第20章
大雪紛飛而下，今日又妖風陣陣，人站在風中都有些站不穩腳步，風刮在臉上，生疼的很，這樣惡劣的天氣，行人皆躲避在屋中。
茶樓窗戶被風吹開條縫隙，“哐當”一聲響。屋內的人被驚動，起身關窗，不禁意間瞥見雪天下的三道身影，油紙被風吹走，三人簇擁一團。
茶樓上人瞧清一瞬，人猛然一滯。
“大人，戶部的案子……”周冶走到男子身邊，正要說話。
卻見窗邊男子已拿起大氅離去，臨走道：“戶部侍郎兼吳有問題，你且仔細查查清楚。我還有事，先走了。”
周冶回過神時，隻捕捉到他被風翻飛的衣角。
他眨了眨眼眸，一道冷風吹來，凍的他直打寒顫，嘟囔一聲，便要隨手關上，瞥見街上那幾道身影，愣了一下，須臾感歎道：“真是可憐，姑娘家家的也不是躲躲。”
感慨一聲，搖了搖頭，便又把門關上。
街上，又冬跑的老遠將被吹走的雨傘撿回，春織則是以身護在唐霜跟前，手遮擋在前，拉了拉她大氅道：“姑娘，應當在過兩條街就到萬管事那屋所了。不若你先去裏頭必必風雪，奴婢前去問問。”
唐霜搖了搖頭，拉著春織道：“一起吧，若是不在那處，還要再去下一家，免得你來回跑了，沒有多少時間了。”
又冬頂著寒風將傘撿了回來，她臉被寒風刮的通紅：“傘破了一處，倒也不礙事，姑娘一人撐夠的。”
說著便打開傘走到她跟前，遮擋了些風雪，幾人麵上都濕漉漉的，淩亂發絲貼在臉上，一眼看去皆是狼狽。
幾人又定風而去，聽聞馬車聲傳來。忙閃身避開，雖是躲閃及時，但裙裾依舊斑駁一片，想來是早先便沾染的。
隻是馬車卻並未疾馳而過，竟是停落在幾人跟前。
唐霜還未抬頭，帶了幾分脾氣的聲應便傳來。
“上車！”
瞧清來人，唐霜臉色有些難看，垂眼喊了一聲：“陸大哥。”
陸綣隻是打量了一眼，眉頭便高高蹙起，神色談不上多好，也就比這臘月飛霜的天要好上一些。
見她乖巧，陸綣平息了下口氣道：“上車再說。”
“可是......”唐霜有些為難，目光瞧向前頭街市。
隻有兩條街便到了。
一旁春織再見不得她受苦，伸手推了推她道：“姑娘，先上車再說吧。”
有冬應和一聲，唐霜半推半就的上了馬車。
馬車裏很暖和，一進車廂，她身上的濕氣便被暖氣哄得飄然起一縷縷青煙。
她頗為狼狽的攏了攏大氅，擦了擦臉上的濕意，下一刻便見陸綣遞來一青灰色大氅，唐霜未伸手接過，隻是愣愣的看著。
陸綣長歎口氣，幹脆直接抖落開，手一伸便替她披上。
唐霜溫聲：“多謝。”
陸綣抬眼問：“去哪？”
唐霜也並未退卻，掀開車簾指了指前頭的路問道：“過兩條街就是了。”
陸綣並未多問，敲了敲車壁：“東街。”
外頭傳來直存的聲音：“是，大人。”
馬車行起，車廂裏又恢複靜謐，兩廂尷尬，陸綣唇角抿起，眼光打在唐霜身上，她卻如坐針氈。
唐霜捏一捏衣角，隻覺得時間日長似歲，咬了咬唇不知該說什麽，卻聽男人乎開了口。
“他很好。”陸綣道。
唐霜眼眶頃刻濕潤，這個他自然是指她父親，她抿唇道：“多謝陸大哥照拂。”
陸綣未言語，但也算是應下了。
唐霜乎想起一樁事來，她捏了捏衣角問道：“陸大哥，我想問你一樁事。”
“你問。”
“當年我，我與陳家文定禮，你可有印象？”
“就是為了這事！”
陸綣問。
唐霜嘴角泛起一絲苦，不過十來天的功夫，本該笑顏如畫的姑娘，此刻麵上再不展笑顏。
陸綣一愣，隨即便像是想到什麽，蹙眉問道：“我聽講你與陳家退婚了？他們為難你了？”
唐霜解釋道：“他們說，當年有隨聘禮過來。”
聘禮？
“多少？”
唐霜將單子遞給了他。
他拿在手上細細看了一眼，手一頓道：“聘禮應當有，但應當沒這樣多，我隻依稀記得，陳家當年確實抬了兩個箱子進唐家，箱子密封，也瞧不出來是什麽。”
他頓了頓又道：“但若是這單子上的數目，沒十個四人抬的箱子，怕是裝不下。”
唐霜斂了斂眼眸，懨懨道：“那便是有了。”
陸綣點了點頭，他嘴角微微下壓，這陳家擺明想要敲竹杠。
他心下一頓，見她狼狽不堪，問：“若是還不了，該如何？”
唐霜咬了咬唇，看向陸綣，一雙眸子泛著淡淡的淚光，咬了咬牙道：“無甚，隻是不想欠他陳家的，才想問詢清楚，好還與他家。”
