第5章 條件
夏蒔錦扭回頭去，麵泛羞赧，不再理他。
杞縣本就不大，約莫走了一炷香便到縣衙。
縣衙向街開門，大門雙扇對開，分作前後院，前院辦公，後院則是縣令的居住之所。賀良卿的家室簡單，僅有一位寡母，當初也正是因著赴任後接了寡母來杞縣安置，才賣了老家無人居住的祖宅。
夏蒔錦既然來了，理應先去拜見這位府裏唯一的長輩。
然而有些出乎夏蒔錦意料的是，這位夫人一點沒有兒子身上的溫和謙遜，見夏蒔錦朝自己行晚輩禮，有些眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，隔半晌才不鹹不淡說了句：“行了。”
夏蒔錦直起身來，暗暗觀察這位夫人，想不通為何明明二人初見，卻好似她欠了她錢一樣？
又一想，可不！在這位夫人眼裏，自己可是她兒子賣了祖宅和良田贖買回的媳婦。
想明白這層，夏蒔錦便叫水翠將包袱裏的木函取來，當著夫人的麵交回到賀良卿手裏：“賀兄，這裏是你那一百三十兩，一文不少。”
賀良卿怔了怔：“那你是如何贖的身？”
水翠先前看賀夫人難為自家娘子就有些氣不過，如今便站出來道：“侯爺和侯夫人待阿蒔親如女兒，又怎會要她的贖身銀？”
聽了這話，一旁賀夫人倒是笑了，隻不過這笑裏明顯帶著譏諷。不必她明說，夏蒔錦也知道她在想什麽，無非是覺得她一個侯府丫鬟，竟敢大言不慚自抬身價。
反正安也請過了，夏蒔錦一點不想在這間屋子裏待，以手扶額稱自己坐車久了有些發暈，賀良卿便立即帶她從母親房裏辭出。
送夏蒔錦回房的廊上，賀良卿先代他母親向她賠不是。可夏蒔錦根本未往心裏去，在她看來姑媳之間能處就處，不能處就府門兩開，各走一邊。
之後賀良卿又有幾分不安的問：“蒔妹，安逸侯既不肯收贖身銀，那身契可曾還你？”
他好歹是個官，大周朝有老例兒，若奴籍女子要不回身契，便無法入其它官宦府裏，更莫說做正室娘子。
這一點夏蒔錦也早有準備，她從袖袋裏掏出一張文契遞給賀良卿瞧，好叫他安心：“自是給了的。”
賀良卿細端了端那印鑒，滿意點頭。夏蒔錦暗中偷笑，心說身契雖是偽造的，可印鑒卻是真的，他自然看不出什麽破綻來。
之所以她現在還不願開誠布公，是因為盡管她二人書信往來頻繁，可攏共才見了兩回麵，品性如何，她還想再觀察幾日。
夏蒔錦回房後先沐浴淨身，之後換了件新衣同賀良卿用過下午飯，賀良卿便又騎上馬去那個巨賈曹富貴的府上了。
心知今晚談判的重要，夏蒔錦一邊為賀良卿懸著心，一邊和水翠細算著這趟帶來的嫁妝裏，有哪些可以派上用場救一救災民。以及母親給她的那些巨額銀票，又該怎麽花才能最大程度幫到災民。
待細化好後，她便叫水翠將她的意思傳達給慧嬤嬤。
慧嬤嬤辦事穩妥老道，當初安排人預先買的院子就在縣衙隔壁，是以水翠去見她並不難，從縣衙後門出去，幾步路便到。
慧嬤嬤得到消息，先讓護院們將被褥等禦寒之物送去給那些無家可歸的百姓，又盤算著明日搭棚施粥的事宜。
餘暉落盡時，夏蒔錦聽來送晚飯的下人說賀良卿已回了府。她本以為他會第一時間來看她，可等了又等，桌上飯菜都涼透了，也不見他的身影。
她心裏便浮出一個答案，看來是今晚談得極其不順。
第二日天微微亮時，水翠伺候完夏蒔錦盥洗，便端著用過的水出去倒。一開門，卻瞧見賀良卿在門外站著，不知為何覺他和昨日有很大的不同，水翠訥訥的問：“大人是來找阿蒔麽？”
坐在鏡奩前的夏蒔錦展眼望向門外，見賀良卿正癡癡望著自己，雪末子已在他肩頭覆了密密的一層，也不知是站了多久。
她茫然起身，走到門前，離近了才發現他的眼下有兩團烏青，眼裏亦是滿布著血絲。瞧這模樣不僅是一夜沒睡，還像哭過似的。
“賀兄，你……這是怎麽了？”
賀良卿嘴唇顫了顫，最後化作一抹溫柔笑意：“昨日怕你舟車勞累，未敢帶你四處走走，今日我想帶你去看看杞縣的風景。”
夏蒔錦淺蹙著眉心，雖覺他有些古怪，卻還是點頭跟上。
賀良卿騎馬帶她來到山下，原以為他想帶她爬山，然而他卻將她帶進了一間茶肆裏。
這間茶肆足有三層之高，若放在汴京和洛陽自是算不得出奇，可放在這小小的杞縣，便成了最宏偉突兀的建築。
隻是眼下縣城的日子並不好過，成千上萬的人連飯都吃不上，這茶肆自然也沒什麽生意。夏蒔錦和賀良卿的到來，讓臊眉耷眼多日的老板娘總算露出了個笑臉兒。
夏蒔錦隨賀良卿登上了頂閣，整間無人，隻他兩位客人，賀良卿挑了臨北窗的位置坐。
