第38章 養屍之地（四）
首先, 宋小河發現這些村中的百姓，見到他們這些修仙之人，竟然表現得十分平常, 並未覺得稀奇, 甚至都沒有幾人湊過來看熱鬧。
最先發現這點的原因是宋小河那愛顯擺的得意小性子。
以前她在滄海峰, 修煉吃力不說, 還毫無所成, 自然沒什麽可拿得出手顯擺的。
但現在的她進入了獵門, 腰間除了掛著香囊之外, 還掛了獵師的牌子，恨不得見到個人都要拿出來炫耀一番。
她原本思索著，這些百姓見到修仙之人定然會頗為稀奇豔羨, 圍在靈域石門口看熱鬧。
宋小河甚至準備好了不少說辭, 類如“仙途漫漫，我不過也是大道之路的一個趕路人而已”, 或是“修仙之路刻苦，磨煉心性, 尋常人怕是輕易受不住”, 還有“斬妖除魔, 匡扶正義，是我宋小河的職責。”
以此來側麵襯托出自己高深莫測。
然而並沒有, 靈域石外空****的, 所有百姓都在忙著自己的事, 甚至像是察覺不到這些突然出現的仙門弟子。
一人兩人如此也就罷了，所有人都是如此, 這就很不對勁了。
其二，宋小河發現這村裏的人都是年輕人和幼童, 放眼望去，視線之中竟然搜尋不到一個年紀大的人，更遑論是胡子花白的老人了。
最後一點，就是這座村中沒有任何植物的存在。
現在還沒到萬物凋零的冬季，哪怕村裏沒有一棵樹，地上也該是有些未曾完全枯死的雜草才是。
然而宋小河所站的這條路上，從南到北卻找不出一根草苗來。
甚至這村落旁的一座高山上，也沒有任何花草樹木，隻露著貧瘠的黑色土地，甚至比酆都鬼蜮的山都要荒涼。
“靠山吃山靠水吃水，這座山上什麽東西都沒有，為何這些村民還要生活在此地？”宋小河眺望著高山，喃喃道。
蘇暮臨聽見了，左右看看，警惕周圍沒人靠近後，才湊到宋小河的耳邊小聲說：“小河大人，這村子裏的人，都已經是死人了。”
宋小河轉頭看他一眼，“你如何知道？”
他指了下自己的鼻子，說：“我聞到的。”
“他們身上，有股腐爛的味道，那就是人死之後的氣息，我不會聞錯。”
“你的鼻子還挺厲害，竟然有這能耐？”宋小河頗為驚訝，“全部都死了嗎？沒有活口？”
蘇暮臨搖頭，“我今早起來之後，在村子裏走了走，幾乎走遍，未找到活人氣息。”
宋小河皺起了眉頭，表情看起來有些凝重。
其實昨夜步時鳶已經說過，這村落的命數已盡，百姓都被煉成了妖屍。
她並不知道妖屍是什麽東西，方才起來一看，這路上的百姓都是以尋常模樣各自生活著，看起來好像沒什麽問題，她就以為還有什麽方法能夠將村中百姓變回凡人。
卻不想他們都已經死了。
師父說過，人死不可複生。
既然都死了，那就說明再無挽救的可能。
宋小河的一腔熱血被兜頭澆下涼水，心裏很不是滋味。
她站著不說話，也不知道在想什麽，蘇暮臨也就跟著沒說。
二人站了一會兒，便有人走到了跟前。
“宋姑娘，蘇少俠。”
謝歸在兩人麵前站定，抬手拘禮。
他的臉色蒼白，已經沒有一點血色了，原本清俊的眉眼充滿著病態，無端顯得柔弱。
隻是他姿態依舊端莊，不失風度。
宋小河見他在外麵加了件厚厚的外衣，關心道：“謝春棠，你沒事吧？你的情況看起來真的已經不太好了，比鳶姐還要差上不少呢。”
謝歸牽著嘴角，微微一笑，“早上才讓醫修看過，暫時無妨。”
“那你多在房中休息啊，作何還要跑出來吹冷風？”
“我是在等宋姑娘。”
