第28章
沈延猜著門外是柳青, 大步走過去拉開槅扇。
“怎會這麽...？”
他本想說怎會這麽久，一抬眼見柳青的樣子，又說不出了。
她穿了身青色圓領袍，高高的中衣領子浸透了汗水, 貼在細細的頸子上。人雖也站得直, 卻顯得極虛弱, 似乎是勉強撐著的。
“大人, 下官來遲了, 還請大人見諒。”
她聲音雖壓得低, 卻仍有些虛浮的感覺，好似她周身的氣力都被抽空了似的，
她微微躬身向他施了一禮，又緩緩直起身子來。一張玉砌的小臉比平常還要白上幾分, 額頭上滿是細密的汗珠, 兩片薄唇也沒什麽血色。
“進來坐。” 沈延一皺眉。
話雖簡短, 口氣卻比平日溫軟得多。
客棧的房間裏家具簡單得很。他們所在的外間，除了沈延用的書案和太師椅之外，就隻有靠牆的一個窄榻，以及另一側的一張圓桌和周圍幾個光溜溜、硬邦邦的瓷繡墩。
柳青隨他進門後，掃了一眼屋裏的陳設，似乎隻有那幾個繡墩是旁人能坐的位置。她便走到圓桌前, 手扶著桌沿一點點坐下去。
“不是那, 坐這來。”
她一回頭, 見沈延站在榻邊。
這是讓她坐榻上？
“多謝大人。”
榻上有墊子，比繡墩可軟和多了, 她原就想坐在榻上。隻是她如今是他的僚屬, 若是自說自話地一屁股坐到上司的榻上, 就太僭越了。
“唔。” 他也沒什麽特別的表情，隻探身把靠裏的迎枕拉過來搭在炕桌上。
這是拉過來給她靠著的？她看向他。
他也沒什麽表示，徑自打開槅扇走了出去。
這又是去做什麽？
……他這人就這樣，總覺得自己隻要去做，也無需向旁人解釋什麽，人家自然會懂。
何況她現在隻是他的下屬，他更加不需要解釋了。
半晌，沈延推了槅扇進來。
屋內昏暗，尚未點燈，淡弱的天光從他身後投進來，微微照亮了榻上那個小小的身影。
柳青枕著雙臂，正趴在炕桌上，縮成小小的一團，好像一隻受傷的小獸。
他走近兩步，才發現她腦袋耷拉著，高高的中衣領子外露出一小截雪白纖細的脖頸，汗涔涔地粘著幾根柔軟的發絲。
這人生得也太嬌弱了些，莫不是錯投了男胎。
柳青聽見聲響，知道是他回來了。細細白白的軟手撐住桌沿，緩緩坐起身來，又稍稍欠身向他作了一揖。
“……大人，下官方才有些不適，失禮了。”
他昨日才說她對他這個上司不夠恭敬，那她方才伏在他的炕桌上休息，現在總得有所表示。
“無妨。” 沈延走到她麵前，居高臨下地瞧著她。
她也正仰著下巴望向他，一雙雋雅的鳳眸慢慢睜大。其中波光流轉，帶出幾分令人憐惜的倦意，長而濃的眼睫上還星星點點地掛著些極細碎的淚珠兒，也不知是淚還是汗水。大概是因血氣退了不少，她一雙薄薄的耳廓都微有些發透了。
沈延從未見過柳青這副樣子。
他該不會是生了什麽嚴重的病？他忽然覺得他挺可憐，可憐得有些像被暴雨摧折的嬌茉莉。
怎麽會對一個男人有這種聯想呢？
沈延也不知道，他隻覺得心下驀地一動，就鬼使神差地探出手去……
“大人……？”
柳青見一隻大手伸過來，不覺叫了句。
幹燥的手背觸到她小巧的額頭。
動作雖輕柔卻也不容拒絕。
柳青感到他手上的溫熱，覺得臉上像是忽然燒起了一把火，從額頭一路燒到了脖子根。
她與他自幼相識，後來還定了親，可二人一直恪守禮節，從未敢越雷池一步，偶爾兩手相碰，她一顆小心髒都不禁砰砰地猛跳幾下，更不要提這樣的肌膚貼觸了。
這種感覺，既陌生，卻又不隻是陌生而已。
“......你是哪裏不舒服？”
沈延收回了手。
還好，額頭不燙。
他也沒想到自己方才會伸出手去。大概是柳青這副樣子實在可憐，又或是因為他對他本也比旁人多些關注。
“......回大人，應當就是有些水土不服。” 柳青答他的話。
她的毛病也不能告訴他，告訴他了他也沒轍。說起來，若不是他非要叫她過來，她此時還能歇著呢。
“瞧著不像啊，” 沈延皺了皺眉，倒了杯熱水放到她手裏，似乎在琢磨她可能是害了什麽病。
“大人，下官發現南京刑部有問題，” 柳青不想讓他再琢磨這事，便直接說到正題。他此時把她叫過來，恐怕也是要問她觀察到了什麽。
她將南京女子失蹤的案件出奇得少，以及孟家姑娘失蹤後明明報案卻並無案底的事告訴了他。
“......那孟姑娘是下官朋友的朋友的親戚，她原是在街上走失的，走失的時候身邊還跟著個丫鬟。”
她推了推迎枕，現在腰腹的疼痛已經更甚臉上的痛。她得趕快說完，回去躺著，不然真怕撐不住了。
“這姑娘現在神誌還算清醒，但是什麽都問不出來，問急了就哭，說‘絕對不能說’。她家裏人說她是在她家附近的一條街上走失的，找回她的時候也是在離家不遠的一間庵堂裏發現她的。早上來灑掃的姑子發現她躺在後殿裏，穿了身粗布襖裙，臉上有許多傷疤。雖還能辨認出容貌，但也是毀了容顏。那姑子好不容易才將她喚醒，問她怎麽去到庵堂裏的，她也全說不出。”
