第28章 秋雨
◎她想見他了。◎
午後天陰, 一縷涼風吹拂，送來幾分秋意。
薑葵抱著筆墨紙硯，一路打著嗬欠, 從崇文館回到蓬萊殿。
她自子夜時分起就沒睡過。先是在通化門打了一架, 又照顧了昏睡的祝子安許久, 最後才從長樂坊一路溜進蓬萊殿，收拾好書具即去崇文館上課。
長盈夫子的課照舊很難，她聽得迷迷糊糊，不知不覺間便如小雞啄米似的點起頭, 睡一會兒又醒一會兒。夫子大約是放棄了這個學生, 她上課犯困, 夫子也不管，隻是在講堂前認真講課，時不時點謝瑗起來作答。
薑葵向謝瑗道過別後，上了回蓬萊殿的小轎, 宋司讚立即跟了上來。令薑葵有些訝異的是, 宋司讚看見她停不下來的嗬欠後, 竟然罕見地沒有令她端正坐姿, 而是任由她靠在車廂壁上犯困。
這個從六品的小女官倒也沒有那麽壞。
也許是之前抄了十日佛經的緣故，薑葵今日的運氣格外好。她最害怕的兩人都沒有為難她，反而任她小憩了一陣。
蓬萊殿裏熏著沉香, 棠貴妃從興慶宮請過安回來, 正由鄭太醫為她請平安脈。
陰天光線淡淡，殿內幽香沉沉，棠貴妃的神色似乎不太好。她支起一隻手, 半倚在榻上, 遣退了宮人, 隻留了幾名心腹宮女太監在側。
望見薑葵進來，她指了一下門口，低聲說：“小滿，掩上門。”
薑葵依言掩上了木門，坐在她身邊。此時請過脈的鄭太醫起身，在榻前跪拜，神情嚴肅：“娘娘……”
“直說無妨。”棠貴妃揉著眉心。
鄭太醫深深一拜：“娘娘……有喜了。”
“當咣”一聲！窗外有人失手摔碎了一隻花盆。
“誰在外麵偷聽？”掌事宮女厲聲問。
話音未落，兩名太監已經推門而出，押著一個小宮女回到了殿內。小宮女嚇得花枝亂顫，雙目泛紅，一進到殿內就一個勁地磕頭：“娘娘，奴婢什麽都沒有聽見，什麽都沒有聽見……”
“你方才在我窗外做什麽？”棠貴妃溫和地問。
“奴婢……隻是在窗外修剪花草……不小心，摔碎了一隻花盆……”小宮女邊磕頭邊說。
“你當真什麽也沒有聽見？”棠貴妃又問。
“奴婢沒有！奴婢什麽也沒聽見！”小宮女拚命搖頭。
棠貴妃微笑頷首：“你出去吧。”
小宮女吃了一驚，似乎沒料到棠貴妃這麽輕易就放過了她。她瑟瑟縮縮地往後退，從門外退出去，押她的兩個小太監跟了出去。
片刻後，一聲驚叫低低地響起，又很快地消失了。
“她……死了麽？”薑葵低聲問。
“嗯。”棠貴妃神色疲倦，摁著額角，“我窗外那些花草今晨才剪過，哪裏需要她再修？那婢子這些天一直鬼鬼祟祟的，我叫人盯了很久了。想來她是有人送入我宮裏來偷聽的，不知此人是否是在避子湯裏動手腳之人。問定是問不出來，留也留不住，隻能殺了。”
“有人在避子湯裏動了手腳？”
“我不能有孩子，這是我與聖上心照不宣的約定。”棠貴妃的聲音含著倦意，“這麽多年了，我每日都在喝避子湯，怎麽會可能會有孕？一定是我宮裏有人做了什麽。”
“現下想來，裴太後放宋司讚到我宮裏，隻是為了吸引我的注意……而動手腳的另有其人。我這幾日會徹查蓬萊殿，你大婚在即，自己也要多當心。”
“小滿，”她執起薑葵的手，“近日朝上已經有多人在計劃彈劾將軍府有結黨謀逆之心……我有孕這件事，不能讓任何人知道……這個孩子不能留下。”
薑葵認真點頭，又擔憂地問：“小姑……將軍府不會有事吧？”
“別擔心，不會的，有小姑在呢。”棠貴妃摸了摸她的頭發，“你好好準備接下來的大婚，其他的不要去想了。”
“嗯。”薑葵低著頭。
“剛剛親眼看見我下令殺人，害怕了麽？”棠貴妃替她理了理鬢發，“你以後要學會，遇到當殺之人，不可心軟，不可猶豫，當殺便殺。若是你不動手，對方就動手了。”
“不怕。”薑葵搖頭，“小姑……我親手殺過人。”
“是麽？”棠貴妃輕聲說，“原來小滿早就長大了啊。”
兩人又寒暄了一陣，棠貴妃看薑葵嗬欠連天，也不留她。她靜靜地望著小侄女從殿門出去的背影，眼底流動著複雜的光影。
良久，宮裏隻剩下棠貴妃與掌事宮女二人。她歎息一聲，轉頭問身邊的宮女：“季英，長公主那邊有消息了嗎？”
“有了，” 季英垂首回答，“長公主說，已經在準備了。”
“好。”棠貴妃在榻上支起半個身子，“我本沒有想過這麽早動手，至少還要再籌劃一年。可再不動手，將軍府就要倒了……哎，白陵薑氏手握兵權，多少人覬覦這塊肥肉？”
