第27章 耳聽
來人身上的雨披帶著些潮氣,雨珠連成串地滾落，站在草木邊，沾滿了一身風霜。
束起的發絲帶著冷意,鎏金的發冠襯著來人之矜貴。那雙映著細雨的眼眸黑沉,宛如深淵。
身影如鬆,白皙修長的手指曲起,握住了木色的傘柄。雨水落在傘麵，不動分毫。
雨聲漸小，劈裏啪啦狠砸著地麵的勢頭漸漸收了起來。
不知是錯覺，還是雨真的小了些。雨聲在耳邊仿佛隔了一層什麽，眼前也有些朦朧,男人的身影自遠及近,停在了眾人身前。
“晉王殿下。”
隨著眾人問安的聲音，阿枝才愣愣回神，跟著福身,將自己掩藏在人群之後。
她本就站在後方不起眼的位置，隻怕燕珝都未曾瞧見她。
方才投來的視線淺淡又平靜,幽深無波的眸子一如往常，辯不分明其中是否有著什麽情緒。隔了這麽遠,應當是看不見她的。
“不必多禮。”燕珝淡淡開口，眾人皆鬆了口氣。
阿枝也起身,見燕珝並未去找付菡，而是撐著傘,淡漠地不知看向何方。
他的身前站著一個麵生的郎君，想來應該就是付菡的兄長,付太師長子，付小將軍。
阿枝站在人群之後,視線無所顧忌，偷偷看向他。
她第一次看見付小將軍，見他眉目疏朗，看著是個極暢快爽朗之人，眼睛和付菡極為相似，帶著幾分文氣。
身形修長，寬肩之後背著個劍匣，腰間配著長刀，與麵容的文雅及其不符的裝束，反倒映證了時人對他的印象。
家中世代為文官，卻偏出了這麽一個武藝高強的獨苗，倒是稀奇。
相貌如此，卻是個武將，果然人不可貌相。
她收回視線，猝不及防與並不遠處的燕珝對上了視線。
仍舊是那樣平靜無瀾的眸子，卻依稀有了什麽情緒，阿枝有些驚慌地縮回視線，不知道自己在害怕什麽。
她還是有些不敢麵對他的。
或許是因為知道他並不想見她，她早就被燕珝厭棄了。三月的時光，無論再忙，隻要他想，怎麽都不會一次都沒見過。
但偏偏如此，阿枝往後退了幾步，和茯苓站在一處。
季長川早在燕珝來時便上前敘話，燕珝側著頭，聽季長川說著什麽。點點頭，視線移開。
感受到身上的那股視線終於移開，阿枝才鬆了口氣，捏著有些粘濕的裙擺，不發一言。
“哥哥怎麽來了？”
付菡再沉穩，在自家人麵前也忍不住露出了小女兒情態，聲音清甜，很是親昵。
付徹知接過傘，將妹妹完全遮擋在傘下，不讓她淋到一點風雨。
“我與殿下連夜趕回京，入京之時正巧遇見爹派來接你歸家的車馬，聽說你被雨困在山上，順路便來了。”
“連夜趕回來，豈不是騎了一夜的馬？”
付菡有些吃驚，“軍中可是有何要事？”
“……並無，”付徹知不著痕跡地勾了勾唇，壓低了聲音對妹妹道：“跟著這樣的主帥，四處奔波便是為兄的命了。”
阿枝隔得遠，聽不清付徹知說了什麽，隻看到付菡輕笑了一聲，然後朝她投來視線。
小順子說他們一時半會兒都回不來，今日回來，隻怕是有什麽要事。
阿枝沒有多想，身邊季家的兩位姑娘倒是在暗中小小地博弈了一回。
季三娘子臉上又泛起了紅雲，被姐妹攛掇著，二娘子的手在後方悄悄推著，口中念叨：“快去呀去呀，轉交哪裏有親手贈予的好，你若是怕羞，我便去幫你送了。”
“哎呀！”三娘子甩開她的手，“好好，我去便是了。”
阿枝噙著笑，看三娘子猶豫著上前，結結巴巴道：“付、付將軍……這是……”
她將手中攥得緊緊的平安符遞給了付徹知。
