第30章 賜宴
賀良卿仰躺在青石板路上, 搭落的右手正汩汩流著鮮血，匯聚在石板的縫隙間，流散開來, 形成幾條筆直的紅線，就像一張織起的網。
紅日高懸在頭頂, 瀉下的光芒直鋪額麵, 深深刺痛著他的雙眼。
不過這所有的痛, 都不及夏蒔錦在他心頭刺下的那一箭痛！
“卿兒啊——”賀老夫人由年輕小娘子扶著, 一路追了過來, 看到眼前一幕，急得落淚：“你怎麽這麽傻啊！”
“母親……”賀良卿嘴裏虛弱地喚了聲，可眼神卻呆滯地凝在半空, 並未轉動：“她走了, 她真的走了……”
“走了又如何？你若真不舍，再追回來便是了，何苦這麽折騰自己？”
“可她身份不同了, 不再是蒔妹了，她是安逸侯府的千金……”
“千金怎麽了？就算是公主也照樣得嫁人生娃, 不要男人她能自己生孩子不成？！”
對於母親這套東宮娘娘烙大餅，西宮娘娘剝大蔥的邏輯，賀良卿無從說通，但他自己心裏明白, 那道鴻溝他終究是難邁躍的。
娘倆說話間, 那年輕小娘子已開始為賀良卿處理手上的傷。她先掏出根金針來，在虎口等幾個穴位上各紮了一下, 使血止住，這才又拿幹淨的手帕幫他包好, 柔聲開口：“表哥，古人常說天涯何處無芳草，您又何苦一棵樹上吊死？”
賀良卿哀哀歎了一口氣。
勸他這位小娘子是他遠房的表妹，名喚薑寧兒，出身杏林世家，奈何不久前家中遭逢變故，父母雙亡，隻剩她孤苦零丁一人，便投靠了賀老夫人。
原本薑寧兒說的是隻想留在賀老夫人身邊當個使喚丫頭，可賀良卿卻看得出，她真正想當的是那棵芳草。
薑寧兒同賀老夫人一道使力，將賀良卿扶起來，一路攙著他往馬車走去。先前去為老夫人請大夫的那個馬夫也回來了，大夫拿藥幫賀良卿重新裹了傷，又幫賀老夫人瞧了瞧撞傷的頭，道兩人皆無大礙，養幾日便可恢複如前。
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夏蒔錦入仁明宮之時，比皇後娘娘傳召的時辰還早了兩炷香，皇後身邊最得臉的景嬤嬤出來見她：“夏娘子，皇後娘娘此刻還在用膳，用過膳後會去禦花園散步消食，不如夏娘子直接去禦花園候著吧？”
這話說得像是商量，可這商量根本無需夏蒔錦點頭或搖頭，一旁的中官便抬手做了個“請”的手勢。
夏蒔錦隻得道一句“有勞公公了”而後跟上。
去禦花園的路上，夏蒔錦心裏是犯著嘀咕的，皇後特意撿了個午膳的時辰召見她，她來了，卻又以午膳為由拖著她。多候一會她自然不介意，隻是心中隱隱覺得不太對勁兒。
中官引著夏蒔錦到了禦花園的一個角落，此處大片的紫薇盛開，雲蒸霞蔚。
“夏娘子且在此處稍後吧。”說罷，中官便離開。
仲夏時分，暑氣微熏，若是早晚兩頭尚涼爽些，可此時日輪當午，正是一日裏最熱的時候。
紫薇低矮，並不能遮蔭，夏蒔錦轉頭看了看身後不遠處的水榭，那裏倒是看著涼快，可方才中官隻叫她在此處等，若她自行走遠數十步，算不算對皇後娘娘的不恭敬？
這樣想著，她便打消了去水榭那邊的念頭，一心在原地等了起來。
一炷香……
兩炷香……
大半個時辰過去後，夏蒔錦仍未等來皇後娘娘，心底不由生出個猜想，難道皇後娘娘今日召她入宮，是有意晾著她，立威的？
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自從段禛離開趙地，趙地的後續事宜便由淮南王負責，而今日宣威將軍宋達抵京，正是代替淮南王來向官家陳稟相關。
宋達既是段禛生父淮南王的親信，又是同他一起上過戰場的人，段禛難免要盡一番地主之誼，於是今日在飛雲閣設宴為宋將軍接風洗塵。