謝歸說著，又向宋小河行了一禮，認真道：“昨日事態混亂，學文讓宋姑娘受了大委屈，我一直想找機會好好跟宋姑娘賠個不是。”
“是他挑事，與你又沒關係，何須你跟我道歉？”宋小河輕哼一聲，“是他沒那個臉皮來認錯，托你來的？”
謝歸輕輕搖頭，緩聲道：“學文是我師弟，出門在外，我理應對他多加約束才是，昨夜的事就是我的失職，所以才向宋姑娘道歉。”
“你也不要總把責任攬在自己身上，鍾潯之目中無人，行事狂妄，還喜歡血口噴人，那是他們鍾氏家風有問題，才怪不到你頭上呢。”宋小河像是哥倆好地拍拍謝歸的肩膀，豪爽地一笑：“況且你我是朋友，何須在意這些小事。”
謝歸也跟著笑了笑，“宋姑娘不生我的氣便好。”
宋小河的性子好，不會遷怒旁人，但蘇暮臨卻並非如此。
昨夜的事情過後，蘇暮臨連帶著謝歸也一並厭煩，總覺得他們是師兄弟，所以才是一夥，更是覺得寒天宗沒什麽好人。
於是對謝歸自然也就不待見起來，說道：“隻是不生你的氣，又不是不生你那個好師弟的氣，何以做出一副此事就此揭過的樣子。”
謝歸笑容一頓，有些無措地看了蘇暮臨一眼，說道：“蘇少俠千萬不要誤解，我並無此意。”
誰知蘇暮臨聽了之後更惱，攥著拳頭往前兩步，衝著人齜牙咧嘴：“你說這話是什麽意思？難不成暗將我與你那腦子出了問題的師弟比作同一類人，含沙射影說我瞎猜臆想？”
偏生他又沒有謝歸的身量高，昂著脖子威脅人的樣子有些好笑。
謝歸的性子本就溫和，如今又是病弱，硬生生被逼得往後退了兩步，氣勢上落了一大截，趕忙道：“蘇少俠誤會！”
宋小河蹦起來給了蘇暮臨的後腦勺一巴掌，揚聲道：“凶什麽凶，現在倒是威風起來了，昨日被人提起來的時候，怎麽不見你大顯神威？欺負病弱之人你倒是擅長！”
蘇暮臨捂著後腦勺，退了兩步回來，委屈地看著宋小河，說道：“小河大人，恃強淩弱，仗勢欺人，欺軟怕硬，乃是六界生存法則。”
宋小河都不明白他是如何用一臉認真的樣子說出這滿口胡話來的，氣道：“誰教你的？簡直是一派胡言！”
“我生來學的道理便是如此。”蘇暮臨說。
宋小河道：“你聽好了，咱們修仙弟子呢，就應當秉持正義，匡扶弱小，勇於和妖魔鬥爭，在大道麵前不懼生死才對。”
蘇暮臨縮了縮脖子，說道：“那會死得很快。”
宋小河說：“那我現在不是還活得好好的？”
蘇暮臨道：“那是因為小河大人本就異於常人，尋常修仙弟子如何能與你相比？”
宋小河點點頭，說道：“你明白就好，謝春棠是你我的朋友，你不能因為一些小事就對他如此惡語相向，懂嗎？”
這說來說去，又繞回來了。
蘇暮臨心裏很是不忿，但他對宋小河十分盲從，還是硬邦邦地應了一聲。
謝歸勾起個淡淡的笑容，溫聲道：“多謝宋姑娘諒解。”
話音落下，忽而一陣寒風吹來，將三人的衣擺微微掀起，腰間掛著的玉佩撞出清脆的聲響。
謝歸灌了一口涼風，立即以袖遮口，猛烈地咳嗽起來。
“你還是快點回去吧。”宋小河歎了口氣，擔憂地看著他。
謝歸擺擺手，似乎想說話，但咳嗽卻停不下來。
“三師兄！”雲馥正從另一處街角走來，見狀便快步跑過來，運起靈力推入謝歸的體內，助他緩解病情。
隨後又拿出了靈丹，讓謝歸服用了，他才慢慢停下咳聲，一張臉漲得通紅，有些活人的樣子了。
“他的病症是不是很嚴重了？”宋小河在一旁問。
