第14章 刁難
入夜，阿枝才進了宮。
小順子在安福殿候著，一見她便把什麽事都吐出來了。
她這才知道，燕珝已經恢複了皇子身份，代價是在皇帝寢宮前再一次自請領了鞭刑。
“公子說，這叫負荊請罪。”
阿枝腦袋有些發懵，聽見小順子的話，半晌都沒反應過來。
“他的傷……重嗎？”
喉嚨發緊，腦袋裏好像有一層濃重的霧讓她無力思考。阿娘的去世已經叫她精疲力盡，心力不足，此時說話都覺得艱難。
小順子表情誇張：“那可不，宮裏行刑之人都是老手，一鞭下去那叫一個血肉紛飛……娘子可要好好心疼郎君。”
阿枝臉色白了又白，好像能聽見自己聲音裏的寒戰。
“這麽嚴重？”
燕珝……又一次受了鞭刑？
所以方才她聞到的血腥味不是幻覺，就是從他身上傳來的。
他帶著傷，穿著那般沉重的甲胄，從南苑到京城滿城搜尋，就是為了尋她？
小順子終於察覺不對，發現阿枝的臉色不像從前那樣平和，趕緊正色道：“娘子別害怕，是奴才誇大，沒有如此嚴重的。”
阿枝掐著手指，定了定心神，這才道：“你好好說，莫要虛言誑瞞。”
小順子“欸欸”點頭，趕緊如實道來。
與上次不同的是，原本三十六道鞭刑，此次才堪堪九鞭就讓陛下心疼不已，躺在**老淚縱橫地叫停了刑罰。
還叫了禦醫當場診治。
不僅恢複了皇子身份，當即還封了晉王。王府賜居在京中極好的地界，占地廣大，隻不過需要時間重新整理修葺。
加上陛下近日重病昏昏沉沉，醒了便要見他，特意賜了二人暫居宮中，安福殿當即收拾了出來。
小順子將阿枝常用的東西都帶了來，剩下的，宮中金銀玉器一應俱全，什麽都不缺。
茯苓聽了這些，歡喜道：“娘子，這可好了，不不，如今要叫娘娘。咱們終於回了宮，不用待在南苑了！”
小順子見阿枝麵色不好，也特意扮醜哄她道：“娘娘，聽說那王府可大了呢，假山花園子一整日都逛不完，到時候娘娘可要好好帶奴才見見世麵！”
阿枝扯出一個笑來，心卻狠狠沉了下去。
他雖從未明說，可她一直都知道，他心中從未放下王家的仇恨和當初的折辱。
燕珝那樣高傲的人，最終還是要向他並不敬愛的父親認“錯”。
他當時，會是怎樣的心情？
不多時，阿枝換了衣裳，幾個被分來伺候的宮人跪了一地等她發話。
為首的兩個大宮女，一個叫寶珠，一個叫玉珠，看著都是機靈周全的人，阿枝點點頭，賞了金銀就叫眾人下去歇著了。
燕珝今夜侍疾不回，茯苓伺候著阿枝上榻：“娘娘，入了宮便不比在南苑，規矩人情都得時刻記在心上。明日還要拜見貴妃，娘娘就是再難過，也看在咱們殿下如今剛回宮的份兒上，早些歇息，明日別誤了時辰。”
阿枝木偶似的點頭，側身躺下。
她早已哭不出來了，淚水好像已經流了個幹淨，阿娘已去，她什麽也改變不了。
一夜未眠。
第二日燕珝回來更衣，麵都沒見上便去了永安宮，玉珠過來提醒道：“娘娘，時辰到了，該早些去請安。”
阿枝對新來的兩個宮女很是敬重，如今剛回宮，一應事務都還未處理。寶珠瞧著生動活潑許多，阿枝就將茯苓寶珠二人留在安福殿，自己帶著看起來沉穩許多的玉珠去拜見貴妃。
到了貴妃宮裏，卻遲遲不見貴妃宣召，請安的嬪妃們進去又出來，阿枝在前殿等了許久，才見到貴妃身邊的掌事女官。
