慕過他人。”
心底涼愴小聲：我愛慕過多年。
夏明勤瞧她雲鬢娥娥，神色清寒爾雅，左頰浮紅與嘴角碎血到顯得她骨子桀驁淒清。身上縈著一股寒香，蘭熏桂馥襯著藕荷色衣裙綽約逸態。
他鉤指，將顧元菱頭上一支金釵撥下，頭發滾瀑般落了半身。
金釵從而鬢至下頜滑過，直停在她細嗓位置：“方你用此作器脅迫朕的侍衛退下，禦前掌器視作謀逆，愛妃知不知。”
顧元菱斂眸，跟著金釵動作揚起頸子，輕輕看向他，夏明勤鋒銳五官此刻戾煞頗濃。
她幾分驚然：“臣妾，知道。”
金釵朝下，劃開顧元菱衣襟，她驚顫下咬住唇，指腹摳緊了供詞。
“知道？”夏明勤冷哼笑聲，視線從她臉上往下偏側了些：“關門。”
這聲切實意思驚到顧元菱，不待她做出任何反應，夏明勤提臂將人按上案桌。
案角博山爐落地，裏頭香灰灑了一地，縈繞香氣盤桓一陣，勻散在他們身上。
她整個人伏在案上，看著下頭宮人躬身斂眸合上殿門。
內殿一絲絲光被擠出門外。
因門上鏤空紋理，她能看見黎至受刑。
黎至全副脊梁血跡斑斑，好在那片素綢蓋了他半身，便是受杖，也不會全然沒有體麵。
隻是這樣遠，看不到他臉上神情。
顧元菱這才怔目瞧了一陣他，光明正大地瞧。
夏明勤從背後撈過她下顎擰往一側，湊她耳邊說：“如何，還能看見心上人？”
顧元菱宮內生存本能搖頭：“臣妾未曾愛慕過。”
心底又苦澀道：愛慕過，一直愛慕。
這話第二次出嗓，卻驚了喉嚨，略微嗚咽已然咬不下，不自覺悲鳴出喉。
她捏著供詞，清清嗓：“陛下不該讓宮內有冤情，晉王，尚小。”
夏明勤握住她裙頭狠力一扯，‘斯拉’一聲斷了她腔。
她咬咬牙，摻了害怕的音腔悶悶嗡震：“臣妾這些年撫養宣邑，心知她無母難過心澀，還請看在晉王尚小... ...”
顧元菱因身後動作往案前一頂，自此身子簸**不止，話再也不成調，手上供詞隨著顫栗落到地上。
她咬緊牙滿眼氤氳，最後看眼黎至，便合目不敢再看向他。
夏明勤這次不如往日疼惜人，她身上疼得無助，幾次尖呼都差點衝破嗓子，拚盡所有力氣才吞回。
怕出聲的她死死捏住小案邊角，硌得掌心青紫一片。
行完杖，黎至周身熱辣尖痛，除卻絞痛再無其它知覺。殘破衣裳就著血汗濕淋淋繃貼在他皮膚上，外露出的皮層青筋四顯。
他吞口濁氣，肺裏反噎出來的全是腥氣。試圖用盡餘力撐起身，雙臂發軟無力又重重摔了下，登時兩眼發黑，腦子攪亂。
退下的侍衛途經眼前，他費力張口道謝，聲音模糊出喉，那人甚至都未聽清話。
黎至省的，今日這杖已經很輕了。
顧元菱進殿前陛下著人過來吩咐，不必完全去衣不留體麵，將杖數改為二十。
朝前這幾日混雜，夏明勤用他用的急，真傷得不能動彈反倒誤事。且真將黎至顏麵全然不顧，他如何壓得住人。
再說許襄君若真是冤屈，宮內外一旦傳開，這天家顏麵還顧不顧。
晉王他日知曉，還不知如何付之度外的怨恨。
二十杖難免傷筋動骨，整個後背幾近無一塊好皮。
見黎至怵白張臉，一旁康燈支使人撿起他外袍披上去。同僚這許多年，頭遭見黎至狼狽萬狀體麵掃地。
黎至看他眼，康燈輕蔑抽身站開一旁冷著臉。
恍然抬頭，遙看遠處是他派到宮外的人回來了。
康燈忙前走幾步，等著那人走近呈遞宮外證據，墀下殿庭太廣，走過來許要半炷香。
殿內一直無聲，黎至涸嗓出腔：“陛下，奴才受完刑，可否呈報宸妃娘娘冤屈。”
每個字都扯得他身上疼痛連綿不止。
夏明勤掌下婀娜細腰，又傾身攏她背後：“他還活著，是個命賤的奴才。”
顧元菱嗓子燒疼，咬碎了牙不敢張口，肩胛依然快慢不一地撞在案麵，一側肩頭撞得一片生紅。
他鉤了把覆在她背上頭發，滑膩似酥的約素腰肢機.理.顯見，指腹從後頸直至撫到腰窩。
