第13章
回觀宋府內宅，因晉國公世子親自登門而生出的微瀾在多日後仍未完全平息。
宋疏淺一向惦記她的貽之哥哥，及笄前幾年尚沒有那麽迫切、十五歲生辰一過那癡纏的小女兒心思便越發冒得厲害，天天盼著能嫁進晉國公府、再過幾日便做了那尊貴無匹的公爵夫人；隻是人一旦有欲便難免患得患失，如今她既憂慮那位世子瞧不上自己、又唯恐他在她不知曉的地方與別家女郎生了情意，一顆心真是七上八下難受得緊。
“你啊，莫要這般杞人憂天胡思亂想，”她母親萬氏最知曉她的心思，也常常這樣勸導，“潁川方氏那般顯赫，天下能有幾姓堪與他家作配？這其中還要挑揀相貌周正性情可人的，左不過就剩下那幾個了——你父親如今官運正盛、與晉國公又是相熟，自會為你爭得一份好姻緣。”
說起來這萬氏對晉國公府的攀附之心可半點不比自家女兒少。
她為宋澹育有二女一子，長女宋疏影幾年前便已出嫁，嫁的正是自己的娘家人、萬氏三房的長子萬昇——這萬氏雖也是江南名門，可終歸不比那些長安的豪族來得風光，疏影嫁過去大半是因為與那萬昇有情，另一小半則是為了抬舉自己母親的娘家，如今就在揚州過日子，多少是有些吃虧了。
有了長女這般不值的婚事在前，萬氏便更盼著自己的次女能得個高嫁，如今潁川方氏正是登峰造極、門第與權勢樣樣引人豔羨，她的淺兒便是最好的，怎就不能爭一爭進那家的門？
“可……”宋疏淺聽了母親的話仍未寬心，“長安城中體麵的貴女多了去，那趙家的還是皇後的親侄女、保不齊還想跟貽之哥哥親上加親……就是咱們家裏也還有一個四妹妹，萬一父親真當她是個嫡女……”
往年宋疏妍歸家宋疏淺都對她不甚在意，今年卻見十四歲的少女抽了條、便似那淩霜初開的雪霙一般素麗動人——那天她可瞧見了，方四公子在雅言堂上便看她看得出了神，雖說貽之哥哥對她並沒有什麽特別、但也難保……
“嫡女？”萬氏卻是一聲冷笑，語氣十分輕蔑，“不過是個死了娘的，算哪門子嫡女？必跟她母親一般福薄命短，夠不上跟你爭。”
“可是父親……”宋疏淺依然不安心。
終歸是父親的親生骨肉，就算生母已故又一直養在外祖家那也是打斷骨頭連著筋，難道父親還能不對她的婚事上心？
“不必顧慮這些，你父親最疼的自然是你……”
萬氏擺擺手，高聳的顴骨使她看上去格外精明刻薄。
“你四妹妹麽……要怪隻能怪她自己命不好了。”
平蕪館內恬然安謐，卻是對主母屋裏的這些閑言碎語一無所知。
幾日前宋明真得了一卷洛神賦圖的摹本，知他四妹妹喜歡、巴巴兒就親自送上了門，宋疏妍果然愛不釋手，把摹本當真跡一樣小心嗬護，仔細端詳幾日後又開始動筆臨摹，便是殘卷也不嫌棄。
“要我說你便是那鎮紙筆洗托的生，天天鑽在畫裏頭，”宋明真對此頗有微詞，每回到她屋裏小坐都要這樣不輕不重地調侃幾句，“畫也沒個完，不知得個什麽趣。”
他妹妹也不怕擠兌，細白的手指捏著羊毫筆仔仔細細地描，埋著頭說：“那二哥哥不還整日舞刀弄槍，父親也嫌棄呢。”
宋明真撇撇嘴，又暗道女子十四一道坎，往嘴裏扔了一顆毛豆，轉而說：“你既這麽喜歡，便央父親為你請個先生來教吧？錢塘那邊大約沒有名師，長安就多得很。”
話是這樣說，可宋疏妍從未打算在西都久留，自幼也沒同父親提過什麽要求，每年便是安安靜靜地來了又走，比個做客人的還要規矩守禮。
“還是罷了，”她低頭看著畫上洛神指淵為期的模樣，連一絲衣裳的褶皺都不放過，“左右不過是畫著玩兒，又不像二哥哥要應考，請了先生反倒拘束。”
這自然是托辭，她二哥心粗也聽不出，還當妹妹是當真怕遇上嚴師受刁難，遂笑：“還以為你有多麽好學，原來不過是個小混子——也罷，混就混了，鬆快些好。”