付徹知愣了一下，看了妹妹一眼。付菡點點頭，向他露出了自己求來的符。
“這是平安符，”三娘子鼓起勇氣，再一次開口，“將軍要遠行，我、我在京中等將軍凱旋歸來。”
付徹知看著她的臉，爽朗一笑。
“那我便收下了，多謝三娘子。”
他接過那平安符，當即掛在了腰間。
三娘子水盈盈的眸子盛滿了羞意，見付徹知收下了，羞得趕緊小步跑了回去，與姐妹站在一處。
阿枝也笑，看向她。
少女還不懂如何隱藏自己的心意，又或是她本就不必隱藏。大秦民風開放，男女之間並不拘著太多禮教，雖說還是父母之命媒妁之言，但兒女間有些情思，反倒是好事。
季付兩家本就隱隱都是燕珝這一脈的，若有姻親，倒也不錯。
她可以明白地向心怡的郎君送出自己的禮物，不必看他人臉色，也不必在乎旁人的感受，隻要她願意。
阿枝很祝福她，看付徹知的模樣，似乎對她並不排斥。
許是被風吹了陣兒，付徹知揉揉鼻子，打了個噴嚏。
季三娘子麵露關切，付菡也趕緊道：“哥哥淋了雨，便別騎馬了，與我一道乘車回家罷。”
三娘子也點頭，手上的帕子一圈繞了一圈，“可別著涼了。”
季二娘子笑她一點都憋不住心思，對眾人道：“咱們都乘車回家罷，看這雨一時半會兒不會停的樣子，若是再淋雨回去，便是金剛不壞的身子也要受涼，風寒可就不美了。”
“快到年節，若染了病氣確實不好。”
付徹知碰碰燕珝，見後者點了頭，便道：“那就走吧，天色也不早，各自歸家去。”
眾人中，燕珝身份最高，他點了頭便是默許了，燕珝先上了車架，掀起車簾，看向窗外。
阿枝垂頭避開視線。
她很不想跟燕珝一起。
他是同付徹知一起來的，付小將軍是來接妹妹回家，二人不一定知道她在，燕珝可能不願意看見她。若勉強同坐，氣氛定會尷尬。
如果可以，她寧願和不熟的季家兩位娘子一同回去。
“娘娘快些上車。”付菡開口叫上阿枝，她躊躇了下，還是跟上。
付菡也在，他二人同乘車馬，付徹知是長兄摯友，她算怎麽回事，阿枝心裏不情願，麵上也浮起愁容。
付菡被付徹知扶了上去，後者也一躍上了車，爽朗道：“娘娘莫嫌擁擠，我扶您上車。”
阿枝一頓。
付家世代文官清流，家境累世積累並不清貧，但家中不興奢靡鋪張，加上子嗣不豐，馬車不算很大，比之季家那幾輛香車小了不少。
“四人同乘隻怕拘束，我便不上來了。”她退後一步，好像在這一瞬間做了什麽決定般。
付菡看向阿枝，正欲開口，隻見阿枝反而鬆了口氣的模樣，開口道：“我乘二娘子的車架便好。”
二娘子正上車，聽見這話，點點頭，“我可以和妹妹一道，娘娘莫要拘束，且來便是。”
“娘娘來我這處罷，”三娘子也應聲，“我讓車夫直接送娘娘回府。”
付菡想要挽留，卻見阿枝逃也似的轉身離去，在雨中毫不留戀地走向另一個方向。
季長川有些意外，但還是伸出手，將她扶上了馬車。
“娘娘慢些。”
阿枝道過謝，如釋重負地上了車。
三娘子的車架確實大上許多，不僅布置華麗，還有不知從何處而來的馥鬱熏香。整個車一看就是女兒家的樣式，看得出她在家中很受寵愛。
車上還有些書籍，不過放得很遠，她坐穩後生怕身上帶著的點點雨水將起弄髒，小心地擦了擦。
準備啟程，眾人都上了馬車，阿枝正準備叫坐在前麵的茯苓往裏坐些，便聽她倒吸口氣。
“——殿下！”
原本平穩的馬車頓時朝一個方向晃了下，阿枝沒有防備稍稍往那側偏移了些，正待此時，馬車的簾子被掀開，露出了那張熟悉至極的側臉。
