第38章
來訪的客人居然是瑪利亞神殿的老牧師，他一臉不計前嫌的友善模樣。
伸手不打笑臉人，她讓老牧師進屋，給他端來熱茶。
“請問有什麽事？”
老牧師正襟危坐，銀白的頭發一絲不苟，笑容和藹。要不是有過齟齬，她看不出道貌岸然的老牧師臉皮比牆壁厚。
他也開門見山：“我看完哈爾森和卡麗坦的報告，冒昧打擾。”
唐若拉不感到意外。
她出手的時候就料到自己的驅魔方式被聖會知道，所以她特意在被拜蒙附身的男人的額角畫太陽，為了把外界的注意力吸引到“畫符”上，而不是她的匕首。
她即將麵對一個龐然的黑暗組織，需要借助更大的勢力。
此刻，她裝作不明白他的來意。“我沒有違規吧？那晚我隻是輔助他們驅魔，我不太懂他們的規矩。”
“嗬嗬，你當然沒有違規，要不是你輔助，恐怕他們不能順利地驅趕拜蒙回地獄。”
“那就好。”
老牧師端茶喝的時候悄悄地打量她一眼，猜度她的真實身份。
東方確實存在畫符驅邪的手段，隻是看到照片上她畫的符有點兒醜，感覺像三歲小孩的塗鴉，不由得懷疑他們倆的報告的真實性。
確定一個人是忠是奸的最好方法，是把這個人綁定在身邊。
“唐小姐，我聽說你不願意加入驅魔會，能告訴我原因嗎？”
她不假思索，脫口而出：“單幹不用被人抽傭，賺得多。”
老牧師的笑容霎時繃不住。
有理有據，他無言以對。
“有門路才能賺錢。”
“一傳十十傳百，積累口碑。”
把搶生意美化成積累口碑，他坐不住了。“唐小姐，現在冰山底下的深淵逐漸浮出水麵，我希望唐小姐是聖會的朋友。”
“當然是朋友，卡羅鎮的單子就是塞維爾神殿派給我的，雖然被他們抽傭了。”
聽見塞維爾神殿，他十分好奇她和塞維爾神殿之間的關係，不過她肯定不會透露。他正色話鋒一轉：“其實我這次來訪，是希望唐小姐跟瑪利亞神殿合作。”
“合作？”她挑眉，後仰背靠抱枕。
“是的，我們合作揪出‘號角’的剩餘據點。”
“具體怎麽合作？”
他胸有成竹地挺直腰背。“我們瑪利亞神殿邀請唐小姐來當顧問，並給予顧問費。”
“有多錢？”
“每周600刀。”
她一聽就懂了，這是工薪製。“接單子沒有酬金？還是給提成？”
“唐小姐負責‘號角’的事宜就行了。”
嗬嗬，她想一拳揍在老牧師的笑臉上。
哪是合作，限製她的自由才對。
她客氣的笑臉瞬間變成冷若冰霜的麵容，銳利的目光穿透老牧師虛偽的麵具。“你們沒誠意就不用繼續談了，我不會為任何人打工。”
老牧師的微笑也沉下來，“唐小姐，不要跟聖會作對。”
“打住！我不接受你的提議而已，別上升到聖會。你的方案是壓榨一個人才而不是平等合作，我沒必要委曲求全。”
“唐小姐，成為瑪利亞神殿的顧問是聰明人的選擇。”
“我的格局沒這麽小。”
有些惱火的老牧師還想勸說，不料門鈴又響了。
唐若拉驚訝地去開門。
今天怎麽了，客人紮堆來。
一開門，丹尼爾和愛倫的笑臉映入眼簾。
“嗨，若拉。”愛倫熟稔地輕輕揮手。
“唐小姐，方便讓我們進去聊聊嗎？”滿頭白發的丹尼爾笑道。
她也笑了：“可以，不過瑪利亞神殿的比爾牧師也在。”
門外的兩人吃了一驚。
來到客廳，兩個神殿的牧師頓時迸發爭鋒的火花，雙方意味深長地對視。
愛倫不敢打擾兩個老狐狸的針鋒相對，和唐若拉坐在一旁看戲。
“沒想到比爾牧師也來找唐小姐。”
“我也沒想到丹尼爾牧師會來拜訪。”
“我們塞維爾神殿和唐小姐是合作夥伴。”
“我們瑪利亞神殿也和唐小姐合作過。”
丹尼爾眯起眼睛，“唐小姐即將是我們塞維爾神殿的顧問。”
比爾冷笑：“唐小姐正在跟我談顧問的事宜。”
愛倫驚訝地看向唐若拉。
她無奈攤手：我沒答應。
丹尼爾開始急了，“唐小姐，你要當瑪利亞神殿的顧問？”
“我沒答應。”
丹尼爾放心了。“沒答應就好。”
輪到比爾急了，“唐小姐想要什麽合作的條件？我可以修改。”
“原來是合作的條件不夠好。”丹尼爾幸災樂禍地笑。“比爾牧師，談合作之前要先了解對方，看到你被拒絕，我感到遺憾。唐小姐，瑪利亞神殿提出什麽條件？”
“每周600刀，隻負責踹‘號角’窩點的任務，不準接驅魔單子。”