雲馥看起來有些不太開心，卻還是說道：“沒事的，宗門給我們下過靈符，穩住了病情，雖病態越來越明顯，但暫時還沒有性命之憂，隻是我們所剩時日不多，必須要盡快進入鬼國了。”
她道：“那我們什麽時候出發呢？”
“不知道，他們好像是打算先將這個村子的問題解決了。”雲馥道：“我方才在那邊看到很多人聚集，商議這些事。”
宋小河朝雲馥指的方向看了一眼，說：“那我也去看看。”
雲馥說：“正好閑來無事，我給你帶路吧。”
謝歸也道：“我一同去，讓我一直在房中坐著，我也心急。”
幾人說定，便一同前往雲馥所說之地。
昨夜出了事之後，各門派都增加了守夜的弟子，更是在周圍都布下了陣法，時刻注意還有沒有暴起的村民。
今日天一亮，就有人起來在村中探查，想查明村民變成如此模樣的原因。
但幾番搜尋一無所獲，隨著起來的人越來越多，整個村子到處都是仙門弟子。
甚至有些人查去了村民的家中，把人家吃水的井挖開一看，裏麵卻不是水，而是血紅色的淤泥，泥巴中全是泡得血紅的骨頭。
有動物的，但大部分都是人骨。
後來就有人，在一處地方發現了一個人。
好些人都說此人蹊蹺，圍在那人身邊問話，但雲馥卻看不出，站著旁觀了一會兒之後便走了，又正好看到了宋小河和謝歸三人。
雲馥帶著他們又來此地，往那一指，“就在那裏。”
那是一座十分破敗的小廟，從外麵看過去，牆皮幾乎全部脫落，牆體上布滿密密麻麻的裂縫。
連屋簷都結滿了蜘蛛絲，大門緊閉著，呈現出一種詭異的氣氛來。
廟前站著許多人，有些散開著說話，有些卻堆聚在一處。
宋小河向雲馥道了謝，伸手撥開前麵層層阻擋的人群，走到了最前麵的地方。
進去一看，她就知道那些人說此人蹊蹺的原因了。
隻見那廟前的台階之下，坐著一個胡子花白的老頭，身體幹瘦，皮膚黝黑，麵上的褶皺一層一層，很明顯就能看出此人年紀少說也有六十往上。
這是到目前為止，宋小河在村中見到的第一個老人。
他就坐在那裏，懷中抱著一根木棍，雙目發愣，不論身邊有多麽吵鬧，也不管誰與他說話，他就沒有半點反應。
蘇暮臨的鼻子在空中嗅了嗅，盯著那老人看了又看，“咦？奇怪。”
“怎麽了？”宋小河低聲問。
“聞不到這人的氣息。”蘇暮臨說。
“你屬狗的嗎？還能聞到氣息？”宋小河笑了一下，並未在意，而是大步往前走，在老人身邊硬是擠了一個位置出來，然後說：“你湊近點再聞聞？”
她是在開玩笑，蘇暮臨卻當真湊過去，對著老頭聞來聞去。
這模樣立即引起了身旁人的不滿，“你們是什麽人啊？”
宋小河摘下腰間的石牌，舉給那人看了看，說道：“仙盟。”
仙盟在人界的作用本就等同於衙門在民間的作用，是以遇到這等邪祟奇案，他們自然有權力憑借著身份介入。
宋小河的石牌雖然等級低，但也是獵師。
身旁眾人見後，便沒有異議，稍稍給她讓出來個位置。
“獵師，”一中年女子對宋小河道：“此人是我們在村中找到的，唯一一個歲數大的人，隻是不管我們問他什麽話，他都拒不作答，你且看看他是出了什麽問題。”
宋小河是頭一次舉著仙盟的牌子下山辦事，背著年紀稍大的人正正經經地叫一聲獵師，還誠心要她探查，宋小河頓時就有些不好意思了。
她羞赧地清了清嗓子，耳朵有些紅，說道：“那我先看看。”
正說著，蘇暮臨就靠過來小聲說：“這是活人。”
宋小河驚訝道：“當真？”
