第46章 更迭
十月，寒風侵肌，嗬氣成霜。蘇綰綰換上狐裘，聽聞山北道傳來狄人入侵的消息。
帶領狄人大軍的是狄國新即位的可汗，他禦駕親征，驍勇善戰，大裕前線不斷傳來節節敗退的凶訊，閬都宴會的氣氛也不再輕容，聖人接連懲治數名將領，卻無法阻止頹勢。
蘇綰綰去接第一捧雪的時候，遇見了鬱行安。
他烏發如墨，眉目昳麗，身披一件玄色狐領鶴氅，穿過被風吹彎的枝頭，來到她身邊，像是特意來尋她的。
蘇綰綰用白瓷甕接雪，側頭看他：“出了何事？”
鬱行安道：“聖人欲任命我為山北道監軍，但聖人已對我起了疑心。”
蘇綰綰皺眉，明白過來。
戰地凶險自不必說，哪怕最終回來了，也未必有好下場——鬱行安的權勢已到頂峰，在這種情況下，他每多立一樁功，便讓聖人猜忌更多一分。
“那便不去了。”蘇綰綰道，“你待在閬都，繼續推行變法……我二兄說，自你上回佃客變法之後，賣兒鬻女之人少了許多。鬱行安，你很厲害呢。”
鬱行安笑了一聲，站在她身邊，負手凝望漫天細雪。
許久之後，他道：“山北道三十一州，已失十一。山北道乃是大裕關隘，狄人攻破山北道，便可**，如今山北道已是肝髓流野，人間煉獄。”
蘇綰綰：“鬱行安，你是想去嗎？”
鬱行安沉吟。
蘇綰綰柔聲問：“我一直未曾問你，你是為何做官？”
“我並不想做官。”鬱行安道，“是家父要我光耀門楣。”
蘇綰綰“咦”了一聲：“那你早已光耀了門楣。”
“是嗎？”
“是呀。”蘇綰綰道，“你入白鷺書院，成為山長關門弟子之時；你才名遠揚，被譽為‘天下文章第一人’之時；你說退西丹國之時；你官拜中書舍人，設計擊退狄人之時……光耀門楣，為家門帶來榮耀者也。你早已為鬱家帶來許多榮耀，想做何事，便去做吧。”
鬱行安低頭看她，在她漂亮的瞳孔裏，看見自己的身影。
他問：“你冷不冷？”
“不冷。你呢？”
“我也不冷。”鬱行安像是被一層熱流湧過。
在她身邊，他總是感到一種，讓人心悸的溫暖。
不過兩月，蘇綰綰聽聞，山北道再陷落七州。狄人有屠城的習慣，但凡所過之處，屍橫遍野，慘絕人寰。
這是一個陰天，天上剛開始飄雪。蘇綰綰今日夢見阿娘，起得遲了，正提起裙擺奔跑在肖家的廊廡上，生怕誤了上課的時辰。
鬱行安在廊廡上等她，對她說，他要去山北道。
蘇綰綰腳步不由停下來。
兩人相對而立，鬱行安抬手，拭去她額角跑出來的汗珠。
肖家仆婦皆知兩人正談婚論嫁，見兩人說話，便各自回避。
蘇綰綰抬頭，仰望著鬱行安，和他漆黑的雙眸對視。
“好。”蘇綰綰笑了一下，“倘若這便是你想做之事，我願你一路平安。”
“嗯。”鬱行安擦完她的汗，卻並未收回手，而是幫蘇綰綰理好跑散的碎發，“偶爾遲一會兒，百裏老夫人不會怪罪你的。”
蘇綰綰感覺他的手指修長溫熱，她深吸一口氣，並未如以往一樣躲開。她抱著手中書卷，直視他，輕輕應了一聲。
“蘇三娘。”鬱行安望著她，低聲道，“我回來後，聖人也許會將我外放。”
“沒事的。”蘇綰綰道，“我幼時讀《孟子》，你猜我最愛哪一句？”
“哪句？”
“我最愛其中那句‘雖千萬人吾往矣’，待你回來，或許已是來年，或許狄人被趕出大裕，或許山北道也可與民休息。到時國孝已過，我折一枝芍藥，去長亭接你。”
鬱行安微笑，他笑容很美，讓人心跳驟停。
“蘇三娘。”他說，“有時我想吻你。”
蘇綰綰耳根一熱，迅速環顧左右，又抬頭看他。，
他似乎被她的反應逗得發笑，收回手，後退一步：“去吧，去讀書吧。”
蘇綰綰往前走幾步，又回頭看他：“你何時走？”
“四個時辰後。”
蘇綰綰：“這麽急？”
“嗯。”
“那我們互通書信。”
“好。”
蘇綰綰便往前走，她轉過回廊時，往方才站的地方望了一眼，發現鬱行安仍站在那裏。
隔著柳絮一般的飛雪，他目送著她，始終沒有離開。
……
光陰如流水一般從指縫滑過，蘇綰綰格外關注山北道的消息。
她有時會收到鬱行安的來信，她總覺得這些信上麵有血的味道，細聞，卻又沒有。
快到他生辰的時候，她隨信送了一份賀禮過去。這賀禮寄得很慢，等收到他的感謝時，已經又過去了三個月。
鬱行安在信中說，感謝她的禮物，他置於枕邊，夜夜不曾離身。北地貧瘠，他無以為贈，隻好作詩十首，聊贈於卿。