宋疏妍抬頭對他一笑，漂漂亮亮的看不出一絲勉強，站在一旁侍候的崔媽媽瞧著嘴裏卻有些發苦，暗道二公子到底是個男子、也察覺不出他妹妹心裏那些難過；正琢磨著要說句什麽、外間卻傳來了動靜，是院子裏的粗使丫頭喜鵲跑進來說主母房裏的王媽媽來了。
宋疏妍抬頭與她二哥對視了一眼，接著便擱下了手裏的筆，一邊走出內間往外麵堂上去一邊應：“快請媽媽進來。”
她二哥懶散些，待吃完了手上最後一顆鹹豆才從墜兒那接過帕子擦了擦手，懶懶跟著他妹妹一並到了堂上；甫一坐定，王媽媽便領著兩個大房裏的丫頭進了門，她年紀比崔媽媽長一些，看穿戴已然勝過那些小門戶的主母，頭上戴了兩支金釵、身上的衣服也像是新裁的。
“見過四小姐。”
她笑盈盈地對宋疏妍淺淺一福。
宋疏妍也同她問了好，更客氣地請她入座，王媽媽推辭不受，說：“就不坐了，隻是主母命我來給四小姐送東西，一會兒還要去其他屋呢。”
說著，示意身邊的丫頭上前一步，又揭開了對方手上捧的漆盤上蓋的綢布，露出了內裏疊的幾件漂亮的新披風。
“過幾日便是冬至亞歲，主母說小姐們都該穿些鮮亮的新衣，”王媽媽笑眯眯地繼續道，“雲裳間送了幾件披風來，請四小姐先挑。”
元彰七年的冬至來得晚些、該在十一月廿六，往年這時主母都會為家中的晚輩做新衣，隻是從沒讓她先挑過；她垂下眼睛想了想，道：“我本是家中最小的，怎可先行挑選？請王媽媽先去兩個姐姐房裏吧，剩的那件給我便好。”
“四小姐可別拂了主母好意，”王媽媽連連搖頭，“老奴亦不敢自作主張，還是請四小姐先挑吧。”
她這語氣聽著頗為和善，可那態度卻是不容質疑，宋明真在一旁皺起眉、看樣子是想發作，宋疏妍暗暗拉了他一下，斟酌片刻後道：“那便謝過母親了。”
王媽媽點點頭，讓丫頭再站得近些方便四小姐相看，隻見漆盤上的三件披風皆是由同樣漂亮的織緞錦製成，唯一不同的便是花色，一個粉盈盈用三色線暗繡著早春的白梅，一個柏枝綠鑲綴著小巧圓潤的點點珍珠，另一個就普通些，是有些顯灰的青黛色，沒什麽額外花樣兒。
墜兒一眼便看中那件淺粉色的，心說正好堪配她家小姐那件在錢塘新做的小襖，何況梅花最合她的名字，寓意也妙；正盤算，卻聽小姐道：“便要那件青黛的吧。”
墜兒一愣、急著要開口勸，那邊的王媽媽卻是幾不可察地一笑，應：“好，那便是這件了。”
她似心滿意足，親手把披風從漆盤裏取出來轉手遞給崔媽媽，都不曾正眼瞧一下滿臉不忿的墜兒。
“有勞王媽媽跑一趟。”
宋疏妍卻仿佛沒瞧見這些暗處的小波瀾，淡淡說著場麵話，還眼神示意墜兒去給對方拿賞錢；墜兒癟癟嘴，盡管心裏頭難受卻似乎也早習慣了這等光景，淺淺應了一聲，轉頭便引著王媽媽一行從堂上離開了。
“你喜歡這個？”人一走宋明真便起身抖開了那件新裁的披風，一邊打量一邊挑眉，“還以為你們姑娘家都喜歡鮮亮些的。”
宋疏妍笑笑，心裏還在琢磨今日繼母為何會讓她先挑——是特意做給父親看的、顯示她身為主母的慈愛公允？還是在探她的心思是不是歪了、會不會同姐姐們搶東西？
她早就不會搶了……四五歲時不懂事、曾同三姐姐搶過吊花燈，後來被父親知曉了、便訓斥她不分長幼不遵禮節，整個正月都將她關在家裏思過——身邊有母親陪著的孩子才有底氣要這個要那個，沒有的自然要乖覺些，最好將性子磨得清心寡欲才穩當。
此刻聽二哥問起她也答得很順，就應了一聲“喜歡”，他便調侃她是沒見過好東西、怕不是在江南被舅舅舅母苛待了；這話也就他能說，其他與她不親的人都開不了這個口，話音一落又幹脆拉著她往門外走，說要帶她去西市挑揀些好貨度新歲，不可再過得這般馬馬虎虎。
“順帶再為你換一張新屏風罷，”宋明真揚眉一笑，好不瀟灑明快，“這張太老舊，可不襯你這專愛舞文弄墨的小講究。”