他便點頭，又說：“沒有腐爛的氣味，雖然氣息並不明顯，但仔細聞聞也能聞出來，他身上就是尋常活人的氣息。”
宋小河心說蘇暮臨的鼻子真有那麽神？
她疑惑地朝那老頭看了看，他完全就像是一尊木偶人，沒有表情，眼睛也沒有聚焦，一動不動。
於是就試著伸出手，朝那老人的手腕摸去。
手還沒碰到老人枯瘦的皮膚，就聽頭上傳來一道聲音，“你在做什麽？”
宋小河本就有些緊張，被這突然的聲音給嚇了一大跳，一抬頭就看見沈策正靠在簷下的柱子旁，正居高臨下地看她。
“好端端的，你嚇我幹什麽？”宋小河埋怨道。
“你的耳朵隻用來聽話，不聽別的聲音？”沈溪山反問。
“誰那麽閑，還會去聽別人的腳步聲？”宋小河撇嘴反駁了一句。
周圍的人都沉默著。
仙門弟子，在入門之後所學習的基礎課程，便是眼觀六路耳聽八方，不僅僅要用視線抓住所看到的所有東西，更要學會如何用耳朵分辨各種聲音，最重要便是時刻保持著警惕心，察覺出任何東西的靠近。
這是非常重要的自保常識。
沈溪山並不打算與她吵嘴，轉移了話題，“你的手方才想幹什麽？”
“我想摸摸他還有沒有脈搏。”宋小河如實道。
“別碰他。”沈溪山淡淡地說道：“他渾身上下，全是毒。”
宋小河聽聞，頓時嚇得往後彈了一下，坐在了地上，嘴上道：“你可別嚇唬我！”
沈溪山說：“不相信，那你就摸一下試試。”
宋小河當然相信。
她站起身來，拍了拍衣裙上的灰塵，說道：“你如何知道他身上有毒？”
圍在老人周圍的弟子也都紛紛起身，後退了幾步，場地變得寬敞不少，謝歸也得以擠了進來。
聽到這句話，他就直接回答了，“我好像在書上看到過，此人應當是喝過蛇妖的血。”
宋小河眉頭一皺，“蛇妖？”
“蛇本身就有毒，但妖族的血對於尋常凡人來說，卻有著奇效。不過至少是修煉出了妖丹的妖怪，其血液才能改變凡人血脈，使人變成一種半人半妖的物種。”謝歸緩慢地說道：“但蛇妖有毒，是以此人喝了蛇妖之血後，毒液才會侵蝕全身，導致他身上的任何地方都具有毒性。”
宋小河又去看那老人，先前隻以為他是風吹日曬，加上蒼老所以皮膚在那麽黑，卻沒想到根本就是皮膚上覆滿了毒。
“這麽說來，他也不能算作是一個活人了？”
“半生半死的狀態。”沈溪山從台階上下來，站在那老人旁邊，低頭看了看，又說：“不過應該也活不長了。”
宋小河道：“他是村裏唯一一個活到這般年齡的人，若是能從他嘴裏問出些什麽，或許就能知道這村子究竟經曆了什麽。或者，這裏有沒有什麽鄰村，找別村的人問一問也可以。”
蘇暮臨道：“再往前百裏都是渺無人煙，一片荒漠，這村子是最靠近鬼國的地方。我去觀察過，這裏的鄰村像是在很多年前就全部走空了，隻餘下破敗的房屋。”
謝歸也道：“看來要探查村中的事，隻能從這老先生著手了。讓我試試吧，反正我已經是腐敗之軀，也不在意這些妖毒。”
他說著便挽起袖子要上前，卻被宋小河一把抓住了手腕，“不可，你現在本來就一副要死的樣子，怎麽還能讓你去幹這事呢？”
謝歸笑了笑，“多謝宋姑娘關心，不過我會一些探魂之法，此事還是我來比較好。”
“那也不行，我來吧！”她信手往後一甩，一下就把謝歸甩得後退了幾步，險些摔倒。
隻見宋小河兩步又上前去，與那老人保持著一些距離，蹲下來盯著他。
周遭安靜了片刻，不知道她葫蘆裏賣的什麽藥。
