第38章 提著綠燈的魚祖
樊池，大概內心從未將自己跟凡人、妖精放在同一個水平線上。
九蘅此時不知有多想見他，就像往日一樣跟在他身邊形影不離，嬉笑打鬧。可是即使是見到了，她在他眼中隻是個靈寵而已啊。眼淚不知不覺從指縫滲出，感覺自己在這個世界上又是一個人了，刻骨銘心的孤單。
忽有指尖燙燙地撫在她的手背。
移開手，看到**的黎存之醒了。他的指尖粘染了一點濡濕，嘴角彎出虛弱的笑：“我猜這個眼淚不是為我流的。”
她顧不上與他說這些有的沒有，急忙先問：“你的靈藥擱哪裏去了？”
“在我身上。”
“哪有，我都摸遍了，沒有找到！”
他睨她一眼，然而這女的渾然不覺失言，隻滿臉焦急。他把右手探進懷中，一摸就摸出個小瓶：“呐。”
“咦？！”她驚訝了，“為什麽我摸了好多遍都沒發現呢？”
“這等珍貴靈藥，自然得用法術保藏好。”
“怪不得……那趕緊給你傷處塗上吧。”她接過小瓶就想開蓋子。
他探手壓在她的手背上：“沒用的。”
“為什麽？”
“這個藥必須輔以我的靈力才能生效。我現在……暫時動用不了靈力了。”
——被樊池打傷，所以動用不了靈力。
她又浮起滿臉歉然，他先一步阻止了她：“我說過了，不要替他道歉。”
她閉了嘴。
他又一笑，臉頰顯現著異樣的紅暈：“沒事的，這點小傷，幾天就好了。我是妖，恢複得快。”
這時她察覺他覆在她手背的手心灼熱得異常。疑心地反握住他的手試了試，又按了按他的額頭，道：“糟了，發熱了。我去燒點溫水，給你敷一敷額頭。”開門出去。
在門口她稍稍站了一下。帶著莫名的期許，四下裏張望了一下，夜幕沉沉，並沒有期待的身影。
她不知道他會不會回來了。雖然她這裏存著他的靈慧獸，但她完全沒有自信他會回來找她。骨子裏狂妄無畏的神族，無懼敵人，也無懼失去。
黯然歎一口氣，走向廚房。夜晚園中樹影婆娑，十分昏暗。她出來得急，也忘記打燈。幸好知道廚房的方位，幹脆摸黑過去。走過一道遊廊時，忽有一盞燈籠從盡頭晃過來，燈光透著奇怪的幽綠。她心想：是誰這麽晚了還出來走動？
迎麵走去，想著走近了打個招呼。卻忽然覺得有點古怪——一般人提著燈走路，燈籠都會隨著腳步晃動。可是那盞燈卻絲毫不搖擺，隻平滑地前行，倒像提著它的人沒有邁步，而是在飄過來……
心中疑惑剛剛泛起，突然“忽”一地陣陰風，一個慘白的影子出現在她的麵前！
她倒吸一口冷氣後退一步！
卻聽這小白影甜兮兮叫了一聲：“小姐姐”雖是臉色青白，但天真可愛的表情讓驚嚇度立減。
定睛看去，竟是關瞳的殘念！拍了拍胸口，幾乎出竅的魂魄勉強歸位，訝異道：“我又沒喚你，你怎麽出來的！”
關瞳嘟了嘟嘴：“你一直沒有讓我回去呀。”
她一拍腦門……還真忘了！幸好是讓她遇上，這大半夜的小鬼在院子裏跑來跑去，誰見了不得嚇死啊！
溫聲道：“關瞳，黎藥師已答應我會讓你的家人解脫。你也安心走吧。”
關瞳露出不情願的神氣，嘟著嘴道：“現在風狸不是還沒放了他們嗎？我不走，我還是先回我的小木箱裏睡覺去吧。”
一個轉身，消散不見。
九蘅懊惱地道：“這個家夥居然不聽我的話？”
忽然想記樊池曾經對她說過的話——“殘念有多順從，決定於發令者的身份。你本是凡人，震懾力小，當你的命令與殘念的意念相違背時，它就未必肯聽你的。”
想到樊池，不免失落地歎口氣。繼續往廚房走，突然記起方才迎麵而來的綠燈籠。舉目望去，已不見了蹤影。
或許就是園子裏起夜的人吧。黎存之還發著熱呢，得趕緊去燒水，不能耽擱。
廚房裏亮著燈，是之前送她紅薯粥的張嬸在生火做飯，鍋蓋上冒著白汽。看到九蘅進來，招呼道：“方姑娘來了？我煮了隻雞給黎藥師補補身子。待會兒你也吃一碗！”
九蘅說：“黎藥師發熱了，我過來燒點熱水。”
