第21章
那年的立冬，是個極晴朗的日子，天澄澈得如同琉璃，叫人一眼似乎能看到天外去，可天外是什麽，沒有人知道。就像朝堂中的臣子，也不知道年輕的帝王的心事。
夏啟端坐於正殿之上，旒冠上的珠簾將他的麵容擋去大半，隻能看見他抿成一線的雙唇，卻也可以就此猜想出此刻他的臉上絕不是愉悅的神情，但這似乎並不應該。畢竟長達七月的戰亂終於結束，哪怕它在看不見的地方已經持續了更長的時間，卻都如浮雲遠去，史書工筆會記載的，隻是這最後的勝者。
若襄王時期的老臣，還記得夏啟就番前的風姿，隻怕也不禁要感歎亓州的風雪是何等地催磨人。他的麵容倒未大改，依舊清俊無雙，隻是周身氣度卻像沾染了亓州千裏冰霜，唯有在聽到宋宜的封號和外祖、舅舅不日便可抵都的消息時，才有一絲消融的跡象。
同樣神情凝重的還有姚恪，可見亓州的確不是什麽好地方，才會讓昔日的少年郎都換了模樣。當年他們離都是在一個春日，日頭卻不及此時晴朗，隻是昔日少年人並肩而行，如今姚恪雖列在武將班首，卻也要抬頭才能看見他了。
姚恪久養在宮中，後又與夏啟同去封地，除了亓州的舊部，朝中許多官員與他並不熟悉，卻也知他是夏啟親信，少不得想要拉攏巴結。退了朝便紛紛上前道，“素聞將軍沙場威名，今日一見竟是這般年少俊雅，隻怕說是新科及第的狀元郎也有人信......“
也有姚恪父親舊識，感歎姚家後繼有人，姚將軍在天之靈也有慰藉了。
姚恪無甚心情聽他們恭維之語，隨意應酬寒暄兩句便離開了。
眾人見他離開也不氣餒，又去圍了一旁的聶遠錄，道，王上婚期既定，將來還要仰仗國舅多多提攜。
聶遠錄卻比姚恪態度和氣許多，直道，大家同朝為官，都是王上臣子，哪有什麽提攜不提攜的話......
霧氣上先隻看見聶遠錄的背影，後來他又被人團團圍住。不過傅寧辭聽他說話言辭語氣，大概有了個猜測，皮笑肉不笑地對容煬道，“我好像知道他是誰了。”
容煬點了下頭，沒有發問，應該也猜出來了，又示意傅寧辭扭頭看他們背後。有一點紅色的亮光透過霧氣傳進來，那並不是器靈所承載記憶的一部分，而是來自於博物館，傅寧辭想了一想，是那幅人皮畫掛著的方位。
霧氣上的人群在這時候也終於散開了，站在中央的聶元錄，赫然就是宋之舟的模樣。
夏啟的大婚定在一月之後，因為是新王登基後的第一樁喜事，據說整個京都中都熱鬧非凡。
但那樣熱鬧的景象，姚恪卻並沒有親眼看見，他在前一天得了夏啟的口諭，讓他代自己前往城郊軍營犒賞將士。
來傳口諭的內侍，是當年夏啟還是世子時就在身邊伺候的老人，姚恪見他比當年在宮中時年邁了不少，便多說了幾句，又親自送了他出去。
誰知快到大門時，那內侍卻再三推辭不肯讓姚恪相送了。
姚恪看他一眼，心下頓時明了，讓人拿了茶餅來，道，“那我便不送了，天寒路滑，公公慢些去。”
那內侍接過茶餅，再三謝了離開，走到門口等著的轎攆旁，躬身朝轎內說了些什麽，然後便讓轎夫抬了轎子，自己則跟在一旁隨行，往宮門的方向去了。
姚恪一直站在院中，透過門的縫隙，看著那頂平平無奇的青色小轎。有風卷起轎簾，露出了轎中人的側臉，那也是器靈所承載的姚恪的記憶中，所剩不多的幾次清晰出現的夏啟的樣子。
接下來的一長串記憶都是零星而瑣碎的，傅寧辭隻能根據那些短暫的片段和史料的記載拚湊出大概的經過。