“要是阿蓮還活著就好了……我這個兄長是個笨的，為官太直，不懂得迂回，給人抓了把柄。他一個不結黨的，倒是被人汙成了結黨的。我一個結黨的，為了他還要提前動手。”
“是啊，要是將軍夫人還在就好了，娘娘就不用一個人扛了。”季英輕輕地說，“要是夫人在，也許長公主也不隻會是長公主吧？”
“噤聲，你這話不能亂說。”棠貴妃按住她的唇，“陳年舊事，不要再提。”
季英默默閉了嘴。
棠貴妃收了手，又道：“你回頭幫我準備一份厚禮，送到東宮去，算是我謝過謝無恙了……太子黨與岐王黨之爭是聖上默許的黨爭，皇太子求娶將軍府小姐，是想把白陵薑氏拉到太子黨的羽翼下，以此來保護我們家小滿吧？”
她輕輕歎息：“若是我未能成事……他要從傾覆之巢下，取一枚完卵。”
“謝無恙這孩子，打小總是安安靜靜的，叫人摸不透他的心思……卻沒想到，他對我們家小滿，大約是真的用了情。”
“生在帝王家，能有一分真心，已是很不容易。他那些舉動，算是有十分真情了。”
“但我不想讓小滿知道。”棠貴妃又揉起眉心，“知道一個人對她用情至深，是一種太重的負擔。”
“娘娘和小姐都是溫柔的人啊。”季英輕聲應道。
香爐裏的火光忽忽閃閃，偶爾有火星突地一跳、又沉寂下去。
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自正殿回來後，薑葵在榻上補眠，一直睡到暮色四合。
晚間下起秋雨，天氣漸漸轉涼。她醒來的時候，聽著窗外的淅瀝雨聲，驀然想起很多年前的一段對話。
也許是因為今日棠貴妃向她說起了殺人之事，她想起幾年前，在書坊二樓的雅室裏，作為江小滿的她與祝子安也有過一段關於殺人的對話。
那時候她剛經曆過一場江湖亂戰，心情很糟糕，喝不下他的茶。
她悶坐了許久，望著那扇紫竹屏風，似是在對他說話，又似是在喃喃自語：“我殺過一百七十二個人。每個人都是罪惡滿盈，每殺一個人都是為了救人。”
“可是……我畢竟殺了人。”她低低地說，“如果殺人有天譴，那就降在我頭上好了。”
對麵的人沉默了很久，像是沒有聽見她的話。她都以為他不會再接話了，他卻忽然開了口。
“不，”他輕聲說，“降在我頭上。”
薑葵一怔，還未反應過來，就聽見那個人笑起來，說：“因為我比你高。”
她立即惱了，跳起來拍了一下屏風：“祝子安！”
“江小滿。”他笑著說。
她憋了一會兒，終於想到一句反駁他的話：“難道你比我高很多麽？”
“嗯……”他似是思忖了一陣才回答，“蠻多的。”
於是她在氣得跺腳的同時，逐漸忘記了當時煩悶的心情。
如今聽著淅淅瀝瀝的秋雨聲，她在榻上睜開眼睛，望著雕滿鳥雀的天花板，又想起了那日祝子安的話語。
她突然開始意識到，也許在過去那些年裏，他字字句句皆有所指，她卻聽不明白。
也許，是因為他不想讓她明白麽？
她想起不久前他在槐樹下抱住她、他在馬車裏望著她笑、他咳嗽時總在趁她轉過頭看不見時、他沉睡的時候、蹙起來的眉、緊抿著的唇、還有他握住她的手……
她想見他了。
可是，用什麽理由呢？
薑葵從榻上起身，拉開黃梨木抽屜，在裏麵翻出一疊紙卷。那是祝子安替她寫的文章，上麵密密麻麻地批注了夫子的修改建議。
也許她可以帶著這疊紙卷去書坊，跟祝子安說她有東西要還給他，順便看看他醒了沒有、氣色有沒有更好一些。
這麽想著，她折好那疊紙卷，換了一身素衣，抓起一個小鬥笠戴在頭上，悄悄地溜出了宮城。
夜裏下著雨，東角樓街巷裏人煙稀少。書坊今日沒有開門，說書先生正坐在案前，支著胳膊肘，有一下沒一下地打瞌睡。
“清河先生，”窗外探出一個少女的腦袋，“蒲柳先生在嗎？”
柳清河從瞌睡裏醒過來，望見窗外的少女抬起鬥笠，在屋簷下露出一張昳麗的臉。她的鼻尖沾了點雨水，亮晶晶的，眉眼明豔，又含著點英氣。
“江少俠啊……”柳清河打了個哈欠，起身去給她開門，“蒲柳先生今日不在。”
“他不在麽？”少女的神情裏流出了一瞬間的失落，很快又消失了。她恭敬地行了禮，說：“那我就不進去坐了。我有東西要給他，麻煩先生轉交一下，順便和他說一聲，我有事找他。”
“江少俠不進來喝口熱茶再走嗎？”柳清河喊她。
戴鬥笠的少女已經在雨中走遠了，隻留下一個纖細的背影。她沒有回頭，遙遙地擺了擺手，細雨茫茫掩蓋了她的行蹤。
柳清河低下頭，看見窗沿上放著一疊折好的紙卷。
作者有話說：
馬上甜回來了！