比爾急道：“唐小姐，我們不是不準你接驅魔單子，隻是希望你把重心放在‘號角’上麵。其實你想接單子也行，每一單提成50%？”
唐若拉的臉黑了。
“嗬嗬，比爾牧師，就說你不了解唐小姐。”
“丹尼爾牧師，我正在和唐小姐談合作，請你不要插嘴。”
“唐小姐不會答應的。”
比爾差點罵關他什麽事，為了神，他忍住了。“你不是唐小姐，請不要左右她的想法。”
“他說得對，我不答應。”
此言一出，一個牧師笑，一個牧師驚駭。
“為什麽？”
丹尼爾牧師直接抽出一份合同，說出最重要的合作條款。
“唐小姐將成為塞維爾神殿的高級顧問，除了周薪800刀，塞維爾神殿的驅魔任務會優先谘詢唐小姐的意見，而唐小姐接下的每一單驅魔任務，塞維爾神殿在酬金之中收取5%傭金。”
他笑吟吟地注視比爾。
比爾臉都綠了。
周薪故意比他提出的高可以理解，但是驅魔單子隻收傭金？
塞維爾神殿視金錢如糞土？
“丹尼爾牧師，你不擔心你們的驅魔師不滿？”
“不會的，連盧卡斯也心服口服，其餘兩位驅魔師不會有意見。”
“盧卡斯？”比爾的腦海呈現一張全世界欠他錢的臭臉。
對了，哈爾森說盧卡斯也去了卡羅鎮，這人是驅魔會的刺頭。
比爾和善的麵容開始僵硬。
“盧卡斯回神殿匯報的時候，表情很臭。”愛倫悄聲告訴唐若拉。
“比爾牧師啊，”丹尼爾語重心長地勸誡：“壓榨得太過分，會觸底反彈。”
“哼！”
被戳痛心事的比爾氣憤地拿著公文包離去，唐若拉親自送他到門口。
唉，哈爾森和卡麗坦真倒黴。
她笑眯眯地走回客廳，“丹尼爾牧師，你剛才開出的條件作數嗎？”
“當然，隻要你答應。”
“先談談高級顧問的工作內容。”
“好的。”丹尼爾鄭重其事地理了理黑袍的衣擺，把合同遞給唐若拉翻閱。“對付‘號角’是首要，還要揪出‘號角’背後的陰影。期間誠如我剛才說的，你優先接塞維爾神殿的驅魔任務。”
唐若拉沒有立刻答應，隻是邊看合同邊點頭。“簽合同要謹慎，我認真看完再回複你們。”
“沒問題，我先回去。”
愛倫則留下來。“這是好差事，起碼克洛伊不用再嘮叨你。”
“你是作為鄰居勸說還是作為牧師？”
“都有。言歸正傳，你讓我調查的事需要時間，這位富翁背後牽連的人有些多。”
唐若拉好奇地抬眼。
愛倫神秘兮兮地壓低聲線，生怕牆壁太薄被人聽見。“你聽說過上流社會的青藤會嗎？就是一群有頭有麵的名人聚在一塊互惠互利的組織。他名下的慈善堂，有其他會員出資。”
“慈善堂到底是做什麽的？”
愛倫難以啟齒。
“別賣關子。”
他閃過一絲懼色。“收留孤兒、流浪漢、無家可歸的人，每隔一段時間，慈善堂裏有人失蹤。我先聲明，深入調查很危險的，而且我未必有能力深入調查。”
唐若拉凝重地沉吟。“你看著辦，覺得不對勁就別繼續調查。”
送走心情沉重的愛倫，她滿懷心事地回二樓。從二樓的樓梯口望去，她臥室的隔壁客房中，金發煥發光暈的霍爾德正在看書。
她不去打擾，回臥室翻那本《兒童神話故事》。
這本書隻有七個小故事：
一隻有七個角、七個眼睛的羔羊撿到一本書，書上蓋了七個印章。它好奇地揭開第一個印章，結果跑出一匹白馬。騎馬的人背著弓箭，在羔羊的身邊跑過。
它揭開第二個印章，跑出一匹紅馬，騎馬的人戴著劍衝去城池，引發戰爭。
它揭開第三個印章，出現一匹黑馬。騎馬的人拿著天平，天平上盛了吃不完的糧油，可是遍地是餓死的屍體。
它揭開第四個印章，出現一匹灰馬。騎馬的人的名字充滿不祥的氣息，他身後跟隨一隊長長的亡靈。
它揭開第五個印章，看見一個祭壇下麵堆積無數亡靈，它們在聲嘶力竭地呐喊。
它揭開第六個印章，它看見大地在發怒，月亮變成紅色，星星墜落地麵，海水吞噬陸地，周圍是悲痛的哭聲。
它揭開第七個印章，看見七位天使吹響號角。
看完七個小故事，唐若拉心神震**。她在兩年前療傷的期間，愛倫給她灌輸過神學的知識。
這個七個故事跟神的預言一模一樣。
如果“號角”背後的陰影打算揭開第七個印章，必然世界末日。
她發抖的手合上故事書。