舒暢擰笑朝下喝：“殿外述案。”
黎至登時亮了眸子，讓人扶著跪趴在地上。
因動作牽動再度撕裂了背後斑駁，血又細細密密覆了層，腰側略向胸前的衣襟幾乎染了個紅透。
鬢角生出的冷汗又覆了層，汗珠直刷刷往脖子裏滲。
禦前審案當正衣冠，他抖抖瑟瑟勉強係好衣襟。
吞咽口反嗓出來的血沫，腥甜潤喉，他艱難地述起案情始末，著人帶來的證人也一一在殿外隔門述呈。
人證、物證全呈了供。
案子講完，夏明勤捏著供詞出門。
黎至忍疼五體拜伏，罪請天子麵安，背上再度裂開，疼得他兩眼一花，支臂狠狠撐住地麵。
正要繼續講述，夏明勤將供詞揮他眼前：“案子作的縷析條分、嚴密周謹，不成想你日日這般忙碌，還能有時間將襄君案子清述得如此清楚。”
語下冷戾顯然，話躁卻多了絲不易查的愉悅舒快。
黎至磕頭：“奴才應當為陛下分憂。”
此話誠服謙卑。
夏明勤將供詞一把甩黎至臉上：“刊成冊分遞給伏闕的大臣、張宰輔、中邑侯他們，挑殺儲君與毒害皇室，將那罪婦處置在天下人前，你... ...”
他冷看黎至一身血色，跪述久了，一些衣裳嵌入幹涸的血肉中，方才行禮再度撕傷，背後血跡印著血跡，新舊血色斑駁得嚇人。
夏明勤漠然挑眸：“現在去辦。”
夏明勤方才那句將晉王名諱隱了。
出宮集證的宮人終於上了殿墀，康燈往前幾步，還未接到宮外人匯報線索。含元殿那方向一內侍先一步拉住他，附耳說了句。
康燈臉色驚變，忙拎著袍子跪到陛下身前，磕頭驚呼：“陛下，皇後娘娘在含元殿前仰藥自證太子殿下清白。”
夏明勤裂眥嚼齒，速步朝含元殿去：“一幫奴才，沒人攔著？一個個都在幹什麽，怎麽能讓皇後仰藥，禦醫呢，快宣，全都宣過去！”
話鋒急躁躁，顯然亂了神。
康燈屈身跟在後頭速步：“說是麗妃娘娘去規勸了娘娘一番，她走後沒多久，皇後娘娘便從袖中掏出瓶藥，高喝‘太子受屈，請陛下明斷‘便要以死明鑒... ...”
夏明勤腳步不敢停，生怕誤了去含元殿時辰。
康燈：“叫了禦醫，可娘娘用的是提煉過的冶葛，當場便不行了，現下怕是最後一麵了。”
這話落地才兩步，宮內響起獨屬皇後喪鍾，悠長厚重之聲撞耳，夏明勤身子一下歪趄，康燈扶得手忙腳亂：“陛下。”
他撐緊殿柱，氣喘籲籲：“無事，快去，去含元殿。”
黎至聞鍾聲一怔，偏頭看向皇上急速離去的背影。
皇後昨夜還跪在政殿外與宮門前的大臣對抗，怎麽此刻便薨了？
眼前殿門大空，黎至抬眸便看見殿上案桌旁的顧元菱。
她背身而站一身散亂，衣裙幾處均有大片撕裂，散逸烏發披側一旁，她正抬臂用金釵給自己挽發。
他驟然抿口，晦眸，支使就近的宮婢：“合上殿門，進去替貴嬪梳妝。”
嗓子又疊出腥氣。
那宮婢屈身應是，他指腳旁用各型書法寫滿的素綢：“一並帶進去還給顧貴嬪。”
那宮婢將染了幾縷血的素綢撿起。
黎至這時才看清上頭字體，有一搨直下、或篆籀絞轉；有筆法險勁，猛銳長驅；亦有筆法飄縱，無滯無礙，超逸神俊。
此篇光是看字已是悅目賞心堪藏的典品，更何況這是當今顯貴仕子們對她著書的讚譽。
她竟然將這樣東西拿出來護他顏麵。
黎至撐體一動，人又不受控往一旁栽，一旁內侍看見忙近來攙扶。
他整個脊梁以致呼吸都是疼的，此刻無人，咬了幾聲疼來，哼了兩聲卻覺著更疼了。
關節也都受不住力，人攙扶不起，那內侍便喊抬了醫架。
黎至被人架上去，忍著胸腔內燒疼：“等... ...”又是一陣疼痛促使下的猛烈喘息。
殿門被打開，顧元菱鬢發微散，隻盤了個簡便的髻正了儀容，
身上披著染了他血的素綢，將難堪的裙子遮掩住。
顧元菱一眼也沒落他身上：“等本宮言謝大可不必，你謝不著本宮。”
她原本清脆鶯聲變得寒凜凜的。