沈延靠在太師椅上，修長的手指輕輕敲了敲扶手。
“這姑娘是本地人嗎？”
“其實並非本地人，” 她覺得沈延問到了點子上，“孟家原是揚州人，但家裏是做生意的，在金陵有不少鋪子，人脈也廣。她走失後，家裏人花了不少力氣尋她。下官覺得她回來得蹊蹺，像是被人特意送回來的。或許，擄走她的人聽她的口音以為她是外地人，才將她擄走……下官若是那些人販子，也會選擇外地人下手，因為尋找外地失蹤人口，還須兩邊的衙門密切配合——大人您也知道，這自然是不容易的。”
沈延點點頭：“後來擄走她的人或許發現她其實家住金陵，且她的家人動用了許多人脈在努力尋找她。他們不想因此惹了麻煩，才特意弄暈了她之後將她送回去。”
“正是，從那姑娘現在的反應來看，她被擄走之後，恐怕是經曆過什麽極為可怕的事。特別是那姑娘臉上的傷，按理說，那些人若已經打算將她送回來，是不必劃傷她的。若是打算留下她牟利，就更不該毀她的容。”
“你覺得那臉上的傷是她自己劃的？” 沈延看向柳青。
“正是。沒有姑娘不愛美的，可那孟姑娘卻不肯用去疤的藥，而且她很怕見到男子。下官猜想，或許是被擄走的期間，她不止一次地受到男人的欺侮或者虐待，所以覺得她若是變得難看了，反而對自己是一種保護。”
沈延又咄咄地敲了兩下扶手：“有道理。其實在我來金陵之前……”
門外的走廊上響起腳步聲。
一高一矮兩個人影立在了門口。
“爺，您方才讓小的找的郎中到了。”
是客棧夥計的聲音。
沈延即刻住了聲，起身去開槅扇。
柳青一怔，沈延方才一見她就出去了，就是讓人去找郎中？
門外兩人跨進門來，那夥計身後跟著一個戴東坡巾，穿赭色長袍的人，手裏還拎著個小箱子。
沈延將這人請進來，一指柳青：“您給看看吧，也不知是水土不服還是什麽別的毛病。”
柳青見他一指自己，暗裏忍不住一激靈。
按師兄的說法，那有經驗的大夫隻消抬手往脈上一搭，是男是女，一下就辨個清楚。
她原還覺得身子沉軟如泡了水的棉花，一見這郎中奔著她過來，竟一下子來了力氣，蹭地彈了起來。
“不必不必，” 她朝他們二人連連擺手，“大人，下官方才喝了些熱水，已經好了許多……”
“可你這……”
沈延看她一張小臉白得像紙，似是比方才的氣色還差了些——哪裏就好了許多？
“下官……下官忽然想起還有些急事，大人您忙著，下官先告退了。”
她邊說邊匆匆行了個禮，撥開擋在門口的郎中就跨出門去。
沈延看得莫名其妙：“你在此地能有什麽急事？”
“......下官辦完事再向大人回稟。”
柳青已經跑到了院子裏，此時回身又作了一揖，可一不留神，撞上了院子裏石桌的一角，痛得她眼淚都差點流出來。
她不露聲色地揉了揉腿，一路小碎步出了客棧。
片刻的功夫，沈延眼睜睜地看著她溜了出去，再回頭麵對郎中也有些尷尬。
“......勞您白跑一趟了。他可能是有些水土不服。您看他這樣子，無大礙吧？”
大夫方才聽柳青喚他大人，又自稱下官，估摸著他是個做官的，自然不會跟他計較：“大老爺言重了，諱疾忌醫的人也是常有的。看方才那位老爺的樣子，若真是水土不服，可能也沒什麽大問題。多休息，多飲水，養個兩天或許就能恢複一些了。隻是千萬千萬要忌酒，否則五內熱邪重生，就是大大的不妙了。”
沈延一一記下，又謝過郎中，喚了夥計來送郎中回去。
他坐回到書案前點了燈，提筆沾墨準備將郎中的囑咐一一寫下來，待會讓客棧的夥計給柳青送去。
可轉念一想，這都是什麽事。
他堂堂一個正三品的侍郎，居然要給自己的下屬做這些事。
他將筆往筆山上吧地一擱，有心不管他，可眼前又浮現起他那憔悴欲碎的樣子。
……他歎了口氣。
罷了，他也是看在那廝實在可憐的份上。若是不管他，萬一真有什麽不妙，他心裏也過意不去……
他原以為讓人將字條拿過去給柳青，這事就算完了，卻不料那送信的夥計回來告訴他，柳青不在官驛裏。
“……他不在？”
他不是很不舒服嗎？不在屋裏好好歇著，還能跑到哪去？
“小的問了驛館的夥計，說那位柳爺方才回去，沒一會的功夫就被車接走了。”
“誰接走了？接去哪裏？”
那夥計一笑，幸虧他嘴勤，方才多問了幾句，不然這位爺還得讓他跑回去打聽。雖然能掙點小錢，但他也累啊。
“小的幫您問了，驛館的夥計說，是和那位柳爺同住驛館的另一位爺坐車來接的，那夥計還聽到他們說去‘成珍樓’接風什麽的。”
沈延眉毛一挑。這廝可以啊，他在這又幫他請大夫又寫醫囑的，他可倒好，都難受成那樣了，還跑去喝酒，命都不要了？”