陸綣看向唐霜，見她眸光閃動，便猜到她當有隱瞞，手摩挲了下，隻是微微頷首。
“為何要與陳時清退婚？”陸綣又問。
唐霜怔了一瞬，臉色有些難看，薄唇幾度張合，見她如此，當時難以啟齒之事，陸綣便猜到七七八八，她對唐家這兩個姑娘實在了解，能叫這姑娘如此在意的也就………
“他養外室？”陸綣一針見血道。
唐霜深吸一口氣，倒也不大以為陸綣能猜測出來，閉著眼道：“是春芳閣的。”
陸綣手握成拳頭，唐霜似能感覺到他的怒氣。
“籲”直存長籲一聲，馬車應聲停下。
“大人，到了。”
唐霜覺得難堪便想下馬車，陸綣伸手卻率先動了動。
“陸大哥？”
陸綣已跳下馬車，他看向直存道：“你送他們回去。”
“不必了。”唐霜拒絕道。
陸綣卻是已撐傘站在車下，風雪素素看向唐霜問道：“幾日？”
唐霜一怔，不解。
陸綣抿唇，玉身長立，油紙傘已遮擋了他大半麵容，風雪飄搖，實在瞧不清他神色，他薄唇輕啟：“期限。”
唐霜麵色一白，便猜她是問聘禮期限，捏了捏掌心道：“沒什麽所謂期限。”
“知道了。”陸綣點了點頭又道：“你且回吧。”
唐霜會意，也知他定是看出了什麽，便道：“陸大哥，這事我自有打算，你不必費心思幫襯。”
麻煩他已經夠多了，兩家本也有隔閡，當年之事算是唐家愧對，唐霜每每見他都是如此狼狽，已叫她無甚顏麵，再加如今落魄之際，見旁人避她如蛇蠍，想也知道唐家這回遇到的事情怕是不小。
陸綣未語，神色有些複雜，隻是看了眼存直便轉身離去。
風雨中他一人撐傘，獨立於風雪之下，越走越遠。
直存看了一眼，低聲歎了口氣，回身看向唐霜：“姑娘去哪？”
“先回鄒家吧。”
直存點了點頭應了聲好，約莫半個時辰，馬車停在了鄒家門口。
唐霜下了馬車，直存也並未離去，她不解回頭。
直存解釋道：“這幾日我都聽從姑娘差遣，姑娘想去哪都可尋我，直存在門口候著。”
唐霜低聲歎了口氣，抬眸對著直存道：“你回去吧，替我與你家公子帶句話。”
“姑娘請講。”
她抿唇道：“當年之事，是我唐家對不住他，陸大哥從不欠我唐家什麽，唐家的事讓莫在管了。”
她艱難到：“你勸勸他，莫讓他在為我唐家事為難了，上回尋他相助，是我思量的不夠......再不會了。”
誠然，半月前的她確實太過天真，直到此刻，她才後知後覺，之前求陸綣相幫，實在太過強人所難，她非隻知索取不知回報之人，隻是她眼下也沒什麽能報答的，能做的，不過是叫陸綣莫要插手，莫要被她拉入這泥潭之中。
直存苦笑，雖無奈卻安慰道：“小的也不是沒勸過，姑娘算是公子看著長大的，如此受苦，大人哪能袖手旁觀，至於旁的，姑娘叮囑直存都知道，大人也都清楚，您也不必憂心大人會被牽扯其中，也不是第一回 了，大人很有分寸。”
唐霜還要再講話，便聽身後傳來腳步聲：“姑娘！”
她回頭看去，是蕊素，見她神色匆匆，她哪裏顧得了其他。
直存會意道：“姑娘先去吧，這馬車會一直留在門口，也會有人守著。”
唐霜感激微微頷首，便直往府裏奔去。
直存站在門口，親眼見人走了進去，低盛歎了口氣，他在門口招了招手，指了指守年近最小的門房。
那門房指了指自己，直存點了點頭。
見人走到跟前，直存便往他懷中塞一串錢銀兩，親和笑道：“你莫緊張，我與你打聽個事兒。”
那門房聽見直存問話，不禁蹙了蹙眉頭納罕道：“怎又是來問禮單的事情？”
直存聞聲一愣開口問道：“怎麽，近來還有旁人來問過？你可知是誰？”
那門房點了點頭又搖了搖頭道：“確實有人來問過，隻是我哪裏知道是誰，與你一般都是來打聽事兒的。”
見此直存知點了點頭，便又細細問起話來。
風雪漸小，天色漸黑，鄒府搖晃的燈籠下兩人靠在一起，竊竊私語些什麽。
唐霜匆匆趕到主屋，便瞧見唐煙靠在榻上，身上披著個大氅，虛弱至極，渾身的破碎與虛弱感叫唐霜心下一驚。
蕊素道：“少夫人方才醒來便一直等著您.....”
唐霜走到她跟前，聲音輕柔喊了一句：“阿姐.....”
唐煙聞聲虛弱抬眸，呼吸粗重，見是唐霜，奮力笑了笑，而後衝著她招了招手。
唐霜忙過去牽著她的手，抓住時，才驚覺她掌心有枚東西。
“長姐？”唐霜不解。