手臂被溫熱的掌心一把扶住，穩住了身形。
來人鬆開手，稍作修整，坐在了她的身旁。
“走罷。”
車夫得了指令，應聲啟程。
阿枝還沒反應過來，原本應該與付菡一道的人怎的就出現在了自己身旁，手臂上的觸感不似做偽，身旁的身影也不像幻境，真真切切地坐在了她的身旁，與她一道歸家。
她不動聲色地往另一側移了一下。
車內沉寂的氣氛仍舊，兩人都沒有要開口的意思，馬車已經起步，阿枝隻能期盼早點回府，她受不了這種壓抑的氛圍。
即使已經感受過多次。
沒見到燕珝以前，阿枝本以為自己看見他肯定會傷心委屈，還要掉眼淚。一股腦把自己所有的難過全部說出來，發泄清楚。
但真正見了麵，她才發現自己的情緒很淡。
看見他隻覺得不真實，又陌生。
縱使想開口，也不知道該說些什麽。
她不知道他為什麽來，但沒了探究的性質，心裏長久的委屈並未因為他的到來而消散，反倒好像更壓了一層什麽。
明明她已經夠努力避世，所有的矛盾都非她所願。
他不想見她，便三月不見，她在院中枯等，等不到來人。
她主動走，他偏偏還趕來。
甚至是當著付菡的麵。
她覺得自己像是書寫過的海上小舟，在風浪來臨之際毫無自保之力，隻能任由海浪將她一次次裹挾掀翻，又渡著她遠航。
無力，又苦澀。
阿枝有點疲憊，視線落在書上，隨手拿起。
燕珝看向她，靠近了些。
阿枝敏銳地察覺到了他的靠近，抬眼，帶著些防備地看著他。
“你……”
“你……”
二人同時開口，阿枝被自己幹澀的聲音嚇了一跳，舔了舔唇角，“殿下今日回京，可是有要事？”
若無要事，怎會人在軍營中，連夜趕回？
她隻能祈求此事不要事關北涼，戰事能拖一日，北涼的百姓便能安穩一日。
“有。”
燕珝倒不曾想她會先問這個，看她心不在焉的模樣，皺皺眉頭。
“傷可好了？”
“好了許多，多謝殿下關懷。”阿枝回答，手有一下沒一下地翻著書頁，帶起沙沙的響聲。
開過口，二人之間的氣氛好了些許。
但也隻是些許，阿枝不知道能和他說什麽，燕珝顯然也不是會主動跟人搭話的性子。就在她以為他們就要這麽沉默著回府時，男人忽然又開了口。
“許久未見你，可曾怨我？”
聲音帶著幾分沙啞，疲憊得不像是燕珝會說出來的話。
阿枝咬唇，一時不知如何反應。
半晌，她才回答。
“不曾，”阿枝眼神沒有波動，說著違心的話，“殿下事忙，妾都知曉。”
燕珝坐在她身旁，咫尺遠近，卻又相隔萬丈。
他看向她。
她瘦了很多，臉頰線條愈發明顯，臉上沒有從前的笑容，平靜地好像一潭死水。沉穩有餘，卻了無生氣。
心裏忽然不是滋味。
燕珝攥了攥手心，“你就不問我，為何過來？”
阿枝抬眸，不知他為何如此發問。
“……許是那邊擁擠，下了雨潮氣重？”阿枝試探著搭話，見燕珝神色淺淡，又找補道：“妾愚笨，隻是猜測。殿下為何過來？”
“……”
燕珝抿緊了唇，本就白皙的臉色更是發白，臉側微不可察地抽搐了下，隨即歎息。
他閉上雙眼，隨即又睜開。
“你今日怎來了永興寺？”
“付姐姐相邀，盛情難卻。”阿枝回答得公事公辦，也確實是事實。
“嗯，”燕珝移開視線，看向馬車另一側，“那平安符，我看幾位女眷都求了。你可曾……”
他聲音低沉，一如既往地沉緩，卻不知為何，頓了一頓。