沈溪山也低眸看著她，想著她應該還沒蠢到明明知道此人皮膚有毒，還會上手觸摸的程度。
宋小河當然不會明知故犯，隻是她的智慧，體現在另一方麵。
“蘇暮臨。”她喚道。
“我在，小河大人，何事請吩咐！”蘇暮臨立即舉手。
宋小河十分認真地說：“你去找一條毒蛇來，咬這人一口，以毒攻毒。”
“你直接殺了他，不是更快？何必浪費這時間？”沈溪山說。
宋小河抬頭與他說話，“我沒有想要殺他。”
“嗯，”沈溪山從台階上緩步走下來，“你隻是想要毒蛇咬他一口，死不死全看他自己的造化。”
走到老人的邊上，他蹲下來，肩膀還故意擠了宋小河一下，將她頂得一屁股坐在地上。
她又爬起來蹲好，瞪了沈溪山一眼，“說什麽風涼話，難不成你有辦法？”
沈溪山道：“應當比你的辦法好上一點。”
他從懷中摸出一張符紙，是空白的。
隨後又不知從哪裏變出來個剪子，幾下就將符紙剪出了個小人的形狀。
沈溪山紮破指尖，將血珠點在小紙人的腦門上。
“且慢！”有人看了他的行為，猜到了些許，說道：“這是魂祭術？”
沈溪山：“怎麽？”
“魂祭術消耗壽元，你怎能給這老人用？”
“總歸活了那麽多年，也該活到頭了。”沈溪山很是無所謂道。
“他說的話是什麽意思？”宋小河不明白，轉頭問蘇暮臨。
蘇暮臨不愧讀了那麽多書，立馬解釋道：“魂祭術是很多年前用於審問窮凶極惡的罪人所用之法，倒不是酷刑，隻是將魂魄引於一個媒介上，此後便問什麽就答什麽了，不過這等方法很消耗人的壽命，且在行術的途中媒介毀了的話，人也就跟著死了。”
言下之意，便是說將魂祭術用在這老人身上，問完了話，他也沒多少時日可活了。
“這樣好嗎？”宋小河看著那老人呆滯的模樣，湊近沈溪山耳畔低問，“這樣算不算是殺了一個無辜之人？”
“你們隻管人活著，卻不管人怎麽活。”沈溪山眸色淡漠，並未因周圍人的出聲製止而停下手中的動作，不多時那之人的四肢也被點上了血珠。他將小紙人往空中一扔，紙人就飄浮起來，而後一下子就貼在了老人的腦門上。
“快住手！”
有人想想上來阻攔。
“蘇暮臨，把人攔住。”沈溪山突然開口使喚起人來，“若是放一個來打擾我，我就揍你。”
蘇暮臨一個飛撲上前，猛地抱住那人的腰，將人狠狠撲倒在地。
隨後他蹦起來，齜牙咧嘴，麵目猙獰，大聲喊：“誰也不許動！我倘若挨揍了，大家都別想好過！”
宋小河對沈溪山說：“你憑什麽揍他。”
沈溪山就隨口胡謅，十分敷衍地回答她的話：“我看見笨的人，我就想揍。”
宋小河道：“那看來你隻能跟我待在一起。”
沈溪山聽後一愣，因為這很像是一句示愛的話。
但是很快地，他就反應過來，這隻不過是宋小河在拐彎抹角地說自己聰明而已，她總是這樣。
於是他不再接話，開始畫符，並說道：“你安靜些。”
宋小河見他認真做事，便也難得地聽話一回，不再說話。
沈溪山動作很快，幾下就畫符完成，隨著符咒散發出一抹微光，而後化成煙霧一般融進老人的幹癟的胸膛之中。
老人一下子閉上了空洞無神的雙眼。
這是宋小河來到這裏之後，老人所做的第一個動作。
“咒成了。”謝歸在後頭這麽說了一句。
“說話。”沈溪山下令。
隻見老人幹皮皸裂的嘴唇輕動，聲音緩緩傳出來，仿佛幾十年未曾說過話一樣，那聲音蒼老嘶啞，已經不像是人能夠發出的聲音了。
“逃啊……”老人像用盡全力，聲音顫抖道：“快逃！”