此時已是春光漏泄，李白桃紅。蘇綰綰讀完這封信，又將那些詩反覆讀了十來遍，才走出書房，踱去自家花園。
園中一棵煙柳，她踮腳折下一柳枝，綰成條狀，回了書房，提筆寫回信：閬都春來，草長鶯飛。我有一煙柳扶枝贈於你，祈君平安。
她寫完，又讀了好幾遍，塗塗改改，重新謄抄一遍，才命人寄出。
之後便是上巳節，閬都眾臣已出了國孝，再加上北方戰事態勢轉好，眾人便如往年一般，去淵河邊遊樂。
蘇綰綰今年沒去，她去了肖家，同百裏嫊一道讀書。夕陽西下時，閬都忽然戒嚴，侍女臉色蒼白，奔進來道：“聖人崩了！”
蘇綰綰一時怔然，兩日之後，才得知詳情。
大裕的上巳節，聖人通常在紫雲樓上與民同樂。從皇宮到紫雲樓，有一夾道，聖人通常從夾道中進出。但今年上巳節，執金吾不知為何嘩變，在夾道中誅殺聖人，又被其他大臣誅殺。
聖人年輕，膝下隻有兩個公主；德宗雖然有五個兒子，但夭折了四個，如今隻剩一個襄王司馬忭。再遠的便是分封至各地的宗親，血緣遠不說，閬都眾人也不知他們的品性。
不過十餘日，皇位空懸的消息飛傳四海，好幾個節度使蠢蠢欲動，閬都眾臣驚慌爭執，恰在此時，襄王府竟然拿出一詔書。
詔書是司馬璟的筆跡，上頭說，若朕身死，又無皇子，則傳位於襄王。
蘇綰綰覺得這詔書實在是匪夷所思，但中書舍人們一一勘察，竟指不出半點疏漏。有人說要等鬱行安回來再定奪，立刻有人跳出來道，國不可一日無君，莫非要坐視各地節度使帶兵入閬都不成。
總之，博弈爭執了十餘日，司馬忭坐上皇位，長歎道：“某隻是代行聖人之職，若另有賢能，某立即退位！”
蘇綰綰給鬱行安寫信，說了這件事。她擔心信被其他人拆開，便根據兩人經曆，用了一些隻有他們才懂的隱晦之語。，
她想，鬱行安一定讀得懂她，他會怎麽回信？
但是，她等了許久，從春等到夏，等了兩個月，都沒有等到鬱行安的回信。
她去尋鬱四娘，說擔心鬱行安出了事。
鬱四娘瞠目：“二兄沒出事，他給我回了信。”
鬱四娘拿出自己收到的信，蘇綰綰看了信末的日期，發現就在一個月之前。
蘇綰綰心裏有隱約的酸澀，微笑道：“許是他忙忘了。他未出事便好。”
鬱四娘連忙點頭：“定然是二兄忙忘了，或是沒收到！”
夏季的蟬鳴又亮又響，不久之後，山北道傳來捷報，道狄人已被打退，複奪山北道十七州，鬱行安回朝。
蘇綰綰聽聞此事，折了一枝芍藥，叫上蘇敬禾，連續幾日，都在閬都外的長亭等他。
蘇敬禾笑道：“一枝芍藥算什麽，家裏那麽多芍藥，你當折一大把。”
蘇綰綰：“一枝才好。”
蘇敬禾問為何，蘇綰綰眺望遠方，微笑不答。
一者，一心一意也。
這日，遠方塵土飛揚，蘇綰綰看見一大群將士騎馬而來。
鬱行安一身風塵，本該坐馬車，不知為何竟騎了馬。他麵如冠玉，或許是見多了殺伐，眉目帶了如雪一般的清冷。
他一直遙望著長亭，望見蘇綰綰之後，他打了個手勢，眾將勒馬停下，他策馬至長亭外，翻身下馬，走至蘇綰綰麵前。
蘇綰綰將芍藥遞給他，蘇敬禾和他寒暄幾句，自覺地往後退了二十幾步，負手遙望遠方，給這對少年人留出餘地。
“你怎麽騎馬來呀？”蘇綰綰仰頭問道。
鬱行安望著她，眉目如冰雪消融，溫和道：“騎馬快一些，我欲快些看見長亭。”
快些看見你。
蘇綰綰心中微跳，笑了笑，聽見宦者策馬來到長亭外，稟道：“鬱承旨，聖人急召！”
鬱行安沒有搭理那個宦者，他從袖中取出一個精致小匣，說道：“路上看見的小玩意兒，順手給你帶回來。”
蘇綰綰接過，道謝，卻不打開，而是問道：“你可曾收到我的信？我在那封信中提了上巳節之事。”
鬱行安望了蘇綰綰一會兒：“收到了。”
蘇綰綰攥緊小匣，問道：“那為何不回？”，
宦者下馬，入了長亭，尖聲道：“鬱承旨，聖人急召！”
鬱行安沒有回應宦者，而是低頭看著她：“抱歉。”
他似乎想再安慰一下她，伸出手，不知想到什麽，又收回去。
宦者來到兩人身邊，又催了一遍，鬱行安低頭，從袖中取出幾張紙箋：“我在路上寫的詩，莫要不高興了，我下回定然早些回信。”
蘇綰綰想說什麽，鬱行安卻已經叫蘇敬禾過來照顧她，而後隨著宦者離開。
他的身影越來越遠，將士們跟隨著他，他背影如竹，挺拔修長。
蘇綰綰咬了一下唇，許久沒有說話。