“聽說此符送心上人，極為靈驗。”
阿枝疑惑他今日怎的如此多言，話題也不像是他能說出來的。往日都是她不停地說著這些有的沒的，燕珝默不作聲。
“你若……”
“不曾。”
阿枝回過神來，打斷道。
“妾不曾求符。”阿枝將手上的書頁合了起來，看著他。
那符已經髒了，也被她送給了他人，多一事不如少一事，她不想再找借口糊弄燕珝，索性便沒解釋。
反正燕珝的平安，自有付菡替他求。
就算沒有付菡，韓文霽那些貴女，一個一個排著隊，也想要將自己求來的符送給他。
他不缺人喜歡，也不缺一個符。
身邊的空氣驟然一肅。
不知為何，阿枝忽然覺得愣了些，原本已經軟化的關係又變得冷硬，車廂內的二人各坐兩端，不發一言。
三娘子的馬車裏，小爐燒得正旺。小塊的銀炭燒得劈啪作響，書被放回了原位，好像方才的那些，都隻是幻境。
阿枝敏感地察覺到自己可能讓燕珝不愉，但她手上沒有，也不可能憑空變一個出來。隻是坐在原地，卻好像犯了什麽錯事，等著人訓斥。
馬車慢悠悠入了京，聲音漸漸嘈雜起來，進了街道，外頭街市的喧嚷之聲不絕於耳，各處的香味也傳入了鼻腔。
忽然又有些餓。
她聞到了熟悉的栗子酥，蓮蓉餅的味道。但也知道，馬車不會因她停留。
她縮了縮手指，盼著早些回府，讓小順子來買。
“停車。”
男人驀地出聲，猝不及防地喚回了阿枝的神誌。
馬蹄聲漸收，車架緩緩停下，阿枝看著他冷然的神色，有些忐忑。
他不曾回頭，起身掀簾下車。
茯苓又一次被嚇到，車夫戰戰兢兢等著貴人指示，卻並未看見他有任何停留。
阿枝好奇掀起窗簾，之間男人麵沉得冷肅，淋著雨翻身上馬，一手輕拉著韁繩，雙腿一夾馬腹，馬兒便順從地往前緩步而行。
不知道要去何處，但應該也是她不解風情，惹到了他。
阿枝放下車簾，暫時無視了茯苓投來的問詢，坐在車內，聽見了季長川的聲音。
“娘娘，”男人聲音關切，“娘娘可還好？再過幾個街巷便到了。”
“一切都好，多謝季大人。”
阿枝輕言回複，“殿下去了何處？”
“我也不知，娘娘且安心等著，回府之後……”
話音未落，便又聽見一陣馬蹄聲，清晰又急促地輕響漸漸靠近，季長川驟然沒了聲音。
阿枝掀開車簾，隻見燕珝不知從何處又回了來，帶著蒙蒙雨絲，從雨霧中逆光而來。
馬車緩行，燕珝麵無表情，牽馬靠近車旁。
狹長的眸子輕掃了季長川一眼，後者立刻讓開，一陣濃鬱的香氣傳來，勾得阿枝眼睛一亮。
燕珝隨手將糕點包扔進了車，穩當地落在了車裏的小桌上，熱乎的氣息明確，一看便知道是剛出爐的。
他視線掃過阿枝側臉，“早些回去，別饞了。我還有要事，先走一步。”
阿枝抱著糕點還沒出聲，他便已經轉頭，對著季長川道：“隨我入宮，有事稟報。”
季長川未料自己今日休沐，竟也閑不下來，對著阿枝抱歉一笑，“娘娘早些回去，若有何缺的盡可……”
“走了。”
燕珝沉冷的聲音打斷，輕扯韁繩，留給幾人一個孤高的背影。
季長川策馬跟上，淋著細雨遠去。
阿枝有些莫名，直到回府都沒弄明白，燕珝今日到底要如何。
茯苓見她今日淋了點雨，又上山吹了風，怕她受涼，一進屋就叫人燒了水，讓她沐浴。
茯苓是個閑不住的性格，回了小院便開始張羅，阿枝脫下外衫，裏屋燒了炭火熱乎乎的，她坐在小爐邊取暖。
難得的安寧與靜謐。
她拿著糕點，端詳著，黃綠色的糕點冒著熱氣，看得人心裏暖呼呼的。
