第37章
戌時前後, 方獻亭自南衙衛府歸家。
母親派人傳話，說父親在書房等他，想來是要同他說今晨陛下罷朝之事；穿前庭而行向內院, 過後園時意外看見父親的身影，手執長槍立於水榭之側, 見了他又隨手將一柄畫戟隔空擲來, 隻說了一個字：“來。”
……竟是要與他演武。
父親肩傷未愈、眼下恐還不便大動，方獻亭眉頭微皺欲相勸阻，不料眨眼間槍影已至，氣勢如虹淩厲異常；槍戟相撞之聲恰如金玉, 其中凶悍的力道卻令人膽寒, 耳側風聲破空目下殘影重重, 便如天羅地網般密不透風，方獻亭再不敢大意, 退至水榭階前腳下一點借力騰躍, 隨即眼底寒芒一閃手持畫戟狠力下劈，長槍應聲而斷，方賀氣血翻湧連退數步、亦隻可避其鋒芒。
“父親——”
方獻亭見之而驚, 連忙收了長戟闊步上前攙扶父親，方賀擺擺手, 隨意擦去嘴角流出的鮮血, 點頭笑道：“倒是又有進益。”
他是獨子的啟蒙之師，一身武學傾囊相授，如今年歲漸長、卻終是比不過少年人了；方獻亭扶父親入水榭坐於石桌一側，又低頭察看對方左肩的傷處, 隱約又見有血跡殷出，眉頭不禁皺得更緊, 愧道：“我去請醫官來，父親……”
方賀卻渾不在意，瞥了獨子一眼，神情還有幾分不滿，說：“何必同你母親一般小題大做？不過是個小傷。”
說完又朝另一側的石凳一指：“坐。”
他眉間添了新傷，臉色還有些蒼白，隻是說話間中氣尚足，想來並未傷及根本，方獻亭猶豫片刻，還是依言坐下了。
石桌上有一小爐，爐上正溫著熱酒，方賀親自倒出兩盞遞與獨子一杯，酒香氤氳間長安臘月的寒氣似乎也漸漸消退了，難得顯出幾分閑適與靜謐。
“今日太子可曾召你入宮？”
方賀當先一飲而盡，又似閑談般問起。
方獻亭有心勸父親少飲幾杯，但恐他動氣、隻好默默將酒壺放得離自己更近些，以便稍後緩些倒酒，口中則答：“辰時便召了，父親未入東宮，殿下似心有不安。”
“殿下還是太年輕了些，”方賀搖頭笑笑，神情也有些無奈，“臣子不過君之臂膀、卻終非君之腹心，他可任用之卻不可仰仗之，如今他對方氏依賴太過，到底不是一件好事。”
說完便示意獨子斟酒，又補了一句：“往後你輔弼於他，也當記得不要事事代他去做。”
這話說得有些怪，彼時方獻亭心中一動卻並未多言，隻應了一聲“是”。
而這第二杯酒方賀便飲得慢了些，手執小盞看著杯中月色粼粼，神情和聲音都顯得悠長起來，徐徐道：“今日為父入宮麵聖，又向陛下另許一諾，稱往後方氏當避居潁川，十年不入長安。”
這又是太過突然的話，方獻亭一愣、半晌都未回過神，不知父親是否是厭倦了眼下朝堂黨爭、終是起了退隱乞骸骨的心思。
“可儲位……”
他頗有疑慮。
方賀神情沉靜，指尖一下下在酒盞上輕點，杯中月色於是也跟著微微搖晃，與小爐中燃著的火焰遙相呼應。
“陛下與我族嫌隙已深，此次在金雕絹書一案上如此決絕也是有意快刀斬亂麻，不願再給殿下回旋之機……”
他幽幽歎著，嘴角染上幾分苦笑。
“……還是不要逼得太緊了，方氏權勢過盛，反而不易助殿下成事。”
原是以退為進。
方獻亭點頭應了一聲，心頭奇怪的感覺卻揮之不去，也許那時也在深思闔族避居潁川是否便能解開陛下心結、父親的預計又是否太過樂觀；出神之際又聽對方開了口，這回聲音更輕幾分，在問：“……你姐姐呢？今日可曾見過她？”
自然是見到了，隻是自驪山歸長安後情緒便一直低落，大抵心裏也在怨怪他阻止了她與蘇瑾相見，每每碰麵都是冷言冷語。
“姐姐她……”他仔細斟酌著措辭，“……應還需要一段日子才能想通。”
方賀焉能不解其意，畢竟今早才吃過女兒的閉門羹、最知她心中積怨幾何，此時複而仰頭飲盡杯中酒，上好的佳釀不見回甘、隻有苦澀無數。
“我確然是對不起她……”