不多時老板娘便端上來兩盞清茶，和一碟梅果，隨後識趣的退下，讓出年輕男女說話的空間。
因著氛圍的怪異，夏蒔錦顯得有些局促，不解道：“賀兄不是說要帶我去看風景，怎的卻來此喝茶？”
賀良卿麵露哀傷，清越的聲線亦有些許不穩：“我想帶你看的風景，就在此處。”
他轉眼看向身側的窗牖。
因山風凜冽，茶肆裏的窗子皆是緊閉，且上麵糊著鮫紗和明瓦，向外並看不分明。夏蒔錦依稀看到連綿的山影，可冬日的寒山都是光禿禿的，心說這有什麽可看的？
“吱”的一聲，窗被賀良卿一掌推開，兩扇窗子瞬時對開，外間的景像清晰入眼，一覽無餘。
原來此處正對著的，是一麵山坡，先前朦朧看時未看出那山坡有何異樣，如今清晰了，夏蒔錦便看到一些人影晃動。再細看，有些人影似是抬著什麽東西投入一個大坑內，坑邊綿長的哭聲哀轉久絕。
賀良卿說道：“那是亂葬崗，他們正在將昨夜被凍死餓死的人扔進預先挖好的大坑裏去，待坑被填平了，便埋上土，換個地方再挖一個。”
“一個坑大抵能葬百來號人，半個月以來，這樣的坑已挖了不下十餘處。”
……
聽賀良卿語調平緩，不夾雜情緒的介紹著，夏蒔錦隻覺周身泛著一股寒氣。放在桌上的手仿佛觸在冰塊上，將她的指尖凍得冰涼。
她忍不住端起還有熱氣的清茶小啜了兩口，之後才開口問：“賀兄昨晚與那個曹富貴談得不順利是麽？”
賀良卿不答話，她便認真在他眼中求索，卻是看不出任何答案。他的眼神太空洞了，空洞到仿佛一潭死水，半星活氣兒也尋不見。
“其實……其實有件事我應該早些告訴賀兄，我並不是侯府的丫……”
就在夏蒔錦決心將身世坦白，以便為賀良卿解憂之際，賀良卿卻驟然打斷了她，好似突然活過來一樣：“不是，事實上曹富貴已經鬆了口，願意開倉放糧。”
“哦？”夏蒔錦愣了愣，有些不明白既然一切談妥，賀良卿從昨晚到現在的反常又是為了什麽？
賀良卿望著她發出苦笑：“隻不過，他有一個條件。”
“什麽條件？”夏蒔錦略一琢磨，又接著道：“不過人命關天的危急時候，隻要能做到，不管什麽條件都得先答應他才是！”
賀良卿隻靜靜看著她，不再說話，須臾後，竟是流下了兩行清淚來。
夏蒔錦越發的不明所以，正想問他為何流淚時，驀地一陣暈眩感襲來，她及時撐住了額頭。稍緩了緩，她喃喃道：“難怪都說不能空腹飲茶……竟然……竟然有些茶醉。”
她以為賀良卿聽了這話便會喚老板娘上幾蝶吃食來，然而賀良卿隻是說了一句：“蒔妹，對不起……”
靈台一片混沌間，夏蒔錦垂眼看了看麵前的那一盞茶，突然意識到什麽。
賀良卿之後好像還說了些什麽，可夏蒔錦卻聽不清了，她隻覺整個世間離她越來越遠……
最後她的手肘終於支撐不住腦袋，趴倒在了桌上。
*
時序輪轉，自冬徂春，轉眼夏蒔錦已離京三個月了。
如今的汴京城陽和啟蟄，花木如茵，邊關也不斷傳來捷報。
雖然很多人都想不通當初明明要去對抗西梁的太子爺，為何突然改道與西梁夾攻趙國去了，但趙國被他們三個月內合力攻下，並一分為二吞食，我朝得了大量稀缺鐵礦不說，還開了疆闊了土，這已是大周朝幾十年來未有過的功績。
一時間太子段禛在軍中和民間的威望甚隆，萬眾對他的仰慕崇敬甚至超過了對當今聖上。
尤其是汴京城錦繡堆裏的那些名門貴媛們，她們對東宮的向往變得愈加強烈。就連從未瞻望過太子殿下豐姿的人，也紛紛在夢裏模模糊糊同他幽會了個十回八回。
不過除了這些，汴京城近來還流傳著一則八卦趣聞，是關於安逸侯府三姑娘夏蒔錦的。
夏蒔錦已離京整三個月，侯府眾人都統一了口徑，說她是去洛陽探望祖母了，然而突然有一天，有人有鼻子有眼的放出消息來，說她根本不是去的洛陽，而是杞縣！也根本不是探望什麽祖母，而是嫁人！
這消息插了翅膀一樣幾日就飛遍大街小巷各個角落，成了汴京城家喻戶曉的秘辛。一時間人人都盯著安逸侯府，打算看看這高門大宅裏的笑話。
而侯府的應對方式就是低調行事，含混過去。畢竟從女兒去了杞縣之後，還沒來過一封信，那邊情形究竟如何他們也不知曉，萬一這頭公開承認女兒嫁人了，那頭卻又出變故，便等同堵死了退路。
是以侯爺和侯夫人隻能閉門不出，連下人們出府采買的次數都減少了。
然而許多日過去後，此事依舊傳得沸沸揚揚，沒有歇停的意思。就在闔府一籌莫展又夾雜擔憂之際，終於等來了夏蒔錦的信。
侯夫人孟氏繃著麵皮展信看完，這才不由鬆了一口氣，眉間舒展開來。
看來她很快就能見到她心心念念掛記著的女兒了。