第42章
那一夜的宋疏妍久久不能入眠。
崔媽媽和墜兒都擠在小間裏睡下了, 獨她一個在狹窄的小榻上輾轉反側，船艙之外的江潮是亂撥心弦的罪魁，總難免讓她不停去想那人此刻在做什麽。
是在客艙裏守著他的母親麽？
還是獨自一個人……在底艙漠然看著窄窗外粼粼的波光呢？
她想不定, 一顆心卻變得越來越亂，醜時過後終於忍不住披衣而起, 寒冷的冬夜凍僵了她的手指, 她卻仍費力從床底摸出了那卷臨行前二哥偷偷塞給她的春山圖，輕手輕腳地走到油燈下鋪開，卷上每一筆的紋理都清晰細膩。
目光停留在自己添的九九消寒圖上，寡淡的素白尚未被填滿, 前幾日瞧著尚沒有多不順眼, 今夜再看卻莫名覺得刺目；斟酌良久還是親手調了朱紅色的墨, 提筆在燈下一瓣一瓣地描畫起來，蒼白的墨痕間終於落下鮮豔的紅, 如同一片沉沉死氣裏乍然露出一抹生機, 自十一月廿六冬至日算起已過去四十六日，她便一一數著描了四十六瓣，收筆之時心境稍平, 窗外起伏的江潮聲似也漸漸變得寧靜了。
次日一早先國公夫人薑氏終於恢複了神誌。
她身子病弱不便起身，卻還執意要見宋疏妍, 讓她坐在床側緊緊拉著她的手, 語氣極懇切地說：“昨日幸得你援手，不然也不知如何是好……原竟是宋公的女兒，看來是要欠宋氏一樁極大的恩情了……”
這都是客氣的話，宋疏妍也無意趁方氏落難憑空去占這個便宜, 隻說都是舉手之勞請夫人不必記掛，又著人上了早膳請她將就用些。
薑氏並無什麽胃口, 但高門豪族出身之人總是禮儀周全，自己謝過宋疏妍還不算、更側首對獨子說：“記得要好生答謝宋四小姐，不要怠慢了人家。”
方獻亭始終站在床側，聞言沉聲應了一句“是”，目光又在宋疏妍身上多停留了片刻，見她眼下有淡淡的青黑、許是昨夜也未能安眠；她卻不曾抬頭看他，更不曾遵照禮儀與他點頭致意，也許是生了他的氣、惱他昨夜說的那些冷情的話。
他默然收回目光，神情變得越發深沉了。
午時前後船至一城、再向前百裏便是江州，墜兒進了小間給宋疏妍回話，說方世子讓人於津渡停靠、這便要帶著先國公夫人一同下船離去了。
宋疏妍聞言神情不變、亦並未糾正她對那人的稱呼，船將靠岸時才從房中出去，彼時他已站在昨夜與她一同看過江潮的船頭，高大的身形還同過去一般挺拔，隻有那雙深邃的眼睛在無聲中微微黯淡了。
他大概也正在等她，一見她從房中出來便抬眼看向她，隨即幾步走到她麵前，兩人間的相逢和離別似乎總是來得十分匆忙。
“四小姐。”
他仍然這樣客氣地稱呼她，看她的眼神依稀與過往不同，可又讓人辨不真切。
“絕渡逢舟之恩方氏銘刻於心，他日若有驅遣，必盡心竭力無有不應。”
“無有不應”？
她聞言一笑，隻覺得這話空得很，又想倘若她舊事重提、便說所求即是自此與他同路，他是會應了還是會同昨夜一般說些似是而非的話來搪塞呢？
幸而這些不規矩的念頭隻在心裏轉轉、守禮如她並不會當真把它們說出口引得彼此尷尬，隻是臨別之際仍有一物要贈他，此刻便將藏於身後的長匣雙手捧於他麵前。
“這是？”
他頗有些意外地挑了挑眉。
“那日你曾同我說過，‘曉霧忽無還忽有，春山如近又如遙’，世事原本難料，所幸心存寄望便不須計程，”她淡淡答著，秀美的眉眼正如浮翠流丹雪中豔魄，“我一直都記得，也信自己能如你所言得見春山。”
“……那麽你呢？”
“難道君以朗霽示我，孤身時又以匆遽自縛麽？”
她說完便倏然抬頭看向他的眼睛，明明此前在長安方氏權勢鼎盛時總是閃躲回避、如今他臨淵將墜卻又反而無所顧忌，那雙柔美清瑩的眼睛原來是那麽亮的，便像是用花枝上經年的雪水洗過，即便多見是非冷暖也依舊隱匿著令人心安的力量。
他一時啞然、頭一回不知如何答她，她卻似乎也並未期待他的回複，說完欠身一拜、在他之前折身而去；津渡已在眼前，江潮之聲終將湮滅，他便在此離別之際打開她贈與的長匣，原來又是他曾給她的東西，隻是多了一樹梅花，八十一瓣中有半數朱紅，剩下的一半空著、像是在等他著墨。
她……
他閉了閉眼，彼時或也感到心潮翻湧，下船之後終是回頭，卻見山高水長煙雲如飛，她也終究是去得遠了。
