第57章
謝懷的這聲笑, 苦澀，急促，活像是被人扼著喉嚨所發出的喘息。
薑嬋的這句質疑像是一柄鋒利無比的劍刃, 將他胸腔劃開, 灌進無數呼嘯的寒風。
薑嬋見他許久未回話, 又扭過頭：“罷了, 我也隻是隨便說說而已。”
“不會有如果。”
謝懷終於開口，聲音像是砂礫磨過的沙啞。
“不要用未曾發生過的事來打消我的情感, 阿嬋，“謝懷湊近了望她，頭顱卻虔誠垂下, 一雙黑鴉鴉的雙眼自下而上地盯著她, 眼尾赤紅, 眼神濕潤。
可憐得像是被淋濕的棄犬。
“不要懷疑我……”
他說。
薑嬋沒再說話, 隻是轉開了視線, 不再去與他對視。
謝懷狡猾, 太明白如何利用自己的長處來贏得薑嬋的心。
薑嬋口笨, 自然說不過他。
她收拾了下吃得差不多的桃酥，淺喝了一口茶。
黏膩的甜味被微苦的茶水衝淡，幹澀的唇舌也得到潤澤。
薑嬋清了清嗓, 這才重又望向謝懷。
“休息吧。”
麵對謝懷的示弱與忠心, 薑嬋沒有任何表達, 好似根本不為所動。
她道：“今日累極了，早些睡吧。”
自始至終，神色清淡地像是她手中的冷茶。
*
第二日一早, 天還沒亮的時候，樓下有稀碎的嘈雜聲。
聲音細微, 奈何薑嬋足夠警醒，倏地睜開了雙眼，一秒清明。
正對上床榻邊凝望著她的謝懷。
謝懷見她醒了，輕點了點頭，用氣聲說道：“樓下有人進來了。”
薑嬋凝聲去聽，發現是楊林的聲音。
她當機立斷：“你去尋他，我去他房中問問他夫人。”
“好，”謝懷幹脆答應，“需要我為你拖延時間嗎？”
“不用。”
薑嬋搖頭：“他那麽警惕的人，房中不會有太多線索，你去多問兩句，回來再商討。”
吩咐完，她便下床離開。
手腕猛地被人拽住。
薑嬋回眸。
謝懷小聲：“安全第一。”
薑嬋沉默後，點了點頭。
楊林的房間位於走廊的盡頭，樓下楊林似乎正在與人交談，謝懷臨走前，二人在走廊間默契地對視了一眼。
而後謝懷下樓，腳步略微沉重。
將薑嬋的動靜遮蓋。
薑嬋隱匿著氣息，撫著楊林的房門，略一用力，門竟輕輕開了。
她身形極快地閃進。
整潔幹淨的房間，茶杯倒放，桌椅整齊，若不是床榻上有道身影隆起，根本看不出有人居住的痕跡。
薑嬋動作輕微地朝著床榻走去。
人影似乎睡得極沉，就連翻身等動作都沒有，薑嬋沉思，將手輕輕放於棉被的隆起上，微晃了晃。
楊林似是感知到了什麽，雙眼倏地望向了二樓。
而謝懷正信步閑庭地走下來，慢悠悠的。
他視線掃過堂下二人，唇邊笑容略冷：“真巧啊，店家，這樣早便開門迎客麽？”
堂中與楊林交談的，便是許久不見人影的店家。
他笑容一如既往地蒼白：“方才楊公子還與我說呢，我時常不在這邊，總是回家去住。”
謝懷意味深長：“哦？楊公子真是貼心，我不過隨口問了一句，這麽快店家便能聞風趕來了。”
楊林的臉色算不上好，他越過謝懷便要上樓去。
謝懷也不阻住，望著他的動作，倏地抬腳，便要往他腳下掃去。
楊林步履微錯，被謝懷絆倒，踉蹌了疾步，回身勉強笑道：“謝公子？”
謝懷不動聲色：“不好意思，腳滑。”
楊林神情莫測，深深地望了他一眼。
片刻後譏諷道：“如此玉樹臨風的公子，卻這樣背後襲人，尊師想必十分心寒。”