她自來便愛吃這些甜膩的玩意兒，在北涼的時候這些東西從來入不了她的嘴。等到來了大秦，入了宮中，才頭回真正將好看好吃的嚐了個味道。
後來嫁給燕珝，入了東宮，她也不是不想吃。但每次想要花錢的時候，都想到了燕珝的傷。
省下這一點，燕珝許就能多喝一碗湯藥，傷早些好，她也不必整日擔驚受怕，怕被連累殉葬。
直到去了南苑。
在南苑的前些日子，也是艱難的。直到燕珝漸漸傷好，她也能賺不多的錢，買點零碎的糕點。
那些味道自然不能與今日手中的相比。
廉價的糕點帶著點怪味兒，但好歹是甜的，卻又比甜得人牙疼的麥芽飴糖好些，就著喝藥不會太難受。
她能接受，但燕珝不行。
他是吃慣了山珍海味的貴人，縱使身份轉變，也不會願意吃那樣粗劣的點心。每次買回燕珝不吃，阿枝又舍不得扔掉，就自己坐在屋前，編著蝴蝶螞蚱，一口一口將其消滅。
直到某次燕珝哭笑不得地看著她吃得滿嘴變色，不知糕點上哪兒來的劣質染料，竟將整個唇染的紅紅綠綠，一邊拿著帕子給她擦洗，一邊斥責她不管不顧地吃這麽多。
並不好擦，阿枝的唇被磨破，痛得紅了眼眶，二人隻隔咫尺，可以清晰地看見彼此所有細微的小表情。
燕珝察覺到她的難受，蹙起眉放輕了手上的動作，看她吃痛的樣子，又好笑又氣。
第二日，桌上就放了京裏最有名的糕點鋪裏最好吃的招牌栗子酥。
就如她手上這塊一樣。
阿枝帶著點笑，聞著香味將還熱乎的糕點送進嘴裏。
茯苓從外頭進來，“娘娘，吃了這塊便去沐浴罷，熱水已經燒好了，多泡會兒驅寒……誒，娘娘怎麽了？”
原本臉上的笑容不見，茯苓隻看見她麵色一頓，臉色難看得緊，浮上了不知是茫然還是如何的神色，深深地無措縈繞在眼中，指尖上的一小塊栗子糕倏地掉落在地，鬆散的糕點被摔碎，看不出原本的形狀。
阿枝愣愣地看著地上的那塊，驀地又拿起桌上剩餘的糕點，塞進口中。
茯苓嚇了一跳，阿枝這樣失神的樣子不知道是什麽原因，她著急道：“娘娘怎麽了，好好的怎麽掉到了地上？”
“娘娘慢些……”
眼見著阿枝一口將糕點咽了下去，明亮燭火後，眼中明盈的光彩一點點消失，麵色慘白。
“……無事，”阿枝站起身，拍了拍手上帶著的碎屑，“有些燙，沒拿穩。”
茯苓摸不著頭腦地看著她，欲言又止。
“好了，不是說沐浴麽，倒真有些冷了。”阿枝止住了她的話頭，快步移了出去。
“欸，娘娘來罷。”
茯苓視線掃過那栗子酥，皺了皺眉頭。
這樣的寒冬，隔了這麽長時間，任房內再如何暖和，也不至於……被燙到吧？
蒸騰的水霧中，阿枝雪凝的肌膚燙的帶上了粉意。
在水麵浮沉，粘濕的長發貼在了臉頰額角，掩住了眼中的茫然濕意。
浴桶中暖得像是另一個世界，她抬起手，嫩藕似的玉臂從水麵中浮起，不可置信似的帶著懵懂，用泡久了有些微紅的指尖，觸碰自己盈潤的紅唇。
觸感仍在。
可她，嚐不到味道了。
阿枝整個將自己淹進水中，屏息直到將近窒息才露出水麵。
臉上的水痕不知是淚水還是什麽，順著眼眶一點點流下，蜿蜒著沒入水中。
栗子酥那樣甜，吃進嘴卻是苦的。
可能是太熱，她心跳飛快，臉頰也泛上了紅潤，口中幹渴得要命，難受得緊。
告訴誰也沒用，她總覺得，這和身體無關。
她是心裏出了問題，阿枝清楚地明白，她心裏不開心。
從浴桶出來，阿枝將自己卷在被窩裏，睡得昏昏沉沉。