“有空謝那人吧，她昨夜膝行到本宮麵前求我用此物護你一護。”
黎至聞此心口驟停，赫然提不上氣，不比被受了杖刑更讓人疼。
他咬牙，鈍鈍蹌蹌：“還是謝你。”
顧元菱輕蔑笑笑，怕他們記掛今日她的所作所為。
深吸口氣：“倒是多謝你們今日讓本宮承了次寵，雖有些不光彩，但也是帝恩。”
隨手無所容心地拂袖離去。
黎至心下泯然，知曉她的意思。
緩緩闔目，嗓子反嘔腥氣。
少頃：“去麗妃娘娘的卻非殿。”
“常侍不去尋醫上藥？裏衣有些布料已經打進你皮肉中，再不及時醫治，您怕是要吃大苦頭。”
他深吸口氣，蹙眉：“陛下說現在立即去辦，我便是死也得死在尊旨的路上。”
內侍一下不說話了，麵麵相覷後將人往卻非殿抬。
許襄君在殿內驟然聽到喪鍾，登時扶門而站，看著遠處灰藍天，幾分憂心破土生出芽。
皇後怎麽會薨了？
昨夜鬧得？
她望眼院中樹林後的假山，速速又收起目，恍然長氣一舒。
若不是一會兒會有聖旨來，她真想走密道出門。
皇後娘娘薨了，許襄君自覺進屋換上素服，剛係好腰帶便聽到殿前一陣窸窣。
指尖剛打起屋簾，先聲聽到殿外鏗鏘有力：“遵旨。”
隨後寒甲聲齊整遠去。
兵衛撤了？
她忙撥指腹探身出去，院中康燈身邊的內侍長明。
長明抿笑帶著身後眾人走近，到許襄君跟前兒規矩請禮。
“陛下查清了娘娘冤屈，先前上宸宮的人用過刑，身上不大爽利。近時伺候不得娘娘，這是新撥的奴婢，娘娘先用著。禦前現下忙亂，奴才先告退了。”
許襄君緊一聲，不敢直接問黎至，便張口：“陛下如何查清的。”
長明顏色變換，明白著隱晦內情不想張嘴，屈身笑：“娘娘當年救了個好奴才，今日是黎常侍受刑用命給娘娘換來的述供機會。”
他轉身要走，許襄君褪了腕上鐲子強塞過去：“還勞再細言一二。”
“... ...”他默默收緊袖子，淺笑：“去衣杖五十，陛下後開了恩典，隻行了二十。”
他徹底與許襄君拉開一大步，未抬頭地行了退禮，生怕許襄君再費時同他言語，耽擱了一會兒的事。
長明從人群中退出，新進殿的奴才湧她麵前跪下叩禮：“拜見宸妃娘娘。”
她兩耳空鈍得立在原處，身形驟然抽力，徐徐緩緩搖晃起來。
方才長明說得什麽？
誰，誰被去衣了，黎至？
腳下一個顛簸，膝蓋發軟的讓她撲倒在地麵，新來的宮婢忙上前扶她。
許襄君握緊小臂橫來的一隻手，麵上悲痛不堪忍，腦子清醒又混沌地望向身邊人：“皇後娘娘如何了？為何敲了喪鍾，是薨了嗎。”
她眸色灰空，空洞的將這婢子嚇得赫然失色。
結結巴巴道：“聞鍾聲是，是皇後娘娘薨了。”
許襄君滿腦子都是黎至去衣被杖刑的樣子，好像想象得出，又好像想象不出。
她嗓音一下生澀住：“去尚服局領衣，一會兒要去給皇後娘娘跪禮。”
這婢子被她茫然若失惝恍迷離神情驚到，輕聲：“娘娘，不用去領，按製一會兒便要送來。”
許襄君茫然點頭，抿開唇角：“那，那本宮要去皇子所尋一下晉王，數日未見，他安好麽。”
剛被人扶起，平珠便帶著辰安出現在門口。
夏辰安奔跑過來一把抱住她的腰，喑啞喚道：“母妃，您總算是洗清冤屈了。”
細聲帶些哭腔，仿佛也受了他偌大委屈跟驚嚇。
她低頭，隻見眼前一片模糊，周遭無景。
抬手撫了撫他頭頂，嗓子澀住：“母妃累了，想進去歇息下，一會兒祀禮開始，恐怕要在殿前守幾個日夜。”
她聲音嘶啞又沉悶，一副失魂落魄模樣簡直瘮人。
夏辰安執起她的手：“母妃，您是身子不適嗎，臉色好差。”
許襄君點頭動作頓住，搖搖頭：“就是累了。”
平珠走上前來行禮，許襄君將夏辰安的手遞過去，自己轉身進了屋。
現在上宸宮人多繁雜，她要出去怕是有些難，過會兒皇後祀禮一開便更是不得空... ...