夏啟即位以後，封了聶遠錄為丞相，君臣二人表麵和睦，暗地裏卻是各自為營，步步試探。夏啟有亓州的舊部，聶遠錄亦有自己京中多年的親信，便是都中的禁衛也仍掌控在他的手中，夏啟幾次想要借故收回，卻也最終沒有如願。
隻是祈國戰事剛平，百廢待興，哪怕任誰都能看出君臣間摩擦不斷，卻也還是彼此克製著，表麵的平靜倒也還能維持。
轉眼便到了第三年上頭，那年寒食節剛過，都中出了件不大不小的事情，姚恪二叔的長子當街策馬，衝撞了一個老婦人，那婦人本來年紀就大了，竟當場一命嗚呼在了馬蹄下。
這件事若說與姚恪有什麽幹係，實則不然，若說沒有關聯，到底也是他堂兄。
姚家自從姚信戰死以後，兩個叔叔都不甚爭氣，雖仍有官職在身，卻也漸漸不複昔年之盛。待到夏啟即位，便是徹底閑賦在家。如此一來，說起姚家人，便總是免不了要扯上姚恪了。
姚恪未於此事上摻半分言語，任由他叔父來府上哭了半夜，堂兄照舊還是按律判了仗六十，流刑三千裏。饒是如此，漸漸地也有些謠言起了，說姚家人敢如此放肆，不外是有姚恪這個驃騎將軍在。
流言源頭何處，並不清楚，信與不信，也皆在人一念之間，但傳了半個多月都沒有停滯的趨勢，反而愈演愈烈，甚至連禦史府都上了奏章，道姚恪恃功自傲，恐有不臣之心。到了這一步，卻是連瞎子也能看出是有心發酵了。
待到了朝參那一日，朝上百官無不等著看是否有聶遠錄一派的禦史當庭彈劾姚恪，卻沒成想夏啟自己先起了頭。
他將那禦史府呈上的奏章讓內侍念了，環視一圈道，“諸位愛卿想來都聽清楚了。”
朝中諸人皆知姚恪乃他心腹，一時倒弄不明白他此舉是何用意，都低頭不語。
夏啟微笑著低頭看向聶遠錄道，“丞相怎麽看？”
聶遠錄出列，道，“姚將軍素來一片赤膽忠心，想來絕不會有謀逆之心，定是被人汙蔑，王上切不可相信。”
聶遠錄剛一說完，剛才沉默不語的大臣中有兩個平素與他親近的禦史跳出來道，空穴不來風，如今關於姚將軍的流言不斷，想來也是姚將軍行事的確有不妥之處，如是種種，又道將軍府上哪個仆役，丁憂未過便行嫁娶之事，也定是姚恪素日約束下人不當......
這邊說得熱鬧，立刻又有人道，將軍乃國之棟梁，一向奉公正己，束身自重，底下人的過錯與他何幹，謀逆之語更是無稽之談，傳這些話的人實在其心可誅.....
雙方你來我往，互不相讓，爭的如同烏眼雞一般，恨不得將對方生吞活剝了才好。
夏啟支著頭冷眼看著，待終於安靜下來，才冷笑一聲道，”朝堂之上，孤竟以為身在市井之中，各位大人果然都是知書明禮之人。”
“驃騎將軍。”他轉頭看向姚恪，吵鬧得如此厲害，姚恪卻一直沉默不語，仿佛置身事外，“你自己說。”
姚恪走到殿中，跪倒道，“臣行事若有不當之處，甘願按律領罰，但臣一心為王上，絕不敢有半分謀逆之意。”
“不敢？”夏啟忽然站起身，拿過奏章重重往下一擲，正砸在姚恪的背上，“便是孤冤枉了你不成？吏曹何在？”
“臣在。”一位官員躬身站出來。夏啟深吸一口氣道，“傳孤口諭，驃騎將軍姚恪，恃才傲物，伐功矜能。孤屢次寬宥，望悔之改之，然其不思己過，如此辜恩負德，實在有愧天恩。孤統禦萬方，唯有賞罰分審，方能固家穩國。茲革退為奮威將軍，即日赴界南關，無詔不得歸都。“
“王上！”一著紅衣的禦史急忙出列道，“眼下諸事為未明，王上如此處置，恐令百官心寒......”
