第37章 世子
夏徜也是一頭霧水：“鄭婕妤死了？”
剛剛他的確是看到有幾個中官抬著什麽打此處經過, 想不到竟是鄭婕妤。
“可就算她死了，你為何要哭？”
“我……”夏蒔錦抽噎著，一時有些說不清楚。
她連鄭婕妤的人都沒見過, 還險些被鄭婕妤下毒害死，當下自然不是為了鄭婕妤的死而哭。但鄭婕妤一事, 卻叫她對這座巍峨宮城望而生畏, 堅定了退意。
莫名的情緒湧上心頭, 叫她有些難過。就像是不知不覺間有什麽成了習慣, 如今卻要她將這種習慣戒掉。
夏徜見她難過, 便不再追問，隻輕拍著她的背溫聲安撫：“好了好了，回家再說。”
安慰著妹妹的同時, 夏徜也察覺到腳步聲的臨近, 抬眼便看到段禛在十步開外的距離駐了足，就這麽一錯不錯的看著他們兄妹二人。那雙狹長的黑眸裏有雲霧在湧動，仿佛正醞釀著一場風暴。
夏徜明確地感受到了段禛的情緒, 臉上卻未現慌張，隻溫柔地推開夏蒔錦, 順手幫她抹了把臉上的淚：“好了，這麽大還哭鼻子，要叫殿下笑話了。”
說著，便俯身頷首：“見過太子殿下。”
夏蒔錦聞言一怔, 擰著眉回頭, 果然見段禛就端站在不遠處。
也不知是為何，她的第一反應竟是後退一步, 直接躲到了夏徜的身後去，然後才屈膝, 喏喏的喚了聲：“太子殿下。”
段禛眼中的那些湧動瞬時消散，被某種疑惑所取代。短短時間，她對他的態度仿佛又回到了圍場那日，她分明是想躲他。
難道是他先前的眼神太過凶戾，嚇到了她？
段禛也不知自己方才是怎的了，看到夏蒔錦投在夏徜的懷裏哭，他便醋意大發，甚至壓過了心口的疼痛。可明明他們是兄妹，他吃的哪門子飛醋？
然而轉念又一想，好像也不全是自己的問題，即便是親兄妹，這個年歲也該懂得避嫌了。
不過眼下顯然不是該計較這些的時候，段禛清了清有些發緊發幹的喉嚨，開口時音色舒雋溫和：“夏娘子，方才還好端端的，怎的突然就哭了？可是宮裏有誰欺負你？”
夏蒔錦藏在夏徜身後，垂眉斂目，夏徜便代她道：“謝殿下關心，並無人欺負臣妹，她隻是剛剛看到鄭婕妤被抬走，嚇到了。”
段禛是領兵上過戰場的人，對屍橫遍野那樣的慘景都習以為常，何況隻是後宮處死個嬪妃，這種事在他心裏激不起半絲波瀾。可夏蒔錦這種養尊處優的小娘子，難免對死人畏懼，這是人之常情。
是以當下段禛隻怪自己疏忽了，適才送她走時竟未算到會撞上這種晦氣。
“既是受了驚嚇，還是早些帶她離宮吧。”
“是，臣正有此意。”說罷夏徜便對段禛行了告退禮。
夏蒔錦也隨兄長行禮，直起身時水眸一抬，與段禛四目相接，卻是一觸即分，轉身離開。
段禛目送著他們兄妹二人上車，耳邊的車轂轆轆聲由清晰到模糊，最後漸漸聽不到了。馬車已然出宮，而他卻依舊站在那處未動。
他總覺先前小娘子的目光中流露的不僅僅是驚怕，還有別的一些什麽……
像是在同他，告別。
……
天邊餘暉將要落盡，馬夫在車前掛起一盞風燈，昏黃弧影隨著車角的銀鈴輕晃，節奏歡快溫馨。
翠影和阿露坐著入宮時的那輛馬車跟在後麵，夏蒔錦則上了夏徜的馬車，行在前麵。
車內，夏徜也將羊角燈點亮，滂滂濁光鍍在夏蒔錦的麵容上，讓她的心事無處可藏。
“阿蒔，你入宮後到底遇到了什麽事？”
夏蒔錦抬眸看著他，一時不知從哪兒說起。夏徜誤會她是不想說，眉心一皺，流露出幾許落寞：“你我兄妹之間自來都是無話不說，什麽時候有這麽多秘密要藏著了……”
“我沒有要瞞著阿兄。”夏蒔錦鎮定了鎮定，將今日從入宮開始遇到的事全都給夏徜說了一遍，最後篤定道：“阿兄，我已做好決定，不會做太子妃。”
正沉浸於妹妹險些吃下那些毒糕點的後怕之中的夏徜，在聽到這句時，眸中倏然掠過一道暗芒，而後極其認真地看著她：“阿蒔，你當真做好決定了？”
夏蒔錦認真地點了點頭。
“不翻悔？”夏徜再次確認。
“不翻悔！”夏蒔錦青白分明的眼中清光灼灼，端得是堅定不移的模樣。
夏徜眼波中流淌著一絲不易察覺的喜悅，而後摸了摸她的頭，鄭重道：“那回去後你先歇歇壓壓驚，阿兄代你去向父親母親稟明。相信借著今日鄭婕妤毒害你一事，他們必會默允。”