張嬸忙將另一口燒水的鍋灶添滿了水，九蘅坐在灶前燒火。張嬸一邊忙活，一邊說：“方姑娘，你晚上最好不要一個人出來，這邊鬧提燈鬼。”
“什麽是提燈鬼？”
張嬸歎息聲裏透著深深悲傷：“這一陣子世道不太平，到處鬧妖怪，有個提燈鬼就專拐姑娘。十裏八鄉不知有多少姑娘被拐了去，再也沒回來。怪魚之災鬧到我們村，我們跟著人往山上逃，夜路黑，一共提了三盞燈。我女兒明明是一直跟我們在一起的，一轉眼就不見了，沿路找也沒有找到。後來有人回想起來，有那麽一陣子，三盞燈好像變成了四盞，其中一盞的燈火綠幽幽的，不知什麽時候又變回三盞了。我就知道，我女兒準是被提燈鬼拐去了。”
“綠幽幽的燈……”九蘅突然想起來的路上遇到的那盞燈籠，背上掠過寒意。
張嬸說得傷心，拉著她的手，生怕一錯眼她就消失了：“方姑娘，你就留在風聲堡吧，黎藥師能保護你。”
九蘅靜了靜神，反握了一下阿嬸的手：“阿嬸，你不用擔心，它惦記我，我還惦記它的妖丹呢。以後若能打聽到你女兒的消息，一定給你送個信來。”並沒有答應留下。
張嬸知道她與樊池來時就帶了個捉來的百口妖，再看她隨身佩刀，不像普通弱女子，也不再勸，點了點頭，眼中燃起希望：“多謝你了。我女兒叫雪櫻，她長得很特別，皮膚、頭發都是雪白的，美得像個仙子……若是見到她，讓她快些來找我。”褪下了手上的一隻絞絲銀鐲子遞到九蘅手中，“雪櫻認得我的鐲子，你若見到她，把這個給她看，她就相信你了。”
九蘅接過鐲子，說：“我記得了。”心道：阿嬸女兒雪櫻應該是患了‘羊白頭’病的女孩子，若是遇到，特征如此明顯，倒是好認。
張嬸燉好了雞湯，九蘅也燒好了水，兩人各自端著盆碗，結伴走向黎存之的住處。走著走著，略在前麵的張嬸突然腳步一頓。前方的黑暗裏，一點幽綠的火光明明滅滅。
她慌道：“那是……提燈鬼！方姑娘快跑！”
身後傳來“嘭”的一聲響，原本端在九蘅手中的木盆落地，熱水濺到了張嬸的身上。張嬸回過頭來，隻看到碎裂的木盆和一地水跡，身邊一陣風刮過，哪裏還有九蘅的影子？再往前看，綠幽幽的燈籠也不見了。
她僵立了半晌，猛地把手中雞湯一扔跑去，帶著哭腔的淒厲喊聲在暗黑的風聲堡回**：“提燈鬼來了——提燈鬼來了——”
各院的燈紛紛亮起，幾十口驚恐的人們披著衣服聚集到黎存之的院裏。黎存之也聽到了喊聲，掙紮著起來走出門，問道：“發生了什麽事？”
張嬸哭道：“提燈鬼把方姑娘捉走了，就是一眨眼的工夫啊，人就不見了。”
黎存之眉頭緊鎖，眼底燒著沉沉火焰。
在張嬸看到那盞綠燈籠的時候，九蘅也看到了，正是不久前遇到的那盞！可是這一次，不再像之前那樣如無人拎著一般漂浮，她看清了提燈的人！
不，確切地說，那不是人。
而是一道細長、彎曲、青黑的影子，她可以看清它細長的身子尖銳的尾，正用它的腹鰭舉著燈籠的柄，在那裏晃來晃去，唯獨看不清它的頭部，隻感覺到暗黑的眼中嘲諷的冷笑。
她認得那個尾部，上次看到時，它長在仕良身上，取代了他的下半身……那正是她噩夢裏也念著要殺掉的魚祖！
眼中頓時如冒出火焰，除了憤怒和仇恨，哪還有一絲恐懼！劈手扔了水盆，把手按到腰間的刀柄上去，疾速朝它衝過去！她跑得太快，以至於黑暗中張嬸都沒看清，隻在原地慌得亂轉。
她喝了一聲：“妖孽，站住！”
魚祖見她追來，提著燈迅速遊走後退，長尾在地上拖出詭異的曲線。她拚力追趕，不知什麽時候起四周起了黑霧，什麽也看不清，視線裏唯有那盞綠燈和搖擺的魚尾，距離忽遠忽近，卻無論如何也追不上。
她有那麽一瞬間覺得奇怪：追了這麽遠，應該跑出風聲堡了吧？這是跑什麽地方了？想打量一下四周，可是眼光稍錯開那燈光就要跟丟，於是凝神緊追不放，死也要把這個妖孽砍成一截截的！
她不知道自己跑了多久。雖是靈慧獸賦予她異於常人的體力，但是還是感覺腳底有些異樣。仿佛有風在托著她的腳，跑起來異常輕鬆。