第17章 鴨雜麵
街邊幾個閑漢勾肩搭背，一路說說笑笑逛了過來。瞧見附近開著門的鋪子裏，各家夥計幾乎人人都鼓著腮幫子在吃什麽，當下便暗恨自己走得太早。
今日沒有等到簡家出攤，他們還以為沒了笑話看，誰曉得剛走沒多久，背後的叫賣聲就響了起來，連忙回來。
白給的吃食和不花錢的熱鬧，不來湊都不可能。
簡清剛剛分完幾根鴨脖，假裝沒看見其中有幾家夥計去而複返拿了不止一次鴨脖，正新取出來鴨脖雞爪斬開，就見過來一個有幾分眼熟的青年笑嘻嘻伸手要拿。
簡清一挑眉，咚的一聲，菜刀刀尖剁進砧板三分，正停在青年手指尖前不到一寸。
青年嚷了起來，“你做什麽？！殺人啊！”
食客這樣投訴，本來是對酒樓聲譽的極大傷害，但簡清看著青年捂著手後退裝腔作勢，隻覺得好笑，問道，“崔二，這麽快就忘了你之前說過什麽，來吃我家東西了？”
城北出了名的閑漢崔二附近人都認得，卻不知他什麽時候惹上了簡小娘子，一聽這話，夥計們紛紛豎起耳朵。
“說了不要錢，又不讓人吃，還拿刀砍人，哎呀好凶好凶……”崔二本來還扯著嗓子嚎著，聽簡清這樣說，戲當即演不下去了，後麵的話卡在喉嚨裏半天說不出來。
崔二小心瞧一眼周圍人的神色，卻見往常眾人看向簡家攤子的厭惡或漠然已經消失不見，一聲應和自己的都沒有，人人都是在瞧自己的笑話。
崔二梗著脖子回道，“我說的哪裏有錯？你家吃食若不是醃臢髒汙，怎就不敢讓我吃了？”
前幾天包子攤出攤時，簡清就記住了崔二這張臉。當時懷疑柳郎中驗錯和後麵抓著被吸引的食客反複說簡清浪**故事，抹黑簡家酒樓的閑漢裏，就他叫得聲音最大，口口聲聲讓人別來買包子，誰知道今天卻自己湊了上來。
簡清淡淡道，“我家吃食是送給客人吃的，與你何幹？”
崔二道，“我來都來了，怎麽不是客人？！我看，你就是怕小爺一嚐，叫旁人知道吃食難吃砸了招牌，露了你的底！”
這便是胡攪蠻纏了，崔二家中也就混個溫飽，哪吃得出來吃食好壞。但他這一嚷，剛剛還嘬著骨頭的夥計們就不自覺停了口。
難吃？這崔二莫不是失心瘋了不成，就算沒吃到，也該聞聞這股子味道，這麽香的味道，吃起來哪裏會差？
簡清有意做出慌亂神色，崔二一看，心中一喜，大聲道，“我倒要看看你這吃食是不是壞了，才拿出來送人！”
若是吃食真有問題，他怕是能敲簡家一大筆銀錢，這幾天包子攤的生意他可都看在眼裏，不說四五兩，二三兩銀他們總能拿出來封他的口的。
崔二又摸向砧板上的鴨脖，簡清拿刀背將他手一擋，問道，“若是鴨脖沒壞，反而好吃呢？”
怎麽可能！崔二嗤笑一聲，道，“好吃？要是好吃，我就大喊三聲，讓全鳳溪都曉得！”他捏起一塊鴨脖，不屑地想，好吃又怎麽樣？還不是他說了算！
崔二身後兩個閑漢原本就是今日和他湊做一堆來看熱鬧，見狀也上前拿了一塊鴨脖扔進嘴裏。鴨脖霸道的辛辣味道在口中席卷，三人站在攤前，臉色都是一僵。
怎麽、怎麽會如此美味！