第二日便發了高熱，醒來的時候整個人虛脫地像是從水裏撈出來了般，整個人瘦了一圈。
茯苓見她醒來，“娘娘可算醒了，若再不醒，奴婢可要急壞了。”
“我、”阿枝想要說話，喉嚨卻幹啞扯著生疼，“睡了多久。”
茯苓將她扶起來，喂著參湯。
“娘娘睡了一天一夜，可讓奴婢著急了，”茯苓小心地擦拭著她的唇畔，“這是季大人送來的老參，據說極補氣血，娘娘別嫌苦好好用些，身子要緊。”
阿枝看著深褐色的湯藥，抿唇拿起一口喝下。
茯苓愣了一瞬，“還以為娘娘又會嫌苦不喝呢。”
“倒也還好。”阿枝移開視線。
“太醫說了，娘娘是淋了雨，風邪入體，本就體弱，日後可不能再吹風了。”茯苓將碗收起，又想起正事，雙眼一亮。
“娘娘，昨晚殿下回府後本來找您的，就是殿下發現娘娘發了熱，當即叫了太醫，”茯苓壓低聲音，“殿下守了您一晚上，給您換帕子擦汗，又給您喂藥……等到晨間齊管事催了幾次才走。”
阿枝有些意外，她一點印象都沒有，也完全想想不到燕珝會是為她做這些的人。
或許以前的他是，但現在的他，不像。
茯苓補充：“殿下晚間還來看過您，叮囑奴婢娘娘一醒就告訴他。但小順子說殿下方才又出去了，不知何時才能歸。”
阿枝捏著手指，心裏思緒百轉千回。
“我知曉了，你今日也累著，下去歇著吧。”
“娘娘若是困倦，再睡會兒也好，明日一早許就好了。”
阿枝躺下，甕聲甕氣地“嗯”了一聲。用被子蓋住了腦袋，整個人蜷成一團。
快到年節，府裏上下都忙著，阿枝反倒閑了起來，坐在窗前看雪養病。
退了燒，病就好多了，隻是病去如抽絲，她也無心管事，在芙蕖小築走走轉轉，倒還安心。
燕珝昨日回來得知她醒了，也沒來看她，阿枝本也沒期盼著什麽，心頭隻是微微有些失落，便沒什麽別的反應。
她早就等累了，不願意再等一個身影的到來。
隻是她不急，茯苓卻急了。
旁敲側擊著念叨：“娘娘，殿下守了您一夜，前幾日還徹夜未眠趕回京城，政務繁忙，娘娘何不主動去看看殿下？”
阿枝眉梢抬了抬，不動聲色。
茯苓繞著她轉了個圈，“說不定那日，殿下就是知曉娘娘受了委屈才回來的。聽說前日裏，那位韓娘子被禁足跪祠堂了呢。”
“你怎知道這些？”
阿枝動了動，追問。
“小順子唄，”茯苓道：“小順子這家夥就這點好，什麽消息都瞞不過他。王娘子在院裏發火，摔了杯子，小順子下一刻就跑來告訴奴婢了。”
“……隻怕也不是因為我罷。”
阿枝猶疑，這哪裏能聯係起來？
“況且，殿下回京乃是有要事，否則付小將軍也不會跟著他一同胡鬧，都趕回來吧。軍中事可是大事，莫要在此胡說。”
“好好，娘娘就當奴婢胡說，那殿下來看娘娘可是真的咯，奴婢看著殿下守了娘娘一夜未曾合眼，娘娘醒了，怎不去看看殿下？”
茯苓笑著：“娘娘待奴婢和小順子都極好，卻從未見娘娘主動給殿下送點什麽去呢。那明月閣日日送點心湯水過去，殿下也未曾用過。”
阿枝有些動容，站起身來，在屋內踱步。
“殿下嫡親表妹送來的都不用，我送的他怎會用？”阿枝躊躇著，但確實心頭有了些想法。
她不是沒有感覺的笨蛋，即使不明白燕珝忽冷忽熱的態度，也知道前日在馬車上，燕珝是有意同她說話的。
“娘娘自然是不同的，”茯苓語氣堅定，“殿下用不用咱們不清楚，娘娘送一回不就好了？”
阿枝終於扯動唇角，點了點頭。