沒頭沒尾的這麽一句話，卻是叫謝懷臉上血色盡褪。
他眼睜睜望著楊林一步步往樓上走去，望著那道背影，心底蔓延無邊情緒。
到二樓時，薑嬋正巧從房內出來，站在走廊的盡頭。
她望見突然出現的楊林，不慌不忙地點點頭：“巧遇。”
楊林：“不巧，夫人似乎剛從我屋內出來？”
薑嬋麵不改色：“楊兄莫開玩笑，不過是想與貴夫人閑聊兩句，無人應門罷了。”
說罷也不理睬他，回屋去了。
徒留楊林一個人陰惻惻地站在廊中。
*
謝懷進屋的時候，薑嬋正坐於桌邊飲茶。
冷掉的茶葉苦澀至極，卻十分提神。
薑嬋：“與楊林聊得如何？”
謝懷一副魂不守舍的模樣，並未答話，隻一遍遍地用手指抵著額側，不知在做些什麽。
薑嬋見他不對勁，皺了眉，握住他冰冷的手腕。
“謝懷？”
這聲低喝叫他清醒，他指尖微顫：“我，我聯係不上明師兄……”
他與明朝越一向通過傳音符聯絡，眼下他一遍一遍地呼喚，那頭卻是毫無動靜。
薑嬋動作輕柔卻無法抗拒地按住他的手：“告訴我，怎麽了？”
“你找到蓮華的蹤跡了嗎？”
薑嬋的聲音輕和，像是潺潺水流，讓他平複下來。
謝懷深呼吸，迅速冷靜下來。
他將方才的事盡數複述了一遍。
“很奇怪，不是嗎，”謝懷沉聲，“昨日一整天隻見了店家一次，我昨夜剛隨口與楊林提起，今日他天不亮便來了。”
還有那個楊林……
謝懷沉默許久，才道：“他肯定便是昌樂川一切怪異的原因。”
薑嬋聽完他的話，想了許多，突然道：“你有沒有發現，楊夫人與店家，從來沒有同時出現過？”
謝懷：“你在他房中，看見楊夫人了嗎？”
“看見了，但是…”薑嬋囁嚅，好半晌才壓低聲音，“她死了。”
謝懷一怔。
薑嬋道：“你記不記得，坊間有種邪術，能將死人煉化？”
謝懷喃喃：“你的意思是…？”
“楊夫人死了許久了，根本不像是這兩日才過世的，包括你說的店家也是，可能都是被楊林煉化……”
砰砰。
從二人背後倏地驚起的敲門聲打斷了薑嬋的話。
她應激地一抖，謝懷將她整個人護在身後，拉開了門。
楊林站在門外，皮笑肉不笑地神情：“這幾日昌樂川都沒有外人來了，古林中的祭奠活動店家方才說明日開始，還請薑姑娘明日，多多照拂我夫人。”
一刹那，好似在映證薑嬋的猜想，楊林的身影往旁稍讓，露出了他身後的人影。
血液好似倒流，渾身冰冷。
消瘦蒼白的，正是方才薑嬋確認過無數遍的，楊夫人的身體。
她仍舊是衝著自己清淺笑著，微微點頭。
好似沒有感情的提線木偶。
薑嬋心底驚駭，麵上不顯，點點頭：“放心吧，我會好好照顧她的。”
謝懷適時開口：“這個祭奠活動，究竟要如何完成？”
聽到問話，楊林嘴邊的笑又加深了幾許：“明日一早，古林門口便有古神的花轎，新娘們乘坐花轎前往古神像前祭拜，彼時，賜福的河水便會顯現，迷霧便會散開，守在林外的我們便能前進尋得夫人們，一同飲下河水。”
整個過程光是聽著就無比凶險詭異。
楊林又道：“啊不過，這些都是方才店家說明的哦。”
又對薑嬋笑道：“明日，請薑姑娘，務必準時。”
門一關，謝懷神情凝重。
“明日的祭奠，你還要去？”
薑嬋堅定：“去，為何不去，這是眼下擺在麵前的唯一一條路了。”
謝懷搖頭：“我們還可以靜觀其變。”