“貴妃娘娘近日身子不大爽利，若有怠慢，還請公主莫要見怪。這會兒太醫來請平安脈，更過衣後再來請公主。”
阿枝乖巧應下，站在殿外候著。
隻見日光從東移到正中，日頭漸漸大了起來，細密的汗珠浸濕後背，額角也有了些汗意，才見到了貴妃。
貴妃坐在上首，日光照射進來瞧不清楚麵容，卻依舊能看出她瘦了許多，看來近些日子是真的不大順心。
還在南苑時就聽季長川與燕珝說起，九皇子當年轉投貴妃一黨，往來甚密，年前入了禮部，卻沒做好事情，遭了陛下訓斥。
之前嬌縱的四公主燕倚彤，似乎前陣子也受了陛下訓斥，如今被禁足在公主府。
阿枝規規矩矩行禮，貴妃見她麵色雖蒼白，體態卻並不虛浮。南苑三年竟是比當年在宮中還要滋潤許多，將當初一個黃毛丫頭養成了這樣玲瓏剔透的玉人兒。
不知因何眼尾還泛著紅，眼睛腫脹，卻更顯楚楚可憐。姿態嫋娜，膚若凝脂，許是因為炎熱雲鬢微亂，幾綹發絲粘連在額角，柳腰一握，長而繁重的宮裝收束後又放開。若不是知曉她是北涼人，隻怕會讓人誤以為是大秦古畫中走出來的仙女。
貴妃心裏不舒坦，卻也無可奈何，隻好叫她請安上茶。
阿枝跪地請安，雙手捧著滾燙的茶碗，垂首道：“貴妃娘娘，請用茶。”
皓腕從抬起的衣袖中露出瑩白一截，細弱得可憐，貴妃視線落在其上一瞬，轉而又離開，未曾答一言。
滾燙的熱茶透過並不隔熱的茶碗傳遞到手心，頓時便將手燙出了一片驚人的紅。
阿枝的手不由自主地輕顫，她緊緊咬住下唇，不讓自己失態。
“貴妃娘娘，還請用茶。”
貴妃搖著團扇，不緊不慢地與身旁的宮人說著話。
阿枝的手漸漸麻木，手臂酸痛，卻並未放下，堅持出聲：“娘娘，請用茶……”
貴妃好像這才發現她，團扇半捂著麵容，“哎喲，瞧我這記性，一談起事來就忘了別的。要說宮務倒也不急於這一時，隻不過一事推著一事，未免忙亂……”
她身旁的女官及時開口：“娘娘，您身子不好，若要用茶還得重新再上一壺。”
“這可怎麽好，”她手中團扇搖晃著，“那便重上一壺罷。”
阿枝手中好容易稍溫些的茶碗再一次被注入滾燙的茶湯，刺人的痛意從指尖傳到胸腔，好像頭都開始隱隱作痛。
胸口發悶，接連幾日未曾休息好，此前又站了半個早晨，手臂的酸痛和掌心滾燙的茶水都提醒著她不能倒下，身子卻不受控製地搖搖欲墜起來。
貴妃的手還未伸來，指尖輕點茶碗，輕如羽毛般的觸動此刻卻如同泄出的洪水般將人擊垮。滾燙的熱茶翻了出來，碎裂的聲響刺痛著神經，宮人一擁而上，環繞著、嘈雜著。
“……娘娘可有燙到？”
“側妃娘娘定不是有意的，還請娘娘莫要怪罪！”
“啊呀，這可是陛下禦賜的青花黃陶茶具，茶碗如今碎了，便缺了一隻，陛下日後問起可如何是好！”
“……”
阿枝跪坐於地，聽著宮人們做戲，指尖的滾燙已經失去了知覺。她好像都聽不太清眾人的聲音，嘈雜的聲線被腦中那層薄霧隔絕在外，什麽都不甚清晰。
她揚起頭，看著端坐於上絲毫不亂的貴妃無悲無喜地瞧著她，忽然就覺得，很疲憊。
恍惚中，她聽見貴妃淡漠的聲音。
“公主許是在宮外待久了，日後在宮中可要好好學學規矩。”