“……你說的倒也有理。”
她終於揚起了笑，“那就去吧？”
茯苓用力點頭，“娘娘去燒殿下愛喝的骨湯，在南苑時殿下可愛喝了。”
“行，就這個了。”
阿枝在南苑沒怎麽學會做飯，但跟著山下的盧嫂子學會了熬湯。特別是用曬幹了的竹筍燉煮大骨頭，熬成濃濃一鍋，阿枝能下兩碗飯。
燕珝也能喝下一整碗湯，比她平日裏做的那些好多了。
她去了廚房，府裏的下人們戰戰兢兢地看著她親自擼起了衣袖，有想要上前幫忙的都被她止住。
切菜的時候聽見菜刀在案板上清脆的聲響，久違地找到了一絲寧靜。
將所有食材扔進鍋中，阿枝鬆了口氣。廚房眾人也跟著放鬆了心神，各自眼觀鼻鼻觀心地做著自己的事。
阿枝正看著火候，齊管事約莫是得了消息，往此處來，見到她滿臉堆著笑。
“娘娘今日怎的……熬湯？”
“殿下可在府中？”阿枝抬眸看向他，齊管事似乎是府中少有不聽王若櫻管束之人，倒是難得。
“在、在，”齊管事回過味兒來，臉上奉著笑拱手道：“娘娘給殿下熬湯，殿下必定歡喜。這會兒殿下就在書房議事，殿下午間還未用膳呢，娘娘真是有心。”
阿枝倒不知燕珝午間未食，聽聞此言，點點頭，長勺放進湯中舀了一點湯汁，正要喂到唇邊嚐嚐鹹淡的時候，微微一頓。
湯汁差點灑了出來，阿枝放下手中的勺子，舀了小碗湯。
“茯苓，你來嚐嚐味道。”
茯苓有些奇怪，但也沒多問，吹了熱氣品了一口，“好喝！就是稍微淡了些，娘娘再放些鹽吧。”
齊管事揣著手，笑眯眯地看著二人。
阿枝放了鹽，翻動著湯。
“娘娘怎的不自己嚐一口？”茯苓幫著忙，隨口問道。
“讓你喝湯不好嗎，”阿枝帶著點笑意，轉移了視線，“再熬一會兒就好了。”
廚房的下人們做著自己的事，見齊管事來更大氣不敢出，但也有那些心思浮動的人，一早給了消息出去。
湯快熬好的時候，小順子屁顛屁顛跑來，耳語道：“娘娘快些去！明月閣那邊已經去了，像是要給殿下送餐食呢！”
阿枝蹙起眉頭，還未先語，便聽茯苓催促道：“娘娘莫要耽擱了，待會兒殿下若用了王娘子送的，隻怕就吃不下這湯啦，這麽大一鍋豈不是糟蹋了！”
“……便是他不吃，也不會糟蹋呀，”阿枝細聲細氣道：“我一碗，你一碗，小順子來點，綽綽有餘。”
她還用了成語，不急不慌地往盞裏舀湯。
“大不了不送了唄，自己喝也成。”
茯苓那急性子最恨阿枝這樣慢悠悠的模樣，狠狠地歎了口氣，將湯一股腦全倒了進去，推著阿枝，“娘娘去呀，今日好容易殿下在府中，過幾日再去軍營，隻怕再見就難了！”
阿枝半推半就著端上湯盞，一步三回頭地看著茯苓，表情好不可憐。
茯苓硬著心腸不去哄她，叉著腰，“娘娘！”
“知道啦知道啦……”阿枝小步小步挪過去，茯苓讓她去便罷了，還叫她看著殿下喝，美其名曰要她與殿下好好說說話。
可王若櫻在，她才不願意多說什麽。
從不計較，不代表心裏對王若櫻就沒有氣，她也不是個泥人。
阿枝皺巴著眉頭，去了書房。
這還是她第一次去前院。
走過二門，過穿堂便是抄手遊廊，眼前景致開闊許多。亭台樓閣，飛簷青瓦，前院的大氣和後院的雅致完美地契合在了一處，不覺突兀，看得人心神舒暢。
阿枝走過遊廊，眼熟的仆從為她打開了院門，齊管事跟在身後，亦步亦趨緊緊跟著道：“殿下必定高興，必定高興。”
她客氣笑笑。