薑嬋沉默。
好半晌，她才道：“不主動出擊，留給我們的隻有絕路，那個古神祭奠，我一定要去看看的。”
“不主動出擊，有條絕路可以闖，你一個人跟著那個不人不鬼的東西坐在花轎裏，那就隻有死路一條！”
謝懷情緒難得激憤，目光都帶些嚴厲：“你不可以去！我們二人在一起，好歹還能商討，分開了遇上危險如何是好！“
“危險？”
麵對謝懷的怒火，薑嬋也有些慍怒，她倔強地望著謝懷，竟是開始發笑：“謝懷，我這一路早便不知遇到了多少危險了，若是怕，我根本活不到今天。”
話音未落，又是輕輕的一句：“你也活不到今天。”
一聽這話，謝懷瞬間被點燃：“這能混為一談嗎？當初你一人承擔一切，是我所想的嗎？我現在巴不得剔肉削骨，也不要你遭受那些折磨！”
謝懷的聲音帶著些許不易察覺的哽咽：“我知道，你心裏委屈，你如今堅強，已經不需要別人保護你，但是阿嬋，你能不能替我想一想？”
“我需要你，你不能出事的。”
薑嬋臉上沒什麽表情，謝懷生氣，阻攔，委屈，裝可憐，她自始至終都是平淡的模樣。
良久，她才道：“你冷靜一下吧。“
離開之前，薑嬋道：“我與你說這些，並不是在說我後悔了，謝懷。”
“我隻是想說，你是我成功救下的第一個人，我不希望是最後一個。你，我要救，這千千萬萬的世間，我更要救。”
薑嬋的話擲地有聲，振聾發聵，在謝懷心底炸裂，留下一地的殘渣。
“是，是，是，”謝懷一連說了三個是字他苦澀道，“我之前，也曾無畏，也曾大義過，我沒有好結局，阿嬋，我不希望你也沒有。”
“我卑劣，自私，無情，這些我都認了，但古林凶險，無論如何我也不想讓你去的。”
說了一堆，終歸是白費口舌。
薑嬋有些疲倦：“隨便吧。”
轉身離去。
二人此番吵得極凶，薑嬋不理解謝懷的心疼，謝懷也無法讚同薑嬋的選擇。
一天過去了，薑嬋始終沒有回來。
謝懷心下惴惴，早在薑嬋離去不久，他便開始後悔。
昌樂川並不大，他找了一天，卻都找不到薑嬋的蹤跡。
薑嬋善隱匿，她若是想躲起來，沒有人能找到她。
天色漸漸變亮，新的一天又降臨了。
謝懷站在古林入口，自天際亮光升起，便有朦朧的霧氣自古林彌漫而出。
透露出濃濃的不詳意味。
薑嬋就在此刻出現，她將謝懷視若空氣，從他身邊走過。
謝懷一把將她拉住，用力極深，像要將她腕骨扼碎。
“一定要去是不是？”
謝懷的聲音沙啞，滲透著心碎。
薑嬋終於轉過頭，凝視他：“一定要去。”
勸不動她，謝懷卸力。
上前輕擁住她。
與以往不同，這個懷抱輕柔，易碎，像是不敢觸碰她。
薑嬋正欲開口，倏地心口處一陣暖流。
然後便是大片大片呼嘯的霜雪寒風。
她瞪大了雙眼，用力將他推開。
謝懷唇瓣血色盡褪，麵白如紙。
她摸了摸胸口，內裏心門被厚重的冰霜之力緊密護住。
“我勸不動你，便不再勸你，你想做什麽，便放手去做吧。”謝懷開口，聲音虛弱，“不過就是九死一生而已，我渡了半身的修為護你，總歸是能安心半分。”
謝懷凝視著她，想將她的臉篆刻在心底，卻不知，早便根深蒂固，無法拔除。
他表情倏地變得凶狠，上前扼住薑嬋尖細的下巴，厲聲：“所以，在我死之前，我絕對不允許你出事，明白嗎？”