崔二顧不上說話，拿著一塊鴨脖仔仔細細啃幹淨了骨頭，伸手又來摸下一塊，等他將下一塊鴨脖扔進嘴裏，正享受肉質的緊實有味時，忽聽簡清道，“不好吃，你還吃了第二塊啊？”
四周傳來竊竊笑聲，崔二含著一塊鴨脖，不能吃，卻也不舍得吐，一時僵在原地，臉色變幻。
跟著崔二的兩個閑漢慢他一步吃完，聽簡清這樣說，連忙上前一邊討好，一邊伸手來拿下一塊鴨脖，“好吃，真的好吃，哎呀那股子味道，我從來都沒吃過！”
簡清放他們拿起下一塊鴨脖，兩個閑漢拿了吃食扭頭就跑，她淡淡一笑，看向崔二，“如何？”
一旁，夥計們學著閑漢流氓的口氣起著哄，“好吃就認了，不丟人！哎呀哎呀，好吃到話都說不出來了！”
崔二臉色漲紅，卻是反駁不能。他看著簡清風淡雲輕的嘲弄模樣，一時心頭怒起，捏住簡清攤子的桌案一邊，就要幹脆掀了桌子鬧起來。
簡師傅走了，徒弟也跑了，簡家就這小姑娘和一個小娃娃，就算他不認賬將她攤子打砸了去，又能怎樣！
他想得挺好，但還沒用力，就見刀光一閃，一把菜刀重重剁在了握著桌案的手掌邊緣，冰冷刀鋒幾乎貼著手指落下，桌案濺起的木屑全都刺進了手掌。
崔二臉色一白，猝然收手，抬頭一看，一直含笑迎客的簡小娘子，一手壓著刀柄，正站在桌子後似笑非笑看過來。痛呼全都堵回了喉嚨，崔二看著簡小娘子那雙清淩淩眼睛，不自覺打了個寒顫。
他不知怎麽的就知道了，若是他敢鬧事，簡小娘子是真敢用這把刀剁了他的手的。
吧嗒一聲，崔二嘴裏的鴨脖掉在了地上，他強撐笑臉，道，“簡、簡小娘子，有話好好說、好好說。”
簡清勾了勾唇，問道，“好吃嗎？”
崔二這才想起自己剛剛說了什麽，方才打定主意要說的“不好”，怎麽都說不出口，他縮了縮脖子，尷尬一笑，“好吃，好吃。”
“大聲點就放你走。”
崔二剛鬆口氣，見她又要拿起菜刀，背後一涼，當即大叫，“好吃！簡家酒樓吃食真好吃！好吃！”他一邊喊著，一邊扭頭就跑，留下背後一片哄笑。
徐夫子正從街尾過來，隻看到崔二背影，他問道，“什麽好吃？”
簡清一笑，“今日新上的鹵味試吃，不要錢，夫子嚐嚐嗎？”
徐夫子和之前相比，麵對簡清已經放鬆了許多，二人也有了些許熟稔。聽她說不要錢，徐夫子當即就是一皺眉，“從商當本本分分，弄這些花哨做什麽？”
再定睛一看，今日桌案上沒有熟悉的豆花大桶，隻有一盤切好的骨塊，不免不悅，“既然沒有豆花，為何早上不曾告知與我？”
簡清迎他進門，不疾不徐地解釋道，“多謝夫子與夫人關照我家生意，但豆花性寒，讓徐娘子吃了這幾日已是不該。徐娘子孕中食欲不佳，每日隻吃豆花和包子怕是影響身子，我今日專門備下了麵食，還請夫子帶回家給夫人嚐嚐。”
徐夫子臉色說不上太好，妻子連著吃了這幾日的包子豆花，閑暇又有簡清送來的酥黃豆壓著味道，的確再不曾嘔吐，但簡清不同他夫婦商量，就擅自改了吃食安排，著實令他不快。
但簡清一片好心，又不好推拒，徐夫子勉強點了頭，“你且做來。”
沒多久，簡清托著一個海碗出來，酸香先聲奪人，風中隱隱約約還帶了一點醬鹵辣香，等走到近前，徐夫子才聞到一股清甜的麵湯香氣。
