第33章
另一邊, 宋疏妍才剛剛從庶母吳氏的院子出來。
這幾日父親被困宮中、家裏一切皆由主母萬氏做主，她與二房積怨已深，眼下便趁機挾私報複, 先是罰二哥去跪了祠堂，轉頭又將吳氏母女禁足在院子裏, 天大的款兒。
宋疏妍因此格外忙起來, 白日裏要去吳氏房中勸慰開解、晚些又要偷偷去祠堂給她二哥送吃食，倒比個正經受罰的更辛苦些，累得墜兒也偷偷抱怨：“老太君送小姐來長安本是為了享福，誰知卻連連攤上這樣的糟心事……我看倒不如索性回錢塘去, 好歹不至於被扯進什麽朝廷大事莫名遭殃……”
話糙理不糙, 崔媽媽嘴上不說、實際心裏也作此想, 宋疏妍眉頭微皺讓她們不要胡亂說話，而後便轉去廚房拎了食盒往祠堂去。
過園子時卻遠遠瞧見了父親的身影, 正親自引著兩位貴客入府, 其中一位她認識的、前不久還曾在驪山夜雪裏給她送過藥。
……方獻亭怎麽會來？
旁邊那位更年長威嚴些的……是他的父親麽？
她遠遠避著，心頭感到一陣迷茫，不知如此多事之秋這兩位怎會忽而登門、剛從宮中被放出來的父親又何以如此不避諱地與他們相見, 原地徘徊一陣還是無解，隻轉身去祠堂尋她二哥了。
宋二公子已在祠堂結結實實地跪了兩日。
他雖是習武之人, 可臘月寒冬畢竟難捱、祠堂之內又無碳火, 能生熬兩日已極為不易，宋疏妍進門時他已幾乎跪不住，兩手撐在地上被凍得青紫一片。
她趕緊上前把人扶住、又偷偷把自己的手爐塞過去，一邊從食盒裏往外拿吃的一邊埋怨：“平日裏瞧著活絡得緊, 怎麽偏在要緊時候這麽老實——主母又沒派人來盯著，便是坐一坐躺一躺又有什麽……”
她平日裏性子嫻靜、倒極少會像這樣抱怨指責誰, 也就是對她二哥最真心、什麽話都說的；宋明真也知道她是掛念自己，沒精神地笑了笑，又伸手刮一下妹妹的鼻子，說：“凶死了……”
宋疏妍歎口氣、倒了一杯薑茶給人暖身子，宋明真接過卻沒喝，隻低聲說：“畢竟給家裏惹出這般大的禍事……這罰也當受。”
寥落的模樣實在令人心疼，何況他們也都知道他未來的前程已沒了指望，近來二姐姐哭也是因為這個，說自己命實在苦、恐這輩子都不能在三妹妹跟前揚眉吐氣。
“父親已從宮中回來了，方才我遠遠見著，似也沒出什麽大事……”
宋疏妍寬慰著哥哥，隻盼他莫要再為一樁飛來橫禍責怪自己，想了想又說：“晉國公和方世子也來了，隻不知是要同父親說什麽……”
一聽她提起方氏之人宋明真便眼前一亮，像是突然看到希望般振奮，抓住妹妹的手說：“三哥來了？你可瞧得真麽？”
“對……方氏，方氏自然會有辦法的，三哥什麽都辦得成……”
“他知道那絹書與我無關，定然也明白不是宋氏要害太子……”
“他們會有辦法的……”
“……一定會有辦法的……”
同樣地，宋澹也在期待著這個“辦法”的出現。
他知眼下方氏之人身份敏感、雅言堂上又是人多口雜，遂親自引其過後園而入垂漁齋，屏退左右便宜行事；隻是這一路行走卻扯動了方賀左肩新傷，他麵色蒼白如紙、入座時尚需方獻亭攙扶，宋澹深深皺眉，不由歎曰：“下官深明方氏高義，隻是舍身擋劍畢竟凶險，為社稷故、國公還當多加珍重。”
方賀今日一身素色常服、確比平日服紫穿甲的肅穆模樣隨和許多，此刻聽了宋澹的話淡淡一笑，道：“如此風雨飄搖之時伯汲尚願親身迎我，可見不知珍重者也非獨我一個。”
這是調侃自嘲的話，言辭背後亦深懷敬意，宋澹搖頭苦笑，道：“下官非不懼死，隻是陷於窮途又不甘自棄，便將希冀都寄於國公一身罷了。”
這句“自棄”是什麽意思在座三人都懂——宋氏並不願依天子之意構陷太子而與鍾氏為伍，隻是不知此番傲骨明日會否在朝堂上被陛下生生折斷。
“伯汲以誠待我，我自報之以信，”方賀斂起笑意，雙目深邃而堅毅，“明日陛下當罷朝一日，君所憂之事必不會發生。”
……罷朝？
宋澹眉頭皺得更緊，卻不知晉國公何以如此篤定，思慮片刻後又問：“國公可是要入宮麵聖？而今陛下心緒未平，恐怕……”
何止心緒未平？根本是偏激之至，對自己的親生骨肉尚無一絲憐憫，又怎會顧惜一個外姓臣子？晉國公眼下乃是東宮的主心骨，倘若他倒了，那太子……