“這是孤的朝堂還是爾的朝堂，是孤的天下還是爾的天下？”夏啟指著他道，“若是心寒，便同去界南好了。界南廣闊，莫說是你，便是朝上諸人，也都能容下！”
他說罷，重重一拂衣袖，徑直離開了。
此番變故來得實在突兀，殿上眾人神色各異，議論紛紛。姚恪仍然跪在殿中，隻是牢牢地抓著那本奏章。有相熟的官員上前想要攙他，姚恪搖頭，低聲說了句無事，起身往清河殿的方向走去。
姚恪在殿外跪了一天一夜，夏啟就在殿中卻一直沒有見他。
姚恪莫名又記起了宋宜去世的那一年，也是這樣先起了流言，古人道眾口鑠金，積毀銷骨，誠然不欺。
他麵上浮現出嘲諷的笑意，一旁的內侍見他嘴唇白得沒有一絲血色，又神情怪異，勸道，“將軍回去吧，王上隻怕是不會見您的。”
“煩公公一事。”姚恪勉力道，“替我帶句話給王上，就說，‘君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣。子恒未曾有過片刻後悔，隻盼踐行當日對王上之諾。王上，是不是後悔了？“
他說著又去取腰間的玉佩，隻是手一直發抖，許久才取下來，“也勞公公將這個也交於王上。”
“這......”那內侍遲疑著，姚恪道，“公公放心去吧，若王上真的怪罪下來，我也一力承擔。”
”那奴才便替將軍走著一趟，將軍且等一等。”內侍終於應道。
姚恪看著前方緊閉的朱色的宮門，他跪得久了，覺得渾身都痛。昔年他也曾在這裏跪著，好像並沒有這麽難受。是因為當初年少，而如今常年征戰已是一身傷病，還是因為當初有人握著他的手，而現在那個人終於要徹底推開他了？
那內侍終於出來了，走到姚恪身邊，麵色似乎有些不忍。
“王上怎麽說？”姚恪問。
“王上說，界南偏遠，將軍不日便要啟程，還是早些回府打點行裝，不要在此處耗著了。”
“玉佩呢？”
“王上收下了。”
姚恪突兀地笑了一聲，說了句好，踉蹌著起身。
那內侍見他走得吃力，追上去想要扶他，誰知還未碰到姚恪的手臂，他卻已經重重的摔了下去。
姚恪醒來的時候發現自己在一輛馬車之中，他坐起身，打起精神撩開簾子。
一旁騎馬隨行的侍衛見他探出頭來，急忙讓隊列停了，上前道，“將軍，您可算醒了。”
姚恪點點頭，“水。”
侍衛拿了水壺與他喝了，聽姚恪問，“這是哪裏?我睡了多久？"
“您昏迷這是第三天了，已經過了曄郡，再走兩日，便是常右神山了，到時候咱們在山腳祿存星君廟拜了就可以繼續上路了。“
那侍衛說完又道，“您當時在宮裏暈過去，太醫看了說是沒有大礙，前日一早，您還沒醒，王上便下令讓咱們出城了......”
他語氣中隱約有些怨懟的意思，似乎在為姚恪不平，隻是不敢太顯露出來。
“吩咐啟程吧。”姚恪垂下眼眸低聲說，“我沒事了，給我換匹馬來。”
“將軍？“那侍衛猶豫著。
“去吧。”姚恪堅持道。
侍衛領了命匆忙去了，車馬行過之處，驛道上揚起細密的塵埃。
姚恪騎在馬上轉過頭去，周遭是青色的麥田，天邊有高飛的大雁與浩渺的雲霄，隻是京都的樓台與宮闕已被層層的山脈的山脈阻隔，再尋不見了。
土國城漕，我獨南行。①
姚恪猛地握緊韁繩，策馬向前奔去。
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①：土國城漕，我獨南行---《詩經》