他忽而道，神情晦澀又簡單。
“……她說得其實也不無道理，左右隻想過得自在些罷了，又有什麽錯……”
這又是方獻亭從未聽過的話，父親一生為人剛強、鮮少有像這樣消沉退讓的時候，某一刻他映著月光看他，卻見其兩鬢華發叢生，原來真的早已在不知不覺間老去了。
“她也的確過得辛苦……”方賀神情淡淡，像是已然放下不少東西，“既與太子終是不睦，待大事定後你便替她求個恩典，請殿下放她出宮去吧……”
世上的事或許都是這樣。
糾結其中時覺得非如何如何不可，某一時某一刻卻又能忽而釋懷，原來諸事萬端本沒有什麽放不下的，隻是境遇還未艱難到那個份上罷了。
“你也一樣……”
方獻亭尚還驚異於父親所言未能回神，方賀的目光便轉而落到他身上了，蕭索的寒風被淡淡的酒香纏至微醺，枯寂的冬夜似也在那一望中顯得溫情起來。
“我自知一向待你苛刻，比對你姐姐更甚……”
他歎息著，那依譁一刻不是高高在上威嚴肅穆的國之重臣方氏主君，而僅僅隻是世上一個最尋常不過的父親。
“其身正、不令而行，其身不正、雖令不從……你終要成為方氏的主君，他日為天子左右近臣、更應為文武百官之表率，為父待你嚴厲、隻是盼你將來能行穩致遠……”
“父親……”方獻亭已有些口訥。
“我知道這一切很難，當初你祖父死戰突厥為國捐軀、也是早早將一切交到我手上，”方賀繼續說著，似乎已陷進回憶裏，“那時我尚未及冠，你伯父又素不喜兵事不願襲爵，千頭萬緒紛亂如麻，也曾深覺事事艱辛難以為繼，可後來一步步走過去，也就那樣到了如今。”
“你有許多事要做，照顧你的母親、姐姐、叔伯、兄弟……除此之外更要匡扶新君，為他守太平開盛世、誅邪佞安萬民——自然難免要受些委屈的，但他人毀譽本是身外之物，人不知而不慍是為君子，方氏之人當有這樣的氣度。”
“不要回頭看，也不必向外求……你有你自己要走的路，每多在這條路上向前行一步、這世上便會多許多人因這一步而受益——所以要記得往前走，勿計得失勿量利弊，一直往前走。”
那都是太深的話、他自己兢兢業業地奉行了一生，本當用幾年、十幾年、幾十年慢慢說給自己的獨子聽，那時卻不得不在一壺酒被溫熱的短短幾刻裏一口氣說個幹淨——他們生了一副極其相似的眉眼，都是那麽深邃英俊，也注定都要在明暗交雜風雲際會處看到最含混壯烈的風景。
月色澄明至極，映照著方賀緩緩從懷中取出的一枚玉令，其上端端正正刻著一個“方”字，便是方氏主君用以調遣潁川神略軍的憑據。
他將它遞給方獻亭，後者卻並不敢接，隻皺眉道：“父親，這……”
“且拿著吧，”方賀語氣沉靜，神情清淡自然，“我近來有傷在身，過段時日闔族遷出長安恐要生出些許波瀾，屆時萬一要動兵，你便代我去。”
這話說得巧、好似他日還會再要回去，方獻亭心緒微弛，終於還是在父親的又一次催促下伸手接了過來；方賀似了卻一樁心事，神情越發柔和起來，或許那就是他一生中最為輕鬆的時刻，也或許……亦是最流連不舍的時刻。
“好了，回去歇息吧，”他對獨子擺擺手，再不回頭看他了，“你母親總說我讓你太過辛勞，今日可不能再落她以口實。”
氣氛至此像是忽而變得疏朗了，方獻亭心底的不安之感也略微散去一些，看一眼爐上溫著的熱酒，他低眉說：“我陪父親同飲。”
方賀揚眉一笑，看神情似還頗有幾分嫌棄，道：“要喝酒另叫人給你燙，今夜隻此一壺，分你一杯已是十足客氣。”
方獻亭失笑，與父親相處卻難得有如此親近隨性之感，片刻後還是順著對方的意起了身，一拜後轉身離去了。
方賀目送獨子的背影消失在後園近處，再回頭垂眸看向手中的酒盞眼中的笑意便漸漸消退了，複而舉杯邀明月，勉強對影成三人。
貽之，為父可與你同飲千杯酒。
但今夜這一杯……卻隻宜我獨酌。