“嗯。”夏蒔錦輕快應聲。
不多時，隨著馬夫“籲——”一聲，馬車經車馬門進入，在安逸侯府的院中停了下來。夏徜率先跳下車，同馬夫交待了幾句，轉身想去扶妹妹也下來時，後車的水翠和阿露卻搶在了前頭，一左一右攙著夏蒔錦下了車。
夏徜撲了個空，麵上卻帶著笑：“那我去了。”
“有勞阿兄。”夏蒔錦甜甜的朝他笑笑，而後兄妹二人便各自去行事。
經過抄手遊廊時，夏蒔錦遠遠瞧見不遠處月桂正送一位婦人出角門，瞧那穿著是位商婦，滿臉堆著諂媚的笑，似是做成了樁大買賣。
“琵琶院最近在忙些什麽？”夏蒔錦隨口問起。
水翠便答：“娘子，最近四姑娘興致好的很，請了不少成衣鋪和首飾鋪的人來府上，為她量身訂製了許多頭麵和衣裳。剛剛那個，瞧著便是成衣鋪來送新衣裳的。”
夏蒔錦不由得疑惑：“崔小娘這才剛被送走幾日，她竟半點不見消沉。”
水翠和阿露也俱都不解。
回了倚竹軒，夏蒔錦先沐浴去了去晦氣，剛換好衣，孟氏便急著過來看她。
孟氏將女兒從頭到底仔細瞧了一遍，確定沒有任何差池，這才道：“囡囡啊，你若當真不想嫁入東宮，那咱們就不嫁！母親和你父親都隻想你後半生平平順順，不吃苦不受累便好，當不當太子妃一點也不重要！”
得了母親這句話，夏蒔錦的心便算徹底放了下來。隻是琵琶院裏的事，仍讓她覺得不太對勁兒，夏鸞容的反常不得不引起她的注意，直覺有什麽事要發生。
實際上夏蒔錦的擔心並沒有錯，當晚夏鸞容並未在府裏用飯，而是稱去訪友。可這麽晚了，哪個正經人家的小娘子會外出訪友？不過因著崔小娘被送走一事，夏罡懶得再管琵琶院，對夏鸞容近來的作為也是睜一隻眼閉一隻眼。
夏鸞容上了馬車後，便將冪籬摘下扔在一旁，問坐在對麵的月桂：“如何，可夠美？”
月桂瞧著走了神，今晚的小娘子可謂與平日判若兩人。
夏鸞容穿著一襲朱槿色的曳地百水裙，纏枝白梅的細衿帶在腰間係出一段玲瓏曲線，鬢發低垂，斜簪一朵紅牡丹，麵上妝容濃豔……
“美……就是、就是……”太像煙花女子！但後半句，月桂不敢說。
她不說，夏鸞容也猜到了，毫不在意地輕笑：“美便成了，聽聞他好的便是這一口。”
馬車粼粼駛過長街，穿過商鋪鱗次櫛比的十裏夜市，又行過幾條或明或暗的街巷，最後來到了一座虹形大橋，馬車在橋中心的最高處停了下來。
夏鸞容由月桂扶著下了馬車，居高臨下，睃巡一圈兒大橋兩側，入目飛簷連亙，錦浪浮動，迷離的琉璃金燈在簷角勾勒出一片聲色繁華。
隻是這處的繁華不同於商賈繁會的熱鬧街市，而是隻屬於男人們的世外桃園——金鳳裏。
眼前的熱鬧卻讓月桂有些不安：“娘子，咱們當真要這麽做麽？”
夏鸞容抿了抿豔紅的唇，憑著玉石欄杆，望向橋下秦河兩岸對起的木柞樓閣：“不這麽做，如何結一門高親，又如何接阿娘回來？”
月桂沉默了，小娘子都走投無路了，她一個下人縱有心，又能幫上什麽忙呢？隻能隨著她。
夏夜的晚風夾著河水的清涼，撲在麵上手上，帶來微微濕意。夏鸞容立在橋上，看著那一排排琉璃金燈流淌在水中的模樣，靜靜等待著大魚上鉤。
今晚的大魚，是北樂郡王府的世子段興朝，亦是段瑩的長兄，同她一母同胞。
之所以夏鸞容會選定段興朝，一是因著他的行蹤極易捕捉，人人都知段世子夜夜笙歌，不來金鳳裏喝一杯花酒便要整夜難眠，故而在此守株待兔，很容易就能遇上他。二是因著段興朝身份尊貴，甚至曾與段禛同為宗室推舉的嗣子人選。
彼時官家決定在宗室中擇選一位嗣子，當時的宗室分作兩派，一派推舉段禛，一派推舉段興朝。
若論脈絡親疏，段禛身為官家胞兄的嫡子，自是比段興朝這個官家堂弟之子來得親近。可段興朝的優勢在於他的年歲和資曆，一個自小在東京長大的十三歲少年，自然比遠在淮南出生的八歲稚童來得合適。
可後來經過幾輪比對，眾人便發現這個十三歲的少年，倒不如那個八歲稚童博聞多識。最終官家和皇後一致相中了段禛。
雖說年幼時的比試讓段興朝成了輸家，與太子之位失之交臂，但他在貴遊子弟中的地位仍是屬一數二的。
夏鸞容相信，隻要她能收服段興朝，當上世子妃，不論是將阿娘接回東京，還是自己將來要走的路，都會變得極為容易。