和齊管事並不很熟，對他口中的“必定高興”持懷疑態度。
齊管事倒是殷勤，見她端著托盤，點頭哈腰：“娘娘若累了，老奴來端也好。”
“不必了，”阿枝不是那等愛使喚他人的人，時常能自己幹的便隨手做了，“齊管事忙罷，我給殿下送了湯便回去，不必跟著。”
都這麽說了，齊管事也不好再跟在身後，隻是臉上掛著那討好的神情不變。
“娘娘，王娘子也在裏頭，娘娘稍等會兒便好，莫要記氣。”
“我知曉，你去吧。”阿枝頷首，她知道王若櫻在。
王若櫻在不在與她送不送湯關係並不很大，她如今還是表妹，與她並無幹係。
茯苓看了看齊管事，“怪道都說他是人精，這樣細心照看著，任誰心裏都舒坦。”
“能在王府做管事，哪有差的，”阿枝看著腳下的路，隨口道：“也就是……”
話未說完，茶杯碎裂的聲音從書房中傳來。
淒厲的哭喊帶著深深地絕望：“表哥！你就這樣狠心對我！”
她聲音極大，阿枝嚇得一顫，手上的湯盞差點摔下來。
茯苓“哎喲”一聲，給湯盞扶著，悄聲道：“王娘子這是做什麽呀，可嚇人。”
阿枝也有些懵，王若櫻在燕珝麵前向來乖巧可愛，端得是一個嬌憨的模樣，這樣淒慘的哭喊聲，絕不像她能發出來的。
二人隔得遠，聽不見燕珝回了什麽，隻聽哭聲漸明，“表哥——你可別忘了當年我爹娘，我王氏一族全族皆——”
燕珝許是又說了什麽，打斷了她的話。
阿枝不知自己這會兒是否該過去，站在院中猶豫不前，茯苓見她端著，貼心道：“娘娘，要不咱們先給湯放桌上，等殿下空閑了再送去？”
阿枝點頭，院內有一石桌與座椅，茯苓從她手上接過，將湯盞放了過去。
她站在原地，感覺自己就不該來，如今院內的人都看見她來了，就算她這會兒離開，隻怕王若櫻和燕珝還是能知道她來過。
阿枝深深歎氣，也不知燕珝是哪裏惹惱了這個表妹，竟讓她哭成這樣。
“……就因為這便要趕走我嗎？表哥，我與你自小一同長大，青梅竹馬！竟還抵不過一個北涼人！表哥……你與她才多久的情分，便要將我送走？”
“你挾恩圖報，這麽久，也該夠了。”
阿枝聽著竟然還有自己的事，忍不住湊上前去，輕挪了幾步。
茯苓未曾發覺，湯有些灑出來的，她拿出帕子正在擦拭著邊緣。
——務必要讓殿下感受到娘娘的良苦用心，與這個又哭又鬧的瘋子分個高低出來！
這邊阿枝站近了些，聽見裏麵細微的書頁聲響。
“表哥，我知道我錯了，”王若櫻的聲音放軟了些，雖還帶著哭腔，但努力冷靜了下來，“我年幼無知，若有什麽地方做的不好，表哥教我呀，表哥告訴我不就好了麽？我與那韓文霽是不同的，她受人蠱惑，才連累了我，那日我並非……”
“並非什麽？”
男人的輕笑不帶絲毫感情。
“你想說什麽，想好了再回答。”書頁的聲音更響，像是有厚厚的一遝信紙被人翻動著。
阿枝本就是偷聽，屏息凝神，一麵覺得自己不該有這個好奇心，一麵又控製不住，想要知道王若櫻究竟如何讓燕珝用這樣冰冷的語氣說話。
“表哥，我真的知錯了，真的……”
重重的抽噎聲斷斷續續傳來，王若櫻簡直哭得上氣不接下氣，阿枝聽著都揪心。
想不通。
她走了會兒神，還未思索明白，便聽見男人帶著輕蔑的語調，刻薄地評價。
“我與她的事，你不必憂心。”
阿枝的心猛地一跳。
“……番邦野蠻女子，不過玩物。正妃？她當不起。”
輕蔑的調笑帶著刻意的語調，一瞬間直擊心髒，刺得人頭腦轟鳴。