“無妨，”方賀卻隻擺了擺手，神情和語氣都淡淡的，“伯汲不必過慮。”
——怎能不慮？
西都本乃天子腳下，城中風吹草動哪一點能逃過陛下耳目？恐怕晉國公前腳剛踏進他宋府的門、後腳不良人便將消息送上了天子的禦案，他涉險將宋氏與方氏綁在了一處，若晉國公托大而遇難，他又有何麵目去見宋氏的列祖列宗？
“國公切不可低估陛下廢嫡之心……”宋澹眉頭幾已打成死結，懇切勸道，“君若無恙，則東宮尚有泰山可倚，但若……”
後麵的話要犯忌諱，他不再說下去了，方賀卻已明了他的意思，彼時笑而垂目，卻是少有的溫吞寧靜之態。
“儲君並非垂髫稚子，我亦並非泰山北鬥，”他的語氣十分平緩，“陰平王妃乃趙氏之後，自來便與東宮親近，文官之中範玉成與陳蒙亦頗有人望，俱堪為太子臂助。”
“何況如今還有宋公，”他微笑著抬眼看向宋澹，眼中有明霽卓然之色，“大事當無憂。”
那時一切發生得太快，以至於無論宋澹還是方獻亭都未能分辨方賀話中的深意，事後細細品味才驚覺他在那一刻便已做好了決定，世上第一的忠直純臣便是這般剛強果敢，所取所舍皆不摻雜哪怕一絲私心。
“國公……”
宋澹莫名感到一陣惶恐。
方賀卻似無意繼續深談，話到此處點到為止，轉而問：“子邱可還好麽？應當也被嚇著了吧。”
宋澹還不知自己的次子被萬氏罰去跪了祠堂，此刻隻連稱“犬子魯莽無知”，方賀搖頭而笑，說：“何必如此責備一個孩子？朝局凶險波詭雲譎，你我為官多年尚難料其變，還是不必苛求晚輩了。”
“隻是此事畢竟因他而起……”宋澹沉沉一歎，心中對次子也是又怒又憐，“往後也……”
方賀亦為人父，焉能不知宋澹心中還在替次子的前程痛心，此刻深吸一口氣，道：“太子殿下惜才愛才，定不會令明珠暗投，眼下幾年於令郎也是一番磨礪，日後必當受用。”
這話似有抬舉之意，像在暗示往後宋二還有入仕之機，宋澹不知這是否是晉國公在此動**之際對宋氏示好的一種手段，心中卻誠然盼著大事早定、於公於私都是一件好事。
“我可否見一見他？”方賀忽而又問，“貽之素與子邱交好，這幾日亦十分掛念他。”
宋澹聞言側首看了方獻亭一眼，暗歎這位世子行止有節聲色不露，倘若子邱往後真能得他提攜，想來前路也不至全然荒廢。
“自然，”宋澹起身相引，“請隨我來。”
與此同時，萬氏也急匆匆打發人將宋明真從祠堂裏叫了出來。
她這幾日在家中過得十足威風，將二房母子幾個都折騰掉了一層皮，隻是不料主君回家回得如此突然、方氏之人又不打一聲招呼便上了門，此刻一同從垂漁齋穿後園向祠堂而去，真讓她來不及掩飾自己的刻薄惡毒，隻堪堪夠打發人去後頭免了那庶子的跪。
宋明真跪了整整兩日，雙膝早已腫得不堪入目，此刻連行走都極為困難、隻能靠半倚著他妹妹一小步一小步地挪；剛挪到葳蕤堂要去前院，恰巧又遇上父親一行，宋澹見次子如斯狼狽也是十分驚訝，看看他的腿又扭頭看看萬氏，眼中已有怒色一閃而過。
“這……”
萬氏十分尷尬地半低下頭，當著外客的麵更不好開口了。
宋疏妍在一旁先看了眼父親的反應，見他對二哥還有幾分顧惜心中便微微一鬆，隨後目光稍稍偏移，終於還是落在方獻亭身上——他恰巧也看了她一眼，兩人的目光倏然對上，一觸便分開了。
她向後退了一步，自知不當摻進男子們的談話，萬氏大概也怕她在方世子麵前露太多的臉，沒一會兒就不著痕跡地把她扯到了身後站著；她便在角落處聽著晉國公與二哥寒暄，過一會兒又聽父親訓誡二哥，那個人卻始終沒說話，既像在這裏又像不在這裏。
……真是個寡言的人啊。
她有些出神，忽而又不禁回憶起他的聲音，無論是萍水相逢的那個雪夜還是後來幾次簡短的晤麵都給她留下了極深的印象，清冷中帶著一絲暖，便像苦澀中摻著一絲甜，終歸會更讓人惦記的。
——今天他不說話麽？
倘若當真是不說……也不知下回要什麽時候才能聽到了。
這真是傻氣的念想，她已覺得自己有些好笑，默然時又抬起頭，卻見他的目光正投向另一處；她無聲地隨他看過去，正瞧見月前他在浮璧閣代二哥為她買的那張繪屏，僅僅隻在她房中留了一夜，次日便被主母和三姐姐不由分說地奪去了。
難道……他是認出它了麽？