簡清指給他看碗中菜碼，道，“這是專為徐娘子做的鴨雜麵，泡椒和泡薑開胃，麵煮得不算軟，等夫子回去時入口正好軟和。”
“鴨雜？”徐夫子辨認片刻，聽了名字這才認出來碼在麵上的澆頭究竟為何物，當即惱了，“這般物，如何能入口？”
簡清笑笑，“夫子一試便知。”
徐夫子取筷子挑起一根切成小塊的鴨腸，放進口中，他所以為的腥臭絲毫不見，鴨腸脆嫩，肉中浸滿鹵汁。待熟悉又不熟悉的辣味過去，更為奇妙的一種酸辣味道引得他口舌生津，不由得連連咽下口水。
徐夫子這才緩了神色，托起海碗，正要開口問價，就被簡清攔下。簡清取了新折的藤片罩在碗上，道，“若是夫人喜歡，再來時付賬便是。”
圓形藤片周圍一圈隆出，剛好卡住海碗邊緣。徐夫子打量一眼，暗讚簡小娘子心思精巧，麵上不動，道別離去。
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徐娘子正在家中和手帕交薑娘子說著話，薑娘子天生一張圓圓臉龐，十分討喜，即便正皺著眉責罵，也讓人生不出對她的氣惱。
薑娘子數落道，“哪裏的吃食都吃得的麽？你如今是雙身子，更要小心些，徐六那人總是順著你，我真該好好說說他！”
徐娘子聽她說了許久，腹中空空，已是有些坐不住了，正一邊點頭應著一邊偷偷瞧著門口，隻覺得今日丈夫出門買飯的時間格外地長。
薑娘子嫁了府學學正，年初生下女兒，忙得焦頭爛額，要不是聽說徐娘子最近害喜害得厲害，壓根都顧不上出門。此時見她敷衍，隻覺得好心被當了驢肝肺，恨鐵不成鋼似的點了點她的腦門，道，“真叫你氣死了，你自個兒不操心自個兒，我在這裏操的什麽閑心！”
徐娘子握住她的手，哭笑不得，“簡家吃食我吃著極為順口，哪有你說的那樣差。郎君快回來了，你等下嚐一嚐就知道了。”
正說著，房門一響，徐夫子托著海碗快步走進，沒等繞過屏風，就揚聲對妻子說道，“等急了吧？黃豆不好多吃，小娘子為你下了碗麵，我吃著尚可，你來嚐嚐。若是不行，我再去尋她。”
話音未落，徐夫子走入內室，才看清有外人在，他麵上有些尷尬，放下海碗，連忙施禮，“溫夫人。”
府學學正姓溫，徐娘子論的是她們的交情，徐夫子則隻能從自己上司這邊稱呼。
薑娘子頷首，扶著徐娘子走到桌前。看她坐穩，薑娘子掀了海碗藤蓋，搶過徐夫子手中勺子，當先舀起一勺湯水，道，“我倒要嚐嚐，是什麽味道迷了你心竅！”
酸中帶了一點辣味的湯水淌進喉嚨，舀到的一點碎鴨腸帶著醬香，咬下脆嫩彈牙。這是什麽肉？這湯怎麽會如此開胃？薑娘子當即怔住，她忽然明白了徐娘子為什麽說“嚐嚐就知道了”，若是她孕中害喜時吃到這樣一口，哪裏還會有不適。
徐娘子看她神色，掩口輕笑，拿過筷子挑起一根麵條放入口中，細麵軟和，卻並非全然軟爛，入口尚根根分明，卻不需要多用力去咀嚼，酸辣湯水頗為開胃，嚐起來甚至比先前豆花更加貼合她心意。
看得出來，簡小娘子為這碗麵花了不少心思。徐娘子想起第一次見到的那個少女，笑容溫和，令人心中熨帖。