想著黎至，悵然間低頭，衣袖已被擰皺，掌心也被自己掐出了血。
她跌撞到桌前傾了碗冷茶，一口又一口地灌，四盞下腹神色才清醒幾分。
許襄君擰頭出去，平珠牽著夏辰安正在門前憂心忡忡看她。
許襄君穩穩煩亂心神，問平珠：“今日顧貴嬪可有去禦前？”
她可有幫黎至一二？這減下來的三十杖是不是顧元菱。
平珠聽到這人，忙鬆了手，走近附耳，將顧元菱在殿前殿內遭遇說了通。
許襄君聽罷愈發站不穩，腳下趔趄。
平珠用力拉住人、兼她自己死死撐住桌麵，人才沒有倒下。
素瓷的臉嵌滿悲痛愧疚，嗓子滾湧好大股酸澀：“那我先去看看她。”
平珠拉住人：“娘娘，來得路上辰安說皇後薨逝，一會兒後宮全要去靈前跪禮，外臣也要入宮在大殿前跪禮三日，輪禮七日。現下怕是不得空，您... ...糊塗了。”
許襄君擰開臉，不願看門前有幾分與夏明勤肖像的夏辰安，恍然哭笑不是：“是，我有些糊塗了。”
現在腦子確實不太清醒。
這話才落，殿外便進了人，捧送喪儀服侍，諸宮宣旨，所有人去立政殿跪禮。
平珠將衣裳捧至近前：“娘娘，妾伺候你。”
她才取了盤中衣裳，許襄君卻按住她的手，抬眸看平珠：“我服侍你。”
平珠人驚怵著一怔：“娘娘，不合規矩。”
許襄君從她手下取過衣裳，親手給平珠穿上，夏辰安在門前戾色瞧裏頭，自己卻被其它宮人伺候著服不能動彈。
腰帶正扣好，許襄君握住她手，淒聲：“平珠，辰安我會還你。求他日，你給黎至留條生路。”
平珠驚得肩胛一顫，唇角抿動不知說什麽。
抬握住許襄君胳膊：“娘娘要做什麽。”
許襄君搖搖頭，不言，不語。
許襄君自己衣裳還未套好，夏辰安闊步進來，直麵平珠，滿是戾氣道：“平順成罔顧尊卑，你該當何罪。”
他小小年紀天威自成，肅穆謹嚴，平珠雙膝一軟，提裙便是要跪。
許襄君伸手將人攔起，冷厲看向夏辰安：“日後待她要如待我這般，你受不起她的禮。”
隨後握緊平珠臂膀，將人提到自己眼前：“日後你再跪他一次，我便讓他跪一個時辰。”
平珠看看她，看看夏辰安，盡是無措。
夏辰安滿臉驚愕不解，許襄君不管不顧，指著夏辰安：“你與晉王先去，我要去一處，一會兒我們立政殿見。”
平珠知曉今日禦前之事，當她是要去見黎至，點點頭：“妾定會照顧好晉王殿下。”
許襄君不想同他絮話，轉身便走。
出門新來的宮人要隨侍，她下令止了，自己隻身出殿。
黎至看著眼前平穩嫻靜的人，那人嬌笑：“黎常侍好手段，本宮這般精心籌算大半年，竟被你三兩日時光查清，你好生厲害。”
黎至擰眉，哂笑：“奴才請娘娘赴死。”
以命還了襄君兩次將死未死的局。
許襄君此刻站在一間暗屋，垂頸榻上偶有氣息的老嫗耳畔：“嬤嬤，最後一支藥給我，我們一道請陛下賓天。”
【作者有話說】
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