宋將軍今年三十有五，身材寬廣高壯，濃眉方臉，一把濃密的絡腮胡一看便是沙場上馳騁為樂的錚錚鐵漢。今日太子殿下宴請，他自是比太子先到，一入飛雲閣便覺一股涼爽撲麵而來，與先前頂著日頭一路行過來時判若兩方天地。
展眼看去，原來是閣內擺著兩個冰鑒，冰鑒後方又置有放風輪，如此便將沁涼的風送至屋內各個角落。
這時一位中官堆著笑容略微卑身走過來：“宋將軍請。”
宋達認出這是太子身邊最得信重的陳英，便朝他微微頷首，順他所指在椅上落了座。此座靠窗，隻是為防室內的涼爽之氣溢散開來，窗子皆是嚴絲合縫地緊緊閉嚴。
陳英命人奉上茶和小點。
不多時門外便傳來宮人向太子殿下行禮的聲音，宋達也連忙起身，恭敬相迎。
“宋將軍無需多禮，坐！”段禛親自為他引座，兩人靠窗坐了下來，中官也去知會下麵的人可以上菜開宴了。
很快便有宮女魚貫而入，玉盤珍饈頃刻盛陳於案。看著眼前白白朱朱，宋將軍食指大動，頻繁動筷。
身邊幫著布菜的陳英生怕他一會兒就吃飽了，趕緊小聲提醒一句：“將軍，這些隻是開胃小菜，今日殿下還特意為將軍準備了幾道珍饈，因著悶煮都較這些複雜些，故而稍後才能送來。
宋將軍便即投了箸，滿臉笑開：“殿下如此體恤末將，末將受之有愧。”
“將軍何出此言，你為大周開疆拓土，拋灑熱血，孤理應好好款待。”
一時不動筷了，宋將軍便連著向段禛敬了兩回酒，段禛飲酒之際目光隨意瞥出窗外。誰知簇粉堆雲的紫薇花海中，一抹綠意倏然撞入了他的眼底，他眉心不禁蹙了蹙。
夏蒔錦？
明瓦雖透亮，卻如隔霧看花，看不真切，段禛喚來陳英：“去將西麵的窗打開。”
陳英遲疑，“殿下，那樣涼風可就送出去了……”
段禛沒再多說，隻橫了陳英一眼，陳英便不敢再多嘴，連忙去將窗子打開。打開的一瞬，看到紫薇花旁煢煢端立的小娘子，便即明白了。
段禛也望著那處，果真是她。
對於夏蒔錦突然出現在宮裏，段禛隻疑惑了一瞬，很快便想明白。母後之前說過，待鄭婕妤和小皇子的事解決了，便會親自見一見她，從而早些將婚事定下。
想到這裏，段禛唇角不自覺溢出一絲笑意，這笑意被對麵的宋達捕捉，湊趣地也翹首向外看：“殿下看到什麽有趣的了？”
“宋將軍，孤敬你一杯！”段禛連忙端起酒杯打斷他，宋將軍果真就沒功夫再四處探看。
飲著杯中酒，段禛自嘲般笑笑，也不知為何，他總是不喜旁的男人亂看那小娘子，哪怕是像宋達這樣的半個長輩。
將酒杯放下，段禛又情不自禁地向窗外瞥了一眼，卻見不知何時一個中官走了過去，正在同小娘子說著什麽。段禛招了招手，身後的陳英趕緊湊過來聽候吩咐。
段禛附耳小聲交待幾句，陳英便退了下去，不一時便帶著打聽來的消息回來複命了：“殿下，剛剛那是仁明宮的小六，奴才問過了，今日皇後娘娘傳召夏娘子午時入宮，可夏娘子來時皇後娘娘仍在用膳，景嬤嬤便讓夏娘子來禦花園候著，說是娘娘用完膳會來此處。夏娘子已在那處等了大半個時辰，方才小六又奉景嬤嬤之命來知會她，皇後娘娘今日腿腳不爽利，用過午膳後便歇著了，讓她再多等等。”
聽著這些話，段禛麵上的笑意逐漸斂卻。母後將人召進宮裏，卻又叫人頂著太陽等個把時辰，這像極了後宮主子立下馬威的路數。
看來母後雖願意讓夏蒔錦嫁入東宮，卻也時刻想著如何拿捏住她。
此時宮女再次端著木托盞魚貫而入，托盞上打著黃氈，其上承著一碟碟肴饌珍異，甫一入內便香氣四溢，滿室濃香。
等了這幾道珍饈多時的宋將軍兩眼冒光，他平日鎮守在邊關，大魚大肉便是吃過的最好的東西，眼前碟子裏這些，他是見都未曾見過。宋將軍持箸正欲夾起一塊時，晴天霹靂兜頭劈下：
“將新上的這幾碟菜肴送去下麵水榭，就說是皇後娘娘賜宴，讓夏娘子在水榭邊吃邊等。”