又六日後，宋疏妍一行終於安抵錢塘。
正月未出、江南的天卻已漸漸回暖，宋疏妍甫一下船便見喬家的馬車在渡口外等著，外祖母身邊的孫媽媽更親自來接了，一見她便歡喜得上前拉住她的手，連連說：“小姐可算是回了，真讓老太太好等！”
宋疏妍也最惦記她外祖母，顧不得跟孫媽媽寒暄便匆匆上車返家，路上又急急問起外祖母病情，未料孫媽媽神情卻並不多麽傷感，反帶了幾分笑意，答：“小姐既是回來了、便親自進家去瞧瞧，老太太讓人做了新的甜酥糖，正等著小姐回來嚐呢。”
喬氏本是錢塘富戶，雖無官爵傍身卻從無錢帛短少之患，府宅修得十分氣派闊綽，便是比那長安城中遠近聞名的宋府也不遑多讓；宋疏妍一進門顧不得去問候舅舅舅母、當先入了老太太的良景堂，腳剛邁進門便忍不住急喚了一聲“外祖母”，待快步轉進裏間瞧見了那在坐**哄著小孫兒說話的正主又禁不住立刻生出淚意。
“鶯鶯——”
她外祖母亦瞧見了她、這一聲稱名喚得十分動情——那是她的乳名，是母親喬氏生前親自為她所擬，據說她曾同宋澹抱怨“疏妍”這名字太清高寡淡、倒不如“鶯鶯”這樣通俗的愛稱來得生動有活氣，何況梅花曆來便是孤芳，哪比得雀鳥成群來得熱鬧可愛？可惜這名字父親從未喚過，如今也就隻有外祖母還這樣叫她，是拿她像心肝兒一樣仔仔細細疼愛著的。
一轉眼的工夫她已奔進外祖母懷裏，雖還小心翼翼收著勁兒、可那火急火燎的模樣卻沒半點遮掩，還在繈褓中的小侄兒都被她擠到孫媽媽懷裏了，至此仍不滿意，更拉著老太太的衣袖上上下下地瞧，追著問：“您的身子如何了？怎麽不去**歇著、還要陪著忞兒勞心費神？”
這話真是問得氣勢洶洶、可跟那個在長安宋府低眉斂目的四小姐大不相同，老太太屋裏的丫鬟聽了都笑，紛紛說“小姐這是在吃小侄兒的醋”，把她擠兌得一陣臉紅。
“哪裏便要整日躺在**了？”她外祖母周氏憐愛地捏捏她的小臉，看她時滿眼都是笑意，“還不都是為了等你回來？若是進門瞧見我病怏怏的，回頭又要跑回自己屋裏偷著哭鼻子。”
這真是把她看透了，卻不知就算如此她也要悄悄紅一紅眼睛，幸而撒脾氣前還剩著幾分理智、曉得要再仔細看看她外祖母，這一端詳才發覺老太太麵色比她十一月北上長安時紅潤許多，今日梳了頭又換了新衣，實是容光煥發精神得很、並非舅舅書信中說的那般病弱慘淡。
“這……”她有些懵了，一雙美麗的杏目眨了又眨，“這怎麽……”
屋裏眾人又是一陣笑，一旁的孫媽媽最好心、一邊抱著忞兒哄一邊扭頭同她解釋：“老太太吉人自有天相、還有數不清的兒孫福要享，這回是念著小姐才請主君在信中把病說得嚴重了些，隻盼小姐莫要被那邊的事牽累了……”
這話說得宋疏妍一愣，待片刻後靜下心來細想才終於明白其中深意。
她外祖母並非安守內宅的尋常女眷，年輕時也曾伴外祖父走南闖北經營生意，見地與眼力都是一等一的，這才能守住喬氏偌大一份家業；今歲長安並不太平，驪山金雕一案更直接同宋氏扯上了幹係，外祖母必是在江南聽到了風聲、擔憂宋氏會被扯進奪嫡之亂而遭滅頂之災，這才急急謊稱重病將她從長安召回錢塘，實是不願她受那些橫禍牽連。
一念既明，宋疏妍看著她外祖母的眼神便越發複雜起來，也許正因為才見識過父親與繼母的涼薄苛刻，如今對這位長輩的感激與敬愛才越發滿至將溢；她外祖母一看她露出這般神情便知她已想通了其中關節，稍揮一揮手房中的下人們便紛紛退去，她輕輕撫摸著這個從小在自己膝下長大的外孫女兒的小臉兒，眼中的慈祥與疼愛同樣多得難以言表。
“我送你去長安是要你去享福氣，也讓你那個父親明白他對你有一份責任在，”她歎息著，言語間有無數被歲月沉澱下的智慧與穩健，“可我卻不忍教我的心肝兒受苦，沒的吃不上他家多少米麵、卻要白白隨著他們受那些折騰……”
宋疏妍這回是當真紅了眼睛，伏在她外祖母懷中半晌說不出一句話，老太太便一下一下輕輕拍著她的肩膀哄，簡直比待那還不足一歲的小忞兒更周到小心。
“便在外祖母身邊再待些日子吧，”她繼續溫柔地說著，眼中的神采卻是晦明難辨，“那邊的形勢……恐還要再變呢。”